从百宝店出来，崔浩又去了兵器铺。
雪影碎了，得重新买把剑。
刀枪箭他都会用，但剑的好处最多。
既能当武器，也能当装饰，还能骗人——一举三得。
次日，天未亮崔浩来到镇外石碑处，包门三人同时到达。
崔浩骑的是普通马，一百两银子一匹。
包门三人骑的都是蕴含异兽血脉的高头大马，看上去又壮、又强、又飒。
不耽误时间，四人马上出发，第五日傍晚到‘热湖’。
一个水被烧开的淡水湖。
水面翻滚，热气升腾。
夕阳的余晖给升腾的热气染成金粉色。
三人正准备在湖边休息，另一个方向走过来四匹高头大马。
两男两女，皆穿月白色法服，胸前绣着一朵白云。
“天丹阁的人。”包门一眼认出。
四人也看到了他们，勒住马，停在五丈外。
为首的是个三十岁许的男子，面容俊朗，嘴角带着淡淡的笑意，朝包门拱了拱手。
“包兄，好久不见。”
包门还礼：“周兄，别来无恙。”
周姓男子目光扫过，在崔浩和他那匹普通马身上停了一瞬，笑了笑。
“包兄这是……带着散修一起？”
包门淡淡道：“我朋友。”
周姓男子点点头，目光在崔浩身上又停了一瞬，然后收回。
另外三人面无表情，只是淡淡扫了崔浩一眼，便移开目光，仿佛看一块路边的石头。
四人翻身下马，在湖边找了块平坦的地方扎营。
相互之间动作熟练，配合默契，显然是经常出来历练的。
一名女子一边系马，一边跟同伴说笑。
“师兄，你说这热湖的水，真能煮鸡蛋吗？”
“能。但得用罡气护着手，不然连手一起煮熟。”
“嘻嘻，那多浪费罡气。”
——
湖水滚烫原因，异兽不会过来饮水，崔浩四人也在湖边扎营，轮流放哨。
次日，天微亮。
包门与天丹阁四人辞别后，便带着崔浩、孟虎、灵烟，沿热湖边缘，往上游走。
很快找到水源。
为热湖注入河水的大河宽二十多丈，却只有三四尺深，水流平缓，冰凉。
冰水与热水猛地兑在起，热气更浓。
河岸两边是茂密的灌木丛，偶尔能看到一些脚印和粪便。
那些粪便足有成人脑袋大，散发着腥臭的异味。
走了约莫一炷香的工夫，前方传来一阵低沉的吼声。
四人立刻停下，伏在灌木丛后。
孟虎拨开枝叶，往前看去，脸色一变。
“五头。”
顺着孟虎的视线看。此刻，五头巨大的铁背熊正一字排开，站在河边用爪子捞鱼。
它们直立起来足有九尺高，肩背上的毛发呈暗棕色，并有八条深纹。
正是八纹铁背熊。
灵烟倒吸一口凉气，被它们的大块头惊得不轻。
“每一头八纹铁背熊都相当于一名罡劲后期高手，不能硬拼。”包门沉声道，“想办法引一头出来，分开击杀。”
孟虎与灵烟点头。
忽然，崔浩后脖子一凉。
来不及多想，猛地蹬地，向左侧翻滚。
“嘭！”
一头巨熊从身后扑出——比何边那五头更大，更强，体型像一辆马车。
一爪拍碎灵烟的脑袋，顺带重伤了孟虎。
包门运气好，巨爪擦着他耳边掠过。
崔浩刚才若慢一步，也会和孟虎一样。
“嗬~”孟虎半边身子塌了，看着被拍碎脑袋的道侣，自己也咽了气。
视线从同门身上移开，包门重新看向巨熊，失声惊呼，“九纹铁背熊！跑！”
崔浩转身往回跑，再次看到那些新旧不一的粪便，忽然明悟。
他们被钓鱼了。
随处可见粪便是为了掩盖它的气味，河边抓鱼的八纹铁背熊也是诱饵。
一切都是为了给九纹铁背熊袭击制造机会！
想到这里，崔浩跑更快！
然，巨熊也不慢。足底生风，庞大的身躯跑得飞快。
包门余光扫了一眼身后，最多四五息，他就会被追上。
“崔兄！”包门朝前面的崔浩喊，“我们合力，未必没有机会！”
崔浩没理他。
一掌秒了两个罡劲高手，拿什么合？
顺手丢掉刚买的二手玄铁剑，他跑得更快了。
看出了崔浩的决心，感受到身后越来越近的压迫，包门抬手向前斩出一道刃罡。
奔向崔浩的小腿。
崔浩一直在用余光观察着身后，注意到包门有抬手动作，一咬舌尖，身体猛地向前窜出三丈。
“噗！”
崔浩方才所在的地面被斩开。
也不再客气，反手向身后斩出刃罡。
包门闪避，仅仅只是被耽误了半息，被巨熊一个跳跃合扑，抓住。
巨熊停了。
崔浩将距离拉开至二十丈，停下回头看，包门被它用双爪按在地上。
“崔兄...”包门伸长手，“救我，求求你...”
视线从包门身上移开，崔浩抬起头，看向巨熊。
四目相对。
他从那双眼睛里，看到了阴谋、人性、狡猾——还有一丝嘲弄？
这时，另外四人跑过来，看到包门被巨熊控制。
周姓男子的声音在空气中炸开，“九纹铁背熊！”
“师兄，”一名女弟子神色紧张问，“现在怎么办？”
“如果我们不惜命，或许可以斗得过，但是......”周姓男子摇头，“此事与我们无关，走！”
话落，周姓男子转身就走，衣角翻飞，十分果决。
另外三名天丹阁的人急忙跟上。
这时巨熊更用力按压包门。
包门双手抓着地面，脸色惨白，嘴里发出绝望的嘶吼，“周兄，救我！”
然，四人走的更快了。
崔浩也走。
见更多‘肉’不肯上当，巨熊低头，张开嘴，一口咬向包门。
“不——”
喊声戛然而止，鲜血喷溅，染红了周围的草地。
巨熊抬起头，舔了舔嘴角的鲜血。