“你是不是早就知道来龙去脉？”
乔言一直很想问荀彧。
他太过于淡定了，二娘讲述的故事并没有动摇他一瞬。但乔言更担心的是，或许此人的不为所动，仅仅是因为铁石心肠。
毕竟，这里是一个没有正当防卫因此可以申请缓刑的年代，更没有正义的律师大喊“我有异议”然后跳出来指着公堂的鼻子大骂的环节。
乔言虽然没有对这个年代的记忆，却也知道世间不平。
若是报官，那自然秉公处理，二娘是主犯，王猛等人为从犯，直接全部关押便是。没有人会问一个平民杀人的原因。
佃户并不是不可替代的。全部打发走了，换一波农户来也不是难事。
对荀府来说，他们不过是工具罢了。
但荀彧没有报官的意思。乔言也清楚，这不是一个报官的好时候。
如今时局动荡，黄巾之乱后，各地都加强了戒严。
乔言先前的地狱笑话，或许不止是个笑话。随意杀佃长这事，往大了说是真的能套上个起义的帽子。
若是有心人稍加利用，便成了“黄巾余孽在洛阳郊外作恶”，这可是杀头的重罪。不光佃户，荀氏也得背上这口黑锅。
荀氏在朝堂上并非没有政敌，若是有人用这大做文章，后果不堪设想。
乔言想到这一层，心中更是发冷。
她偷偷偏头，偷看荀彧的反应。
他并没有太多表情，甚至神情淡漠。
也是，平民对于养尊处优的小公子来说，怕是比草芥还轻。
二娘直直跪着，怀里的孩子哭累了，安静的睡着。
她已经猜到了自己的命运，在每个夜不能寐的晚上看着她的孩子落泪。
只是她没有后悔，从没有一刻后悔过杀掉那个畜生。
“妾意愿去官家自首，”她的声音中有一丝不易察觉的颤抖，“只请公子高抬贵手，放过孩子…”
她也知道自己是没资格谈条件，因此说了一半便垂下脑袋。
他们没有做错任何事，不过是为了在这糟糕的世间活下去。
乔言抿唇。
二娘还没看清局势，这不是官家能解决的事情。
荀彧没有看二娘。
但他身旁的侍卫得了主人的眼神，将二娘扶了起来。
乔言还在猜测荀彧的态度，却被他突然凑近的耳语吓了一跳。
“你怎么看？”
乔言捂住半边耳朵弹出去老远，双目圆瞪。
众目睽睽，他这会在众人面前无比亲切，好像乔言被突然提拔成嫡系心腹了似的。
也确实因为在众人面前，乔言也不能表现出抗拒，只硬着头皮。
她不擅长劝说荀彧，但心中确实有想保住二娘的意思。虽说可能性太小，但荀彧既然问她的意思，乔言自然要抓住这次机会。
“虽说杀人过错…”
乔言想说的是情有可原。
只是她认为的“除恶扬善”，在东汉并不是可以原谅的原因。
这世间的尊卑贵贱向来分得清楚，平民和牲畜没什么太大区别——也是有的，牲畜比较贵一些。
二娘不只是取了人命，更是以下犯上，说严重些，是把魏夫人乃至荀爽的面子踩在脚下。
乔言好歹在21世纪当过社畜一枚，知晓其中利害。
她想了想，眼珠子一转，“公子，若是报官，恐怕对荀氏不利啊。”
二人心里都清楚，荀彧只是微微挑眉。
“说得有道理。落人口舌，总是不明智的。叔父近日进谏多次，皆为拨乱反正。只是这‘乱’颇有含沙射影之意，确实惹人不满。”
荀彧的语气柔和，似乎真有松口之意。
但是下一句话，却让她坠入冰窖。
“那么，干脆按照黄巾余党，全部就地处置了如何？处置之后再上报各方，反而是荀氏治理有方，记功一笔呢。”
他像是随口一说，乔言却着实吓得一激灵，冷汗冒出。
她没想到这一层，这样残酷却有效的方式。
包装成荀氏处理内部佃户矛盾，维护洛阳城安宁。由官府报上去宣扬一番，便是治贼有功。
而事实究竟如何，平民之间的恩怨情仇又如何，对荀彧来说没有任何值得关注的地方，甚至还不如香炉里的一味香料。
他的立场来看，他不过是看在魏夫人的面子上插手这件事情。毕竟从颍川来投奔他的叔父，面子上也得向荀爽的夫人魏氏示好。
比起平民，他更需要为魏公的死做出交代。
乔言并非不会分析立场，因此沉默。荀彧是她的老板，不光是这庄子，他同样手握乔言的生死。
聪明的打工人，这时候应该怎么做来着？
乔言多年的牛马血脉告诉她，这时候应该点头哈腰，说——
好的，收到。
这样便是皆大欢喜，其他同事的火绝对不会烧到她身上。
但是乔言，她说不出口。
看着二娘哭红的眼眶，看着田庄正郁郁青青的麦苗。
很快便是秋收，那本应该是一年中最有希望的时候。
她抬眼，荀彧正微笑地盯着她。
这小子生得好看，因此看人的时候也总像是含情脉脉。
但乔言只觉得冷。
荀氏不会容忍不完美的存在，也不会容忍潜在的威胁。
乔言知道，此时的负隅顽抗乃至引火烧身，不是明智的举动。
但她握紧拳头，依旧开了口。
“据小的所知，魏夫人每年都会拜托主持放生，以求万物慈悲，因果报应。魏公并非无辜，而是遭了他的恶业。而公子如今若是处置无辜，是以怨止怨，便有怨声载道…”
荀彧静静地听着。他的微笑始终无可挑剔。就像是精心训练过一样，停留在一个完美的弧度。
“这么说来，你这是在怪我？”
“并不。只是如今魏公之事无从挽回，大事化小才是正道。”
乔言有个大胆的提案。
虽然摸不准荀彧的态度，但他既然愿意给乔言辩解的机会，那此事便还有转机。
“那你以为何呢，阿言？”
他问到。
乔言满脑子都是提建议，倒是忽视了他不合时宜的称呼。
她的目光落在二娘身上。
“如今已近秋收，荀府的账，总归有一部分等着东庄来填。依我之见，不如速速选定了个有主见的佃长，稳定大局。”
荀彧歪头，似乎在思考。
但是介于没人思考的时候会鼓起嘴发出一声“唔…”的声音，乔言觉得他非常有做戏的成分。
“话虽如此，可魏夫人那边还需要个交代，不是吗？”
虽说是远得不能再远的亲戚，但是若魏夫人问起，总不能实话实说——你家老叔叔是个大色魔，你家风不正——这完全是把魏夫人的脸按在地上摩擦。
乔言想了想。
“魏公年
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事已高，酗酒时突发恶疾，没等郎中来便去了。”
“嗯，那真是可惜呢。”
荀彧对于这荒唐的借口没什么反应，甚至接下了她的话，一唱一和。
乔言没想到他就这样被轻易说服，有些惊愕地看向他。
一旁，佃户们还等候着自己的命运，冷汗顺着额头落下。
“这是魏公的恶业。诸恶莫作，天地有数。”
荀彧转向佃户们，朗声道。
“这件事，就暂且交给在下处理。只是，夫人切莫再如此草率行事了。”
二娘的泪痕还停在脸上，磕头谢恩。后面佃户们跪成一排齐刷刷地跪谢。
荀彧的一句话，决定了他们的命运。
人的地位为何能有天上和尘埃之别，细细想来实在有些可悲。
魏公的结局被草草盖过，甚至他所谓的“坟”，荀彧也懒得做任何指示。
“就这样吧。”
他随意看了眼那块插在魏公坟包上的破木板——似乎是随意从哪里捡来的边角料，上面甚至没有写上魏公的名讳，乔言至今不知道他叫什么。
不过，也不重要了。
荀彧和乔言简单在庄子里转了一圈，佃户们亦步亦趋跟在后面。
庄子一切依旧是井井有条，和魏公在时没什么两样。
“这数月，是谁在管理这个庄子？”
王猛被荀彧的侍卫又拖了出来，脸上多了两个脚印。
他小心翼翼跟在后面，“回公子，并没有人刻意管理。若有拿不准的，兄弟几个便商量着办…”
“但总归有个定音的人吧？”
乔言注意到，王猛的眼神不断瞥他的妻子。王猛是个不成器的，二娘又是很有主意的人，明显经常给他吹枕边风。
“庄子总归需要一个佃长。”
荀彧停在规划好的田边。如今近秋收，粟米长势颇好，金灿灿得喜人。今年虽也是荒年，这庄子却因为规划得不错，有望丰收。
他看向乔言，“阿言觉得呢？”
乔言希望荀彧不要老是提问她——这分明把她架在火上烤。
更何况她终于注意到了这个过于亲切的称呼，神色一滞。
她是来打工的，可以不要这样拉进距离吗？
乔言不吃这一套。
只是荀彧年纪不大，管理起属下竟然如此有手段，真是刮目相看。顺带着，他甩锅也很有手段。明明心中已经有人选，却非要借乔言的嘴巴说出来。
乔言心里不满，表面却依旧恭恭敬敬，看着老板的脸色，“其实…二娘就不错…”
二娘有胆量，心里也有计较，能成大事。
只是这是个瞧不起女子的时代，二娘的才能和光环被隐没在她丈夫之下。
若是能踢了她的丈夫，那更是好事一件。但这毕竟是个不开明的年代，有个丈夫做挂件，方便行事倒也不是坏事。
荀彧只是微微点头，转身踏上马车。
他并未回头再看东庄一眼。
“就按照阿言的意思来办吧。”
刚才一直没发话，像个隐形人一样的侍从突然点头称是。
乔言好奇地看了一眼其貌不扬的侍从。他身材高大，轮廓深邃得不像关中地区的人。
荀彧上了车，一手撑着车帘，对乔言伸出另一只手。
乔言看着他手指上那几颗翠青色的扳指。
只听他淡淡道：
“该回府了。阿言，快些上车吧。”