莫提斯举起魔杖，对准趴在壁炉前打盹的虎斑猫，深吸一口气。
“维拉维托！”
猫的身体开始扭曲变形，像是在融化。莫提斯屏住呼吸——然而下一秒，那只即将成型的高脚杯突然“喵”了一声，杯壁上还甩出一条毛茸茸的尾巴。
虎斑猫打了个哈欠，抖抖身子，又变回原样，懒洋洋地舔起爪子。
“又失败了。”莫提斯叹气，在笔记本上又划掉一行字。
窗外夜色已深，城堡的走廊安静下来，只有偶尔传来巡逻的费尔奇和洛丽丝夫人的脚步声。
她正要再次举起魔杖，窗玻璃突然被轻轻啄响。
一只谷仓猫头鹰停在窗台上，脚上绑着一封信。莫提斯打开窗户，冷风灌进来，猫头鹰抖抖羽毛，不耐烦地伸出脚。她取下信，猫头鹰立刻飞走了，消失在夜色里。
信纸上是小天狼星那飞扬跋扈的字迹：
“到城堡外面的大草坪来。现在。”
莫提斯看着信，皱起眉。这么晚了，出去干嘛？
但她还是披上外套，悄悄溜出公共休息室。
穿过空荡荡的走廊，避开巡逻的费尔奇，她花了十分钟才来到门厅。橡木大门很沉，她用力推开一条缝，侧身挤出去。
一月的夜晚冷得刺骨。月光洒在草坪上，像铺了一层薄霜。远处的禁林黑黢黢一片，只有风吹过树梢的沙沙声。城堡的窗户里透出温暖的灯火，把她的影子拉得很长。
她看见了小天狼星。
他站在草坪中央，背对着城堡，月光把他的影子拉得又长又斜。他穿着一件黑长袍，头发被风吹得有些乱，手里拿着一把全新的飞天扫帚。
听到脚步声，他转过身。
“来了？”他的语气很随意，好像深夜叫人出来是再正常不过的事。
“你最好有个好理由。”莫提斯走过去，抱着胳膊，“我变形术还没练呢。”
小天狼星笑了一声，扬了扬手里的扫帚：“我想了一下。”
“想什么？”
“你以后要是遇到实战，打不过怎么办？”他把扫帚往地上一戳，“得跑。跑得快，也是一种本事。”
莫提斯挑眉：“所以你大半夜叫我出来，是为了教我逃跑？”
“是一年级就该学会的飞行课。”小天狼星纠正她，“你缺了那一课。今天补上。”他拍了拍扫帚柄，“这把扫帚我试过了，很稳，速度不快，适合新手。”
莫提斯看着那把扫帚，心跳突然快了一拍。
飞？
她当然见过别人飞，魁地奇球场上，骑手们呼啸而过，惊险刺激。但她自己？她看着小天狼星手里那把新扫帚，自己从没有飞过。
“过来。”他已经跨上扫帚，往前挪了挪，空出前面的位置，“坐前面。”
莫提斯走过去，犹豫着跨上扫帚。她的脚还踩在地上，双手死死攥着扫帚柄，指节发白。扫帚轻微晃动，她的心跟着晃。
“放松。”小天狼星的声音就在她耳边，近得让她后背一僵，“抓着这么紧，手不酸吗？”
“不酸。”莫提斯咬牙，“我紧张的时候喜欢抓着东西。”
“那你抓扫帚就行，别把我胳膊也抓进去。”小天狼星低头看她攥着他袖口的手。
莫提斯这才发现自己不知什么时候抓住了他的袖子，赶紧松开，脸有点热。
“坐稳了。”
没等她反应，小天狼星双脚蹬地——
世界突然下沉。
莫提斯的心脏像是被一只大手攥住，猛地提到嗓子眼。风声呼啸着灌进耳朵，地面在脚下急速退去。她本能地闭上眼睛，手指死死抠进扫帚柄的木纹里，指甲缝传来刺痛。
“睁眼。”小天狼星的声音穿透风声。
她摇头，眼睛闭得更紧。
她听见他在笑，笑得轻松惬意，仿佛这不是在几十英尺的高空，而是在自家客厅的沙发上。
风在耳边呼啸，却没有想象中那么冷。莫提斯后知后觉地发现，周身似乎笼罩着一层若有若无的暖意，像是某种防护咒语。
她小心翼翼地睁开一只眼。
然后倒吸一口凉气。
霍格沃茨在她脚下铺展开来，像一幅巨大的地图。城堡的塔楼尖顶戳破夜空，窗户里透出星星点点的灯火。大礼堂的彩绘玻璃窗在月光下泛着柔和的光，像一颗巨大的宝石。
远处，黑湖像一面漆黑的镜子，倒映着天上的星星和月亮。湖面平静无波，偶尔有巨乌贼的触须悄悄探出水面，又缩回去。更远处，禁林的树冠像起伏的黑色海浪，一直延伸到天际。
山脉的轮廓在月光下清晰可见，山顶覆盖着皑皑白雪，像是给大地戴上了一顶银色的王冠。
风从耳边掠过，带着高处特有的清冽和自由。她感觉自己的心也跟着飞了起来，那种恐惧慢慢退去，被一种奇异的兴奋取代。
“怎么样？”小天狼星问。
“什么？”
“感觉如何？”
莫提斯深吸一口气，夜风灌进肺里，凉丝丝的。
“棒极了。”她听见自己说，声音里带着连自己都没察觉的笑意。
“很好。”小天狼星的声音里带着笑，“现在，扫帚交给你控制。”
莫提斯猛地回头。
月光下，他的脸近在咫尺。
他的眼睛很亮，灰色的瞳孔里倒映着远处的灯火，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。风把他的黑发吹乱，有几缕拂过她的脸颊，痒痒的。
“什么？”她的声音拔高。
小天狼星抬了抬下巴，示意她看前面：“注意力集中。想着飞起来，避开障碍物就行。”
“你疯——”
话没说完，扫帚突然失去控制，直直向下坠去。
失重感猛地袭来，胃像是被甩到了嗓子眼。风声变成尖锐的呼啸，地面急速逼近，黑湖的水面在月光下泛着冷光，像一张张开的巨口。
莫提斯尖叫出声。
“稳住！”小天狼星在她身后喊，声音里没有一丝慌乱，甚至带着兴奋，“想着往上拉！”
往上拉？怎么想？她脑子里一片空白，只有越来越近的湖面。
十英尺。五英尺。三英尺——
就在扫帚即将栽进湖水的瞬间，莫提斯脑子里只有一个念头：不要掉进去！
扫帚猛地一顿，然后斜斜向上冲去。
水花溅起，打湿了她的袍角，但她已经顾不上那么多了。扫帚像一匹受惊的野马，在空中横冲直撞。它先
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是转着圈往上蹿，速度快得让她头晕目眩，然后突然一歪，斜刺里朝城堡的方向冲去。
大礼堂的彩绘玻璃窗越来越近，越来越近，那些圣人和神兽的图案在她眼里急速放大——
“你不是说速度不快吗！”她几乎是吼出来的，声音被风吹散，“这一点都不好玩！快想办法！”
身后传来大笑。
是那种肆无忌惮的、发自肺腑的笑。
莫提斯简直不敢相信。这人是不是疯了？马上就要撞上城堡了，他在笑？
好。既然他都不怕，她怕什么？
她深吸一口气，盯着越来越近的玻璃窗——十米，五米，三米——那些彩绘玻璃上的人物面目狰狞，像是在嘲笑她——
“稳当点！”她大喊，“你别乱晃了！”
话音落下的瞬间，扫帚突然稳住了。
像是被一只无形的手托住，它不再颠簸，不再狂躁，而是平稳地划过一道弧线，擦着大礼堂的窗户边缘掠过。莫提斯甚至能看清玻璃上细小的裂纹，和窗框上栖息的猫头鹰惊愕的眼睛。
然后，扫帚缓缓上升，带着他们越过城堡最高的天文塔，飞向开阔的夜空。
莫提斯大口喘气，心跳得厉害。她低头看自己的手，还死死攥着扫帚柄，但指节不再发白，而是稳稳地握着。
她做到了？
“不错嘛。”小天狼星的声音里带着一丝意外，“第一次就能稳住，比莱姆斯强。他第一次飞直接从扫帚上摔下来，断了三根肋骨。”
莫提斯没力气接话。她只是看着脚下的风景，看着霍格沃茨渐渐变小，看着禁林变成一片墨色的绒毯，看着黑湖像一面镜子反射着月光。
然后，天空中飘起了雪。
一开始只是零星几片，落在她的鼻尖上，凉丝丝的。很快，雪花越来越多，纷纷扬扬地从夜空洒落。月光透过雪幕，给整个世界镀上一层银色的光晕。
莫提斯伸出手，接住一片雪花。它在她掌心停留了一瞬，化成一颗晶莹的水珠。
“真美。”她轻声说。
身后没有回应。但她感觉到，小天狼星的目光落在她身上，停留了很久。
他们就这样安静地飞着，穿过飘雪的夜空。远处传来猫头鹰的鸣叫，城堡的灯火在雪幕中变得朦胧而温暖。莫提斯从未想过，原来飞行的感觉是这样——不是恐惧，不是刺激，而是一种难以言喻的自由。
仿佛她可以就这样一直飞下去，飞到世界的尽头。
“天不早了。”她终于开口，声音有些舍不得，“我们下去吧。”
“嗯。”
小天狼星正准备调转方向，一道明亮的灯光突然从城堡方向扫过来。
是灯塔的灯。学校管理员在检查有没有学生半夜违规逗留外面。
“糟。”小天狼星低声道，迅速压低扫帚，“往禁林方向！”
他们俯冲下去，躲过那道光柱。雪下得更大了，模糊了视线。等他们穿过禁林边缘的树梢，莫提斯才发现一个问题——
这么晚了，肯定回不去了。大门已经锁了，公共休息室的入口也有画像看守。
“跟我来。”她说。
小天狼星挑眉，但没多问，跟着她降落在禁林边缘的一片空地上。