黛安娜离开警局时，身后留下的不仅是那个被真言套索榨干了信息的劫匪，还有一屋子面面相觑、不知所措的警员。
她那身装扮和不容置疑的气场，与这个世界对“超级英雄”的认知格格不入。
没有媒体追捧，没有粉丝尖叫，只有依法办事的冷静和一种不容置疑的威严。
她在这座城市走了三个小时。
看了很多，记了很多。
这座城市叫纽约——至少这个城市叫纽约。
和她那个世界的纽约很像，但又完全不一样。高楼是一样的高楼，但每一栋楼上都有沃特的标志。
人群是一样的人群，但每个人身上都有某个“英雄”的周边。
她看见一个小男孩穿着祖国人的同款披风，在街上跑，嘴里喊“我要飞”。
她看见一个女孩背着梅芙女王的书包，脸上贴着火车头的纹身贴纸。
她看见一对情侣戴着“七人组”联名款情侣手表，在咖啡店门口自拍。
无处不在。
这些人被包围了，被填满了，被定义了。
从生下来就知道“英雄”是谁，就知道要崇拜谁、追随谁、为谁花钱。
而她那个世界，至少人们还知道恐惧。
至少人们看见超人和她打架的时候，会尖叫着逃跑。
至少人们知道，那些神一样的存在，随时可能毁掉他们的一切。
这里的人不会。
他们笑着，买着，追着。心甘情愿跪在神像脚下，然后把那叫做“爱”。
黛安娜站在时代广场中央。
四面巨幕，全是英雄广告。祖国人的脸、梅芙的脸、火车头的脸、还有几个她不认识的人。他们的笑容被放大到几十米高，俯视着脚下的人群。
她忽然想起不义超人说过的话。
“他们需要被统治。”
当时她嗤之以鼻，她觉得克拉克疯了。
现在她站在这片广场上，看着那些跪拜的人群，忽然有点理解了。
不是因为他们值得被统治。
是因为——他们自己选择了跪下。
你跪得太久，就忘记怎么站起来了。
她走进巷子深处。
巷口有一家小酒吧，灯光昏暗，门半掩着。
酒气混着劣质烟草的味道飘出来。
黛安娜推门进去。
酒保抬头，看见她的装束——战衣、护腕、长剑——愣了一秒，然后继续低头擦杯子。
“我们这里从来不欢迎英雄。”他说。
“我不是英雄。”黛安娜在吧台前坐下，“酒。”
酒保打量她，倒了杯威士忌推过来。
黛安娜端起杯子，闻了闻，没喝。
劣质酒精，甚至还兑了水。
这世界的品味和她那个世界一样烂。
“那个披国旗的，”她开口，“叫什么？”
酒保的动作顿了顿。
“你问这个干什么？”
“好奇。”黛安娜放下杯子，“他看起来像个劣质仿品。”
酒保压低声音：“你最好别这么说。他听得见。”
“听得见？”
“他什么都听得见。整个城市，所有的声音。你以为你在背地里骂他，下一秒他就能出现在你面前。”
酒保的声音更低了，“上次有个记者写了他的□□，第二天人就消失了。到现在没找到。”
黛安娜挑眉。
这倒是有意思的能力…类似超人的超级听力？
“他叫什么？”
“祖国人。”
祖国人？
黛安娜咀嚼着这三个字，嘴角勾起一抹笑。
她见过太多这样的家伙。
以为披着国旗、站在光里，就是正义的化身。
可他们只是……
算了，不想了。
她站起身，扔下几张从飞机上顺来的现金，往外走。
“你去哪儿？”酒保在身后问。
黛安娜没回头。
街上的人们脸上带着麻木的狂热，对屏幕上的形象报以欢呼，却对身边真实的苦难——蜷缩在街角的流浪汉、行色匆匆面带焦虑的行人——视若无睹。
“爱这个世界？”
黛安娜心中响起母亲希波吕忒的话语。
可这个世界爱的究竟是什么？
是沃特包装出来的虚幻偶像，还是力量本身？
她在一个报摊前停下，目光扫过那些耸人听闻的标题：
《火车头再创速度新纪录！》
《深海揭秘：与海洋生物的神秘对话！》。
而在角落，一则小小的社会新闻被挤占得几乎看不见：《女子地铁遇袭，现场无英雄响应》。
黛安娜买下了那份报纸。
摊主好奇地打量着她，嘟囔了一句：“新出道的？造型挺别致啊，哪个公司的？”
“我不属于任何公司。”
黛安娜平静地回答，拿起报纸转身离开。摊主看着她离去的背影，摇了摇头。
“怪人。”
她需要了解更多事情。
不仅仅是沃特的光鲜表面，还有这表面下的裂痕。
那个叫布彻尔的男人，或许是一个突破口，她刚才在警局短暂“查阅”到的一些非公开记录找到了一个名字：比利·布彻尔。
一个似乎一直在暗中调查沃特公司的人。
与此同时，修吉的公寓里。
戴安娜·普林斯安静地听着修吉讲述更多细节。
这不仅仅是关于罗宾的死，还有他之后试图寻求正义时遇到的种种阻碍——被莫名销毁的监控录像、突然改口的目击证人、以及来自沃特律师团队的威胁。
“他们无所不能。”
修吉痛苦地抱住头。
“就像一座无法撼动的大山。”
“没有什么是无法撼动的，修吉。”
戴安娜的声音沉稳如山，“再坚固的堡垒，也有其弱点。我们需要找到它。”
她拿起桌上的一张罗宾的照片，指尖轻轻拂过那张笑脸，“不仅仅是为了她，也是为了所有像她一样，被这套体系轻易牺牲掉的人。”
就在这时，戴安娜似乎感应到了什么，她猛地转头望向窗外，眉头微皱。
一种能量波动在城市另一端一闪而逝，带着一种熟悉的、源于神域的感觉，却又混杂着一种她无法理解的、异常冰冷的意志。
“怎么了？”修吉注意到她的异样。
“……没什么。”
戴安娜收回目光，心中却泛起涟漪。
是错觉吗？还是这个
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世界，存在着连她也未知的同类？
黛安娜确实在城市另一端释放了一丝力量，因为某个路过的苍蝇。
她找到了比利·布彻尔的一个据点——一个藏匿在破旧工业区里的仓库。
她没有选择潜入，而是径直走到紧闭的卷帘门前。
废弃汽车修理厂内部弥漫着机油和铁锈的气味，混杂着两个男人身上散发的汗味和绝望气息。
比利·布彻尔盯着监控屏幕，上面显示着隐形人最后已知位置的画面——静止不动，然后突然消失。
“他就这么见鬼的蒸发了？”
法兰奇从一堆电子设备中抬起头，手里拿着信号追踪器的残骸。
“最后接收到的信号显示他在这个坐标停留了十五分钟，然后信号消失。追踪器被物理破坏。”
“有人杀了他。”布彻尔的声音低沉而肯定，“不是我们的人。”
法兰奇紧张地推了推眼镜。
“你应该把那个小子带来的，只有咱们两个的话，计划还是有些紧张，你看，现在就出纰漏了…”
“我去了，他们家里有一个奇装异服的女人，我怀疑他已经被人收买了，所以不重要了。”
“可能是内讧？沃特公司内部斗争？”
法兰奇摇摇头：
“隐形人是个懦夫，但他绝对不是白痴。”
布彻尔点燃一支烟，深深吸了一口，“他不会在没有后援的情况下暴露自己。除非...”
两个人正讨论着，突然，法兰奇转身看着电脑里的内容瞬间脸色苍白。
“布彻尔，你得看看这个。”
两人聚集到另一台电脑前，屏幕上显示着沃特公司的新闻直播。
祖国人站在镜头前，完美的蓝色制服，完美的微笑，完美的谎言。
“...虽然失去隐形人这位英勇的队友令我们所有人深感悲痛，但我们必须记住，英雄的事业永不停歇。”
祖国人的声音经过精心调制，充满恰到好处的哀伤与决心。
“沃特公司已经开始筛选新的候选人，加入超级七人组这个家庭。我们将继续保护美国，保护世界，这是我的承诺。”
星光安妮，默默地站在祖国人身边，努力维持着职业微笑，但眼尖的法兰奇注意到她手指的轻微颤抖。
“看她的眼睛，她在害怕。”
“谁不是呢？”布彻尔冷笑，“和那个疯子一起工作。”
直播突然中断，画面变成雪花。法兰奇检查设备。
“不是我们这边的问题，信号源被切断了。”
“电力故障？”法兰奇猜测道。
布彻尔的手已经握住了藏在桌下的手枪。
“不。”
一个身影出现在监控画面里，背对街灯，轮廓被勾勒成剪影。
高大，穿着深色战甲的女人，站在尽头，战甲边的真言套索在夜风中轻轻飘动。
“出来，比利·布彻尔。”
她的声音从监控中传出来平静而有力，带着不容置疑的权威。
“我不是你们的敌人。”
布彻尔皱眉。
“你是谁？”
布彻看着画面里的这个女人，怎么刚刚还在收买修吉，现在又跑到自己头上了？
“一个与你们有共同目标的人。”