就在苏清钰于深海荒岛最终渡劫的同一日清晨，青山镇外围。
向家的七长老向远山，带着三名旁系子弟——向明、向海、向林，抵达了青山镇边缘。
他们换上了便于行动的深色衣裤，背着小巧的行囊，里面装着一些可能用到的工具。
向远山拿出一个手机，拨通了向问天的号码。
“家主，我们已抵达青山镇。”
电话那头传来向问天的声音：“远山长老，一路辛苦。情况如何？”
“一切正常，镇子外围通往云雾山的主要路口，确实都立了异管局的警示牌。
我们观察了一下，白天有零星巡逻，但都并非修行者，只是当地警察或护林员。
管制力度确实集中在阻止普通人靠近上。”向远山汇报。
“嗯，七叔，多加小心。按计划行事。记住，首要任务是探明内部虚实，重点是灵脉、灵植，以及……主人的实力评估。
若事不可为，以保全自身为要，及时撤回。”向问天的嘱咐听起来颇为关切。
“是，家主，老夫明白。”向远山应道，眼中却没什么波澜。
他寿元无几，此行若能成功，家族善待他的后人，便是最好的归宿。
挂了电话，他看向身边三个年轻人，“都听见了。家主有令，探查为主。但机遇往往与风险并存。若里面真有好处，我们便是头功。都打起精神来。”
“是！长老！”三人齐声应道，脸上难掩激动。
他们觉得自己被选中参与如此重要的家族任务，是翻身的机会。
“走吧。”向远山率先朝着云雾山方向走去。
他们绕开大路，沿着山林边缘潜行。
很快，他们又看到了鲜红的警示牌：“国家特殊管制区，严禁闯入，后果自负！”
“嗤，”向林忍不住轻笑，“异管局也就这点本事，立个牌子吓唬人。”
向海也放松了些：“就是，搞得神神秘秘的。里面要真有什么了不得的东西，还能让我们这么容易靠近？”
向明年纪稍长，谨慎些：“别大意，家主和云峰少爷都说过，这里不简单。
我们听七长老的。”
向远山没说话，只是示意他们跟上。
又走了一段，穿过了一片密林。
眼前是一堵开满各色月季的“花墙”，以及花墙后方的浓雾。
那雾气，将整片山峦彻底吞没，界限分明得如同两个世界。
“这雾……确实邪门。”向明收起了一丝轻慢。
“按照情报，进去吧。注意警戒。”向远山深吸一口气，率先走向月季墙，“情报说藤蔓可能带毒刺，小心点。直接翻过去，用轻身术，别沾到。”
他找到一处比较矮的地方，提气纵身，跳了过去，向明三人紧随其后。
他们并不知道，在他们身后，至少有四拨人马正隐蔽在暗处，用各种手段观察着他们的一举一动。
……
距离入口约一公里外的一处山脊上，异管局的观测点。
两名穿着伪装服的技术人员正操控着高倍望远镜和能量探测仪。
“目标四人，已抵达月季墙外，正在进入。”观察员A低声通过耳麦汇报。
“收到。持续观察，记录所有细节。”指挥部传来冷静的指令。
“明白。”观察员A调整焦距，嘴里轻声对同伴说，“向家还真敢来，派了个快死的老头带几个愣头青。”
观察员B撇撇嘴：“贪婪呗，又觉得异管局在吓唬人。正好，让他们给其他人上一课。”
……
另一处，更隐蔽的树冠中，两名五毒教的“影蛛”如同融入了环境，一动不动。
“向家的人进去了。带队的是向远山，炼气八层，但气血枯败，活不了多久了。另外三个是炼气四五层的年轻人。”一名影蛛用极低的声音说道。
“很好。向家这探路石，够分量。”另一名影蛛回应，“仔细看，看他们能‘探’出什么来。最好能逼出里面那位的反应。”
“圣女这招借刀杀人，用得妙。无论结果如何，我们都不亏。”
“你说，那张昊的话有几分真？里面真的只有迷踪阵？”
“谁知道。不过向远山那老家伙活不了多久，舍得一身剐，向问天派他来，不就是当探路石么？我们等着看戏就好。
他们能出来，我们再行动也不迟；出不来……呵呵，那这云雾山，就得重新掂量了。”
……
更远一些的山头上，还有另外几拨人。
有与向家关系不睦、纯粹来看热闹的；
有保持中立、想获取第一手信息的；
也有心怀叵测、准备伺机而动的。
“快看，真进去了！是向家的人！”
“向家打头阵，再好不过。”
“向家好歹也是中等家族，派了个炼气八层的长老带队，看来是动真格的。”
“对，让向家替咱们趟雷，稳赚不赔！”
“正好可以看看异管局是不是在虚张声势。”
“要是里面真的有什么，咱们也不能让向家独吞。”
“先看着，等结果。”
一时间，以向远山四人为中心，至少四五股来自不同势力的目光，都聚焦在了那片浓雾之上。
空气中弥漫着一种无声的紧张和期待。
所有人都在等一个结果，等向家这根“探路针”，扎进那团迷雾后，是带回令人心动的消息，还是……无声无息地消失。
没人愿意当第一个傻子，但所有人都希望从傻子的经历中，判断出自己是该跟进，还是该远离。