“你如今权柄在握，生杀予夺不过是一句话的功夫。可你狼子野心，当年的恩情半点不记也就罢了，反倒恩将仇报，倒打一耙……”
话音未落，单瑾州打断了她：“阿靖，别忘了，你今日来找我，是为了什么。”
偏殿内烛火猛地一跳，将两人对峙的影子拉得狭长。陈靖仪被他这一句堵得胸口发闷，方才的怒意瞬间僵在脸上。
待药膏尽数揉开，单瑾州才缓缓松开她的手，指尖顺势轻拂过她的手背，唇角已勾起一抹浅淡的笑意：“好了，这几天养养，别再折磨自己了，伤还能好得快些。”
“对了，说说找我做什么交易？”
陈靖仪咬着唇，半晌才开口：“萧郎的药已经没有了，我来找你，让太医再开些药吧。”
“你唤他什么？”
“萧，萧墨……”
“那你准备拿什么来换？”
一句话，砸得她浑身僵硬，明明她早已在心底演练过千百遍，早已做好了最坏的打算，可真到了这一刻，刻在骨里的傲气与羞耻感死死扼住她的喉咙。
她指腹深深掐进掌心，唇瓣颤了又颤，明明那句话就在舌尖，却怎么也吐不出来。屈辱像潮水般将她淹没，她能感觉到他的目光落在自己身上，一寸寸，将她所有的伪装与体面剥得干干净净。
在她的沉默里，单瑾微微俯身，温热气息拂过她泛红的耳尖，一字一句，替她捅破了那层最后遮羞的薄纸：“那我替你说了吧。”
“你想用你自己来换，对不对？”
陈靖仪浑身一震，如遭雷击，猛地仰头去看他，眼眶瞬间红了一圈，睫毛慌乱地颤抖，却半个字都反驳不出。
心底演练了千万遍的妥协，被他这般赤裸裸暴露在空气中，比受鞭笞还要难堪。
“阿靖，你来找我之前，不就打定了主意？用你的身子，换萧墨一线生机吗？”
“我没有……”她哑着嗓子反驳，声音细弱得连自己都骗不过，“我只是……”
“只是说不出口？”他轻笑一声，“碍于你陈氏女的傲气，碍于你在我面前仅剩的那点体面？”
他拇指缓缓按住她颤抖的唇，阻止了她所有无力的辩解，目光沉沉地锁着她，逼她直视这场无法逃避的交易。
“阿靖，别装了。你想要药，我可以给你，太医院最好的药材，我让人连夜制好送过去。”
“条件只有一个——今夜，你留在这儿，陪我。”
最后话音落下，陈靖仪浑身的力气像是被瞬间抽干。她睁着泛红的眼，死死盯着眼前这个熟悉又陌生的男人。
单瑾州就坐在她身侧，静静地看着她，没有半分催促，却用沉默，给了她最致命的逼迫。
偏殿烛火跳动，将两人的影子绞在一起，像一场逃不开的宿命。
良久，陈靖仪缓缓闭上眼，两行清泪终于克制不住，顺着苍白的脸颊滑落，声音轻得像一缕随时会散的烟。
“我答应你。”
……
夜色如墨，将整座偏殿裹得密不透风，殿内只留了两盏四角琉璃灯，晕开暖而朦胧的光。
陈靖仪沐浴过后，一身浅黄软缎里衣衬得她面色清透白润，乌发湿漉漉地披在肩头，水珠顺着纤细的脖颈滑落，隐入衣料之下。她坐在妆台前，连回头看一眼身后人的勇气都没有。
单瑾州走上前，取过干净的锦帕，动作自然地抬手，将她垂落的长发尽数拢在掌心。他的指节宽大温热，力道沉稳又轻柔，一点点按压着发丝间的水汽。
“给我自己来。”陈靖仪能从铜镜里看见他垂着的眼，长睫低垂，掩去所有情绪。
单瑾州没理她，不多时，长发不再滴水，他才缓缓放下锦帕，指尖顺势轻轻梳理了一下她顺滑的发尾。不等陈靖仪反应，他已然俯身，一手稳稳揽住她的腰肢，稍稍用力便将她打横抱了起来。
突如其来的腾空让她低呼一声，下意识伸手攥住了他胸前的衣料。单瑾州垂眸看她，眼底的光在昏暗中显得格外深邃，脚步沉稳，一步步走向铺着软锦的拔步床。
他将她轻轻地放在绵软的床褥上，床幔垂落，将两人与外界彻底隔绝。
殿外守着的宫人听见内里隐约的动静，皆是垂首噤声，悄无声息地退到了廊下远处，连呼吸都放得极轻，不敢有半分惊扰。
暖光透过床幔筛进来，落在陈靖仪精致的眉眼间，她偏过头，不去看眼前的人。
单瑾州俯身，声音压得低哑，裹着沉沉的气息，在这方寸之地里，缠得人无处可逃。
“姐姐，知道我等这一刻多久了吗？”
陈靖仪既不回应，也不抬眼。
他强行扳过她的脖颈，指节擦过她微凉的脸颊，“睁眼看我。”
她还是没搭理他。
单瑾州看着她这副拒人于千里之外的模样，喉结狠狠滚动了一下，“你本就该是我的，阿靖。”
说完，吻就密密麻麻地落了下来……
……
床幔晃了片刻后，他将陈靖仪拉起来，将双手放至她的腰上，更加卖力。
陈靖仪汗涔涔地睁眼，视线失焦般晃了晃，下一秒，便直直落进他那道横在他左胸早已愈合的刀疤上。
单瑾州瞬间便捕捉到她凝滞的目光，笑道：“摸摸它，好吗？”
他缓缓松开扣着她腰的手，转而握住她的手腕，一点点地往自己胸口带。
温热的肌肤贴着她的指尖，疤痕的粗糙质感清晰分明。
陈靖仪感觉到指尖的烫意，手一缩。也在这时，神经猛的紧绷，全身不自觉地颤抖起来。
单瑾州急喘一声，缓缓停下动作，“要不要去洗洗，姐姐？”
陈靖仪微微喘息，没说话，撑着他起身，捡起地上的衣服就往自己身上套。
他见状，眸色一沉：“你做什么？”
陈靖仪终于抬眼看他，眼底还浮着未散的水汽，“我要回去了。”
他嘴角笑容收了起来，“回去做什么？萧墨那边自会有药送过去。”
“那我也得回去，交易已经完成了。”
“看来你还是太有精力。”说完，一把将她拉回层层叠叠的床幔之间。
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“单瑾州，你说话不算数！你无耻！”
锦被被挣扎得凌乱，陈靖仪锁骨处因用力而微微起伏，眼中又气又恼。
他俯身压下，将她完完全全笼在自己影子下，手臂横过她腰侧，“阿靖，我一开始便说的是，今夜你留在这儿陪我，何来不算数之说？”
陈靖仪抬手便要推拒他的胸膛，可手腕刚抬起就被他单手扣住，轻而易举地按在枕侧，动弹不得。
温热的呼吸再次铺天盖地地笼罩下来，她偏过头，避开他近在咫尺的触碰。
“今夜，你哪也别想去。”
……
拔步床的吱呀声响，直到临近寅时，才终于渐渐消弭在沉沉夜色里。
单瑾州垂眸，望着早已昏睡过去的陈靖仪，长睫轻垂，脸颊泛着未褪的薄红，连呼吸都变得轻软无力。
他指尖轻轻拂过她汗湿的鬓发，看着她满身的痕迹，眼底的占有欲慢慢褪去。
片刻后，他低声唤来宫人，命人备好热水。随后，他将昏睡的人打横抱起，动作难得放轻，一同步入氤氲的热水之中。简单清理过后，他又重新将她抱回床榻，裹进柔软温暖的锦被里，牢牢拥在怀中。
卯时五刻，天色刚亮透，默飞在殿外急得团团转，压低声音朝殿内唤了数声，内里却始终静悄悄的，半点回应也无。
万般无奈之下，只得匆匆转身，直奔太极殿众臣中，一起等候早朝的冯必成。
冯必成见他慌慌张张奔来，率先开口：“小默飞，时辰已不早，今日君主怎的还未现身？”
默飞左右看了一眼，拉着冯必成退到僻静处，声音压得极低，凑近他耳语了一番。
他听完眉头微蹙，沉吟片刻，“怎么，你主子胆子倒是大，你却是一点没学着。带我过去，老夫去叫他起床！”
殿门叩响，一声强过一声。陈靖仪睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，入目是层层垂落的床幔，身边是男子的手将她紧紧圈在怀中，两人紧紧贴在一起，不留一丝缝隙。
男子的脸近在咫尺，还闭着眼，看上去睡得极好。
昨夜的画面碎片般涌入脑海，羞耻与怒意一同冲上心头，她用力撞了撞男子的胸膛，“起来，有人叩门。”
“不用理。”说完，单瑾州顺势将头埋进她的颈间。
殿外像是听见从里传出的细语，问道：“君主，早朝已经延后，众臣都还在等候。”
身前女子的挣扎，混着殿外冯叔的催促，终是将单瑾州最后一点沉湎拽回神思。
他松了扣着她腰肢的手，缓缓直起身，冲殿外说道：“冯叔，我稍后便到。”
他垂眸，看着想要坐起，却刚一动便被浑身的无力感拽得重新跌回枕上的陈靖仪笑道：“你再歇会儿，一会我派人送你，下次不会再有人吵醒我们俩了。”
语罢，他转身走向外间，任由宫人上前为他整理朝服。
殿外脚步声渐远，钟声已悠悠响起。
单瑾州刚离去，陈靖仪便唤来宫人，满地狼藉一览无余，她声音微哑：“替我梳妆，该遮的，一处都别落下。”