2033年6月，京都府立咒术高等专门学校。
“老师，虎杖老师？”
虎杖悠仁睁开眼睛，自己的三个学生正满脸担忧地看着他。
“不要紧吧，老师，你脸色很差哎。”
“又熬夜去打小钢珠了吗？”
“真是的，也三十岁的人了，赶紧找个女人成家吧。”
“喂喂，说得太过分了吧，我身为教师的尊严呢。”虎杖悠仁轻笑，起身整理了下衣服，“怎么样？任务顺利吗？”
“几个三级的杂鱼咒灵，轻轻松松啦。”居中的少女自信地仰起头，“不过老师，你不是说好等我们回来要请客吃大餐的吗，别想糊弄过去！”
“没错！还有训练！要带我们训练！”
看着三张青春洋溢的脸，虎杖悠仁咧开嘴，比了个大拇指，“都交给老师吧！”
“不过今天我跟朋友有约，等之后时间空出来的。”虎杖双手合十表示抱歉，在学生们的抱怨声中火速开溜。
六月的京都是潮湿的梅雨时节，细密的雨丝仿佛一张笼罩住天地的网，空气中总带着一层沉重的水汽。路上所有人都举着伞，看不清面容，却又行色匆匆。
每当这时，虎杖悠仁就会不自觉地想起曾经读过的，夏目漱石的那本《虞美人草》，同样发生在粘稠的，梅雨时节的京都。里面还有一句自己曾经读不懂，现在却有几分感同身受的话——
“原来死就住在生的隔壁。”
收起思绪，他下了车，走进一家装修精致的怀石料理店，在服务人员的引导下来到最里面的包厢，推开门，一位身着和服，面容清秀的中年男人已经落座，此时正翻看着手里的文件。
“啊~~乙骨前辈真是的，难得聚一次，非要挑这么讲究的店，明明拉面就可以了。”虎杖边脱外套边抱怨。
男人，也就是乙骨忧太好脾气地笑了笑，“这是五条家的产业，比较方便。”
“哇，那我可得挑最贵的点了。”虎杖悠仁半开玩笑地拿起菜单，随意选了几个， “话说，真希学姐他们是不是也快从东京回来了，马上也要到小伊织生日了吧，妈妈不在的话，会哭的哦。”
乙骨伊织，乙骨忧太和禅院真希的独生子，今年三岁，长得好像父母的结合缩小版，周围大人都非常喜爱他。
十五年前，众人与诅咒之王宿傩在东京新宿决战，虽然最后打赢了，但也损失惨重，不光是咒术师，普通人死伤同样不少，连带着东京几乎夷为平地。此外，咒术界完全暴露在群众视野中，为了平息恐慌，各国政府统一发表声明，说咒灵这种东西只会诞生在东京，而东京的咒灵会有咒术师们解决，其他地方是完全安全的。
此举本意是安抚民众，当然也起了一定效果。不过众所周知，诅咒本身是人类负面情绪诞生的产物，在知道东京这么危险后，全人类的恐惧憎恶都指向东京，最后在此地形成了各种各样的大咒灵。没办法，日本只能彻底将东京封锁，并且每隔一段时间就要派咒术师们组队集中祓除。
上个月就轮到真希带队，与伏黑惠、钉崎野蔷薇一起去了东京，原本虎杖也想跟着去的，结果因为某些事耽搁了。
乙骨忧太看着眼前的学弟，距离那场大战已经过来十几年，岁月似乎没有在他身上留下多少痕迹，带着些许婴儿肥的脸，略微上挑的大眼睛，金棕色的瞳孔清澈而温暖，对比第一次相见，大概也就是国中生成长到高中生的区别。
“家入小姐，把你的检查报告给我看了。”
虎杖顿了下，接着不怎么在意地挥了挥手，毕竟他已经料到会这样。
乙骨忧太身为五条家的家主，目前咒术界的话事人，同时也是虎杖的同门师兄，一直照顾着自己，这么大的事儿肯定会知道的。
“从什么时候开始察觉到不对的？”
“我想想啊……”虎杖托着下巴陷入沉思，“最开始是钉琦吐槽我长得矮，虽然176公分我觉得在日本已经合格了，不过毕竟伏黑和乙骨前辈你们几个都很高嘛，我就想着去硝子小姐那里做个体检。”
乙骨忧太有些无语，“你不会是三十岁了还想继续长个儿吧……”
“哈哈、这个……”虎杖不好意思地挠了挠头，“毕竟咒术很神奇嘛，万一呢。”他因为会赤血操术和反转术式，即便受伤也能马上复原，再加上逆天的身体素质，基本没进过医院，这次刚好顺路检查一遍，结果一查就查出事儿了。
根据医生家入硝子的说法，大概率是他在打宿傩前，为了提升实力，吞食了六个特级咒物九相图，再加上本身灵魂强度超载，使得自己已经完全变成半人半咒灵的体质，寿命没办法估算，少说也有三百年。
“悠仁……”乙骨神情复杂地盯着对方，沉默了许久，缓缓开口：“你后悔吗？”明明是最害怕寂寞的人，现在却注定要看着同伴们一个个离去。
虎杖愣了一下，挥手笑道：“怎么可能，那个时候前辈不也赌上了性命吗。”
他指了指对方脑袋上的缝合线，之后比了个耶，“我现在可是每天都干劲满满呢，既然活得比你们都长，那说明大家如果有身后事可以放心地托付给我，保证替你们完成哦！”
乙骨低头，“确实，说了傻话呢。”
“不过嘛，”虎杖悠仁这时候又补充，“有时间的话，前辈给我讲讲曾经的事吧。”
由于这次的发现，他意识到与普通人类的差别，于是回忆起当年发生的一幕幕，结果猛然察觉到，自己从进入咒术界到大决战的五个多月，其实一直被各种事件推着走，对于发生的许多事都糊里糊涂。
看着那张熟悉的脸，乙骨忧太也不自觉想起了曾经，语气轻柔道：“当年你年纪最小，又跟宿傩有关联，一些人担心宿傩背着你，一些人又不愿意你接触到那些阴暗的东西。既然你想听，过些日子来五条家，我把我知道的全告诉你。”
“毕竟，悠仁也已经成长为独当一面的大人物了。”
“呀~~被前辈这么当面夸真是不好意思啊。”虎杖爽朗地笑了笑。
“我没有客气哦，悠仁现在本来就很优秀，马上咒术高专要选新一任校长，我和真希有考虑要不要推选你。”乙骨边说边为自己斟酒。
虎杖悠仁在大决战后就已经有了咒术界前三实力，乙骨如今要坐镇后方，许多困难的任务都是由对方来完成的。赤血操术、宿傩的术式、反转术式、堪比天与暴君的身体素质，再加上高频率的黑闪，使得他彻底成长到难以想象的境界。
只不过相较于其他强者，这位无敌之人似乎没有半点强者的自觉，虎杖悠仁依旧是那个虎杖悠仁，会跟朋友们胡闹，会带着学生做任务，也会对陌生人释放善意。
完全，走出了一条自己的路呢……
乙骨忧太微笑，果然，不出所料的，在听到这个消息后，虎杖吓得连忙摆手，绞尽脑汁地寻找托词，最后还是乙骨主动换了话题。
两人平日里都很忙，难得相聚一次，自然说了许多乱七八糟的，从吐槽咒术高层到日常琐事，傻爸爸乙骨翻出儿子的照片炫耀，虎杖不甘示弱地点开手机相册，亮出自己可爱弟子们的合照反击。
最后的最后，他们都有些喝多了，虎杖这些日子没怎么睡好，借着酒劲儿，昏昏沉沉地趴在桌子上，恍惚中，他似乎又听见对面的人向自己发问。
“悠仁，你后悔吗？”
“好啰嗦啊前辈，不是都说了我现在很幸福吗。”虎杖嘟囔着把头埋在兜帽里，在彻底昏睡之前，微不可查地说了句。
“不过，偶尔也会想，当年要是再强一点就好了……”
……
“听得见吗？虎杖悠仁。”
虎杖觉得头疼的都要炸开了，最后的记忆是跟乙骨前辈喝酒。
所以现在是前辈在喊他？
不对，这种感觉……
他猛然睁开眼睛，入目的是一位戴着眼罩的银发男人，笑嘻嘻地坐在椅子上看着自己。
“就是这样，再说一遍。”
“
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你，要被处死刑。”
虎杖悠仁：“……哈？”
……
与死去十几年的恩师重逢，大多数人的第一反应是什么呢？
反正虎杖是马上回头找狱门疆。
没办法，经过涩谷事变，任谁都会对眼前这种场景ptsd。
但是只几秒钟，他就察觉到不对，狱门疆并没有出现，自己被绑在椅子上，体内的咒力运转生涩又弱小，简直刚进入咒术界的时候。
等等……总觉得眼前这种场景，以前好像也经历过。
活着的老师，被控制住的自己，是他吞下手指后苏醒被审判那时！？
所以自己是穿越了？也不对，这还是他本人的身体，叫重生貌似更准确点，但自己又没死……
作为被电视网络漫画书腌入味儿的一代，虎杖悠仁接受这些东西倒是十分丝滑，更何况咒术界本身就有许多玄之又玄的事儿，只不过这个穿越的时机不太合适啊……
“莫西莫西，吓傻了吗？赶紧回神哦，虎杖悠仁。”五条悟跨坐在椅子上，是错觉吗，他刚才感受到眼前少年身上的气息有了微妙的变化。
“五条、老师……”虎杖悠仁盯着男人，不自觉张口。
“诶——你也喊我老师呢，是跟惠学的吗？真是可爱啊。”五条悟微笑，“看在这个份上，我就告诉你一个好消息，帮你争取到了缓刑。你吃的特级咒物宿傩的手指，一共二十根，按照咒术界的规定，像你这样的容器一定是要处死的，不过我觉得很可惜，难得能遇到完美压制住宿傩的，反正都要死，不如把宿傩都吸收后再处刑。所以现在你有两个选择。”
“是现在就死，还是吃掉所有手指，吸收后再死，虎杖悠仁，你会选择哪种地狱呢？”
虽然同样的话年少时候已经听过一遍，但看着眼前的老师，虎杖依旧十分高兴。
要不然，就直接把所有的事都告诉老师？仔细想想，这种选择是最合理的吧，但是老师会相信吗？不过五条老师这么厉害，一定会找到解决办法的。
面对恩师自动糊上八百层滤镜的虎杖下意识张嘴，才想说什么，突然，心脏一痛，紧接着意识也开始模糊。
这是……束缚？不，是更严重的。
虎杖悠仁眉头紧皱，脸色惨白，额角也开始冒汗。
所以是不能说？这到底是怎么回事？
“不要紧吧？”五条悟蹲下身子观察他，“是低血糖吗？你不用马上回答我，给你一天的时间考虑哦。”
“我没事，”少年勉强扯了扯嘴角，突然想到了什么，抬头对男人说道：“五条老师，我能不能先去趟殡仪馆，今天是我爷爷出殡的日子。”
五条悟愣了下，起身帮他解开绳子，“这样啊，走吧，我送你。”
虎杖活动了下身体，跟着走了出去。
路上，两人都没有说话。
虎杖悠仁看着记忆中的家乡，脑子里不知在想些什么。
殡仪馆里很清静，爷爷虎杖倭助是个暴躁固执的人，朋友很少，也没人来吊唁，火化后只有他一个人捡骨灰。
五条悟倚靠在墙边，看着沉默不语的少年，突然开口道：“抱歉，我们来的不是时候呢。”
“不要紧，”虎杖摇头，爷爷个子矮小，火化后也只有一小捧，很快就捡完了。
“……在众人的簇拥下死去，是爷爷留下的遗言。”虎杖动作轻柔地将骨灰坛收好，“最开始，我以为这句话的意思是要将死亡分为正确的和错误的，但经历了这么多，我的想法也改变了。”
“五条老师，把宿傩的手指给我吧，”虎杖悠仁回身，坚定地看着对方，“我已经不想再在死亡里寻找意义了，我想让大家都幸福地活下去。”
这次，哪怕只有他一个人，也一定要办到。
他已经做好觉悟了。
五条悟大笑，“不错嘛，我不讨厌你这种人，看来能迎来愉快的地狱了。”
“收拾好行李，跟我一起去东京吧。”