午后的阳光透过樱花间的空隙，洒在人身上，晒得人暖洋洋的。
午餐刚刚结束，空气中仍残留着美食与清酒的香气。
“千手大人！”
粟田口派的小短刀们叽叽喳喳地围了上来，一个个眼睛亮晶晶的，手里还提着各自的佩刀，满脸都是跃跃欲试的表情。
“刚才听审神者大人说，您的剑术非常厉害！”前田藤四郎仰着头，语气里满是崇拜，“我们想见识一下可以吗？”
绝对不是因为审神者大人刚刚夸奖加州清光大人的剑术有冲田总司的风范，还夸奖加州清光大人居然能掌握冲田总司的绝技’三段刺’。
“对啊对啊！”乱藤四郎也跟着起哄，尾巴似的发饰在脑后晃来晃去，“只是剑术切磋，只比拼剑术，只有我们这些小孩子参战，他们这些大人就不要以大欺小了，让他们继续赏樱喝酒多好。”
“没错没错，”平野藤四郎也用力点头，一脸认真地向不远处的长刀们喊道，“歌仙大人、烛台切大人，你们继续赏花吧！这里交给我们就好！”
远处的樱花树下，压切长谷部刚想说什么，就被一旁的歌仙兼定用折扇轻轻抵住了肩头。
歌仙兼定摇着头，嘴角含笑：“千手阁下是贵客，乱他们都有分寸，切磋放松一下倒也合适。”这个小朋友在陌生的环境里，人绷得太紧了，到时候反而容易出事。
烛台切光忠温和地笑了笑，“那就麻烦千手大人指点一下他们可以吗？审神者大人，您去做裁判如何？”
审神者看向千手扉间，用眼神询问他的看法。
感受到审神者的目光，千手扉间愣了一下，随后点点头，“我也想见识一下各位的剑术。”
审神者这才转过头，应道：“好啊，那就由我来当裁判。不过，我们点到为止，谁都不许受伤。”
“是！”小短刀们齐声应道，便向手合场走去。
千手扉间也站起身，紧随其后，离去前下意识地回头望了一眼加州清光所在的方向，心中闪过一丝疑惑。
他看起来……好像有点不对劲？
“扉间，快点，不要走丢了。”审神者的催促声响起。
千手扉间收回视线，不再多想，迈步走向了手合场，留下一众打刀太刀继续在樱花树下把酒言欢。
待那一行人走远，樱花树下只剩下风吹过树梢的沙沙声。
烛台切光忠转头看向身旁依旧沉默的加州清光，伸出手，重重地拍了拍加州清光的肩膀。
“好了，不用忍了。”烛台切光忠的声音里带着几分笑意和了然，“大家都知道你现在有多激动。”
“哈？谁、谁激动了！”加州清光猛地抬起头，脸颊微红，试图反驳，“我只是……只是在思考刚才审神者说的话而已！什么冲田总司的风格，哼，那种说法也太笼统了吧……”
他的话还没说完，身后就形成了一场绚烂的樱花雨。
“真是赏了一场好美的樱花啊。”歌仙兼定促狭地感叹，“看来，某些刃内心的‘花’，已经开得收不住了呢。”
***
手合场内，木质的地板被擦拭得光亮如新。
千手扉间与乱藤四郎的切磋开始得很快。
乱藤四郎的刀法正如他的名字一样，华丽而难以捉摸。木刀在阳光下划出一道道绚烂的弧线，看似杂乱无章，实则每一击都暗藏杀机，刀锋总是从意想不到的角度刺向千手扉间。
千手扉间的身形却如同水中的游鱼，总能恰到好处地避开刀锋。
“好快！”乱藤四郎眼中闪过一丝兴奋，试图用更复杂的变招来突破扉间的防御。
面对乱藤四郎更繁复的变招，千手扉间屹然不动，仍然只是防御，直到乱藤四郎变招衔接中出现了一丝破绽。
千手扉间立刻抓住那丝破绽，木刀一挑，挑飞了乱藤四郎手中的武器，将木刀轻轻点在了乱藤四郎的颈侧。
审神者立刻下达了判决，“这一局千手扉间胜。”
扉间收回手，神色平静。
乱藤四郎愣了一下，随即露出了灿烂的笑容，“哇哦，千手大人好厉害！防御得密不透风！”
接着是五虎退。
与乱的华丽不同，五虎退的刀法显得更加谨慎但又果敢。他的眼神中带着怯意，但每一次挥刀却都毫不留情。
扉间看着这个有些胆小却异常认真的少年，攻势也放缓了几分。他耐心地引导着五虎退的攻击，偶尔露出一点破绽，让对方能够成功地击中自己的防御，以此来建立信心。
“不错，”扉间在五虎退又一次成功逼退自己后，淡淡地评价道，“你的刀很稳。”
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五虎退的脸瞬间红了起来，小声嗫嚅着：“谢、谢谢千手大人……”
两场切磋结束，千手扉间便下场休息了，他站在一旁，有些好奇地看着审神者走向那两个刚刚结束战斗的小短刀。
审神者先是看向乱藤四郎，语气中满是赞赏，“乱的刀法真是华丽呢！而且美丽的同时又不缺乏攻击性。不愧是乱！将危险的刀锋藏在华丽的刀技之下，简直就是优雅又致命的杀戮之舞！乱的刀法简直和乱一样美丽又耀眼！”
乱藤四郎尾巴似的发饰开心地晃了晃，脸上洋溢着骄傲的笑容。
审神者又转向五虎退，“退退的刀法也很棒呢！虽然害怕，但是每一击都绝不留情，下刀果断没有一点退缩，退退好勇敢啊！而且也有保护好自己没有受伤。这一次退退也有完美地完成我布置给你的任务呢！”
五虎退的眼睛瞬间亮了起来，原本紧绷的身体也放松下来，用力地点了点头。
两个小短刀被夸得有些不好意思，捂着发烫的脸颊，一前一后地跑出了手合场。
看着这一幕，千手扉间心中忽然一动。他好像明白刚才加州清光为什么会是那个表情了。
就在他思绪飘忽之际，审神者已经转过头，目光落在了他的身上。
千手扉间的心不由自主地提了起来，他不太习惯应对这种直白的关注。
审神者看着千手扉间那略显紧张的神色，脑子一转，大概猜到了他在想什么，坏心思地开始了“吟唱”。
“扉间的身法很灵巧呢，”审神者的声音开始在手合场中回荡，“乱和退退都没能近你的身，而且攻击的角度也很会选择，一看就经过了很辛苦的训练吧。”
千手扉间的耳朵尖微微动了一下。
“甚至但凡乱和退退使用过的诱导手法，你之后再也没有中过招了，”审神者继续说道，“观察力也很敏锐呢。扉间果然很优秀。”
随着这一句句真诚的赞美落入耳中，千手扉间的耳朵开始以肉眼可见的速度变得通红。
他张了张嘴，似乎想要说些什么谦虚的话，却又不知该如何开口，只能僵硬地站在原地。
审神者看着千手扉间窘迫模样，识相地收回了眼神，给他留下了平复的空间。
“好了，”审神者拍了拍手，示意下一组手合开始，“让我们继续吧。”