“噢？那白姑娘呢？”
“臣女……”白今颂抬起头，触到天子目光，她浑身一颤，喉咙有如冰封，艰涩道：“臣女亦敬重陛下。”
沈回钦未再看她。
王善德面露关切：“白姑娘这是做什么？快快请起。陛下只是询问，并无怪罪之意。”
他这般说着，却无动手将人扶起的意思。
白今颂杏眼含泪，浑身颤抖。她长这么大，从未受过这样的委屈和磋磨。
奏折翻开。
沈回钦面上看不出喜怒：“朕身边不缺人伺候。劳白姑娘同母后说一声，母后既如此关切朕的身体，何不亲自过来看一眼？”
“是……臣女一定带到。”
白今颂心中屈辱，却不敢辩驳。她被他先前那眼神吓到，此时片刻也不愿多待，匆匆忙行过礼告退。
王善德在旁问：“陛下，这鱼汤如何处置？”
沈回钦睨了王善德一眼。王善德心里打了个突，忙道：“是，奴才这便撤下去。”
笔尖墨水被不轻不重刮去一些，墨滴滑下。沈回钦平淡的目光中多了几分哂然。
王善德出于谨慎，将鱼汤翻过来检查过，方后知后觉，这是一碗喝剩的汤。
宫中的鱼汤皆是去了刺的，可这碗汤的汤底却压了大半分离的鱼骨。只是因这汤是太后送来，外面的人未翻搅太过，只试过毒，一时未察觉。
“陛下恕罪，是奴才疏忽了。”王善德面露凝色，“陛下，适才白家二小姐说，是娘娘关心陛下的身子。可是太后娘娘察觉了什么，想借白二小姐的手前来试探？”
沈回钦头未抬，意味不明道：“我倒不知，她何时有了这样的胆子。”
白烨清这个三女儿，遇了事便下意识推诿，行事莽撞不计后果。
相较之下，她那姐姐同样胆小，却全用在审时度势，能屈能伸上了。用如此不痛不痒的方式挑衅，倒不太像他这个小母后的风格。
“阿欠。”
房内，白沚漪帕子掩唇，打了个喷嚏。
抿春见状，忙将手里新摘的花移远了些。
白沚漪摆摆手：“无事。”
她自小未用过熏香，如今也用不惯，倒是很喜欢花草瓜果的香气，便让人在宫内摆了些半生不熟的果子。等果子放熟了，还能顺手拿来吃了，一举两得。
美哉美哉。
正想着，一旁的侍女忽得“咦”了一声，有些惊慌：“怪了。娘娘，这鱼汤不见了。”
白沚漪看了眼空空如也的矮几，未多在意：“许是下人提早拿下去喂猫了。你们自去做别的事吧。”
底下的人闻言，面上紧张一松，齐声应了声“是”。
傍晚的时候，白沚漪听抿春提了一嘴，说白今颂自午后回来，便哭了好一通。
她估摸着，是白今颂想去巧遇沈回钦，却没遇成。
可她倒觉得，没遇上才是该烧高香了。这人浑身上下都透着危险，事出反常必有妖，她巴不得离此人远远的。
“对了……奴婢还听说一事。”
白沚漪见抿春似有犹豫，面色也不好看，有些不安：“是何事？”
“六……前个儿刚入了冷宫那位，染了痢疾，死了。”
白沚漪眼睫微颤。
抿春害怕极了，压低声：“娘娘，您说好好的人，怎么进去三天就没了。这事会不会……”
“嘘。”白沚漪做了个噤声的动作。她掐了朵花，有一搭没一搭捏着，“从小我姨娘便教我一个道理，与我们无关的事，只当听不见看不见，少说话多做事，方能活得久点。”
“是。”抿春面色苍白：“奴婢失言。”
白沚漪微微出神。
三日的时间，也够白沚漪将事情想通了。张冉死了，宫里又出了细作，外面一堆人虎视眈眈盯着，六皇子没理由还活着。
沈回钦是早有预谋。只是如今乍然听到六皇子死讯，她仍不可避免有些后怕。
这无意中证实了她心底的某些猜测。
莫慌，莫慌。
私下里的事，未到那个时候，便不会放到明面上。至少沈回钦不像是那等昏庸无道，残忍弑杀之人。
她名义上还算沈回钦半个母后。
她不主动去招惹他，不该管的事权当没看到不知道，对方应也不至于骤然发难。
如今只盼白烨清莫逼着她踩着人家的底线行事。
想到家中，她便不由得有些忧心。诰命二字能保住姨娘的命，让府中那些人不敢随意将人打杀，却也会招致主母不快。
薛华此人，面上大度，顾全大局，可私下里磋磨人的手段却不少。
她实在担心。
*
月钩被重云压住，透出的光掩了层白雾，同风一道拂入帘后。
房内人声窃窃。
“夫人，别抄了，歇歇吧。这灯这么暗，熬坏了眼睛怎么使得？改明儿奴婢再找只蜡烛来。”
杜文秀微微一笑，摇头：“她无非是想换着法子磋磨我，这点苦我还受得住。这都不是要命的事。”
“只是我怕，漪漪性子单纯，做事又急躁，贸然入宫……”
“夫人别担心。”时珺小声安慰：“若是小姐处境危险，又怎还有机会安排奴婢在夫人身边呢？听闻当今圣上最是仁孝，必然不会为难娘娘。没准要不了多久，小姐就能把夫人接过去了呢。”
提起白沚漪，杜文秀眉眼不自觉添上几分温柔，她提笔在纸上画了几笔：“我不用她把我接过去，她自己平安便好。”
时珺借着昏暗的光影，只略瞧见杜文秀描绘的几笔轮廓：“夫人，这是什么？”
过了片刻，杜文秀将笔放下，把纸在时珺面前摊开：“你看，这像谁？”
时珺看清纸上图画。那是幅小像，上面画着个粉雕玉琢的女娃娃，乌发过肩，两鬓各编着根
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麻花细辫，用红绳系着。
时珺不自觉笑了：“夫人画的可是小姐？”
杜文秀拿起那画端看了看，自得道：“看来我的画技还未生疏。”
时珺敛了笑：“夫人若实在想小姐，改明儿写个信，奴婢想法子给您递进宫里。”
杜文秀摇摇头，小心将画收好：“怕是递不出去。如今这样就很好。”
“人活在世上，不一定要见面，也未必要说上话。我知漪漪平安，漪漪也知晓我平安。哪怕一辈子见不到……这样就够了。”
天尚未亮，宫灯在细密的雨雾中飘晃。草木皆生出一抹洇润之气。
瓶中插的是昨日新摘的桂花，花香馥郁。
白沚漪已洗漱穿戴好，端坐在软榻上。
风卷帘动。
堂下坐着一人。沈回钦神色平淡，半坐在椅上，自然且不失礼数。仿佛二人只是高门贵府里最寻常的一对母子。
“儿臣许久未来。母后这些时日在宫中，都做些什么？”
白沚漪莞尔：“都是些小事，赏花喝茶。偶有妃嫔起了争执，帮着调和几句。”
沈回钦点了下头：“昨日，白姑娘替母后送了一碗鱼汤过来。儿臣未来得及谢过母后。”
鱼汤？
白沚漪面上疑惑一闪而过，却也未傻到直接问出口。她想起抿春说白今颂昨日哭着回来的事，心想估计是与此事有关。可不知为何，她总觉眼皮子直跳。
白沚漪面上端着笑：“你政务劳累，哀家喝这鱼汤觉得鲜美，便想着让清音带些去给你。滋味如何？可还顺口？”
“既是母后赐的，自然合儿臣心意。”
因离得远，白沚漪瞧不起他面色，又不敢一直盯着人瞧。见他语气还算和煦，心底那股紧张稍稍松了些。
“是了。哀家每日闲来无事，也会将一些剩下的鱼汤装入膳盒里，放在矮几上。散步时便顺手带去，喂给御花园的野畜。哀家瞧着，那些狸奴也爱吃。”
她自认这一段话说得极好，一来显得自然，不似无话找话，而来也显得她“游手好闲”，无心旁的。
她下意识端起手边的茶盏，呷了一口，心头微松。回过神才觉殿内陷入一股古怪的死寂。
白沚漪疑心自己是否有哪句话说错，胳膊肘被人轻撞了下，手中茶水险些晃出。
她微微侧目，见白今颂面色青白，盯着自己。
这又是怎么了？
白沚漪这会没心思应付她。回过头，不想沈回钦亦瞧着这头。
他半张面容被光影掩住，削出几分清癯峻拔之感。他似是在笑，只是笑不入眼。
白沚漪脊背微僵。
她只在沈回钦将匕首刺入那小太监手掌时，看见过这样的神情，像是看着一个无足轻重的尸体。
白沚漪打了个寒颤，整个人不受控地往后缩了缩，反复回想着宫里是否有不许喂猫这一条，最终不敢再开口。