周围人声哄闹，外面已经聚了不少看客。
小丽儿的爹郑注抢先开了口：“我……我自己在家教训闺女，他们一帮人冲进来就打我！”
蔡婆子没急着自证，反而慢悠悠问了一句：“那你倒是说说，为什么无缘无故打人家小姑娘？”
小妇人立刻接过话头，一脸委屈：“您可冤枉我们了！我们两口子好心为小丽儿谋了份好差事，谁想这丫头脾气犟得很，死活不肯去，还跟我们动了手。她一个小丫头，哪打得过大人？结果……结果她就打了佩哥儿一巴掌呀！”
说着说着，小妇人抹起眼泪来：“自打我嫁进郑家，扪心自问，从没短过小丽儿吃喝。我也知道后娘难当，可这臭丫头……她恩将仇报啊！”
王婆子紧跟着怼了回去：“你先别舔着脸哭！你家佩哥儿脸上那点伤，不凑近了都看不清。你倒说说，什么好差事能把孩子打成这样？还有，你家里怎么还藏着打手？”
王婆子指着那两个壮汉，直戳戳地问：“这俩人怎么回事？”
郑注赶紧解释：“这可是我们托了关系才求来的。小丽儿身子弱，仙测那一关，她这副样子肯定是通不过的。正巧周家缺一个入府的丫鬟，我们是千求万求才求来的好差事！”
虎子当场炸了：“你放屁！小丽儿是我们书院各科考得最好的，每次考试都是头名。施先生还说了，让大家都要向小丽儿学呢！怎么就通不过仙测了？”
郑注摆出一副过来人的口气：“仙道通途？一个镇里能通过仙测的，有几个？就算去了仙门，也就是个打杂的外门弟子，一辈子离家远不说，打打杀杀的，多危险啊。”
虎子不服气，声音都拔高了：“小丽儿比他们都强！她以后就是要做神仙的！”
郑注冷笑一声：“真以为通过了仙测就是通天大道了？三千年来成仙的不就只有一个——那个无情道的何渡一？她身边的师门，可是全死了啊！”
他说着，竟然挤出几滴眼泪，朝周围的人拱了拱手：“可怜天下父母心！我这辈子只有这一个女儿，我怎么舍得她去走那种艰难的路？你们看不起去周家当丫鬟，可人家周家的丫鬟，穿戴打扮，哪个不比咱们平头百姓强？”
“小丽儿今天怨我、打佩哥儿，我都认了。她年纪小，我教训她，等她以后懂事了，就知道我们的苦心了。”
周围人又被这一番真情实感的剖白给打动了。
蔡婆子眼见风向不对，眼珠子一转，突然想到街坊里传的那些闲话。
“周家可不是什么好地方！听说他们家的丫鬟，没几个能待长久的。小丽儿这么小，去了能有好？”甭管有没有关系，直接打一耙子再说。
这话一出，人群议论声像开了锅的粥，一浪高过一浪。
“你一个破老太太，竟敢在背后编排周家，想不想要命？”
正闹着，外面步入了一个人，竟是周家二叔，周白。
众人没想到，这件争执竟能引得周白亲自前来。
周白拱了拱手：“让大家见笑了。我也不知道……郑家那闺女，她自己不愿来。若真是这样，我定不会强买强卖。”
“只不过现在人契已经跟我签成，我家最近又急缺人手。不如让小丽儿先到我家药房里坐一坐。说是丫鬟，但大家知道，我家里是做药的。正好小丽儿可以学一学医，如何？”
“但是你们打了我家的人，自然是要去官府问一问的。”
周白转身，望向了何渡一，还有赵恨。
他眯了眯眼睛，觉得赵恨有些熟悉。
不对，只是像，模样逊色太多，瞳孔里也没有金光。好手好脚的，后颈部也没看见伤痕。
那人已经死了——挑断了手筋脚筋，不可能还活着。
就算被人救去，估计也是捡他的废肉废骨去炼丹。
何渡一心中了然。自从那次出门采买之后，赵恨就养成了白天戴面具的习惯。
这是个低级面具，戴上幻化出的模样与他自己原本长相相似，只不过会普通很多。但相应的，这个低级木面具出的纰漏也小，很难有人分辨出来。
赵恨之前长得过于好看，尤其是那双眼睛，莹莹金光，让人过目不忘。
戴上之后，他能融入普通人中，只算普通人里稍微好看一点的档次。
与之前相比，真是云泥之别。
何渡一冷声开口：“我并非故意打人。只是这小妮子在我纸扎铺蹭了好几顿饭，一直没给钱。
说是要在我这当学徒。我这几天已经教了许久，今天却说要去别人家当丫鬟。我来找她爹要人，她爹也不给，我就带着堂弟跟他们家动了手。”
“路上碰见王婆子、蔡婆子，她们知道内情，本是来劝架的，却被你家打手一块儿揍了。仅此而已。我来要钱，没多问，也不知道那是你的人，只以为是郑家的。”
郑家老爹气得浑身发抖，吹胡子瞪眼，却一时说不出话来。刚才何渡一进门就揍人，什么话都没说，王婆子和蔡婆子指摘的时候，他也没吭声。现在倒让他干干净净脱了关系。
偏偏何渡一这番话，七分假三分真，又没有证人，让人挑不出明显的破绽。
周白冷笑一声：“打了我的人，管你是不是误会。今日这人，我带走定了。”
小丽儿立刻抢上前，眼泪汪汪地冲着她爹喊：“爹！我知道你为我好，可我脑子愚钝，真学不来医！我已经答应跟着何老板当学徒了，还在本子上画了押！何老板的铺子只隔着一条巷子，我知道你不愿意我离家远，以后挨得近了，也方便我回来伺候您！”
现在认了，那就彻底完了!
好差事哪轮得到她？
她一直知道家里不愿意给自己上学，可真要买到别人家，身不由己，自己的功课也全数浪费了。
她这些天觉得家里气氛不对。担心爹要存什么坏心眼，缠着何渡一签了学徒契，一方不时之需。也有由头把她留住。到时候她就算把娘留的簪子当了，也要撑到仙测！
她抬起眼，与何渡一对了个眼神。
周白眯起眼睛，盯着何渡一：“你说画押就画押？契书呢？见证人呢？一张废纸，她爹不认，官府也不会认。”他转向郑家老爹，“你自己说，你闺女给谁了？”
郑家老爹一咬牙：“给周家了！白
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纸黑字的！”
周围人这才看清了这场闹剧的真面目，一人两契，这才当街打了起来。
当时何渡一厉声质问：“给你家做丫鬟，也得小丽儿自己同意！她要是不同意，这契就是废的！当父母的还能硬逼人了？”
周白不慌不忙地笑了，声音不高不低，刚好让周围的人听得清楚：“到底能不能成，咱们到公堂上说一说，不就成了？好好跟你计较计较。”
顿了顿，他又补了一句，像是在说一件再寻常不过的事，“说起来，这个新县令——听泽仁大人，还是我的故交呢。”
听泽仁。听家！
小丽儿当时就僵住了。
她脑子里只有一个念头：听家。盎洲盛名最高的家族么？！
金家只是地上的一方豪强，听家却是仙门中的执牛耳者。
她抬起头，看见何渡一还要争辩，忽然扑过去拽住了她的袖子，声音尖利又发抖：“何老板！我不跟您了！我不去了！您别说了！”
何渡一愣住。
小丽儿死死攥着他的袖子，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，嘴里反反复复只有一句：“我不去了……我不去了……您走……您快走……”
她不敢看周白的眼睛，也不敢看何渡一的脸。
如若就是周家，她豁出命来，豁出脸来，还能争上一争。
可是涉及听家，她不能让何渡一和虎子一行人卷进去。
他们心善！可他们也是平头老百姓！
能做到这种程度已经是要千恩万谢了。万万不能在牵扯下去了。
即使是当地的大族金家都手段狠厉，不讲道理。
那听家，能是什么好惹的么？！
“不就是听家……”何渡一安慰道。
她跟听家尚有几分交情。听老太太小时候她还抱过呢！
“别说了！何老板！”小丽儿猛地抬头，死死攥住何渡一的手腕，“不敢高声语。”
何老板心大，万一在堂前又说了什么激怒县令大人的话，那可跟听家接上梁子了。
况且，况且。小丽儿无声流泪，她一个小丫鬟，何至于让周家二叔亲自处理，这其中肯定牵扯她不知道的，更紧密的事。
只是，再不能透露给何老板她们了。
她抬起袖子胡乱抹了一把脸，勉强挤出一个笑容，望着何渡一和虎子：“周家也挺好，我资质本来就不佳，你莫要担心。”，
说完，她不敢再看何渡一的眼睛，猛地转回头，扑通一声跪在郑家老爹面前，重重磕了一个头。
额头磕在石板上，闷闷的一声响。
“阿爹，孩儿知错了。”
她又转过身，对着周白端端正正地行了一个大礼，额头几乎贴着地面：“周大人，这件事都是我自己错了主意。何老板是个敞亮人，您别同他置气。”
她顿了一下，咬了咬嘴唇，把涌上来的泪意硬生生咽回去。
“这几日……容我在家中收拾收拾行李，再去您那儿。”
晚风穿过巷子，吹得灯笼摇摇晃晃，光影在小丽儿瘦削的背脊上明明灭灭。
她没有哭出声。