香光厅内,被大夫人记挂着的雷莺莺正在一杯接着一杯地饮茶,傅雪亦是自顾端坐,只柳氏一人觉着气氛诡异,不停在寻着话题。
“也不知老爷何故今日就领着全家来祈福,往年从未有如此盛况。”
无人应她。
柳氏又道:“今日可真热闹啊……”
“今日观音诞,当然热闹。”雷氏颇有不耐,说话间抬手将茶盏放回桌案上,金春提起壶给她续水,撤壶时却不知怎的,壶底碰上杯沿,叮呤咣啷——
“哎呀——”雷氏惊呼出声。
“姨娘——”金春想要伸手去接茶盏,却已经来不及了。满满一盏茶都洒在了雷氏裙子上,湿漉漉的一滩,瞧着实在是不堪。
傅雪抬眼,静静看向对面几人。
只见雷氏愣了一瞬,一时间,她竟是没顾上叱责金春。
“妹妹。”柳氏忙起身走向二人,“还愣着做什么,赶紧去更衣吧。”
雷莺莺坐着不动,柳氏上前,直接将人搀扶起身。
本来只是缩着的一滩湿衣此刻更是明显,她忙道:“妹妹,别发呆了,赶紧去更衣吧,一会儿大夫人该派人来传我们过去用膳了,你这一身可如何是好。”
雷莺莺看看她,又转过头来看了看傅雪。
后者端坐椅中,投过来的眼神很淡,带着几分旁观者的无关痛痒。
雷莺莺不由得心头发紧,她抓着金春的手指也不自觉地收紧,金春忍不住呼出声来:“姨娘。”
雷莺莺这才回神,心中不断宽慰自己:不用怕,不用怕,今日之事她托人在外头绕了三四手,做得极其隐蔽,无人能查到她身上。对,无人能知,苏氏更不能知晓。
心神定下,她松开了捏着金春的手,笑着对一旁的柳氏道:“姐姐,我无事的。”
柳氏却埋怨开来:“什么无事,这都什么时辰了,你今儿个可千万不能任性。若是在祈福一事上有了差池,老爷该动怒了。”
她心下更是忍不住腹诽:这雷氏莫不是昏了头,这会儿都什么时辰了,还拖着不肯去更衣,回头若是大夫人寻了由头怪罪下来,谁都脱不得干系。
雷莺莺却只是站着不动,急得柳氏团团转。
她一侧身就瞧见傅雪仍坐在那边一动不动的模样,忙唤她:“苏妹妹,你赶紧劝劝呀,这闹得不好,你我也是要挨罚的。”
这话听得傅雪忍不住笑了。
柳姨娘倒是个滑溜的,竟还晓得一损俱损的道理,可惜这位柳氏却没瞧出来她的好姐妹今日有多反常。
若这事发生在平时,只怕雷莺莺早就将金春骂个狗血淋头了。那般爱美之人,哪怕是在请安途中,雷姨娘也定是立刻扭头而去,哪里还用得着柳姨娘这番劝说。
雷氏不去,自是有不去的理由。
只不过,是什么理由呢?
傅雪不禁打量起湿衣之人,十分的好奇,今日这位姐姐究竟筹备了什么节目。
见苏氏不帮忙,竟还坐在一旁笑,柳氏也有些恼了,准备好好说道她几句。在柳氏眼中,苏氏自打落水之后的言行举止怪异至极,总是去挑衅大夫人,这会让又在这里傻笑……总之就是哪儿不合适哪儿就有她,真怕是落水落得傻了:“苏妹妹,你笑什么……”
“柳姨娘。”
突然,门口传来一道声音打断了她。
众人齐向门口看去,竟是大夫人身边的青雀姑娘。
青雀站在门口道:“柳姨娘可是在忙?”
柳氏忙撤手,恭敬道:“不忙。青雀姑娘何事?”
青雀并不进门,只道:“大夫人有请姨娘过去,一同筹备下午祈福之事。”
“这就来。”柳氏赶忙回复她,而后又叮嘱雷氏,“妹妹快些去换身衣裳。”说罢,随着青雀而去。
待二人走远,雷莺莺这才道:“大夫人交代了一会儿要过来用膳……”顿了顿又道,“银冬,你去膳房看看吧。”
银冬抬眼看向雷氏,嗫嚅道:“可苏姨娘一个人在此。”
“她一个人在这屋子里有什么关系?”雷莺莺高声道,“难不成一会儿让老爷夫人们饿着肚子等咱们吗?”
银冬还欲说什么,傅雪抬头看了她一眼,银冬收声点头。
“是。”
银冬领命而去。屋内只剩下雷莺莺主仆同傅雪。
雷莺莺道:“我先去更衣。”
傅雪淡淡道:“慢走。”
柳氏被人支走了,再将银冬支走,然后自个儿顶着打湿的衣物去更衣,原来如此。她不由在心中为这二人叫好,好一招里应外合。
她还当一切只是雷莺莺不忿于她夺走银冬而起,没想到里头竟还有大夫人的手笔,看来王氏已经按耐不住了。
雷莺莺走到门口,脚步顿了顿,回过头:“抱歉……”
屋内空空荡荡,她的声音低得几乎听不见。傅雪眼睫轻轻颤了一下,不动声色地端起桌上茶盏,轻轻啜饮一口。
今日这出戏唱到这里,剩下便是她登场的时候了,衣袖遮掩下,无人瞧见她勾起的唇角。
门外,雷莺莺扶着金春渐行渐远。
墙根处忽而探出一个脑袋来,银春缩着身子待那二人折出院子后,向着另一侧方向跑去。她跑了没几步,顿了脚步,只见眼前闪过一道女子的身影,有些眼熟。
银冬挂念着要去做的事,顾不上细瞧,又脚步匆匆向着僧弥寮斋而去。
时至午时,香光厅内静静悄悄,只听得见树梢上的喜鹊鸣叫。
今日顾家齐齐出动,香严厅几间厢房都叫各房的老爷太太少爷姑娘们给占了去,只剩几位姨娘无处安顿,便选在了香光厅。
香光厅有寮房三五间,顾家业大,自是不会同别家共用一厅。大夫人便安排着午膳摆在香光厅的主间。
此刻,香光厅屋门紧紧闭合,整个院子只有傅雪一人静坐东间。
窗外闪过一道灰扑扑的人影,傅雪却仍是坐在椅中,毫无察觉。
屋子外头的窗沿底下此刻正蹲着一男子,民壮打扮,灰褐色的衣裤,衬着一张平平无奇的脸,若不是一对眼珠子咕噜噜转个不停,倒是引不起人的注意。
只见此人转过身,缓缓扒上窗沿。
香光厅的窗纸朦胧,叫人瞧不清里头。男人舔了舔手指轻轻将窗纸捅破,凑上一只眼向里头瞧去。
屋中有一位瘦弱的娘子静静坐着,男子见了扯开嘴无声笑了起来。
这人脑袋不动,紧紧盯着屋里,半撅起身子伸手在怀间掏出一竹管,拔了塞子便插入窗纸洞中,对着竹管口轻轻一吹。
屋内,墙角的窗户底下漫出了一阵白烟。
交给他这迷烟之人说了,这一管能放倒一只猛虎,对付一个小娘子绰绰有余。难不成这么瘦弱的小娘子,能比猛虎还凶悍吗?
他想了想,自己也比不过猛虎,生怕白烟影响到自己,他赶紧用双指捏住自己的鼻子,蹲在墙根屏住呼吸数着数。
十个数过去,,男子再次凑到窗口去瞧屋里头的动静,只见屋内小娘子已经搭着桌沿歪着脑袋睡了过去,耳垂上那枚金流苏耳环映着红宝光泽莹莹搭在脸侧。
灰衣男子抹了一把脸,心中感叹迷烟效果忒好,口中默默念着‘阿弥陀佛’的同时蹑手蹑脚地移动到屋门口。
他伸手轻轻一推,屋门‘吱’一声打开,他又凑到门缝处看了半晌,确认了里头没有动静,才终于心下大定。
今日他收钱办事,可得仔细着些。
说起来,这一单的
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主家大方,定银都比别家给得多,一会儿回去的时候顺道再去王记买一斤卤牛肉回家给媳妇尝尝。
左右无人,男子站直了身子,大摇大摆推门入内。
日头攀至正中,阳光直直照下。
王氏瞅着外头廊柱的影子短得几乎看不见,便招呼众人移步饭厅。
顾世荣问道:“舟儿呢?”
王氏赔笑道:“许是又去马厩看他那匹赤骥了。”
顾世荣闻言,明显不快,只此时人多不好发作,便起身相随而出。顾逸锦扶着老夫人跟在他们后头缓步而行,而后是二房一家四口。
一行人进了香光厅,声势不小,可香光厅内却是处处门窗紧闭。
王氏见状,不由得更是得意。
按照此前她同雷莺莺的设计,此刻正是那小郎君同苏氏颠鸾倒凤之际,可不就是门窗紧闭么。
一会儿当着全家的面捉个现行,还愁不能将苏氏拿下?外男是雷氏找的,私通是苏氏干的,通奸是全家一起捉的,她又能如何呢。
这般想着,她的唇角不由自主向上扬起,琢磨起一会儿该怎么说才能激得顾世荣当场将苏氏逐出顾府,等苏氏被逐出后,她再找几个人将此女彻底解决了……从此后,便再无挂心之事,只等着舟儿娶了知府小姐,她便从此无虞。
注意到王氏此时竟是面露笑意,顾老夫人不由得蹙眉。锦儿之事办得顺利,王氏应当抓心挠肝才是,此刻怎可能还有心情笑?
顺着王氏目光的方向,老夫人视线扫过院中,众人进入院子的动静不小,可此处的姨娘丫鬟竟是无一人出门相迎。
再瞧王氏此刻暗暗笑意,顾老夫人心下生出了隐隐的不安。
下一刻,老夫人已转过脑筋。柳氏就在王氏身边服侍着,雷氏那般家境,就是王氏想惹到她头上,顾世荣也会拿捏分寸,那便只剩苏氏一人。
她看了看身侧的顾逸锦,今日出府,本就存着心思要瞧瞧那苏氏究竟是如何行事才使得她身边的人一个一个都帮着说话,倒不如借此机会观察一番再说,横竖这院子里如今只有顾家人在,倒也不怕什么。
想通了其中关节,顾老夫人倒也将心放回了肚子里。那苏氏既然有本事让尹妈妈帮着说话,想必今日之场面应当是应付得来。
只听王夫人道:“怎么回事?”
柳氏赶忙上前一步:“大夫人,方才雷姨娘不慎打翻茶水湿了衣裙,此刻当是去更衣了罢。”
王氏又道:“那苏氏呢?怎不见人。”
柳氏结舌。她怎么知道,她可是一直在香严厅里头伺候各位主家茶水来着。一院子的丫鬟仆妇,非要叫她过去伺候用茶,这不是故意羞臊人么?!如果可以,柳氏根本不想接王氏的话。
院外,脚步声响起,众人回头。
雷氏扶着金春款步入内。她此刻一身湖蓝色交领短襦,发间金簪换成了镶宝金梳篦,配一副银蝶点翠耳铛,衣香鬓影,哪儿还有早间的素淡。
见她来了,王氏又问:“你怎在此?苏氏呢?”
雷莺莺无辜眨眨眼道:“我去更衣时,苏妹妹就在屋中呀。”说着,手指向东侧间,其中意味不言而喻。
院中众人屏息。姜氏瞪圆了俩眼,顾府后宅向来太平,二房更是如此。往日里只常常听着旁的人家三不五时传出些个鸡飞狗跳之事来,难道今日就要亲眼在报恩寺见着了?
她恨不能挤到前排去,现下被老夫人的背影遮去一半画面,也只能伸长了耳朵以便能听个全貌。
“岂有此理,老夫人和老爷在此,她竟还敢在屋中躲懒。”王氏口中斥责着,已经抬脚走向东屋。
只她还未及走近,一串男子哼哼唧唧之声已经传出,声音落在了院中,众人皆听得一清二楚。