乡俗典屋，灶井墙垣俱不动，厨中釜缸器皿一并随屋交付，房主只携细软而去，不拆日用家什。
原房主五口之家，两人看了下，东屋主卧仅有一张木架床，其余空空如也。
西屋客厅正中有一张四方木桌、2条长凳、1把竹椅，靠墙一长条木板通铺。
这通铺应是原房主人多不够住，在墙下以矮木架承托，上铺旧门板整板，做成通铺。
偏屋厨房东西则多些，带有土灶大锅一口、小汤罐一个，陶水缸一个，带有舀水木瓢；
陶碗5只、粗瓷盘3个、油盐陶罐2个、一把菜刀、一把柴刀、菜板、火钳、扫帚、畚箕、竹蒸笼、板凳一只……
三人合力将通铺移到厨房给小春住，接着打扫房屋、整理行李、归置家什，各司忙活。
大致收拾完毕后，周景文知晓父母给的钱财不够，心中愧用妻室嫁妆，面上虽不动声色。
但当日午后稍一整顿衣裳，便前往县衙，探问吏员招考事宜，以待按期赴考谋生计。
眼下已步入十一月，乡间秋收全毕，县衙各房正要清查田亩、整理秋粮税册，户房、礼房恰好缺识字写卷的书吏。
县里遴选衙吏，本就没有固定年月，皆是吏役年满退役、衙门缺人便临时招考。
他先至仪门之外问询，寻到管事典吏，说明自身新中秀才、身家清白、识字能书，先行挂号投名，登记籍贯住址，寻保人具结画押。
典吏见他是新进秀才，斯文端正，又是本地安住家口，十分合用，当即告知：
年内岁底造册紧要，吏员空缺正好补足，不出三五日便会开场考试，只考写状、算粮、抄写文案，无需钻营打点。
只待考期一到，便可入场应试。一旦考中，便入房当差，按月有工食银，安稳糊口。
周景文听下心神稍定，只盼早日能挣得俸禄，安稳撑起一家生计。
不过三五日光景，乡里地保便登门传信，告知考期已至。
他依言前去应试，只考抄写卷宗、账目算理、书写文状几样。他本就读书识字，心性又沉稳细致，下笔工整条理分明，加上家中耳濡目染更是熟悉几分，阅卷典吏一看便十分中意。
不多几日县衙张榜
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公示，他赫然在列，顺利补上户房书吏一职。
一朝入了公门，便有了固定工食银米，不必再靠着妻子嫁妆度日。
得知榜上有名那一刻，他心里一块大石总算落地，只觉腰杆都挺直了几分。
想着往后定要勤勉当差、安分做事，好好挣俸养家。
初入公门后，旧吏难免有些欺生拿捏，杂务累差都先派给新来的人。
他性子素来冷沉板正、行事古板守礼，面上素来没什么和气模样，不爱应酬、不会圆滑巴结，也不与人攀谈拉拢，终日只安静埋头誊写卷宗、核对账目。
既不会低声下气讨好老吏，也不肯仗着秀才身份骄横生事，凡事一板一眼、规矩分明，分内差事件件做得妥帖周全，半句闲话不多、半分是非不沾。
老吏原本想故意磋磨新人，可见他性情冷硬端方、做事极稳、性子不好拿捏，又一身秀才功名不敢轻辱，渐渐不敢肆意刁难。
平日里彼此清淡相处，各司其职倒也安稳。有了固定月俸到手，不必再动用妻子嫁妆，他心头重担稍缓，只安分守己当好差、顾家度日。