暗兽森林。
灌木遮掩的角落里，长着一丛彩色蘑菇，其中伞盖最大的一朵蘑菇投下了圆形影子。
正好让小影子躲了进去。
小影子对自己选取的躲藏地颇有自信，安安心心打着呼噜。
它睡得正香，吹起一小团鼻涕泡泡，随着呼吸变大变小。
“小影子？”有人轻轻拨开灌木丛。
“啵！”鼻涕泡泡破了。
“小影子。”骨节分明的手指挑起蘑菇伞盖，“原来你在这里。”
“！？”黑团被吓成了乱七八糟的形状，慌不择路朝一旁逃跑。
那人侧跨一步，挡住了它的去路。
“唬……”小影子和应激的猫咪似的，蹦到蘑菇后，低吼着发出警告。
“别怕，是我。”温润如玉的嗓音充满了安抚意味。
黑团探出一点点眼睛：“旭，旭泽？”
“嗯。”旭泽对它笑了笑，“抱歉，打扰到你睡觉了。”
“你怎么找到我的？”惊魂未定的小影子尾音有些颤，“这朵蘑菇的影子和我身体大小一模一样，怎么会露馅儿？”
“你藏的地方很巧妙，是我用了些特殊方法。”
只有旭泽能看到的地图面板上，系统正指引着“神石位置”。
“小影子，你上次说自己身体不舒服，我很担心。”旭泽关切的目光温暖了这个长满蘑菇的阴潮角落，“没事吧？”
“我能有什么事！”
正说着，那层神秘光幕又浮现到了小影子眼前。
光幕上的画面停留在了它浏览的最后一条帖子——
「战斗吧，玩家们！」
内容：天亮啦，我看哪个玩家在偷懒？快点起床刷小怪！
1楼：别催了，这就进森林。/困/
2楼：这世界的小怪为什么都长得黑漆漆？
3楼：NPC们把小怪叫做“暗兽”，品种就是黑色的。
4楼：暗兽们会不会怨咱们每天杀它们？
5楼：谁让咱们是玩家，它们是小怪？它们注定要被咱们刷啊。
“呼！”小影子从黑乎乎里伸出一角，使劲挥散光雾。
旭泽：“怎么了？”
小影子撒气般踹了一脚蘑菇：“我可能吃了毒蘑菇，总能看见幻觉。”
“幻觉？”
“肯定是幻觉！”小影子突然大喊，像是要努力说服自己。
它斜着眼睛瞥了眼旭泽，小声嘟囔：“肯定是幻觉……我才不相信你就是对暗兽打打杀杀的人类之一……”
黑团子神神叨叨的样子，就像在蘑菇丛旁边新长出来的一朵黑蘑菇。
“小影子，我这次来找你，其实有件事想坦白。”
旭泽用只有自己和小影子能听到的音量说：“我不是这个世界的生物。”
瞬间，叽叽喳喳的小影子被按下了暂停键。
它眼睛瞪得溜圆，占了大半张脸：“你说什么？”
“我来自地球。”
在这个不起眼的角落，一只不起眼的暗兽就这样窥得世界的真相。
“半个月前，一个高维度系统入侵了地球，它选中一些地球人，让他们作为玩家进入异世界，也就是这里。”
旭泽对小影子浅浅一笑：“你对我来说，是之前从没有见过的生物。”
“然后呢？”小影子圆滚滚的身体前倾，“你们来这里干什么？”
“系统制定的‘游戏’规则是——只有在一年内攻略异世界，玩家们才能回到地球，否则，地球将被毁灭。”
小影子活脱脱一个表情包：OoO
“所以玩家们都在尽力做任务。”旭泽指着自己，“我也一样。”
【你疯了？】
系统音震惊到发出电音：【你为什么把这些告诉它？】
‘分享秘密，是获取对方信任的捷径。’
【你就用这种极端方式“交朋友”？】系统声音一顿一顿的，堪称咬牙切齿，【慢慢相处不好吗？】
‘没必要在一只暗兽身上浪费太多时间。’
【你个无情无义的混蛋！】
“你个没心没肺的笨蛋！”
系统与小影子的大吼对旭泽进行了内外夹击。
“你怎么这么笨啊。”小影子瞪着他，“你把这些事情告诉我，被其他人类当成叛徒怎么办？”
旭泽半垂眼帘，颤动的眼睫像两只脆弱蝴蝶：
“如果不坦白这件事，我无法安心与你相处。”
“真是的……”小影子气势弱了一些，“你就不怕我将真相散播给别的暗兽？”
旭泽轻轻摇头，不带任何防备：“我相信你。”
黑团子融化成了一滩黑色棉花糖。
“咳咳。”小影子不自然地扭动身体，“谁让我一向对小弟很好呢？没办法，我护着你做任务吧。”
旭泽眉头舒展：“真的吗？”
“我骗你干什么。”小影子拽拽的，“你今天来暗兽森林做什么任务？”
旭泽：“我只是来找你，还没有领任务。”
小影子恨铁不成钢：“笨玩家！”
它爬上一棵树，在高处观察四周，确定没有危险，才回到旭泽身边：“你等着，我想一想。”
「正在搜索关键词：很弱的、玩家、任务……」
小影子现在可以确认，自己能看到的这些文字并非幻觉。
它阴差阳错混入了地球人们讨论异世界的地方。
正好可以利用这里帮旭泽！
「搜索出一条结果：盘点适合菜鸟玩家的任务，身体数值弱的可以点进来参考。」
“没错，身体数值弱，菜鸟玩家……”小影子嘟嘟囔囔，“简直是为小弟量身打造的。”
它点进这条帖子，认真浏览内容——
「推荐指数三颗星：替武器铺的霍斯NPC挖矿石
推荐指数四颗星：帮药剂铺的莉莉丝NPC采集草药
推荐指数五颗星：杀影子怪」
“噗哈哈哈哈！”小影子爆发出一阵笑声，乐得身体表面荡起波浪。
影子怪？
土里土气的名字！这名字一听就弱爆了哈哈哈！
小影子透过笑出来的泪花，继续浏览帖子内容：
「影子怪，森林地图里随处可见的1级小怪，未触发时就是一个全身黑色的团子。」
“哈哈……嗯？”小影子笑声逐渐收敛。
「触发影子怪后，它会使用技能“身体变幻”，变成各种各样的形状。
放宽心，它根本没有攻击类技能，是没有玩过游戏的菜鸟玩家也能轻松刷的最弱小怪！」
笑声哽在
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了小影子嘴边，出不来，也咽不下去。
它看向旭泽，艰难地开口：“玩家管像我这样的暗兽叫什么？”
不要！
黑团子大眼睛里满是祈求：千万不要说出那个名字！
旭泽：“影子怪。”
小影子虚弱地倒在地上，悬着的心终于死了。
“小影子，又不舒服吗？”
旭泽满脸焦急，就差给它做心肺复苏：“你怎么不笑了？”
小影子：……
“刚才明明还笑得很开心。”旭泽无辜眼睛中写满关切。
小影子：凸
一直在挑衅！
“闭嘴！”黑团子蹦蹦跳跳地表示抗议，“就不能留给我一点安静的时间吗？”
旭泽手指攥紧圣袍边缘，低落得像只委屈小狗：“你如果有心事，可以倾诉出来，我陪你一起承担。”
“不。”小影子果断道，“说出来你也不会懂。”
你又不叫“影子怪”。
你叫“旭泽”，这种好听、体面、用心取出来的名字。
小影子蹭了蹭身体下的土，声音发闷：“先说好，我可是在帮你做任务，你不能杀我。”
“当然不会。”
旭泽蹲身，伸出一根手指，接近对方：“我们约好了。”
黑团扭捏几下，才用身体与他的指尖轻轻相碰，一副不情不愿的样子：
“约好了。”
他们触碰的时间极短，短到旭泽还没有体会到黑团的手感，对方就转身，只留给他一团暗色背影。
“跟我来，我知道哪里有人类能用的矿石。”
也许是旭泽的错觉，小影子背影看起来心情回温了。
……
旭泽是提着一大包矿石回到神殿的。
他走到神殿门口，与一个刚刚接完任务的玩家迎面相遇。
那名玩家一身剑士装备，肩上护甲宽大，原本能容纳两人并肩通过的门，此刻只能依次通过。
“你先过吧。”剑士主动侧让，满头蓬松的卷发特别惹眼。
旭泽走入神殿，单手提着包裹，另一手掌心轻贴胸口，微微颔首：“谢谢。”
“没事儿！”剑士豪爽地挥了挥手，他扫过旭泽身上的白袍，“用不用我帮你提？”
旭泽微挑眉尾：“？”
“你职业应该是魔法师吧？”剑士摆出大力士pose，“我是剑士，点数都加在力量上了，现在力量足足有25点，我可以帮你提那个包。”
旭泽淡笑着看了他一会儿：“送给你了。”
“啊？”
“里面有一些矿石，可以去武器铺找NPC换金币。”旭泽递出包裹，“你如果需要，就送给你。”
“真的吗！”
剑士惊喜，抓住包裹：“谢……！”
“谢谢”两个字刚要从他喉咙里出来，就被骤然下沉的重量硬生生憋了回去。
在对方松手的一瞬间，他手臂猛地向下坠，肌肉纤维像被拉紧的钢索，绷得笔直。
剑士连忙调整姿势，整个人被这个包裹钉在了原地。
“卧槽！”
剑士用尽全力，汗水顺着卷曲的发梢滴下，他转头，那道身披圣袍的身影已经消失在转角。
“他……”剑士不敢置信，“他刚才，是单手提的？”