窗外，夕阳把家属院的灰砖墙染了一层橘红。
远处的团部方向传来整齐的口号声，大概是出操归来的队伍在收拢。
苏曼伸手摸了摸肚子。
“今天干了不少活，累了吧？”她低声说，“你爸不在家，咱娘俩自己顶着。”
肚子里轻轻拱了一下。
苏曼笑了。
她起身去炉子上热馒头，准备做个白菜豆腐汤。
刚把白菜帮子掰下来，院门外传来小周急促的脚步声。
“嫂……嫂子！营长让我捎个话！”
苏曼放下菜，走到院门口。
小周满头大汗，站在门外，手里攥着一个纸包。
“营长说，后勤物资清点得连着盯几天，他这两天住团部，不回来了。让嫂子……呃……别提重东西，菜地的事等他忙完了再说。”
说完，他把纸包递过来。
“这是营长让炊事班给嫂子留的。”
苏曼接过来打开。
里面是四个鸡蛋，用稻草隔着，一个都没碎。
旁边还夹了一张小纸条，字迹硬得跟刻上去似的，就五个字——
“别忘了吃蛋。”
苏曼捏着那张纸条，站在院门口，对着暮色里的巷子发了好一会儿呆。
小周走了以后，她把纸条叠好，塞进了贴身口袋里。
跟那张“到站等我”的信放在了一块儿。
一晃七天过去了。
贺衡忙完了那三批越冬物资的清点入库，总算不用住团部了。
回来那天晚上，苏曼热了馒头，炒了个白菜粉条，两人在新方桌上安安静静吃了顿饭。
贺衡瘦了一圈，下颌骨的线条比走之前更硬了。
苏曼往他碗里多拨了半勺粉条，没多说。
贺衡埋头吃，吃到碗底朝天，又去盛了一碗白菜汤灌下去。
吃完饭苏曼蹲着要刷碗，贺衡把她扒拉开了。
“你歇着。”
苏曼看了一眼他走路的姿势。
右腿落地的那一顿比上周明显了。
连着几天搬运物资，腿没好利索又使了狠劲。
她没说“你腿怎么又重了”这种话，只是晚上烧了一大盆热水，搁在他脚边。
贺衡看了看水盆，没吭声，把脚伸进去了。
苏曼坐在旁边纳鞋底。
王大嫂送的旧鞋样子，她比着贺衡的军靴尺寸裁的。
纳得不太好，针脚歪歪扭扭，但总比贺衡那双磨穿底的旧布鞋强。
“菜地怎么样？”贺衡问。
“出苗了。”
“石头捡完了？”
“差不多了。大块的捡不动，小的都清了。”
贺衡又问：“谁帮你的？”
“我自己。王大嫂帮了一回，送了几根粗树枝扎栅栏。”
贺衡沉默了几秒。脚在热水里泡着，膝盖上的筋结被热气一蒸，微微跳了跳。
“明天我去看看。”
“你先养腿。”
“看一眼不费腿。”
苏曼没再争。她已经摸清了这个人的脾性。
说不动的事，拿牛拽都拽不回来。那就由他去。
——
第二天。
苏曼照例一大早去菜地转了一圈。
七天前撒的菜籽，已经冒了头。
白菜苗长得最快，一垄一垄嫩绿嫩绿的，叶片肥厚，挺着腰杆往上蹿。
靠泉眼那一带最水灵，叶子上挂着露珠，太阳一照，亮晶晶的。
萝卜苗慢一步，但也出齐了。
两片子叶撑开来，精精神神地排在垄沟里。
苏曼蹲在地头细细看了一遍。
叶面干净，没有虫眼。
翻开叶背也没有。
土面上没有蚂蚁道，石头缝里也没看见蜗牛。
她心里琢磨了一下。
大概是泉眼那股水带着凉劲儿，土壤湿度够，虫子不爱往凉地方钻。
再加上碎石头地本来就不长草，没有杂草窝着的虫卵。
这也算是歪打正着了。
别人看着碎石头地嫌弃，殊不知这种干净底子反而省了治虫的工夫。
苏曼掐了一片白菜苗底下的老叶子，放在鼻子底下闻了闻。
清甜味，带着一点泥土的腥气。
好苗。
她正蹲着，远远看见土路上来了个人。
走路脚步重，步子大，一瘸一拐的——贺衡。
他穿着那件洗得发白的旧军装，裤腿上沾了露水，到了地头弯腰看了看菜苗，又蹲下去捏了捏土。
“不错。”
就这俩字。
但苏曼看见他蹲在那里的时候，手掌按在泥地上多停了两秒。
大概是在感受底下那层湿润的好土。
他站起来的时候右腿发力猛了一下，膝盖咔嗒响了一声。
苏曼伸手去扶，他侧了侧身没让扶，自己站稳了。
“石头还有几块大的。”贺衡指了指地块东北角那几块搬不动的，“下午我来搬。”
“你……”
“下午。”
苏曼闭了嘴。
两人沿着土路往回走。
走到半道上，前面土路岔口处站着三四个军嫂，正三三两两地说话。
走近了，苏曼才看清是陈小红和她隔壁地的两个嫂子。
陈小红蹲在路边，手里攥着一把菜叶子，脸色极其难看。
那些菜叶子，苏曼多看了一眼，叶面上全是密密麻麻的虫眼。
有几片已经被啃得只剩叶脉了。
叶背上趴着一排灰绿色的小虫子，慢慢蠕动。
“小红，你这是……”苏曼站住了。
陈小红抬起头，眼圈红了一半。
“别提了。”她把那把烂菜叶子往地上一丢。
“我那三号地，一夜之间生了虫。韭菜被嚼了一半，蒜苗上爬满了蚜虫，小葱叶子全卷了边。”
“我早上去看的时候差点没哭出来。”
旁边的嫂子接话：“不光她家，二号地和四号地也遭了。刘翠花家的四号地稍微好点，但也有虫。”
“河边那几块地今年也不知道怎么了，虫子跟开了会似的全往那边钻。”
苏曼听明白了。
河边地靠水，杂草多，虫卵越冬的条件好。
今年秋天偏暖，虫子繁殖快，河边几块地首当其冲。
“有农药吗？”苏曼问。
“团部后勤就发了巴掌大一瓶敌敌畏，一人分两瓶盖，能管什么用？”
陈小红站起来，用袖子擦了一把眼角。
“我跟赵秀芬说了，她说今年上级调拨量少，各连队都不够用，让自己想办法。”
苏曼点了点头，没再说。
这种事她帮不上忙。
农药是紧俏物资，凭条子领，后勤卡得死。