王赟、王赟...
这个名字怎么这般耳熟?
霍瑶光脑中飞快运转,忽然,似有闪电划过,一切都霍然开朗了。她眸光一缓,扬起唇畔,笑的云淡风轻。
“妹妹笔法流畅,画风华丽绚烂,将牡丹的雍容华贵展现的活灵活现,只可惜,你临摹得是个赝品。”
“什么!”程怀若呼吸一紧。
霍瑶光继续道:“王赟的名声虽与吴仲子不相上下,但其画风与中土文士的审美相左,是以留在世间的化作少之又少。直至明德皇帝开始,文人们才对其改观,他的画作也水涨船高。物以稀为,一时之间出了不少赝品。妹妹这幅牡丹图,虽然浓艳华丽、栩栩如生,却少了一种超然物外的傲气。”
“傲气?”程怀若更加不解。
“庭前芍药妖无格,池上芙蕖净少情,唯有牡丹真国色,花开时节动上京。王赟的牡丹独立寒石之上,雍容中却带着与生俱来的傲气,宁折不屈,宁碎不全。”
“而且王赟作画时,有个鲜为人知的习惯,起笔时,会以鲜血代替颜料,时深日久,颜料褪色,起笔之处会比旁的地方,颜色更红,也更暗。”
“然而...”霍瑶光朝画上觑了一眼,笑了笑,轻然坐在红木椅子上:“这幅画却没有这么特点,所以妹妹的画形似,神不似,临摹的更是一副赝品。”
闻言,程怀若脸色一变,半信半疑地看向程夷则,讪笑道:“徽明哥哥,姝姐姐说的都是真的吗?”
程夷则点点头:“确实如此,你仿得确实是一副不太成功的赝品。”
程怀若呼吸微滞,脸色乍白乍红。
她不仅画得不像,就连仿的那副赝品,也是个失败的赝品。
程夷则连忙解释:“我不是这个意思,你画得很好,只是这个赝品虽有其形,却无其骨,懂行之人一眼就能看出,更不会...咳。”
他原想说更不会买,话到口边又觉得不对,遂咽了回去。
这般越描越黑,程怀若脸色越发难看。
这不明晃晃的说她没眼力见,把个赝品当珍宝吗?
其实她买画的时候,也没敢指望它是真的,但现在这么多人看着,她脸上有些挂不住,当下赶紧把画收起来,寻了个借口,灰溜溜走了。
望着她远去的身影,霍瑶光挑了挑唇角。
危机解除,程勉的脸色好看了些,叮嘱了她几句,当先走了。霍瑶光起身,朝程夷则福了福:“方才多谢兄长提醒。”
程夷则笑意淡然:“无妨,你本就是为了程家,只是,你是怎么知道的?”
虽未明说,霍瑶光知道他怀疑她怎么知道王赟的画,还能看出临摹的是个赝品。
这个事还得从前世说起,当年她为了固宠,确实费了些心思学画,只是天资有限,强求不得也就作罢。倒是官家忽然来了兴致,喜欢上王赟的画作,每每得到真迹还点评一道。
岂料有次竟得了个赝品,正好是那副寒石牡丹图,他皱起眉头,大批特批,她这才知道,王赟有以血入画的癖好,以及如何辨别其画作的真伪。
只这些话自然不能拿到场面上讲。
霍瑶光温然一笑:“上次在无量寺,若妹妹说要找我讨教,我按照玉清所打探的消息准备,谁料竟中了她的圈套。所幸我之前看的书里,提到过王赟的画,我看了几眼,虽未记得那么清晰,但经兄长提点,倒想起一二。”
“如此倒是凑巧。”程夷则笑了笑,不置可否。
霍瑶光不知他信了没有,心里七上八下:“那妹妹就先回去了。”她行了礼,便举步离开,待过了回廊,才深深吐了口气。
她说辞漏洞百出,一来王赟的习惯鲜有人知,即便书册上也鲜有记载,二来她根本不知哪些书记载了王赟的事,若程夷则深究,必定瞒不过。
旁边,玉清看着她的神情,目中露出复杂之色:“你根本没有看过那样的书。”
霍瑶光凝了凝,转头看着她,眸光温然:“那你会说出去吗?”
玉清摇头。
霍瑶光慨然一叹,握住她的手,幽幽道:“我知道,有许多事我解释不了,也无从解释,但至少此刻我们的目的是一样的。”
譬如找红花的事,沈京墨这个勋贵之子尚且不知道如何克制自己的隐疾,她一个农女怎么恰好就知道了?她知道玉清不是没有怀疑,只是不愿意深究罢了。
玉清点点头,叹道:“你放心,我明白。”
每个人都有不能为外人道的秘密,包括她自己。
霍瑶光心口微送,浅笑道:“那就回去吧。”
“好。”玉清笑了笑,和霍瑶光往后院行去,走了两步,又回头望去,那抹温润身影已经走远,远到只剩一个模板不清的轮廓,她抿了抿唇,眼底掠过一丝哀伤。
走了片刻,霍瑶光似是想起什么,随口问道:“大娘子让查的事,怎么样了?”她说的是上次,李氏让清查内奸的事。
玉清一怔,面露复杂:“有点眉目了,只...”
见她欲言又止,霍瑶光也不多问,点点头继续前行。
程怀若在程家吃了瘪,心烦气躁回到家里,见张娘子正端了碗汤,往程夷霖屋里去,抿了抿唇,回自己屋里了。
良久,张娘子才到这边来,见她坐在暖阁上,沉闷不语,不由蹙起眉头:“你大哥今儿修沐,你丧着脸作甚么?”
望着眼前的妇人,程怀若越发不是滋味,绞着帕子,没有言语。
张娘子随即坐在旁边,问:“今儿你不是拿着画去试探姝儿了,看出什么问题了吗?”
程怀若摇头:“没有,她对那牡丹寒石图十分了解,没有十年功底,说不出那些话。”
张娘子面露失望:“难道她真的是...算了,不管怎样,还是先派人盯着,纵然她并非冒充,也未必没有别的把柄。”
程怀若颔首:“娘说的是。”
张娘子叹了口气,转头望向程夷霖的屋子,眼里露出疲惫之色。这么多年,她在程家如履薄冰,唯一的盼头就是养子程夷霖,可惜他时运不济,始终未能谋个正职。
程三爷又是个靠不上的,如今能指望的只有她自己了。
*
时间一点点过去,国公府寿诞在即,玉清却始终没找到红花的线索,不由有些着急。
霍瑶光反倒拉着她的手安慰:“事已至此,担心也没用,幸而之前在永安郡,我只与沈京墨见过两面,且我现在与早前大不相同,他不一定就能发现。”
顿了顿,沉吟道:“这样吧,届时我装作过敏起了红疹,戴面纱先糊弄着,后面的事后面再说。”
“也只好如此了。”玉清点点头,同意了。
国公府寿诞那日,整个上京,上至世家勋贵,下至普通官宦,纷纷前来道贺。
霍瑶光跟着程家三口到那时
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,正好看到三房、四房也到了,且全家到齐。
“二哥、二嫂。”
“二伯、二伯母。”
程三爷、程四爷带着妻女前来问好,程勉夫妇笑着应了。
虽说二房和他们关系一般,但在外面,总得维持基本的体面,所以大家看起来倒还和乐。
霍瑶光和几位长辈见礼之后,程怀若主动过来问好,笑盈盈的,仿佛之前的事未曾发生。
霍瑶光和程夷则自都体面回礼。
旁边,四房岑娘子眉头微蹙,用胳膊撞了撞身旁的少女。
那少女紧了紧帕子,怯生生站出来,朝霍瑶光和程夷则福了福,模样清秀,举止斯文。
“见过徽明哥哥,见过姝姐姐。”
霍瑶光立即认出她是四房嫡女程怀馨,比起程怀若的八面玲珑,她的光彩弱了许多。
“馨妹妹客气了。”霍瑶光薄唇轻扬,露出友善的目光。
寒暄片刻,大家言笑晏晏往里走,刚到院中,看到天井中站着一对中年男女,正是国公府世子薛琅及其夫人江拂音。男的中等身材,眉目宽厚,面上挂着微笑,却不善言辞,全靠旁边的妇人迎来送往。
那妇人颇为富态,打扮的华贵雍容,一双眼睛透着精明,看到他们,立即端起笑脸迎上来。
“程伯爷,劳你们费心,快请进。”
程勉等人连忙上前打招呼,霍瑶光几个小辈,也都上前行礼:“见过小公爷,见过少夫人。”
江少夫人连忙伸手,笑容和善:“快别多礼。”她在霍瑶光和程夷则脸上扫了扫,眸中露出赞赏:“这两位想必就是程大郎和程二姑娘吧?果真是人中龙凤,程伯爷好福气!”
程勉得了夸赞,又欣慰又自豪,面上客套道:“少夫人谬赞,哪及得上贵府的两位郎君。”
江夫人一共有三个孩子,女儿是自小养在皇后身边的薛璃,另外两个是儿子,大郎虽不如程夷则声名在外,却也文质彬彬,是个远近闻名的君子,二郎却是个吊儿郎当的纨绔,整日斗鸡走狗,和沈京墨关系匪浅。
虽是恭维,但江夫人听着舒服,笑道:“哪里哪里,快请进。”
这边安顿好了,江夫人又去迎接别的客人。霍瑶光瞧着,江少夫人待人接物时,没有因为谁矮一分就怠慢,也不因为谁高一分就高看,对所有人都客客气气、周周道道,不禁对她生出几分好感。
须臾间,整个国公府高朋满座,人声嚷嚷。霍瑶光喜静,找了借口,和玉清一道去花园里走走。
不远处的回廊里,张娘子坐在廊柱旁,看着霍瑶光远去的身影,攥住拳头,瞪了眼身旁的程怀若。
“你说说你,品貌才学都不差,怎的处处让这个从小养在尼姑堆里的丫头出了挑?”
程怀若低下眉眼:“姝姐姐容色出众,书画一道,亦远胜于我,我自是不及。”
张娘子听了,更是气不打一处来,在她脑袋上重重一推:“既是如此,你得再多下些苦工,琴棋书画也好,茶道香道也罢,总得挑一个越过她去,明白吗?”
“女儿明白。”程怀若抿了抿唇,袖中的手随之紧攥。
正说着,旁边传来轻笑:“所谓姿容、家世,都是父母给的,那些琴棋书画、茶香花玉,无非是锦上添花罢了,蕴姐姐何必强求呢?”
张娘子眉头一皱,回身望去,见岑娘子领着程怀馨走了过来,眉眼间满是讥讽。