阴气漩涡缓缓消散，一道黑光从祖地深处掠出，落在李寒山面前。
小安的魂体凝实数倍不止，周身缭绕的阴气内敛而深沉，隐隐透着一股令人心悸的威压。那是真正的金丹级威压，虽与修士结丹时的气息有所不同，却同样让人望而生畏。
“前辈，我突破了。”小安的声音依旧平静，但眼中那份欣喜却怎么都藏不住。
“好。”李寒山由衷地笑了，“从今日起，你便是金丹级阴魂了。”
小安郑重行了一礼：“全仗前辈赐法。否则晚辈就算吞噬再多魂力，也绝无可能跨过这道门槛。”
秦慕月站在一旁，冷冷地看着这一幕。她脸上没什么表情，心中却掀起了惊涛骇浪。金丹级的阴魂并不罕见，但这样的存在，竟然心甘情愿受李寒山这个老头驱使！
这个李寒山，到底是哪里冒出来的怪胎？
“前辈。”小安忽然开口，“我想留在这里。”
李寒山眉头一挑。
“阴冥祖地深处，还有许多金丹阴魂的残骸尚未完全消散。”小安解释道，“这些魂力对我仍有大用。而且，我想探一探祖地最深处，那些金丹阴魂被禁锢在地底数百年，绝非巧合。我总觉得，地底深处还藏着什么秘密。”
李寒山沉吟片刻，点了点头：“也好。你如今已是金丹级，这片鬼域里没什么能威胁到你。不过切记，不要贸然深入，若有异常，立刻撤出。”
“前辈放心。”小安应道。
李寒山又从储物袋中取出几枚清神丹递给小安：“这些丹药对阴魂之躯也有滋养之效，你留着备用。”
小安接过丹药，迟疑了一下，忽然开口：“前辈，您就不怕我留在这里，不再回来？”
李寒山看着她，淡淡道：“你会吗？”
小安沉默了一瞬，然后郑重地摇了摇头：“不会。前辈救我脱离苦海，又传我功法，此恩此情，小安永世不忘。”
“那就行了。”李寒山摆摆手，“去吧。”
小安再次行了一礼，化作一道黑光重新飞入阴冥祖地深处。
李寒山目送她消失在黑雾之中，这才转向秦慕月：“走吧，回宗。”
秦慕月冷冷道：“你倒是放心。金丹级的阴魂，就这么放手了。”
“用人不疑。”李寒山祭出飞剑，率先朝鬼域外飞去。
秦慕月看着他的背影，眼中闪过一丝复杂。这个老头，对敌人心狠手辣，对自己人却出奇地大方。那头小兽如此，那个阴魂也是如此。或许，这正是他们愿意追随他的原因？
她摇了摇头，将这些念头压下，化作一道遁光跟了上去。
两人一前一后飞出阴冥之地，穿过封印大阵，重新回到了阳光之下。久违的日光洒在身上，李寒山深深吸了一口没有阴煞之气的空气，只觉浑身都轻松了几分。
飞了约莫半日，秦慕月忽然开口。
“回宗之后，一切由我来解释，你只需配合便是。”
李寒山看向她：“具体怎么说？”
“很简单。”秦慕月的声音恢复了慵懒的调子，“吴战龙在与金丹阴魂的战斗中力战而亡，与一只金丹后期的阴魂同归于尽。吴天雄亦被阴魂偷袭而死。本圣女死战不退，最终将祖地中涌出的金丹阴魂尽数灭杀。”
她顿了顿，嘴角浮现出一抹淡淡的笑意：“至于你？你全程躲在外围，等本圣女杀光了阴魂后才过来。听明白了吗？”
李寒山沉默了一瞬，随即点了点头。
这妖女虽然心狠手辣，但编起故事来确实滴水不漏。吴战龙战死，她独灭阴魂，这样一来不仅合理解释了吴战龙之死，还将功劳揽到了自己身上。圣女独闯鬼域灭杀数十金丹阴魂，这份战绩足够她在宗门中树立威信，争夺正式圣女之位。
至于她为什么不愿意分功劳给他，大概率也是避免穿帮。
吴天雄都死了，李寒山活着就不错了。他现在的修为可还没有暴露，丫头传给他的敛息术，让金丹都难以看穿他的真实修为。
“对了，你知不知道楚梦瑶的情况？”李寒山忽然问道。
秦慕月的脸色骤然沉了下去。
“楚梦瑶。”她咬着牙吐出这个名字，眼中恨意毫不掩饰，“若不是她，本圣女岂会这般急于提升实力，以至于不择手段地到处寻找纯阳炉鼎？”
李寒山不动声色：“你与她的秘法，都是来自祖师的无上秘法吧？”
秦慕月冷笑一声：“你倒是知道不少。没错，我之所以盯上你，一方面是因为你的纯阳圣体，另一方面则是想尽快突破金丹中期，才不至于被楚梦瑶压过一头。否则的话，我只是采你几口纯阳之气，你未必会死。”
李寒山道：“但她把秘法给了花弄影，难道不怕花弄影超过她？”
“她把秘法给了花弄影？”
秦慕月有些意外，随即道：“她未必安的什么好心，这女人心机深得很，生怕别人害了她，照我看，她很可能是担心那秘法有什么问题，让花弄影当试验品呢。”
试验品？
这楚梦瑶确实够小心，连宗门秘法都不相信。
李寒山心中一动，却没有接话。合欢宗的明争暗斗，远比他想象的更加复杂。不过这些与他无关，他只需要管好自己便是。
数日后，合欢宗的山门遥遥在望。
秦慕月在飞舟船头站定，李寒山站在后面，她忽然回过头来，道：“进山门之前，本圣女再提醒你一句。若是你回去后露出什么马脚，被三长老或者宗主看出端倪，可别怪我保不住你。”
李寒山平静的看着她：“我死之前，一定会带走你。”
两人对视片刻，秦慕月忽然笑了，笑得风情万种，仿佛刚才那个咬牙切齿的女人根本不是她。
“那就这样吧，小老头。从现在起，你是我的人。”
飞舟穿过护山大阵，缓缓降落在宗门大殿前的广场上。
三长老早已收到传讯，正端坐在大殿之中。旁边还坐着两位李寒山不认识的执事，想来是负责记录这次任务经过的。
“弟子李寒山，参见三长老。”李寒山上前行礼。
三长老的目光在两人身上扫过，在秦慕月破损的紫裙上停顿了一瞬，又落在李寒山身上，眼中闪过一丝意外。
“你们此番任务如何？吴长老与吴天雄呢？”
秦慕月神色不变，从容地将事先编好的说辞讲了一遍。
“吴长老在与金丹后期阴魂的战斗中力战不退，最终与对方同归于尽。吴天雄则在进入鬼域后不久便被偷袭而死，我们赶到时已经来不及了。圣女独自灭杀四方，将所有涌出的金丹阴魂尽数剿灭，弟子实力低微，只能在外围打打下手，帮不上什么忙。”
他顿了顿，低下头：“是弟子无能。”
三长老听完，沉默了好一会儿。大殿中的气氛凝重得几乎要将人的脊背压弯。
“吴战龙刚晋升金丹不久，就这么折了。”三长老缓缓开口，语气听不出喜怒，“倒是可惜了。”
他看向秦慕月：“圣女，辛苦你了。此番阴魂暴动非同小可，你能独自将其平定，这份功劳本长老自会禀明宗主。”
秦慕月微微颔首：“三长老言重了，这本就是本圣女分内之事。”
三长老又看了李寒山一眼，似乎对他全程打酱油的表现颇有微词，不过终究没有说什么难听的话。一个筑基期的核心弟子，在金丹级的战斗中确实帮不上什么忙，能活着回来已经是万幸。
“都退下吧。”他摆了摆手。
两人退出大殿。李寒山只觉后背都被冷汗浸透了。虽然秦慕月编的故事滴水不漏，但面对三长老那双仿佛能看透一切的眼睛，他还是感到了不小的压力。
好在，过关了。
秦慕月看都没看他一眼，径直化作一道遁光朝自己的洞府飞去，转眼间便消失在云雾之中。
李寒山也不在意，祭出飞剑朝花弄影的洞府飞去。
洞府的石门紧闭着。他取出令牌轻轻一晃，石门轰然打开。
门刚开了一条缝，一道红色的身影便扑了出来。
“寒郎！”
花弄影依旧是那个花弄影。她死死环住李寒山的腰，脸埋在他胸口，声音带着几分颤抖。李寒山低头看着她，心中涌起一股暖意。不管在外面经历了多少生死，回到这里，总归是回家了。
“我没事。”他轻声道。
花弄影抬起头，眼眶微红，却笑得灿烂。她正要说话，洞府内又走出一人。
云疏月。
她穿着一身月白色的长裙，长发披散在肩头，站在洞口，脸上带着几分如释重负的笑意。
“李师弟，你回来了就好。”她顿了顿，抿了抿唇，声音比平时轻了几分，“弄影这些天天天念叨你，饭都吃不下。”
花弄影白了云疏月一眼，却没有反驳。
李寒山揽着花弄影走进洞府，云疏月跟在身后。石门在身后轰然关闭，将外面的世界隔绝开来。烛火摇曳，洞府中弥漫着淡淡的幽香。李寒山在石榻边坐下，花弄影挨着他坐下，云疏月则坐在对面的蒲团上。
“寒郎，那个妖女呢？”花弄影忽然问道。
李寒山知道她问的是秦慕月。
“回她的洞府了。”他将这次阴冥之地的经历简单说了一遍，从被秦慕月点名同行，到中途秦慕月与吴战龙抓来几个女修当炉鼎，再到他逃进鬼域，最后借助小兽和小安的力量反败为胜，控制住了秦慕月。
花弄影听得心惊肉跳，当听到秦慕月也要被李寒山采补时，她忍不住拍手叫好，当听到小安突破金丹、小兽大展神威时，她又惊叹连连。云疏月虽然不似花弄影那般情绪外露，但那双清冷的眼眸中也满是难以掩饰的震撼。
“所以现在，秦慕月的生死在你一念之间？”花弄影深吸一口气。
“嗯。”李寒山点头。
花弄影沉默了片刻，脸色变得严肃起来：“寒郎，秦慕月终究是金丹修士。她修炼多年，心机深沉，绝不是那么容易控制的。花开三瓣虽然能断她生机，但她若是有什么特殊的保命手段，或者在某个关键时刻拼着同归于尽，你未必能防得住。”
“我知道。”李寒山握了握她的手，“正因为如此，我才没有将她逼得太紧。一个月一次，给她留一点希望，她就不会铤而走险。”
“一个月一次？”花弄影先是一愣，随即扑哧一声笑了出来，笑得花枝乱颤，“寒郎，你连圣女的价都砍，真是奸商。”
李寒山淡淡道：“她自找的。”
花弄影笑够了，眼中又浮现出几分关切：“寒郎，你现在最要紧的，是尽快突破金丹。只有你自己真正踏入了金丹期，才能彻底压制住那妖女。到那时，她想耍什么花招都没有用。”
李寒山点点头：“我知道。”他看了看花弄影，又看了看云疏月，道，“这段时间，你们两个也要加紧修炼。我需要你们尽快提升修为。”
花弄影眼波流转，娇声道：“那就要看寒郎的本事了～”
云疏月低下头，脸颊浮起一层淡淡的绯红，却没有说话。
李寒山没有再多言。他的修为已经筑基九层，距离筑基十层只有一步之遥。这一步，需要更多的积累。
花弄影率先靠了过来。云疏月犹豫了一瞬，也起身走到他身边。
烛火摇曳，罗帐垂下。