有玄水宫内门弟子引见，五大武馆之一的灵蛇武馆收下苏芸和胡杏。
与崔浩从打磨力气开始修炼不同，两女在灵蛇武馆虽也练力气，却只占一小部分，对力气要求不高。
主修一种中乘心法，以及一种中乘剑法。
崔浩心中感慨，府城的武馆起点，比清源城高太多。
给苏芸留下一千两银子，叮嘱她和胡杏好好修炼，崔浩来到中街的铁砧铺总店。
本意是露个面，让别人知道他来了，而不是只拿银子不办事。
走进炙热的锻造间，许多身影正在忙碌，有的锻刀，有的锻枪，还有的铸剑，等等许多种类武器。
王朝只禁甲胄，不限刀枪棒。
来到后院，迎面一股药水味。
“崔执事，”三十来岁，面容精干的马洪迎上来，“杨管事被打了！”
杨易负责经营铁砧铺，也是暗劲高手，崔浩关心问，“伤得重不重？”
“大夫说断了五根肋骨。”
崔浩迈开步子，向西边一排房子走过去，在其中一个房间内，见到卧床不起的杨易。
“杨师兄，”崔浩握住杨易的手掌，“你怎么样？”
“崔师弟，你来得正好....”杨易说话全身疼，“请你帮我报仇！”
“怎么回事？”
“铁锤铺的汤兵.....”忍着伤痛，杨易把事情经过介绍一遍。
汤兵是铁锤铺的管事、大掌柜。
铁锤铺是霸刀武馆的产业，占着全城内外共三成兵器锻造份额。
霸刀武馆是五大宗门之一焚天谷的附属势力。
因为生意上的事情，两个大掌柜闹矛盾，于是约架。
杨易不敌，被打断五根肋骨，还被当众踩了脸。
了解事情经过，崔浩劝杨易道，“杨师兄，这是公开约架，输赢皆在情理之中。”
崔浩的意思很明显，劝杨易接受打输事实，保住性命已是万幸。
“我不服，”杨易躺在床上，嘶声喊道，“他们欺人太甚！”
崔浩轻拍杨易手背，“让我想想。”
以为崔浩会为自己报仇，杨易重新躺好。
出了满是刺鼻药味的房间，崔浩离开铁砧铺总店，在门口坐上一辆马车，直奔宗门。
到宗门后，直接回小院。
他在铁砧铺的职责是：核查铁钻铺绩效、评估如何能赚更多钱、监察账册，事情很多，但不包括打架。
再说，这事涉及焚天谷，去岁的宗门大比上面，焚天谷的天才弟子容樽，重伤两个镇岳宗弟子。
所以，还是不掺和为好。
......
时间往前推一个时辰。
一个老者匆匆走进陶家厅殿，“家主、少主，那崔浩去了一趟铁砧铺总店，却并末去铁锤铺给杨易报仇。”
双眼如铜铃的陶智坐直身体，“他现在哪？”
“回镇岳宗去了。”
“回宗了....”陶智眉头紧锁。
在九霄剑派习武的陶辰也感到意外，通过魏院内部关系，知道崔浩在铁砧铺任职，于是花钱请汤兵出手。
汤兵与杨易之间有私人仇怨，公事之间有竞争，加上有人出钱，于是答应挑衅。
结果，不仅没有引出崔浩，更没有把崔浩引上擂台，徒然耗费许多银钱。
陶辰劝道，“爹，或许……崔浩并非凶手”
临海牧场事发时，镇岳宗进行了详细调查，结合其他幸存者口供，证明崔浩无辜。
后来崔浩在宗门内部比试中成绩亮眼，并会使玄龟步。
于是，陶辰请魏院内部的人，到武库调查《玄龟步》拓印记录。
有崔浩的拓印记录。
这虽不能排除崔浩摸了他姐的尸，却能证明，崔浩嫌疑很小。
“或许？我越来越觉得，香儿的死与崔浩有很大关系。你难道没发现，他行事总是很谨慎？”
“嘶！？”陶辰吸冷气，“好像....真是。”
“还有那边美....”陶智又道，“他一个乡野出身，竟然也进了魏院，他给魏合送了什么？才能打动魏合？”
....
崔浩不知陶家一直没有放弃，午夜时间来到玄龟院后山修炼。
瀑布旁边的石林上、瀑布下面、瀑布旁边，有几个黑影正在修炼。
简单准备一下，深提一口气，崔浩跃上石林。
石林本身是一块巨大低矮的石头，许多先贤曾在此练剑，劈成了现在的样子。
其上有些角度很陡峭、边缘很锋利，正好用来练习玄龟步第二层。
第二层修炼要旨：化解外力，步履从容。
修炼目标：在移动中巧妙化解外力冲击，保持身形平稳，步法流畅。
修炼方法：在有坡度的滑石上训练，重点练习脚掌的细微调整能力。
在锋利的刀刃、石刃上面练习化解之力。
与第一层同样，除步法练习办法，还有呼吸办法，两者同时练习。
直到可在任意斜坡上面如履平地、锋不伤脚，便算入门。
这是一件耗时耗心，也是一件很枯燥的事情。
所以，当看到崔浩来了，虽未打招呼，但只要看到那道过去八个月常出现的身影，夏乔便觉枯燥一扫而空。
崔浩没有这种感觉，他习惯了不起眼、不引人注目。
......
连续多日平静修炼，临近武科，崔浩被通知来魏院。
清晨时间步入院子，正好看到边美被欺负。
钟家少主，家里给师父献上四株宝药的——钟浩，骑在边美身上，双拳抡起来打。
周围一群人叫好。
“钟师弟，”一个武科无妄，注定会离开魏院，之后无处可去的女弟子在旁边吆喝，“击他头！”
“钟师弟的拳法越来越好了，有出神入化的意境。”
“钟师弟一表人才，悟性超凡，拳意自然好。”
“钟师弟，拳骨向前突出一点，威力会更大。”
在一圈人的赞美与指点中，钟浩越打越兴奋，边美则拼命护住头。
院子的另一边，梁小英一群人正在窃窃私语，说到什么好笑的事情，五六人低声痴笑。
还有几个小圈子，看到边美被打，只能叹息，惹不起钟浩。
大家都不管，崔浩本也不想插手，但见边美已无还手之力，终是开口道，“够了。”
钟浩停下打人，一群人回头看向崔浩。
院子里暗劲弟子就那么几个，认出崔浩，多数人慑他的实力，下意识后退一步。
“怎么！”钟浩不怕崔浩，“你要多管闲事？”
崔浩慢条斯理问，“他怎么得罪你了？”
“他踩脏了我的鞋，不肯赔钱。”
“是啊崔师兄，”叫最欢的女弟子道，“边美可坏了，他妒忌钟师弟鞋子好，故意踩上去。”
“该赔多少钱？”
钟浩低头看一眼自己的鞋子，“这是鬼鲨皮的，一千两一双。”
崔浩从怀里拿出银票，抽出十张递出去。
钟浩起身，接过银票道，最后往边美身上补一脚，“混账东西，下次绝不轻饶！”
....
两刻钟过去，一个弟子从厅殿里面走出来，他花了银子，请师父指点修炼难处。
与同伴分享道，“银子没有白花，师父讲得很通透。”
“嘶，师父连镇海院的心法也会。”
“会，就是五百两一刻钟太贵....”
“禁声！”魏合这时走出来，声音不大，却盖过所有杂音，“仔细听好，事关武科。”
众人安静，齐齐看向厅殿方向。
“这次武科与过往不同，取消力量测试、取消擂台比试。”
嗡的一下，众人窃窃私语起来，“不比力气、不比功夫，比什么？”
“不会是比写文章吧？”
“嘶...我只会写自己名字。”
“我连名字也不会写....”