一股寒意从后脊攀岩到头皮，强撑至今的端庄被这一下惊得七零八落，她缩着脖子，舌头打结：“多……多谢。”
好在金嬷嬷反应及时，忙将白沚漪扶住：
“娘娘出来了半日，许是累了。多谢陛下。”
“是儿臣照顾不周。紫宸宫离此处不远。母后不若先去儿臣那歇息片刻，用些茶点再回宫，如何？”
他声线平静，透着恭谨，不似客套。
白沚漪这会有些犯恶心，并不想去。可适才她已经避开了他伸来的手，此刻不宜再拂对方面子。
白沚漪并不想离此人太近，却也知面前之人不容开罪，这会有些犹豫。
那便借此试探一下这位的处事习惯，日后也好应对。她身子站正，微颔了颔首：“有劳皇帝了。”
凤驾一路抬往紫宸宫。白沚漪入了殿坐下，便有宫人沏了上好的茶水上来。
她一贯不喜用茶，觉得茶水没有滋味。这会因不知说什么，只能端着瓷盏，不尴不尬静静喝着。
“那日在围房外，母后曾提起张夫人与侍卫有染一事，母后可还记得？”
白沚漪僵着背听见这一句，口中尚未咽下的茶水险些喷出来。
她以帕掩唇，咳嗽了几声。
她那日发疯之语，只怕叫这位听见了。可那些事不过是她情急之下胡诌的，自然没有凭据。她只当自己必死无疑，哪想到还能死里逃生？
他如今再提起此事，是什么意思？
她缓过气儿来，眼神闪烁：“怎得忽然提起此事？”
沈回钦不徐不疾道：“嫔妃私通，不可儿戏。母后既目睹此事，儿臣需调查清楚。”
“张夫人既然已死，此事再来追究，也是无益。就算查出来，也不过一桩丑事，传出去也不好听。”
沈回钦倒茶的手微顿，叹息:“看来此事是真的。”
白沚漪忍住紧张，将见了底的茶盏放下：“那会天黑，哀家也瞧不清楚，许是哀家看错了……”
沈回钦微微一笑，他端起瓷盏，缓缓走向自己：“母后可知，诽谤宫妃，当以何罪论处？”
白沚漪心似被什么东西敲了下，向下坠了一阶。
她来前便已将宫规翻来覆去背过不下十遍。此刻自然记得。
是绞刑。
他如今这般，是要追究的意思？
白沚漪闭了闭眼，压下心绪，一只骨节分明的手端来茶水。
莫慌。她安慰自己，兴许对方只是在试探自己。
她稳稳将茶水接过：“你未查明此事，又怎知是哀家在诽谤？”
话音刚落，白沚漪听到一声轻笑。那笑声很轻，一阵风似的，瞬间又没了踪迹。
她后知后觉自己这话倒有几分不打自招之意，抿紧唇不语。
“那母后可有看清，那侍卫的脸？”
她呷了口茶，被茶水呛得咳了两声。
“……当时天儿太黑，哀家看不大清。”
“难怪。”沈回钦捻着指腹，他盯着白沚漪那张分明惊惧不安却还强装镇定的脸，微俯下身，轻声：“母后记错了，那人并非什么侍卫，而是太医院的孙太医。”
“什……什么？”
白沚漪当是自己听错，愕然地看向沈回钦。触到一双潭影似的眸。
沈回钦道：“孙太医侍奉张夫人多年，曾帮着张夫人给不少妃嫔关照过平安脉，不少宫嫔至今无所出，皆是孙太医动的手脚。二人私相授受多年，早已一损俱损。”
白沚漪惊得捂住了唇，一双狐狸眼瞪得大大的，看着沈回钦。
“母后似是很惊讶？”沈回钦看清她眼神，微微挑眉，眸中多出几分笑意。
她只是信口胡诌，却不想当真让她瞎猫碰上死耗子。白沚漪将这个消息消化干净，又捏不清沈回钦这会提出此事是何意？
难不成人死了还不够，还要她身败名裂？这对他有什么好处？
这怕不是母子，是仇人吧。
她越想越心惊，又无心掺和过问，只顺着他的说了句不痛不痒的话：“竟是如此？”
殿外传来喧闹声。
“皇兄!都给我让开，我要见皇兄!”
“劳烦六殿下稍待片刻，陛下在里面议事，如今怕是不得空啊。”
那声音透着稚气，听了这一句非但没有收敛，反愈发蛮横起来，对着殿内喊道:“皇兄！他们都欺负我，皇兄！”
沈回钦退开两步：“时辰不早了，想来母后宫里还有事，儿臣便不留您了。”
白沚漪如蒙大赦，重重松了口气:“多谢。”
她后知后觉此言不妥，忙不着痕迹又补了句:“多谢皇帝的茶水。”
殿门打开。
白沚漪一脚未来得及迈出，被什么东西重重撞了下，她趔趄半步，余光瞥见一个孩子从身侧窜了过去。
她适才听王善德叫他六殿下。
六皇子沈毅虽是张冉所出，可许是因张冉教子严苛，以至于六皇子对母妃不甚亲近，反倒对兄长格外依赖。
白沚漪揉了揉被撞疼的胳膊，偷偷瞪了那人一眼。
说来也怪，这二人虽是兄弟，生得却并不相像。沈毅似乎更像他母妃一些，五官精致却不软，瞳仁黑亮有神，带几分桀骜。
便是性子也天差地别。
只见沈毅一进殿，径直扑入沈回钦怀里，嗓音带着抑制不住的哭腔:“皇兄，母妃没了。”
“他们说，母妃是被皇兄下令处死的，是不是真的？”
沈回钦眉眼温和，不见一丝不耐。他蹲下身，取出一枚锦帕替他将泪拭净:“母妃是一时糊涂，铸成大错。”
“有皇兄在，以后皇兄陪着你。”
沈毅抽噎得厉害:“我就知道，那些人是乱说的。皇兄分明是世上待我最好的人……”
沈回钦揉了揉他的脑袋:“你刚刚进来时，是不是撞到人了？”
沈毅止住哭腔，眨眨眼，看向站在门口的白沚漪。
白沚漪见此情形，想起如今自己是做“长辈”的，自然不好同四岁孩童计较，刚欲说“无妨”，却见沈毅伸出一手指着自己，厉声喊道:
“皇兄!就是她，是她害死了母妃，皇兄你杀了她!”
白沚漪身形微僵。
这同她有什么干系？
好在沈回钦只是将他手拉回，他语气稍重了几分:“阿毅，这是太后娘娘，是我们的母后，不可无礼。”
“我没有这样的母后!”沈毅吼道，“皇兄，我们有母妃了，她不是我们的母后!就是她，是她害死了……”
“来人。”沈回钦站起身，“把六殿下带回去休息。”
沈毅面露委屈:“皇兄!”他甩开内侍的手。
沈回钦平静看着他动作：“你不听话吗？”
沈毅性子虽跋扈，可格外听沈回钦的话。闻言垂下了头，跟着内侍走了。
“母后受惊了。”
沈回钦虽对张冉不留情面，对这个弟弟却称得上耐心。许是因为沈毅是他一手带大，又是他唯一的血亲了吧。
白沚漪虽有些气恼，却也无可奈何。不过好在沈回钦并不如她想象中那般凉薄。
她莞尔一笑，道了声:无事，移步离开。
殿内，王善德站在沈回钦身后。
桌上摆着两只荷花瓷盏，盏边沾上一点红，是女子的口脂。
“陛下，奴才瞧着，太后娘娘似与白家那些
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人不同。”
玄靴轻碾过金砖，檐牙在日光下折射出金光。
沈回钦声色听不出喜怒:“她若是装疯卖傻，便装得像些，兴许还能活得长点。”
一名小太监来报：“陛下，兵部尚书已在御书房外候着了。”
香炉被金龙盘绕着，流香自龙口中泄出。再往里是一只远山屏风，书册齐整地摆在书案上，整个御书房寂静无声。
额角渗了汗，黏腻得有些痒，白烨清不敢擦，俯身行礼：“老臣叩见陛下。”
沈回钦缓缓将一本奏折摊开：“先帝宾天未久，京营军纪松弛，边报多有迟滞，兵部这些日子，是忙昏了头，还是……心不在朝堂？
他语调平淡，轻飘飘砸过来，却砸得人冷汗直流。白烨清面色微变，连忙叩头：“臣死罪。”
他心中叫苦不迭：新帝刚登基，眼下满京营里皆是勋贵宗亲，他一个小小的兵部尚书，这些东西又岂是他能管的？
可如今正是百废待兴发时候，若要得这位青眼，便不得不打起十二分的精神。况且上头之人显然不是好糊弄的。
“你在兵部多年，劳苦功高。先帝信你，朕也信。但规矩不可破。”
“京营整肃、宫卫严查、边将考课、粮草清册，一月之内，朕要看到结果。你若做不好，也不必留在这个位置上了。”
茶水氤氲出一股极淡的苦气。
案后之人说话不徐不疾，条分缕析，却予人千钧的压力。
白烨清听着这恩威并施之言，双腿发软：“陛下放心，臣必万死不辞。”
白沚漪回去时，已是到了晚膳时分。殿内静得只闻银箸轻叩瓷碟之声。桌上早膳布齐。正中是一鼎冰糖银耳莲子羹，汤色莹白如乳，莲子炖得酥烂，银耳软糯，甜香清浅，不腻不浊。旁侧又有凉锅，大碗菜等，用霁蓝描金暗龙瓷盘盛着，足足二十四品。
百日祭未过，按礼制，不可大摆宴席，茹荤饮酒。但宫里的厨子手艺极好，便是一碗素菜，也能做得鲜香可口。
两侧宫人垂手侍立。侍女将每样拣了最细嫩的一两口，布在白玉碟中，递至白沚漪手边。
白沚漪强按捺着未将那一小叠豆沙饼全塞入口中。她学东西向来是极快的。这几日被金嬷嬷盯着，已将最基本的宫规仪态学得七七八八。
这会端坐在桌前，举止并不出错。
因先前嗅到血腥气，她胃里犯恶心，晚膳用不下去，只想着应付几口。
不想饭菜甫一端上来，她闻着饭香，登觉食指大动，什么惊惧都被她抛到脑后了。
侍女轻声问：“太后主子，今日御膳可还适口？”
她口中的东西刚咽下去，眸光又落向不远处的素烧豆腐。
听到这一声，矜淡地点点头：“还算合宜。”
她余光盯着那侍女执起银箸，不出片刻，一勺素烧豆腐便稳稳落在白沚漪面前的白玉小碟里。
白沚漪如愿以偿地咬了一口。
豆腐吸满了汤汁，鲜香浓郁，软滑不腻，当真好吃！
往常在府中，这样的东西她都是看着那些人吃。她日日缩在耳房，运气好时便吃旁人剩给她的一点儿蔬菜瓜果，其余时候吃得都是冷粥馒头。是一年前因要准备选秀一事，日子才好了些。
有了早前的比对，如今这样，说是神仙般的日子也不为过了。
她想装一些给姨娘带去，瞧见案上的银箸，猛然想起自己在何处。
白沚漪面上笑容淡了些。
留在宫里的头半月，日子似乎过得格外慢。
清早天还未亮，白沚漪由人扶着下了榻。一番折腾，终于等到梳洗完毕，殿外传来太监极低的通传：
“陛下驾到——”