“顾先生！”
陈定远的称呼已经变了，他大步上前，双手抱拳还了一礼。
“方才多有得罪。先生身在异域，心怀故国，实乃我华夏之幸。”
“本将愿保举先生入我军中，暂充军机向导，待凯旋之日，必上奏朝廷，为先生请功！”
“固所愿也，不敢请耳。”顾长安拱手回礼。
他的目的已经达到。
凭借着翻译和向导的身份，他名正言顺地登上了这辆名为“华夏”的无敌战车。
入夜时分，海风渐息。
黑水港的残骸上燃着熊熊大火，照亮了半个夜空。
顾长安跟随着陈定远，登上了停泊在深水区的旗舰。
“镇远”号战列舰。
当双脚真正踏上这块由数万吨纯钢铸就的甲板时。
即便是见多识广的顾长安，心中也忍不住泛起一阵强烈的震撼。
巨大的三联装主炮塔犹如几座不可逾越的钢铁山峰，炮管上散发着冰冷的金属光泽。
甲板上的铆钉密密麻麻，严丝合缝。
高耸的舰桥上，探照灯的光柱犹如利剑般划破夜空。
粗大的烟囱里，强劲的蒸汽轮机发出低沉而有韵律的轰鸣，那是属于一个巅峰工业帝国的心跳。
这艘船上的一切，都在彰显着一种无可阻挡的力量美学。
舰长室内，陈定远命人送来了一壶上好的明前龙井。
两杯热茶下肚，氤氲的茶香在钢铁的舱室里弥漫开来，勾起了顾长安深埋心底的久远记忆。
“陈将军。”
顾长安放下茶盏，终于问出了他最关心的问题。
“草民祖上离开故土时，大平王朝刚刚崩塌。不知这数百年来，神州大地究竟经历了怎样的沧桑巨变？”
“这支天下无敌的神龙舰队，又是如何缔造出来的？”
陈定远端着茶杯的手微微一顿，虎目中闪过一抹极其复杂的神色。
有追忆，有惨痛，但更多的是一种浴火重生后的骄傲。
“大平亡国，天下大乱。”
陈定远的声音变得低沉而雄浑。
“各地军阀割据，民不聊生。而那北方的草原狼族，趁虚而入。那群被称作金账汗国的蛮子，铁骑叩关，长驱直入。”
“他们攻陷了中原，所过之处，屠城毁地，血流漂橹。”
“我汉家衣冠尽数被毁，无数先民沦为奴隶。”
顾长安默默地听着。
这种朝代更替，外族入侵的戏码，在他离开前就已经初见端倪。
“那是一段长达百年的至暗时刻。”
陈定远握紧了拳头。
“那些蛮子逼迫我们剃发易服，想要彻底断了华夏的根。可是，这片土地上的人，骨头是硬的。哪里有压迫，哪里就有反抗。”
“无数仁人志士揭竿而起，斩木为兵，以血洗血！”
陈定远深吸了一口气，眼中光芒大盛。
“直到两百年前，一代雄主横空出世，于微末中崛起，率领义军驱逐胡虏，光复神州！这位太祖皇帝定国号为汉夏，后更名为华夏上朝。”
“他老人家不仅有盖世之武功，更有一双看透万世的慧眼！”
陈定远站起身，指着脚下的这艘钢铁巨舰。
“太祖皇帝登基之后，深知若固步自封，必将重蹈亡国之覆辙。他大刀阔斧地推行血腥变革。杀贪官，灭豪强，废除那些束缚人心的陈规陋习。”
“更重要的是，太祖皇帝设立了格物院与百工局，重用那些懂得奇技淫巧的匠人，鼓励天下人去探究万物之理。”
“从最初的水力锻锤，到后来的蒸汽机车，从土法炼钢，到如今能够锻造舰炮的万吨水压机。”
“华夏的工匠们用了一百年的时间，走完了一条前无古人的钢铁之路。无数的煤矿被开采，无数的工厂在神州大地上拔地而起。”
“太祖皇帝说过，尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内。没有足以摧毁一切的武力，拿什么来保卫祖宗传下来的江山？”
陈定远的话语中充满了狂热与自豪。
顾长安端坐在椅子上，心中如同翻江倒海。
他听明白了。
在他离开的那段漫长岁月里，东方的故土经历了一场比这西方大陆更加惨烈，也更加彻底的涅槃。
西方是在神权的压迫下，缓慢地觉醒出人文主义和工业的萌芽。
而东方，则是在亡国灭种的血海深仇中，被一位拥有超前战略眼光的开国帝王，以雷霆万钧的手腕，强行拉入了科技爆发的快车道。
那是何等气吞山河的魄力。
那些曾经拿着长矛和弓箭的汉家儿郎，放下了四书五经，拿起了游标卡尺，走进了轰鸣的炼钢厂。
他们将无尽的智慧与勤奋，全部倾注在了这钢铁与烈火之中。
最终，锻造出了这支足以横扫天下的钢铁洪流。
“所以，这次跨越大洋，是为了……”
顾长安看着陈定远。
“为了彻底解决西夷的威胁。”
陈定远冷笑一声，眼中杀机毕露。
“朝廷的远洋商船曾带回消息，西夷诸国工业兴起，造出了战舰，正图谋向东方扩张，甚至妄图染指我华夏之海疆。当今圣上闻之大怒，拍案而起。”
“圣上言道：寇可往，我亦可往！既然西夷想要战争，朕便给他们战争！”
陈定远重重地一拍桌面。
“兵出海外，将战火烧到他们的本土！打断他们的脊梁，摧毁他们的工厂！”
“让这面金龙战旗，插遍奥利亚大陆的每一座城头！”
霸气侧漏。
这种战略部署，让顾长安感到一种直击灵魂的爽快。
历史的剧本被彻底改写了。
曾经在地球上肆虐东方的坚船利炮，如今调转了方向。
华夏的钢铁战列舰，带着复仇与征服的意志，跨越了整片大洋。
将末日带给了这些自诩文明的西方列强。
“好。”
顾长安端起茶盏，以茶代酒，遥敬东方。
“草民愿随将军，一睹王师扫平蛮荒之盛况。”