战争是手段而非目的…
其是矛盾斗争的最高表现形式，亦是暴力血腥的代名词。
但与此同时，战争也意味着巨大的利益和崇高的荣耀。
因此，在某种意义上，战争有其存在的必要性。
卡迪亚帝国西线，名义上对峙的敌人是兽人帝国布德斯卡。
但双方的边境距离，其实超过了两万公里。
唯一的交集，大概就是红河了。
这条超级长河，横跨了两大帝国。
其下游，位于卡迪亚帝国北境。
其上游，位于布德斯卡帝国南境。
距离就是最好的天堑，虽然兽人非常的好战，对扩张的态度远超矮人。
但布德斯卡周围，并非只有卡迪亚这一个人类帝国。
特别是，其与卡迪亚之间，地形地势非常的复杂。
山脉戈壁，平原丘陵，沼泽荒漠。
此外，还有零星的湖泊点缀其中。
但最坑的是，这里的环境呈现乃是碎片化。
各种地形彼此交错分布，区区方圆百里，能同时兼具平原湖泊，山脉丘陵等多样化。
作为旅游景区，有些地方倒也的确能称得上山清水秀，风光旖旎。
但对帝国而言，这种环境的开发难度大，收益低，简直如同鸡肋。
兽人帝国有更好的选择，这边则是交由附庸种族负责攻略。
而对人类帝国来说，这里也不太值得大动干戈，但作为领地，这里有很多上佳的选择。
帝国嫌弃鸡肋，贵族不嫌弃啊。
只要不耽误十年一次的兵役，尽完应尽的义务，帝国并不介意后者去开疆扩土。
当然，野生的土地随便占，但若要帝国承认，享受帝国的庇护，就得支付足够的代价。
利益自己享，风险帝国担，这种好事是不存在的。
要么，自给自足，自负盈亏。
要么，风险共担，利益共享。
千年以来，西线这边的形势，大致就是帝国保持稳定的防线，贵族们的私兵在持续向外扩展。
如今，新的玩家也盯上了这里，擦拳磨掌的准备大干一场。
双岛湖，其位于红河以南，是卡迪亚帝国在西境的战略枢纽，没有之一。
兽人向外的扩张意图太强，绝非矮人可以比拟。
与此同时，有红河这条纽带，布德斯卡远征卡迪亚的概率相当高。
而双岛湖的存在意义，就是作为后者的桥头堡。
这座湖并不算太大，面积只有亚述草原的七成。
但其位置很好，北端距离红河也就不到三十公里。
彼此之间，有一条人工运河链接，让卡迪亚的舰船可以直入双岛湖，非常之方便。
其整体呈椭圆状，南北长而东西短。
湖水颇深，鱼类资源丰富，但全湖只有两座岛屿，一大一小。
大者靠近北端，距离红河也只有六十公里左右，其面积是红河谷的一点五倍，被称为要塞岛。
之前，卡罗拉子爵，在履行十年一次的兵役任务时，其提供的五万部队，就是被安置在了这里。
为防备兽人帝国，要塞岛常年维持着三百万规模的部队。
虽然良莠不齐，但光看数量，的确是挺唬人的。
卡迪亚帝国，估摸着就是想用重兵来打消布德斯卡帝国的远征念想。
兽人好战，但兽人不蠢。
当风险与收益不匹配时，他们自然会偃旗息鼓。
小者为佣兵岛，靠近双岛湖南端。
这里的面积，约为红河谷的八成，其上多为各大贵族的私兵，以及想着出人头地赚取财富的佣兵。
要塞岛只接受贵族的正规军，并且在服役时，必须以帝国的命令为优先，贵族无法干涉其行止。
至于额外携带的私军，则不被允许登陆要塞岛，只能在佣兵岛暂歇。
西姆斯曾在这边待过一年，如今再临这里，完全称的上轻车熟路。
而且，相比之前的千人，这次他的麾下可是足足翻了四倍。
规模在佣兵团这行不算大，但精锐程度非常罕见。
毕竟，这四千人，全员拥有斗气。
至于这帮家伙的战力，嗯，但凡消息稍微灵通一点，就没人会对此抱有疑问。
峡谷要塞被踏平，这还没过去多久呢。
半兽人是兽人的附庸，但在这两大帝国的缓冲区里，并非只有这一个亚人异族。
除却他们，还有数量稍逊的半人马，以及数量夸张的侏儒。
后者，其实就是银河的小矮人。
但在星界，矮人可是有种族神的。
将侏儒称之为小矮人，完全可以算是亵渎了。
而事实上，这些瘦弱的小绿皮，在体型和肤色上，也与矮人有巨大的差异。
后者有黑矮人，灰矮人，古铜矮人，甚至白矮人，但的确没有绿矮人。
相反，兽人里有黑兽人，红兽人，褐兽人，以及绿兽人。
籍此联系，这些侏儒也会打着兽人的旗号，和半兽人保持着一定的联系。
当然，他们并不像半兽人一样，与兽人有明确的主从关系。
这帮家伙嫌贫爱富，慕强鄙弱，只要有足够的力量和好处，他们不介意成为任何种族的附庸。
兽人，半兽人，人类，乃至半人马也完全没问题。
而拉弥斯交给西姆斯的任务，就是用武力征服这片区域的半人马。
与其花钱从人类手里买，不如自己直接从市场的源头抢。
没有中间商赚差价，收益和效率都会大幅增涨。
之前来这里的一年，已经让西姆斯尝到了足够的甜头。
但彼时，首要任务自然是护卫卡罗拉子爵的安全，没有太多时间干私活。
然而这一次，他只是打着卡罗拉子爵的旗号，光明正大的为自家谋取利益。
背靠生命教会，让他没有任何制肘。
战利品运输，生活物资补给，武器装备的维修更新，这些繁杂的后勤，全都由方舟商会承包。
西姆斯所要做的，就是战战战，扫平一切不服！
当然啦，即便在这片区域，即便限定在半人马这个种族，他也并非无敌，更称不上是最强者。
但无所谓，他背靠拉弥斯，后者即便在英雄级里，都是超一流的强者。
纵然有半人马不畏惧其名声，也绝对没机会用西姆斯来打脸。
因为，在那之前，幽光骑士就会剪除后者可能遇见的强敌。