“不知道。”沈霆道：“不过死者极有可能是先被这东西勒死，再被斩首的。”
“怎么可能？”老冯头几乎把鼻子凑到断颈上，瞪着眼道：“如果是被勒死的，死者的脖子上该有淤痕才是？”
"没什么不可能。"沈霆将那截棕线举到火把下道：“死者在被勒死后，凶手在勒痕下方半寸处切下了头颅。
而这截棕线一端断口整齐，一端断口弯曲，整齐的一端是被凶手切头时刀锋所断，弯曲的一端则是被拉扯所断。"
老冯头眯起昏花的老眼凑近细看，半晌才喃喃道："还真是这样……"
这时就见苏德林呵斥道：“老冯头，本府付你俸禄，是让你来疏漏证物的吗？”
老冯头额头瞬间渗出汗珠。
他深知这是在府尹大人面前失职，轻则受罚，重则饭碗不保。
想到家中上有瘫痪的老母，下有三个待哺的孙儿，这差事要是丢了，一家生计何以为继……不禁双手微颤着道：“这……这……”
沈霆观察这老冯头的神色，见他只是惶惑而非心虚，排除了他故意忽略线索的可能，看向苏德林道：
“苏大人不要怪他，天太黑，一时疏漏也是人之常情，我们还是先弄明白这棕线的出处要紧。”
苏德林面色稍霁，看向老冯头道："能看出这棕线的出处么？"
老冯头明白沈霆这是变相帮了自己一把，用感激的目光看了眼沈霆，然后拿起那截棕线，在火光下仔细观瞧。
就见这棕丝发亮，纹理绞合成股，边缘微卷，喃喃道：“这……像是断了的弓弦。”
“弓弦？”沈霆好奇问道：“你是怎么知道的？"
老冯头恭敬的回道："沈公子，老朽平日在衙门除了验尸，还兼做养护兵器的差事。
这棕线该是蚕丝浸了桐油所制的弓弦，军中甚是常见，应该不会看错。"
沈霆看向苏德林："大人，劳烦取张弓来比对。"
苏德林立刻吩咐近卫："找张弓来！"
近卫快步走到坐骑前，将自己的骑弓呈上。
沈霆接过，就着火光细看弓弦，又取过那截棕线比对，面露喜色道：“冯仵作说得不错，正是弓弦！”
苏德林是文官出身，于武事一窍不通，问道："如何见得？"
“大人请看。”沈霆将弓给了他道：“这弓弦是用几十根蚕丝缠绕而成，因上面用油浸过，所以呈棕色，与这跟棕色的丝线一致。”
苏紫芸凑了过来，接过弓弦，指尖轻捻，又对着火光审视片刻道：“弦径约一分，油色深浅与军制弓相符。
爹，冯仵作说得没错！”
正这时，苏紫芸就见沈霆道了句：“把弓给我。”
苏紫芸将弓给了沈霆，就见他拔出关英给的**，在弓弦上一割，看了看道：
“你们再看这断口，刀切弓弦时，油浸的蚕丝会留下这般平整的断面，这就更加确定冯仵作说的没错。”
苏德林素知女儿精于骑射，见她核验无误已无异议，何况还有沈霆割弓展示，兴奋地看向老冯头的道：
“不错，如此说又找到了一个新线索，记你一功！”
老冯头提着的心终于落了地，想到自己能保住差事全拜沈霆所赐，又深深看了沈霆一眼道：
“不敢当，这全是沈公子的功劳，若不是他发现这个细节，小人是没有用处的。”
"立功便是立功了。"沈霆笑道，"若不是冯仵作经验老道，纵使我找到这线索也是无用。"
“沈公子说的对，立功就是立功了。”
就在苏德林兴奋时，却被女儿的一句“可这线索对确认女尸身份并无帮助”弄得笑容僵在脸上，下意识又望向沈霆。
这一举动已暴露出苏德林的心思——他已然认可了沈霆的手段，希望从他这里再次得到惊喜。
此时苏紫芸也在看着沈霆，想法与父亲一般无二。
可他们的希望多大，失望就有多大。
就见沈霆点头道：“苏小姐说的不错，这个线索对女尸身份的确认是没什么帮助。”
“那如何是好？”苏德林眉头紧锁着道。
苏紫芸的眉头也皱了起来，漂亮的大眼睛有些失焦，夜风将她鬓
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边一缕青丝卷进嘴里都浑然不觉。
沈霆却微微一笑道：“凡有接触，必留痕迹。
女尸身份虽迷，凶手却已暴露了特征，我们可以从尸体推测出凶手的大致情况。”
"哦？快快道来！"苏德林忙道。
苏紫芸眸光一亮。
凡有接触，必留痕迹……说得好！
沈霆俯下身，边检视尸身边道："第一，先奸后杀，说明凶手有性暴力之癖。"
"第二，脖颈一刀而断，断口平整如镜，说明凶手下刀时腕力沉稳，当在壮年，且是个练武之人。"
话音未落，一直没有说话关英插话道：“说的对,这一刀从斜上方向下，是军中的劈斩手法。”
苏德林点点头。
关英是他从军中请来的护卫，武功高强，眼光毒辣，这话就是对沈霆判断最好的认可。
他当即对近卫道：“既然已锁定凶手大致情形，明日便开始严查有弓箭者与会武之人，特别是有军中背景者。"
"等一等。"就见沈霆道：“大人，我还有一条没说。”
“还有？快说！”
沈霆目光扫过众人道：“这第三条尤为重要，凶手为什么取走了头颅，说明他极怕死者被人认出来。”
苏德林似有所悟的道："你是说……一旦死者被认出，凶手便会被牵扯出来？"
"正是。"沈霆点头道，"所以死者与凶手应该熟识。所以我想到一个人。"
不待沈霆说完，苏德林倒抽一口冷气道：“本官知道你说的是谁了——益州侯府失踪了的丫鬟桃花，对不对？"
见沈霆颔首，苏德林心下一动，竟升起种找到知己的畅快感。
这些话自然惊动了黄国忠，毕竟这是他府上的事，于是让黄虎搀着到无头女尸前看了眼。
只是这一眼，他就下意识攥住黄虎的手臂道：“没错，是桃花，一看这胸便是……”
可话到一半，他就猛然意识到失言了，硬生生将后半句咽了回去。
此言一出，在场的人都在用一种古怪的眼神打量着这位益州候……