和陈书南分别后，蔺春汲跟着向雪消往药堂的方向走。药堂位于内门与外门的边界，她去那里治疗，也不算是坏了屈获定下的规矩。
走到半路，路过一间屋舍，看见一簇苍兰探出窗户，才忽然想起来自己忘记了什么。
“明窗师侄！”
来北昆仑之前，她让沈明窗去最近的城镇待命，待此间事了再前去与她汇合，现在已经过去几个时辰了，沈明窗该急坏了。
蔺春汲立即取出传讯玉简想要联系她，便听见了一声熟悉的嗓音，闻声望去，那从山下奋力奔来的人不是沈明窗是谁？
“师叔——”沈明窗呼喊着跑到了蔺春汲跟前才堪堪停住脚步，抓着她的胳膊仔细打量了一番，没见她缺胳膊断腿，这才长舒一口气：“师叔真是吓死我了！我差点以为要给你买棺材了。”
忽然觉得掌下肌肤比平时要绵软许多，手感不太一样，沈明窗一抬眼，对上了一双温柔似水的眸子。
旁边有人扯她袖子：“明窗，你师叔我在这呢。”
沈明窗：“……”
一抹红晕爬上了沈明窗的脸颊，她结巴起来：“向……雪消小师叔。”
向雪消反握住沈明窗的手，露出个和善的笑来：“你就是沈明窗？以前听春汲提起过。”
沈明窗点点头，又抬眸觑她一眼，心想虽然是孪生亲姐妹，但是她们二人真的很不一样呢，若是蔺春汲露出这么个笑来，她就要担心是不是有谁要遭殃了，哪里会觉得好似春风拂面，连空气都清新了起来？
伏七郎终于找到了说话的机会，走上前来：“我已向宗门请示过了，明窗和师叔这几日可以先住在外门弟子堂。”
“真的假的？”蔺春汲不是很相信，“不会让我们住柴房或者马厩什么的吧？”
伏七郎啼笑皆非：“怎么可能？让客人睡柴房可不是北昆仑的待客之道。”
“对了。”沈明窗凑近蔺春汲身边耳语，将王铁锤吩咐她的事情说了。其实也没什么，就是王铁锤说他已经不怪蔺春汲掰断他的剑了，以前的恩怨也一笔勾销，她们也不用去帮他冶炼矿石了。
“还有，我们在山门外遇到了苍云剑派的大师兄，他让我转告师叔，说来年试剑大会上见，还让我把这个交给你。”
接过沈明窗递来的团花锦囊，蔺春汲忍不住嘀咕，曾潜那疯狗能有什么好东西给她？打开锦囊一看，里面……还有个锦囊。
蔺春汲气笑了，忍着耐心把锦囊拆开，里面有一团叠得四四方方的纸，拆开一看，上面就写着八个字：试剑大会，一决高下。
心说都让沈明窗带话了，还多此一举送字条来干什么？忽然察觉到纸面上一丝灵气波动，蔺春汲立即将纸揉成一团扔了出去。
纸团飞到一半便自己燃烧了起来，产生浓浓的黑烟，于半空中凝成一个黑乎乎的人影，长手长脚，黑影抬起了右手，四指曲起，朝蔺春汲的方向竖了个中指。
蔺春汲：“……”姓曾的还能再幼稚一点吗？
太阳穴突突地疼，她摆了摆手：“那明窗就先和七郎去弟子堂吧，我先去疗伤。”
“我和师叔一起。”
“你跟来做什么？”蔺春汲睨她，“昨日的课业写完了吗？”
沈明窗虎躯一震。昨日只顾着逃命了，哪里有时间写课业？
“那就去吧，还有今日的也别忘了，我回来的时候要看到。”
沈明窗蔫了，如一棵见不着太阳的向日葵，耷拉着脑袋，一步三回头地跟着伏七郎离开了。
离药堂已经不远，一路上无事发生，向雪消将蔺春汲带进了她专属的屋子，刚端起茶壶想给她倒杯茶，余光便瞥见她整个人如卸了力一般朝自己倒了过来，于是连忙放下茶壶伸手去接，茶壶没放稳，掉在地上溅起一滩水。
向雪消扶着她靠在榻边，触手可及是灼热的滚烫，她脸上已浮起两团红晕，浑身烧灼，唇色却苍白得吓人。
“这就是你不让沈明窗跟来的原因？”向雪消用灵力一探，便发现蔺春汲腑脏出血，肋骨也断了两根，又耗尽了灵力，没得到及时医治，才导致了这场高热。
先前她竟是强撑着，不让任何人发现，直到进了这隔绝窥探的屋子，紧绷的心神放松下来，连站稳的力气都没有了。
蔺春汲唇角勾起弧度，声音已嘶哑：“明窗胆子小，别让她知道，否则又要唠叨，若是惊动我师父师兄，将来十年都不必再出门了。”
向雪消将她扶上榻靠在柱边，脸上没个好颜色，话语里满是怨气：“就你胆子大。”
“这不是有你嘛。”蔺春汲笑了笑，“妹妹不会不管姐姐了吧？”
向雪消心里憋着气，没接话，粗蛮地扯落她上衣，用绷带缠住她腰侧固定住，以免断掉的肋骨长错位了，然后躬身往矮柜里找丹药，弄出一阵乒乒乓乓的声响，找到玉骨生肌丹，转身塞进蔺春汲嘴里。
一套动作粗鲁又野蛮，哪里还有往日的悉心温柔可言？
喂完药也不看她，自顾自去出门去煎药熬药，等药好了，向雪消走进门，才发现蔺春汲已经自己躺下，扯过被子睡着了。
她坐在榻边，伸出手将蔺春汲脸颊上被薄汗粘住的头发拨到一边，看着她恬静睡颜，堵在心头的气忽然消了。
“才不想管你呢。”
-
残阳被暗夜吞噬。
一行七人在黑压压的天穹之下御剑飞行。
他们都穿着一身玄衣，几乎与夜色融为一体，只衣摆处由银线勾勒的祥云纹样在微风的吹拂下闪着些许亮色。
正是曾潜一行人。
离开北昆仑后，他们在临近的城池修整了几个时辰便又继续上路了。宗门忽然来了急讯，称发现了魔族活动的踪迹，急召曾潜返回。左右都是要回宗门的，曾潜便让袁稚他们也一起了，路上也好有个照应。
动身的时候便已经有些晚了，不过好在北昆仑与苍云剑派相距不远，约莫再飞几个时辰，天亮时便可抵达。
曾潜飞在最前，袁稚紧跟其后，陶缘中则在最后方压阵，将四名修为稍弱的弟子护在中间。
余光瞥见袁稚忧心忡忡的脸，曾潜问出了声：“何事忧心？”
袁稚停顿一瞬，犹豫片刻，便说出了自己的担心：“我们去找茬……挑战的时机太凑巧了，刚好在昆仑圣女出事之前，蔺前辈会不会觉得我们是故意绊住她，所以才……”
曾潜说：“放心，那疯婆子虽然混账，但也不是那等是非不分、黑白不明之人，不会将罪过强按在你们头上的。”
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袁稚心中稍安，又疑惑道：“师兄对蔺春汲好似很了解？”
她是二十年前才进入苍云，成为曾潜师妹的，对他们那代人的恩怨也不是很了解，只知道师兄和蔺春汲有过节，但具体是什么，便无从得知了。曾潜不会多说，其他人也不敢多问。
似乎听到了一声轻笑，可随即便被忽然凌冽的夜风吹散了，袁稚盯着曾潜的侧脸，没见到任何痕迹，疑心是自己听错了。
“你若也十年如一日地将一个人当做劲敌，没日没夜地修炼，疯魔一般搜集她所有消息，只为找出她的破绽，有朝一日能打败她时——你也会对这个人了如指掌的。”曾潜说。
师兄把蔺春汲当做对手？袁稚恍然大悟，紧蹙的眉心松散些许，怪不得师兄会有蔺春汲的画像，还那么关心她的消息了。
她以前还偷偷猜测过，师兄是不是心仪蔺春汲呢，还好没有贸然问出口，不然岂不是贻笑大方了？
二人再未交谈，一路风驰电掣，急行至一座荒山时，曾潜猛地停下，抽剑出鞘，示意他们戒备，语气已然凝重：“有情况。”
四下寂静无声，连往来南北的风都停住了脚步。荒山凄冷，一毛不拔的岩山上突兀地长了几棵凋零破败的树，好似鬼影重重。
枝叶枯干，如弯曲诡异的老人手。
神识外放出百里，却什么异常也没探到，曾潜心头不详的感觉却愈发浓重，他当即下令：“此地诡异，全速前进！”
话音未落，身后忽然传来一声惊呼，曾潜立即扭身回望，黑压压的夜色如大潮滚滚袭来。
银亮的闪电划破天际，却转眼间就被黑暗侵吞殆尽了，一连串惊雷闷沉沉地敲在心头，掩盖了黑夜里的一切响动。
-
梦中一片昏黑，她迎着黑暗踽踽独行了很久，耳边雷声乍响，忽被惊醒，猛地睁开眼，望见帐边一盏黄灯，幽幽明灭晃人眼。
偏头看去，向雪消和衣躺在对面墙下的床榻上，双手环胸抱着胳膊，蜷着身子抵御寒冷。
蔺春汲坐起身来，从额头掉下一块布巾，触手微凉，她拾起来放到了盆里。然后抱着还带着她体温的被子盖到了向雪消身上，她被惊醒，掀开眼皮看见是她，又闭上眼沉沉睡去。
蔺春汲帮她掖好被角，转身坐去了窗边的榻上。
烛火将她的影子映在了墙壁上，夜风吹过，影子闪动不息，从她微躬的脊背处浮起了一个颜色更淡的影子，逐渐从她身上脱离，落地凝成一道半透明的虚影。
那是个女子，白衣素袍，长发披散，一道一指宽的裂痕自她左肩延伸至右腰，随着她步伐轻动，丝丝缕缕的灵气从裂缝中泄出来，融入空气之中消散了。
女子站在蔺春汲身后，信手拾起她被剑气斩断的一缕青丝，口中低语：“你太乱来了。”
蔺春汲唇边泄出一声轻笑。
“舍不着孩子套不着狼，也算因祸得福。”
她将窗户推开一条缝隙往外一看，近处夜色正浓，远处的天边却已经泛起了一丝鱼肚白，好似天地幽幽睁开一隙眼眸。
“至少我们顺利进入北昆仑了。”
女子“嗯”了一声，身影渐渐淡去，被她拾起的那缕黑发也晃晃悠悠垂落下去，好似她从来没有出现过。