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6. 药行暗局,同心破障

作者:非酋是病本书字数:K更新时间:
    萧策的信像一块石子,在苏卿绾的心湖投下圈圈涟漪。伤药不同于粮草,青阳城的几家药铺背后都有盘根错节的关系,其中最大的“回春堂”老板姓魏,据说与京城的太医院都沾亲带故,平日里连知府都要让他三分。


    “回春堂的魏老板最是势利,”顾昀川翻着手里的药铺名册,眉头紧锁,“去年冬天流感肆虐,他愣是把药材价格抬了三倍,百姓们怨声载道,却没人敢管。”


    秦慕言在一旁核对账目,指尖在“当归”“三七”等药材名称上划过:“我查过了,回春堂的药材库存至少能凑出三千斤伤药,但魏老板对外宣称只剩几百斤,显然是想囤积居奇。”


    苏卿绾指尖轻叩桌面,目光落在窗外:“他要的不是钱,是利。”她忽然看向秦慕言,“魏老板最近是不是在跟城外的李员外争一块地?”


    秦慕言抬眼,眼中闪过一丝讶异:“你怎么知道?”


    “前几日听春桃说的,”苏卿绾笑了笑,“李员外想在城外开个药圃,魏老板却觉得挡了他的财路,两人闹得很僵。”


    顾昀川立刻明白了:“你想从李员外入手?”


    “不止。”苏卿绾起身,“顾公子,麻烦你去联络那些有存货的药农,就说我以市价的八成收药,但若他们肯低价卖给我,将来我保他们的药材能进文轩阁的药房。”


    “八成?”顾昀川愣了愣,“这会亏本的。”


    “眼下不是算亏本的时候。”苏卿绾语气坚定,“萧将军的士兵在前线拼命,咱们不能让他们缺医少药。”她转向秦慕言,“秦公子,你帮我查清楚魏老板和李员外争地的细节,越细越好。”


    秦慕言点头:“我这就去。”


    两人离开后,苏卿绾找出萧策留下的虎符碎片,指尖轻轻摩挲着冰凉的金属。她知道,不到万不得已不能动用这个,但魏老板这种人,怕是寻常手段难以说动。


    次日清晨,顾昀川带来了好消息:“药农们都愿意卖药,已经凑到一千五百斤了!只是……”他面露难色,“魏老板不知从哪听说了消息,派人警告那些药农,说谁敢卖给咱们,以后就别想在青阳城立足。”


    “他倒是动作快。”苏卿绾并不意外,“秦公子那边有消息吗?”


    话音刚落,秦慕言就走了进来,脸色凝重:“魏老板为了争地,偷偷改了李员外药圃的地界文书,还买通了县衙的吏员,把证据都销毁了。”


    “这就好办了。”苏卿绾眼中闪过一丝锐光,“备车,咱们去回春堂。”


    回春堂的柜台后,魏老板正悠闲地品着茶,见苏卿绾进来,眼皮都没抬一下:“苏姑娘来买什么?药材可是不多了。”


    “我要买三千斤伤药。”苏卿绾开门见山。


    魏老板“噗嗤”笑了:“苏姑娘是来开玩笑的?我这只剩几百斤,还是留给城里百姓应急的。”


    “魏老板说笑了。”苏卿绾拿出秦慕言抄录的账目,“你库房里光是当归就有八百斤,三七六百斤,怎么会不够?”


    魏老板的脸色沉了下来:“你派人查我?”


    “不敢。”苏卿绾将账目推回去,“只是我听说,魏老板最近在忙城外的地?可惜啊,李员外的地界文书虽被改了,但他手里有当年的地契副本,若是交到知府大人手里……”


    魏老板的手猛地攥紧了茶杯,茶水溅出了几滴。他没想到这个年轻女子竟连这事都知道,而且抓得如此精准。


    “你想怎样?”他咬着牙问。


    “三千斤伤药,按市价。”苏卿绾语气平淡,“我可以让李员外放弃那块地,还能帮你把改文书的事压下去。”


    魏老板盯着她看了半晌,忽然笑了:“苏姑娘年纪轻轻,手段倒是厉害。好,我卖!但我有个条件——这批药要由我亲自押送,送到萧将军手里。”


    苏卿绾愣了愣,随即明白了。魏老板是想借此机会攀附萧策,若是能让这位少年将军欠下人情,可比争一块地划算多了。


    “可以。”她爽快答应,“三日后,我在城外接你。”


    离开回春堂时,顾昀川忍不住问:“你真要让李员外放弃药圃?”


    “自然不是。”苏卿绾笑了笑,“我会让他把药圃改成药材交易市场,魏老板若想插手,就得跟所有药农打交道,他哪有那么多精力?”


    秦慕言也道:“我已经查到,那个被买通的吏员是王员外的远房侄子,正好可以借此机会,让王员外再吃个亏。”


    苏卿绾看着两人一唱一和的样子,忽然觉得心里暖暖的。她想要的从来不是独断专行,而是这样有商有量、彼此扶持的默契。


    三日后,城门外的官道上,十几辆马车装满了伤药,魏老板穿着一身簇新的绸缎袍,正跟苏卿绾客套:“苏姑娘放心,这批药我亲自盯着,保证一粒不差地送到萧将军手里。”


    “有劳魏老板了。”苏卿绾笑着点头,目光却越过他,看向远处——那里,顾昀川正指挥着药农们将零散的药材装上最后一辆马车,秦慕言则在核对数目,两人配合得默契十足。


    魏老板顺着她的目光看去,忽然笑道:“苏姑娘身边有这两位帮手,真是好福气。”他意有所指地补充


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    ,“顾公子温润,秦公子精明,再加上那位萧将军……苏姑娘好本事啊。”


    这话带着几分轻佻,苏卿绾却没动气,只淡淡道:“他们是我的朋友,也是我的伙伴。魏老板若有机会见到萧将军,不妨告诉他,青阳城的朋友,都盼着他凯旋。”


    魏老板碰了个软钉子,讪讪地闭了嘴,指挥着车队往边关去了。


    看着马车消失在路的尽头,顾昀川走到苏卿绾身边:“魏老板怕是没安好心,要不要派个人跟着?”


    “不必。”苏卿绾摇头,“萧将军何等人物,岂会看不出他的心思?”她转身看向秦慕言,“王员外那边……”


    “已经解决了。”秦慕言递过来一张纸,“吏员招认了改文书的事,王员外也被牵扯进来,知府大人罚了他五百两银子,还摘了他的功名。”


    “大快人心!”顾昀川抚掌笑道。


    苏卿绾看着两人,忽然觉得,这些日子的奔波劳累都值了。她不仅筹到了粮草伤药,护住了自己和家人,更重要的是,身边多了两个可以完全信任的人。


    夕阳西下,金色的余晖洒在三人身上,将他们的影子拉得很长,交叠在一起,像是一幅浑然天成的画。


    “我娘说,晚上做了红烧肉,要请你们去吃饭。”苏卿绾笑着发出邀请,脸颊在晚霞中泛着淡淡的红晕。


    顾昀川眼中闪过一丝欣喜,连忙点头:“好啊,正好尝尝老夫人的手艺。”


    秦慕言也难得露出一丝笑意,从袖中取出一个小布包:“我买了些桂花糕,配红烧肉正好。”


    看着两人眼中的温柔,苏卿绾忽然想起萧策信上的那句话——“待我凯旋”。她心里忽然生出一个念头,或许,她想要的“家”,并不一定要循规蹈矩,只要这些人都在身边,便是最好的模样。


    而此刻的边关,萧策刚打退一场突袭,身上还带着血腥味。当他接过魏老板送来的伤药,听到魏老板添油加醋地描述苏卿绾如何“手段高明”时,少年将军的嘴角勾起一抹不自觉的笑意。


    “她一向如此。”他低声说,语气里带着连自己都没察觉的骄傲。


    副将在一旁看得咋舌,自家将军什么时候对一个女子这般上心了?


    萧策没理会副将的诧异,只是望着青阳城的方向,握紧了手中的长枪。


    等打完这一仗,他就去青阳城。


    不是为了还人情,是为了……看看那个让他时常想起的女子,和她身边的那两个“朋友”。


    这场始于筹粮的缘分,早已在不知不觉中,缠绕成了无人能解的线。
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