第585章 火灰蛇党余孽
西莫和潘西对视一眼，跑已经来不及了。
「出来！」
那人站起来，魔杖已经握在手里。
西莫深吸一口气，从树后面走出来。
潘西跟在他旁边，两人并肩站着。
「哟，两个学生。」那人笑了，露出几颗黄牙，「霍格沃茨的？」
，??
西莫没说话，手在口袋里攥着魔杖。
「这么晚了，不在霍格沃茨里好好呆着，跑禁林来干什么？」另一个人站起来，比第一个还高，脸上有道疤，「谈恋爱？」
偷猎者们哄堂大笑，西莫的脸红了，但不是因为害羞，是因为生气。
他盯着那些笼子，地上散落着羽毛和血迹，还有一只小嗅嗅缩在角落里。
「你们在禁林里偷猎。」他说。
那偷猎者对视了一眼。
「偷猎？」黄牙笑了，「小朋友，话不能乱说，我们是合法的—
「合法？」潘西的声音冰冷，「联合会三年前就禁止了独角兽角的交易，月痴兽是二级保护动物，嗅嗅也是。」
那几个偷猎者不笑了。
「你们是联合会的人？」刀疤脸眯起眼睛。
「我们是霍格沃茨的学生。」西莫说，「但我知道你们在做什么。那些笼子，那些羽毛，那些血迹——」
「知道了又怎么样？」刀疤脸举起魔杖，「你们两个小屁孩，能把我怎么样？」
其他几个人也站起来，魔杖在手，五对二。
西莫的手心全是汗，但他没有退。
潘西站在他旁边，也没有退缩。
「我叫人了。」西莫说，「联合会的人马上就到。」
「骗谁呢？」黄牙冷笑，「你的手机在口袋里都没掏出来，叫谁？」
西莫的心沉了一下，他说的是实话，他确实没来得及叫人。
刀疤脸往前走了一步，魔杖指着西莫。
「小朋友，今天给你上一课。不该管的事别管，不该看的事别看。」
一道红光从杖尖射出，西莫本能地举起魔杖，一道护盾在身前展开。
红光撞在护盾上，炸成无数光点。
他退了一步，潘西已经出手了。
一道银光射向黄牙，黄牙躲开了，但帽子被打飞了。
「还挺能打。」刀疤脸说，「一起上。」
四个
人同时举起魔杖，西莫来不及想，只能拼命展开护盾。
四道咒语撞上来，护盾裂了开来。
西莫猛地反击，一道爆炸咒射了出去，将两个黑巫师偷猎者炸飞了出去。
然而就在此时，他们的身后忽然又出现三名黑巫师。
西莫只来得及撑起一道薄薄的护盾，就被偷袭击中，好在护盾强度够用，他只是飞了出去而已，并没有受太重的伤害。
潘西的情况也不容乐观，她和三名偷猎者相持不下，一道缴械咒骤然出现，她手中的魔杖脱手而出。
」epelliaru（除你武器）！」
关键时刻，她擡起手，一道咒语反击而去。
」depul（退敌三尺）！」
那名偷袭她的偷猎者被击飞，但其他两名偷猎者已经围了上来。
就在这时，一道白光从林子里射出来，正中刀疤脸的手腕。魔杖飞了。
刀疤脸惨叫一声，捂着手腕。
又是几道光，黄牙和其他几个人也被击中了。
西莫躺在地上，看到几个人从林子里走出来。
走在最前面的是哈利，后面是罗恩、赫敏、纳威，还有几个傲罗。
「西莫！」罗恩跑过来，扶起他，「你没事吧？」
「没事。」西莫咳了两声，「潘西——」
「潘西没事。」赫敏走到潘西身边，查看了她的状况。
确认潘西无碍之后，西莫终于松了口气。
哈利走到刀疤脸面前，低头看着他。
刀疤脸想跑，被傲罗按住了。
「你们是谁派来的？」哈利问。
刀疤脸不说话。
「联合会查了三个月的偷猎团伙，就是你们吧？」哈利的魔杖指着他的脸，」从禁林到黑市，一条龙。」
刀疤脸还是不说话。
一个傲罗从他口袋里搜出一枚徽章，递给哈利。
哈利看了一眼，脸色一下子就变了。
「怎么了？」罗恩问。
哈利把徽章翻过来，背面刻着一个符号——一条蛇从火焰中升起。
「是火灰蛇。」他喃喃地说。
那天晚上，格里莫广场十三号的客厅里挤满了人。
维维站在地图前，手里拿着那枚徽章。
「火灰蛇党。」她说，「19世纪90年代活跃在英国的一个黑巫师团伙。首领叫维克多&183;卢克伍
德，是个极其强大的黑巫师。他和妖精叛乱的领袖兰洛克联手，试图夺取古代魔法的力量，后来被一个霍格沃茨五年级的学生击败了。」
「五年级？」纳威瞪大眼睛，「一个人？」
「准确地说，是两个人。」维维说，「根据联合会的档案，那个学生和他的朋友独自闯进了卢克伍德的据点，杀死了他手下三十多个精锐巫师，最后用古代魔法将他处决。」
说到这里的时候，她还冲着哈利眨眨眼。
卡珊德拉在旁边不屑地嗤笑了一声。
「那现在呢？」卢娜问，「火灰蛇党怎么又出现了？「」
维维在地图上点了几下，屏幕上出现了几个红点，分布在英国各地。
「过去一个月，联合会在多个地区监测到火灰蛇党的活动痕迹。偷猎、走私魔药材料、勒索霍格莫德的商家。他们的行动很隐蔽，一直在暗中发展势力。」
「为什么现在冒出来了？」赫敏问。
「地脉紊乱。」维维说，「伏地魔留下的烙印影响了全球的地脉，英国的也不例外。虽然不像南美那么严重，但足够引起某些人的注意。火灰蛇党一直崇拜古代魔法，他们认为地脉紊乱是古代魔法复苏的征兆，是他们的机会。」
「他们的首领呢？」哈利问，「卢克伍德的后代？」
维维点头。
「维克多&183;卢克伍德的曾孙。名字叫塞维尔&183;卢克伍德。联合会追查了他两年，一直没有线索。这次禁林偷猎的事，可能是他的手下。」
「他们抓到了吗？」西莫问。
「抓到了几个小喽啰。」维维说，「但头目跑了。根据他们的口供，塞维尔&183;卢克伍德最近一直在英国各地活动，联络旧部，筹集资金。他的目标是重启古代魔法仪式，利用地脉紊乱的力量，复兴火灰蛇党。」
客厅里又安静了下来。
「禁林里那些人，」西莫忽然开口，「他们除了偷猎，还在找什么？」
维维看了他一眼。
「你怎么知道他们在找东西？」
「他们的营地不像临时的。」西莫笃定地说，「笼子、工具、材料，都摆得很整齐。而且他们守在那里不走，一定在等什么。」
维维沉默了片刻。
「他们在找火灰蛇的蛋。」她说，「火灰蛇是一种魔法生物，从无人看管的魔法火焰余烬中诞生。它们的蛋是古代魔法仪式的重要材料，塞维尔&183;卢克伍德
需要大量的火灰蛇蛋来完成他的计划。」
「火灰蛇————」帕比的声音从角落传来，「那是一种很危险的生物。它们从火焰中诞生，只活一个小时，但在那一个小时里，它们会疯狂地寻找地方产卵。
它们的蛋会自燃，如果没人处理，会引起火灾。
「所以禁林最近的火情————」哈利说。
「很可能和他们有关。」维维点头，「他们在禁林里制造魔法火焰，引诱火灰蛇产卵，然后收集它们的蛋。」
西莫想起营地旁边那些灰烬，想起那些空笼子。他们不仅偷猎神奇生物，还在利用火灰蛇。他握紧了拳头。
潘西的手从旁边伸过来，轻轻碰了碰他的手。他松开拳头，握住她的手。
「联合会打算怎么办？」哈利问。
「先派人去禁林清理火灰蛇的巢穴。」维维说，「然后追查塞维尔&183;卢克伍德的下落。他很可能藏在一个地脉节点附近，利用紊乱的魔力隐藏自己。」
「地脉节点————」赫敏翻开笔记本，「英国有几个地脉节点？」
「三个。」维维在地图上标出位置，「一个在苏格兰高地，一个在威尔斯的深山，一个在英格兰北部的约克郡。」
「约克郡。」哈利说，「离霍格沃茨最近。」
「所以塞维尔很可能在那里。」维维说，「但只是推测。我们需要先确认。」
「我去。」西莫站起来。
所有人都看着他。
「我去禁林。」他说，「那些火灰蛇的巢穴，我去找。」
「你受伤了。」潘西说。
「小伤。」西莫活动了一下肩膀，疼得龇牙咧嘴，但忍住了，「我得去找回场子。」
「我跟你去。」潘西说。
「我也去。」罗恩说。
「我也去。」纳威说。
「都去都去。」赫敏站起来，「但先让庞弗雷夫人检查一下西莫的伤，万一有内伤呢？」
西莫想说不用，但潘西瞪了他一眼，他乖乖闭嘴了。
第二天，庞弗雷夫人给西莫做了检查，确认只是皮外伤，没有内伤。
她给他一瓶生骨灵的替代药剂一据说味道比生骨灵好一点，但也只是一点。
西莫喝的时候脸皱成一团，潘西在旁边看着，抿嘴轻笑。
「笑什么？」西莫苦着脸问。
「没笑。」
「你嘴角翘了起来。」
潘西把嘴角压下去。
「没有。」
西莫看着她，忽然笑了。
潘西被他看得有些不自在，把目光移开。
「看什么？」
「看你。」
潘西没说话，脸红红的。
下午，他们去禁林。
哈利带队，西莫指路。
他们沿着昨天的脚印往里走，走了大约半小时，到了那个营地。
笼子还在，灰烬还在，但人已经不在了。
西莫蹲下来，看了看地上的痕迹。
「他们往那边走了。」他指着东北方向。
「你怎么知道？」罗恩问。
「脚印，这边的脚印深，那边的浅。深的是来的方向，浅的是去的方向。他们走得很急，东西都没收拾完。」
赫敏看了他一眼。
「你什么时候学会这个的？」
「跟席尔瓦学的。」西莫说，「在沙漠里，她教我怎么看脚印。沙子的脚印和泥地的脚印不一样，但原理差不多。」
哈利点点头。
「走。」
他们往东北方向走。林子越来越密，树冠几乎遮住了天空。
地上有很多落叶，踩上去沙沙响。
西莫走在前面，潘西跟在旁边。两人的手时不时碰在一起。
走了大约二十分钟，前面出现了一片空地。
空地中央有一个石台，石台上刻着复杂的符文。
符文是暗红色的，在灰蒙蒙的光线下微微发亮。
「是地脉节点。」哈利说。
西莫凑过去看那些符文，和沙漠里看到的很像，但更浅，更淡。
「这里的烙印还没激活。」哈利闭上眼睛感觉了一下，「地脉只是有点不舒服，没有被伤害。」
「那他们在这里干什么？」罗恩问。
西莫绕着石台走了一圈，在一棵大树后面发现了东西。
一个背包，里面装着几个瓶子。
瓶子是透明的，里面有什么东西在动。
他凑近看，是一条细细的、淡灰色的蛇，眼睛是红色的，身体在瓶子里扭来扭去。
火灰蛇。
「找到了。」他喊。
其他人围过来。
帕比接过瓶子，仔细看了看。
「刚孵出来的，还没产卵。他们想把活蛇带回去，让它们在别的地方产卵。」
「为什么？」纳威问。
「火灰蛇的卵只有在它们出生的地方才能保持活性。」帕比说，「如果把它们带到别的地方，卵就没用了。所以他们要带活蛇。」
「那它们————」西莫看着那些在瓶子里扭动的小蛇，它们很细，很弱，在瓶子里挣扎。
「放了吧。」帕比说，「让它们回到出生的地方。它们只有一小时的生命，让它们好好过完。」
西莫打开瓶子，把小蛇倒出来。它们落在地上，愣了一会儿，然后慢慢往林子里爬。
有一条爬到他脚边，停了一下，擡起头，红色的眼睛看着他。然后它转身，跟着同伴爬走了。
西莫看着它们消失在落叶里，心里有点说不清的感觉。
「走了。」潘西说。
「嗯。」西莫跟上去。
回到城堡的时候，天已经黑了。维维在格里莫广场等消息，哈利给她打了电话，说了火灰蛇巢穴的事。
「瓶子里的火灰蛇已经放了，」哈利说，「石台周围的符文没有激活的痕迹。他们可能只是在那里集合，还没开始动手。」
（还有耶）