灵尾机灵地察觉到两脚兽之间微妙的气氛，精准地找到好欺负的那个，扭着身子缠了上去。
楼观鹤见灵尾无辜可怜的神情，不由得脸一僵，非常没底气地松手。
灵尾塌腰探爪，稳稳落在床上。
它舔了舔前爪，蓬松的尾巴一扭一扭，熟稔地钻回被窝。
楼观鹤目睹灵尾行云流水的一整套动作，不得不相信灵尾对这里非常熟悉——
嗯，至少比他熟。
“嘤~”
灵尾抬起脑袋，蹭了蹭楼观鹤的手腕。
真可爱……不对。
楼观鹤迅速清醒过来，警惕地盯着宴辞霜。
这人早不说晚不说，偏要这深更半夜跑来，很难不让人怀疑其居心。
宴辞霜故作为难：“木兄可以不要这般瞧我吗？”
嗯？害怕了？
楼观鹤的嘴角往上翘了一丁点。
终于知道害怕了吧？
“我会忍不住……”
嗯嗯嗯？
楼观鹤直觉不妙，但显然，他没有阻止的办法。
宴辞霜：“强求与木兄同眠。”
楼观鹤：“。”
他拂开小狐狸的尾巴，面无表情地下床。
“木兄？”
木兄不太好，木兄想逃。
楼观鹤走得干脆利落，饶是宴辞霜也愣了片刻。
“等等！”
宴辞霜快步追上去，眼疾手快地去够楼观鹤的手。
楼观鹤猛地收回手，没让宴辞霜碰到分毫。
“……啊呀呀，”宴辞霜笑道，“木兄这般如避洪水猛兽的模样，真让人心碎。”
楼观鹤不为所动，狡诈太子说的话，他半个字都不会再信了！！
宴辞霜目露受伤：“木兄眼中，我便是那般强人所难的登徒子？”
不然呢？
宴辞霜捂住心口：“木兄怎如此误我？”
楼观鹤：“……”
眼见没人接招，便是宴辞霜也演不下去了，擦了擦干干的眼角：“我不过是怕灵尾扰了木兄安眠，既木兄与灵尾相处甚欢，那我走便是了。”
多委屈。
楼观鹤面无表情，不为所动。
当真没半点挽留之意啊。
宴辞霜在心中叹息，依依不舍地离开寝殿。
楼观鹤在可恶的太子走出房门的瞬间，立即关门上锁。
他没忘灵尾的来时路，扭头把各个地方的窗户悉数关上、闩好。
钻进来只狐狸不打紧，要钻进来个人，那可真要了老命了。
做完一切，楼观鹤才慢吞吞地上床，睡姿标准地躺下，双手重新交叠在……
小狐狸的尾巴上。
楼观鹤只犹豫了一秒，就接受平白多了个狐毛手套的现实。
还怪舒服的。
楼观鹤缓缓闭上眼。
耳边是灵尾轻缓的呼吸声，手中是蓬松柔软的毛发。
楼观鹤……
根本睡不着！
他瘫着张脸，直勾勾盯着漆黑的某处。
可恶至极的太子。
他一闭上眼就冒了出来。
或笑的，或装落寞的，或戏谑的，阴魂不散。
楼观鹤现在明白宴辞霜的意图了。
故意扰乱他的心绪，好叫他彻夜难眠，如此天明之际便又昏昏欲睡，从而失去计划出逃的时间！
其心之歹毒。
楼观鹤满腹怨恨无人诉，只能郁闷地发呆。
话又说回来，这里真是太子寝殿？
楼观鹤偏头看了眼睡得香甜的灵尾。
太子虽然罪行累累，但的确没必要用这个骗他。
“……”
可是，但是，宴辞霜有病吧？！
谁家太子会把刺杀他的刺客放在东宫里养着？！
养就养了吧，竟连寝殿都给了出去——
到底图什么？！
总不能真是“一见钟情，再见倾心，情深似海，难以割舍”吧？！
楼观鹤手心发汗，偷偷摸摸把狐狸尾巴挪开。
不信。
不能信。
花言巧语最最不能信。
尤其是那人还是一人之下万人之上的太子。
楼观鹤闭了闭眼，坚定内心。
宴辞霜诡计多端，心机深沉，狡诈阴险，他一个普普通通的小杀手，猜不透这些个大人物的盘算再正常不过了。
楼观鹤满脑子碎碎念，不觉时间流逝，竟就这么睁眼到天明。
他迎着晨光而起，对宴辞霜的怨念又重了几分。
可憎可恨可恶！
也不知是可憎的太子是不是感受到了冲天的怨气，竟然没有和早膳同时出现。
“陛下有恙，殿下前去侍疾，恐无法伴公子左右。”寒玉目露担忧，“公子……”
干嘛……难不成觉得他会因此茶不思饭不想吗？
楼观鹤看了眼热气腾腾的小笼包和燕窝粥，想不明白到底是什么给了寒玉这样的错觉。
宴辞霜不能来，对他而言简直是天大的喜事好吗？
早膳都能多吃几口。
楼观鹤想着，端起香甜的燕窝粥喝了一口。粥熬得正好，口感柔滑细腻，甜糯得当。
只一口，楼观鹤就觉得通体舒畅，神清气爽。
当然，其中有多少是因为宴辞霜不在，那就没人知道了。
楼观鹤美滋滋地享用着皮薄馅大的小笼包，然而才吃到第四个，就听得一阵脚步声。
……不是。
楼观鹤无法理解，侍疾能这么快回来吗？
皇帝这个有恙的恙是不是也太小了点！
楼观鹤一边瞧着门外，一边加快进食速度。
万一可恶的太子跑来和他抢吃的怎么办？！
然而进来的却并非太子。
齐统领端着个木匣子，一撩衣袍，在楼观鹤的对面坐下。
楼观鹤：“？”
干嘛？
相比起宴辞霜的胡言乱语，楼观鹤对这位疑似“同道中人”更为警惕。
他试探着夹起第五个小笼包。
齐宣屏没反应。
第六个。
眼睛动了！
瞪他，这个眼神，确实是在瞪他吧？！
楼观鹤只犹豫了一瞬，果断将小笼包塞进嘴里。
瞪也没用，这是他的早膳。
齐宣屏眼也不错地看着楼观鹤咽下最后一口包子，将面前的木匣子打开推过去。
“请指教。”
什么玩意儿？
楼观鹤低头看了眼，险些被闪瞎眼。
银子。
整整一匣子，都是白花花的银子，在初夏的晨光中熠熠生辉，闪闪发光。
楼观鹤尝试移开视线。
失败了。
他根本挪不开眼。
这一匣子……得有他三个月的月银了吧？
不愧是在奢靡无度的太子手下办事的人，就是有钱。
楼观鹤有一点点嫉妒。
就一点点。
嗯。
干嘛！
有钱就有钱呗！自己藏好花就是了！拿到他面前炫耀什么？！
齐宣屏等了约莫半炷香的时间，见楼观鹤没反应，不由得反思是不是带来的银子不够多。
他在袖中摸了摸，找到了今晨太子赏给他的几片金叶子。
……就说好端端的赏他金叶子做什么。
原来是借他倒个手，哄人开心。
齐宣屏觉得牙突然酸得疼。
楼观鹤眼睁睁看着齐宣屏随手丢了几片金叶子进去。
这辈子他能这么有钱过活一次吗？
这辈子不行，下辈子成不成？
让他也投个富贵胎吧。
齐宣屏站起身，拱手道：“木公子，劳烦您指教，这些，都是报酬。”
天大的惊喜从天而降，把楼观鹤砸得七荤八素，险些没能理解齐宣屏话里的意思。
报酬？
……给他的？
全部？
天底下竟有这等好事。
齐宣屏偷瞄楼观鹤的脸色，昳丽清俊的面容端的是无波无澜，难窥半分底细。
普天之下，除了太子殿下，恐怕再没第二个活人能从这般神情中揣测心绪。
齐宣屏犹豫着，寻思是不是给的不够多，正想着要不要把还剩的点心钱也摸出来，忽而听见一声短促的应答。
“好。”
楼观鹤伸手捞过匣子，“啪”的声合上，放到身后的柜子上，一系列动作不过只在眨眼间。
“在哪比，怎么比？”
齐宣屏下意识答：“嘉德殿的西侧是殿下练武的地方，我已征得殿下允许，可借由我暂用。”
“好。”楼观鹤转身就往外走。
如此行云流水的动作，仿佛对此期待已久，哪里还瞧得见半分不情愿？
齐宣屏愣愣瞧着那背影消失在眼前，欲哭无泪地看寒玉：“姐姐，我是不是给多了？”
寒玉装傻充愣：“没有吧，这也不多呀。”
齐宣屏：“……”
他一定会好好同楼观鹤讨教，势必要将他的薪水讨回来！！
演武场内，楼观鹤随手抽出柄没开刃的剑，随手掂量两下，回首看齐宣屏。
“那日公子飞身而下，直取殿下性命，我想再试一次。”
倘若那日的境况再一次发生，他总不能仍如当初般束手无策。
齐宣屏见楼观鹤随意的姿态，忍不住皱眉。
刀剑之于习武之人而言，无异于手足，重量、刀型，差之毫厘，谬以千里。
“木公子若是用不惯，我叫人……”
“不必。”楼观鹤抽剑出鞘。
简单且随意的动作，甚至连眉梢都没有分毫变化，但有什么不一样了。
凌厉锐意也似剑出鞘，难掩锋芒，又似枯木逢春，自死寂中抽条出蓬蓬生意。
齐宣屏喉结滚动，干咽了口唾沫。
毫无悬念，那日若不是一刹的收手，殿下早该过了奈何桥，等着投胎来世。
楼观鹤信手挽了个剑花，毫无征兆地飞身而去。齐宣屏来不及反应，只凭着多年苦练的直觉，抽剑以挡——
“铛！”
剑鸣锐耳，劲风扫过，楼观鹤面若寒霜，杀意毕露。
生死威胁之下，几乎是本能，齐宣屏回剑做挡，然而楼观鹤却没有半点与他缠斗之意，旋身一踢，借力而去。
半息而后，楼观鹤稳稳落在齐宣屏身后数米处。
齐宣屏虎口发麻，握着剑柄的手微微发颤。
那日之后他思寻了数日，意图找到破局之法，然而千万般局势，也不过眼前一个照面。
没用！
楼观鹤垂眸，气息逐渐恢复平稳。
好累。
但是那么多银子——
也不是很累。
楼观鹤心情好转，连带着让他劳累的齐宣屏都看顺眼了。
散财童子，善哉善哉。
可惜，散财童子一开口，就是让人难过的话：“再来。”
楼观鹤：“。”
一个万分恐怖的念头钻了出来——此人不会在没找到化解的办法，就一直这样对练下去吧？！
要不放点水算了？
楼观鹤犹豫，又很快否决。
齐宣屏并非庸碌之辈，若真放水，只怕是立刻就会察觉。
他不了解齐宣屏，还不了解云鹤阁里那些为了名声连命都不要的同僚么？
只怕会深感羞辱，勃然大怒，从而纠缠不休。
被个东宫禁军统领日日缠着比武切磋，光是想想楼观鹤就想悬梁自尽。
给再多银子也不成。
电光火石之间，楼观鹤心中千回百转，他沉思片刻，心中已有决断。
齐宣屏正欲再战，却见楼观鹤已收剑入鞘。
这便结束了？
他的一百八十两银子和五枚金叶子，就换来这么一会？
怎么如今比当初还要黑心？！
楼观鹤不知齐宣屏心中如何编排自己，若猜到一二，必会恼恨不已。
——原只需背个黑心的名头，便能昧下银子，结束这桩交易。
天底下还有这等好事！
只可惜楼观鹤不知黑心商家的手段，尽职尽责地给出办法。
楼观鹤微扬下颌：“你来。”
攻守易势，自可见破绽。
齐宣屏了然，缓步后退，忽而止步旋身而来。
他的速度极快，衣袍被劲风吹的猎猎作响，长剑破空而来，恍若激起千万铮鸣。
楼观鹤面不改色，竟是连剑都不曾出鞘，横而挡之。
两厢碰撞，其势之大，逼得他步步后退。
齐宣屏全力以赴，眨眼间旋身飞踢，直取楼观鹤身后而去。
楼观鹤手腕婉转，长剑猛然出鞘，两厢之下，无人管顾的剑鞘飞脱而出，直取齐宣屏额角。
退，丧失良机，不退，命丧当场！
齐宣屏心有不甘，抬手以护臂做挡，饶是如此，他仍感到钝钝沉痛。
可若事成，也不过小伤尔。
楼观鹤半步向前，单手擒住齐宣屏小腿，疾步后撤。
齐宣屏抬脚便蹬，紧随便是一剑，楼观鹤松手侧身避开那一
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脚，左手上挡，肘击腹部，反身一剑。
“……”
齐宣屏一动不动，眼神复杂。
那柄未开刃的剑抵在他的后背心口处，若非未曾开刃……不，即便不曾开刃，若非只是切磋指教，他已然命丧黄泉。
他弃剑投降，道：“方才我那一剑你没躲。”
只要楼观鹤退了半步，又或者只要有片刻迟疑，那他都能脱身，从而得到刺杀的机会。
楼观鹤似是不解：“为何要躲？”
“我若没有留手，你左手便要废掉！”
那样重的伤势，他只需借机再来一招，便可取其性命。
“嗯。”
齐宣屏瞪大眼睛：“嗯？！”
楼观鹤瞥了他一眼，不语。
“你！”
楼观鹤见他动怒，心想这钱果然不好赚，又怕纠缠不清，慢吞吞道：“可若犹豫，便护不住了。”
护卫与杀手，看似两相对立，实则殊途同归。
谁更舍得出，谁便能抢占先机。
一刹的犹豫，足以定结局。
齐宣屏欲言又止。
是了，他怎么忘了，楼观鹤其人，也是个不折不扣的偏执疯子。
楼观鹤不知道他又在想什么，又用那种复杂的目光看他。
唔，是他说得太深奥了吗？
看来他装得很成功嘛，不枉他千辛万苦从无数主角台词里淘出最适配的一句。
良久，齐宣屏拱手道：“受教了。”
啊？真学到东西了啊？
楼观鹤质疑，楼观鹤理解。
他们这些大人物，看点山啊、水啊，花啊、草啊，都能有所感悟，从胡诌里悟出来点东西也不奇怪。
再说了，也不完全是胡诌吧，毕竟写话本子的人还是相当有文采的。
“木公子，在下还有要事在身，便先告辞了。”齐宣屏拱手行礼，“殿下说了，倘若公子寂寞想要活动活动筋骨，公子可自由在东宫内活动。”
楼观鹤不曾作答。
寒玉不知他的身份来历，将他视作宴辞霜的那什么尚且能理解，齐宣屏可是亲眼见着他动手，怎么还这么礼数周全？
奇怪。
楼观鹤短暂疑惑了一瞬，就将其抛之脑后。
不重要，重要的是……
他确定四下无人，才悄悄把东西摸出来。
嗯，没顺错，确实是禁军统领的令牌。
狡诈的太子自满的觉得而他插翅难飞，却没想到他会大摇大摆的从正门出去吧！
哈哈哈，还是他更技高一筹！
……
齐宣屏出了嘉德殿，转头拐进前厅，快步行至主位：“殿下。”
寒玉口中去侍疾了的宴辞霜端坐在前厅，闻言抬了抬手。
小太监立时安静，规规矩矩地退了出去。
宴辞霜合上面前的画卷：“送出去了？”
齐宣屏侧了侧身：“被……公子顺走了。”
“身手还是那么好。”
齐宣屏张张嘴。
不理解殿下这几分得意缘何而来。
……总归还是不问为好。
他怕牙酸。
宴辞霜在满桌的画卷里挑挑拣拣，随手捡出一幅交到齐宣屏手中：“就她了。”
“就说宫中规矩多，平白拘了陈家小姐的天性，设宴春满楼，品茗赏花。”
太子被皇帝和前朝齐齐催婚这事，齐宣屏自然知晓，他接过画卷，犹疑道：“只陈家小姐？”
皇帝的意思是分明叫太子多选几位官家小姐，一并宣进宫里相看。
太子摇摇折扇叹息：“有缘这事，岂是人多便能凑齐的？我瞧陈家小姐就很好。”
齐宣屏瞅了宴辞霜一眼。
宴辞霜挑眉：“怎得，使唤不动齐统领了？”
“属下不敢。”
齐宣屏快步退了出去，默默为楼观鹤祈祷。
希望不会被殿下玩得太惨……
不对。
他替楼观鹤祈祷什么！坑了他那么多银子，被玩弄也是活该！
出宫的路比楼观鹤想的还要简单，若非走错路绕了一大圈，他也不必耽误到午后。
还好撞见了出宫采买的太监，跟着他才没一直在宫里转圈。
真幸运。
楼观鹤递出腰牌，任由侍卫打量，面上波澜不惊，不见半点破绽。
“兄弟怎么瞧着有几分面生？”其中一人查完腰牌，扭头问道。
可不面生么？第一次见呢。
楼观鹤垂眸：“平日常在东宫，不曾外出。”
“啊……”那侍卫不知道联想到了什么，面露怜悯，好心叮嘱，“酉时下钥，注意些时辰。”
“多谢。”
管他几点下钥，他又不会回来了。
楼观鹤思及此，嘴角微微上扬。
放心的侍卫不忍再看，见人走远了，才扭头小声道：“瞧瞧，在东宫里当职都当疯了，出个门这么开心。”
另一侍卫连连点头：“齐统领……唉，还好咱们没落在他手中。”
“确实确实……”
楼观鹤出了宫，却没立即出城，而是从怀里摸出来一锭银子握在手中，悄无声息地用内力震碎。
出宫之前，他当然没忘记将他辛苦的来的报酬带走。
真是有先见之明的举措，毕竟任务失败被擒或许不会死，但没钱可很难活命。
楼观鹤七拐八弯，终于隐匿在街角的书舍。
话又说回来了，云鹤阁不是做见不得人的勾当的地方吗？怎么四处的据点都爱选书舍？
做见不得人勾当的楼观鹤走进去，有节奏的敲了敲桌。
正在数铜板的书童头也没抬：“春满楼。”
“？”
“姑娘传了信，你到那边去，会有人接应你。”
云鹤阁中能被称作“姑娘”的仅阿悄一人。
说不感动是不可能的。
阿悄竟在那种情况下，还相信他还活着，并且提前为备好后路。
楼观鹤心想若真回去了，阿悄说什么他都听。
做不做是另一回事。
花满楼是京城有名的戏楼，此时正值午后休憩时刻，生意正旺，远远便能听见咿咿呀呀的唱词。
宴辞霜听着楼下的琵琶低语，倚窗俯瞰。
熙熙攘攘之中，一道高挑声影格外出众，便是看不清，也晓得此人气度出众，并非贩夫走卒。
宴辞霜轻点茶杯，悠悠一笑。
今日过后，只怕楼观鹤更要避他如蛇蝎了。
想想就觉得……
宴辞霜眉眼弯弯。
开心。