老郑没有走过去。他站在原地，看着傅征的背影。
那个背影他看了十一年。从排长到少校，从毛头小子到独当一面。他以为自己早就看熟了，可这一刻，他忽然觉得陌生。
不是变了一个人，是这个人身上有什么东西碎了，又自己拼起来了。拼起来之后，看着跟原来差不多，但老郑知道，不一样了。
裂缝还在。
只是藏得更深了。
傅征站了很久，直到门后面的哭声一点一点地小下去，变成抽噎，变成沉默，最后什么也听不见了。
他把烟头扔在地上踩灭了。朝楼梯口走去，经过老郑身边的时候，脚步顿了一下。
“走。”他说，声音有点哑，但很稳。
老郑跟上去，两个人一前一后走上楼梯，皮鞋踩在水泥台阶上，笃笃的，在窄窄的楼梯间里回响。
走到最上面那级台阶，阳光从门口灌进来，猛地刺进眼睛。傅征眯了眯眼，抬手挡了一下。
阳光照在他身上，暖洋洋的。
他站在那儿，让阳光把自己从头到脚晒了一遍。然后把手放下来，整了整领口，大步走了出去。
训练场上有人在跑操，口号声从远处传过来，模模糊糊的，像隔了一层什么。
一架歼-6从跑道尽头滑过，发动机的轰鸣声震得地面微微颤抖，机翼下的影子从水泥地上滑过去，像一只展开翅膀的鹰。
傅征抬起头，看着那架飞机越爬越高，越飞越远，最后变成天边一个小小的银点。
他忽然想起老杨女儿作文里的那句话——
“等我长大了，换我来保护你。”
18岁。
跟高澜同岁。
傅征收回目光，从口袋里掏出那张成绩单——不是老杨手里那张，是另一张。他看过了，又折好，塞回口袋。
“老郑。”
“在。”
“今年新兵分配的名额，盯着点。”
老郑愣了一下，然后点了点头，“是。”
傅征没再说什么，抬脚往前走，步子不快不慢，和平时一样。阳光把他的影子拉得长长的，落在地上。
但老郑看着那个背影，忽然觉得，这个年轻人身上多了一层什么东西。
不是沧桑，不是老成，是一种——他见过黑暗，然后选择站在阳光底下的那种笃定。
像那架歼-6。
从跑道上起飞的时候，影子落在地上，黑乎乎的，拖得很长。但飞高了，影子就没了，只剩下机身，在阳光底下亮得晃眼。
傅征走出去很远，声音从前面飘过来，清清淡淡的。
“晚饭多加一个菜，给老杨送过去。今天他女儿发津贴了，说是要寄回家给爸爸买条烟。”
老郑愣了一下，然后笑了，摇摇头跟上去。
“知道了。”
太阳往西落去，染红了半边天。
高澜打了个喷嚏。不算大，但在安静的技术科里格外响。她揉了揉鼻子，没抬头，铅笔在图纸上顿了一下，又继续走了。
周正靠在门框上，手里夹着一根没点的烟，笑得一脸褶子都堆起来了。
“哟，这是哪位大神在想我们家小高了吧？”
高澜抬眼看他，那眼神清清淡淡的。
“我说错啦？”周正走进来，在椅子上坐下，翘起二郎腿，“哎呀，某人自从上次到现在，这都多久了，也没出现过。不知道最近在忙什么呢？”
高澜的手顿了一下。很轻，轻到几乎看不出来。铅笔尖在图纸上停了一瞬，留下一个极小的墨点。她抬起笔，在那个墨点上轻轻点了两下，把那点痕迹融进了图纸里。
“周叔什么时候也开始关注这些八卦了。”她没抬头，声音平平的。
周正嘿嘿笑了两声，没再往下说。他把那根没点的烟别到耳朵上，往前探了探身子，换了个正经的语气。
“行，说正事。省里要办一场新型高性能合金材料招标会，政府牵头，全省的知名企业都会去。”
高澜的笔没停。
“咱们红兴厂，也有一个名额。”
高澜抬起头。
周正把事情的来龙去脉说了一遍。
省里这次招标，是政府牵头的大项目，集全省范围的知名企业进行投标，盘子大，规格高。
以前红兴镇这种小厂，根本够不上这个门槛。
但红兴厂最近势头太猛了——接了一千台海外订单，质量过硬，按期交付，尾款也结得干净利落。市里看到了红兴厂的硬实力，刘副市长亲自拍板，给了一个名额。
“所以，”周正搓了搓手，“我来问问你的意思。”
高澜放下笔，靠在椅背上。
“这种事情，你找老马和老张啊，找我这个搞技术的干什么？”
周正叹了口气，身子往后一靠。“哎哟，老张上次接了那一千台订单，要不到款，到现在还心有余悸。一说到投资就问钱能不能到位，我跟他解释了三遍这是政府牵头的招标，不是华丰厂那种转介绍，他还是摇头，说‘等钱到账了再说’。”
他顿了顿。
“老马倒是有兴趣呢，可他毕竟是个钳工，抡大锤他在行，投标这种事，他连标书长什么样都没见过。到时候台上坐着省里的领导、行业里的专家，他总不能上去跟人家唠怎么磨零件吧？”
高澜没说话。
周正看着她，声音放低了。“所以两人一合计，还是让我来问问你。”
高澜把桌上的图纸折好，压在厚书下面，慢条斯理地收拾桌面。周正也不催，靠在椅背上，翘着二郎腿，等她开口。
“所以周叔这是来给红兴厂拉客户了。”她终于说。
周正笑了，那笑容里带着点不好意思，但更多的是认真。
“哎哟，这能和政府搭上线，不也是为了红兴厂好吗？你说以前红兴厂只是个小厂，咱关起门来自己过日子，谁也管不着。但是现在不一样了啊——规模越来越大，订单越来越多，工人增加了几十个，都是拖家带口的，谁不希望厂里好？”
他顿了顿，语气沉下来。
“再说了，红兴厂能走多远，最后不还是政府说了算？企业都是依附政府谋生的，政府也需要企业壮大提高城市GDP，是一样的。我知道你对投资这块没什么兴趣，你强，你一个人就能撑起整个厂的技术。但是你的员工呢？你的工厂呢？”
他看着高澜的眼睛。
“现在不是你需不需要发展，是你的工人、你的工厂、是时代在推着你必须往前走。”
高澜的手指搭在桌沿上，没动。
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>周正这番话，说得糙，理不糙。多少人现在投靠红兴厂，就是为了混口饭吃。
老张背上的伤还没好利索就天天往车间跑，老马每天早上五点起来检查设备，那些工人们加班加点赶订单，没人喊累，没人说要加钱。他们把日子押在了这个厂上。
她想到上辈子的实验室。那些精密仪器、那些尖端项目，离普通人的生活很远。但红兴厂不一样，农机是给农民用的，拖拉机是下地干活的。
做好一台机器，能让一个村子的人少累一点，做好一批订单，能让几十个工人吃饱饭。
不论做科研还是做农机，都一样。都是为了时代往前走，为了让底层的人能活下去、能活得好。
高澜看着周正。“那我是不是应该准备点材料？”
周正愣了一下，随即眼睛亮了，笑得合不拢嘴。他猛地站起来，椅子腿在地上刮出一声刺耳的响。
“材料的事我会安排人去做的！”
他往前走了两步，又转回来，压低声音，眼睛里带着点神秘兮兮的光。
“现在最主要的，是去吃顿饭。”
高澜挑眉。“吃饭？”
“对，吃饭。”周正把耳朵上那根烟取下来，在指间转了两圈，“省里牵线，投标之前有个对接会，说白了就是让各家先碰个面，摸摸底。刘副市长说了，让你去。不用准备什么，就是吃顿饭，认识几个人。”
他顿了顿，补了一句。
“温家也会去。”
高澜看了他一眼，那目光里带着点“你果然还有后话”的意思。
“温家是省城第二大农机配件供应商，还有两家做销售的，盘子都不小。”周正把烟叼在嘴里，没点，含混地说，“但这次不一样了。他们是我们的竞争对手。”
高澜挑眉。
她前脚从华丰厂结走了尾款，后脚就要跟温家抢投资？温曼妮那边刚签完结算合同，转头就要在招标会上兵戎相见。摆明了就是把她往枪口上送。
她看着周正，那眼神不重，但周正被看得有点发毛。
“你别这么看我，”周正笑着摆手，自己也觉得这事有点戏剧性，“我也觉得赶巧了。可这就是红兴厂的实力，你说怎么办吧？刘副市长点名要见红兴厂的负责人，我能说‘不行，我们跟温家有仇，不去’？”
高澜没说话。
“再说了，”周正往前探了探身子，“你的气势还用我担心？上次温曼妮站在你面前，还没两句话就被你KO了。将来就算正面交锋，你照样有优势。”
高澜冷笑了一声。
不是那种嘲讽的冷，是那种——被人看穿了心思、又懒得否认的冷。
“周叔，”她说，声音不大，“傅征知道你在给我挖坑么？”
周正愣了一下，然后笑出了声。那笑声在技术科里回荡，笑得他弯了腰，好不容易才直起来。
“你这丫头，”他抹了一把笑出来的眼泪，“你这个人，真是——”
他摇了摇头，把烟从嘴里取下来，别回耳朵上，语气忽然正经了。
“放心，喝酒我挡。”
高澜看了他一眼，嘴角弯了一下，很淡。然后她转过身，把布包往肩上一挎，走出了技术科。
周正跟在她后面，步子轻快。