当那一声仿佛能撕裂整个世界灵魂的巨响，从遥远的、世界尽头的圣谷传来时，图兰堡前线，胶着了数月的血肉磨坊，第一次，陷入了诡异的、绝对的死寂。
正在城墙上指挥防御的【新圣殿骑士团】团长陈琳，下意识地停下了所有指令。她身边的骑士们，也纷纷停止了拉动弩机和搬运滚石的动作。他们不约而同地，将目光投向了北方那片阴沉的天空。
他们什么也看不到。
但他们能感觉到。
一种无法用言语形容的、巨大的、悲伤的“断裂感”，如同无形的冲击波，横扫过整片大地。
空气中，那属于北方独有的、凛冽而纯净的魔法元素，在一瞬间变得浑浊、稀薄，仿佛被抽走了灵魂。
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如果说，那不勒斯的骑士们感受到的，只是一种模糊的、令人不安的“变化”。
那么对于城墙之下的北方大军而言，这，就是末日的降临。
“啊——”
一名正在用巨木撞击城墙的、身形魁梧的北方狂战士，突然毫无征兆地扔掉了手中的武器，双手抱头，发出了一声凄厉到不似人声的惨叫。他跪倒在地，浑身剧烈地抽搐，仿佛正有什么无形的东西，在疯狂地撕扯着他的灵魂。
他不是第一个。
也绝不是最后一个。
在图兰堡城下那连绵十数里的、庞大的军营中，成千上万的北方士兵，在同一时刻，感受到了那股源自血脉与信仰深处的、剧烈的绞痛。
他们与世界之树“诺达希尔”之间那延续了千年的精神链接，在那一声巨响中，被粗暴地、不可逆转地，扯断了。
那是一种比任何刀剑创伤都更加痛苦、更加绝望的感受。
仿佛身体里最重要的器官被瞬间摘除，仿佛一直照耀着灵魂的太阳被永远熄灭。生命中所有关于荣耀、关于信仰、关于归属感的基石，都在这一刻，轰然崩塌，化为乌有。
“天……塌了……”
一名老兵呆滞地望着天空，浑浊的眼泪从他那满是风霜的脸颊上滚落。他征战一生，身上的伤疤比军功章还多，他从未畏惧过死亡。但在这一刻，他感到的，是一种比死亡更深沉、更彻底的恐惧。
恐慌，如同最可怕的瘟疫，在数十万人的军营中，以一种无可阻挡的速度疯狂蔓延。
士兵们扔掉了手中的武器，跪在雪地里，如同迷途的羔羊般哀嚎、哭泣。他们不再是骁勇善战的北方雄狮，而是一群被神抛弃的、无家可归的孤魂野鬼。
大将军青钰雯的战马，在营啸般的混乱中受惊，将她重重地摔在地上。
她顾不上身上的疼痛，挣扎着从雪地里爬起，拔出腰间的长剑，声嘶力竭地怒吼着：
“起来！都给我起来！”
“我们是北方的战士！我们的荣耀，是用敌人的鲜血铸就的，不是靠一棵树！”
“重整阵型！违令者，斩！”
她的声音，曾是这支军队最坚定的战鼓，能让所有士兵在绝境中重燃斗志。
但此刻，她的怒吼，却显得如此苍白无力。
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一名跪在她面前的百夫长，抬起头，那张本该写满忠诚与勇武的脸上，只剩下麻木与空洞。
“将军……没有了……什么都没有了……”
“战神……抛弃了我们……”
青钰雯看着他那如同死灰般的眼神，又看了看周围那片跪倒在地、哭喊着“神罚降临”的、曾经战无不胜的军队，一股前所未有的、冰冷的绝望，瞬间淹没了她。
她终于明白，自己面对的，不是一场可以靠勇气和武力挽回的溃败。
而是一个民族，在精神上，彻底的死亡。
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北方的崩溃，是从前线开始的，却在后方，演变成了更彻底的、毁灭性的混乱。
当世界之树倒塌的能量冲击传到北方腹地的各个城镇时，饥饿，这头被战争与经济封锁催生出的、早已潜伏多时的猛兽，终于挣脱了最后一丝名为“秩序”的枷锁。
在王都“冬握城”，最大的粮商“黑锤”商会的门前，数千名早已在寒风中排了数个时辰队的民众，在感受到那股来自灵魂的剧痛与恐慌后，彻底失去了理智。
“神抛弃我们了！国王也抛弃我们了！”
“我的孩子快要饿死了！我不管什么荣耀了！”
不知是谁先喊出了第一声，紧接着，绝望的民众便如潮水般，撞开了粮店的大门。他们疯狂地抢夺着所剩无几的黑面包和土豆，为了半袋发霉的谷物而大打出手。
维持秩序的城卫兵试图用鞭子和刀柄驱散人群，但他们面对的，不再是顺从的平民，而是一群已经被饥饿与绝望逼疯的野兽。卫兵们很快便被淹没在愤怒的人潮之中，他们的盔甲被扒下，武器被抢走。
抢掠的火焰，从粮店开始，迅速蔓延至城市的每一个角落。布店、酒店、武器铺……所有象征着财富与权力的店铺，都遭到了疯狂的洗劫。
一些被【圣裁神庭】的“告解神父”们蛊惑的民众，更是冲进了城中那座最宏伟的战神庙宇。
他们惊恐地发现，神殿中央那尊散发着微光的战神雕像，此刻已经彻底失去了所有光泽，变成了一尊冰冷的、平平无奇的石头。
“是伪神！我们信奉了一辈子的，都是伪神！”
“是他给我们带来了战争和饥荒！”
在巨大的欺骗感与愤怒的驱使下，民众们用绳索和铁锤，将那尊巨大的神像，拉倒在地，砸得粉碎。
信仰的灰烬，混杂着绝望的怒火，在那不勒斯的严冬里，燃起了一场焚尽一切的、名为“混乱”的燎原大火。
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王座大厅。
国王孙芮猛地从她那由巨兽脊骨制成的王座上弹起，一口鲜血，不受控制地喷涌而出，将面前那张用整块黑曜石打磨的地图，染上了一片触目惊心的暗红。
那股源自血脉最深处的、与世界之树之间的精神链接，被活生生扯断的剧痛，让她的大脑一片空白。
她踉跄着，扶住冰冷的王座扶手，眼中充满了难以置信的惊恐与茫然。
那棵树……
那棵见证了她家族千年荣光、庇佑着整个北方王国、被她视为自己王权与神权最终根基的圣物……
倒了？
“不……不可能……”
她的喉咙里，发出了如同野兽般的、沙哑的嘶吼。
“是谁……是谁干的？！”</
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她猛地推开大殿沉重的石门，冲着门外那些早已被吓得魂不附体的侍卫咆哮道：“传令！传我命令！让青钰雯回来！让所有军团都回来！我要他们……我要他们……”
她的话，戛然而止。
因为她发现，自己已经不知道该下达什么命令了。
她所有的骄傲，她所有的自信，她所有的、关于“荣耀战争”的宏伟蓝图，都是建立在那棵树所代表的、“神眷”与“天命”的基础之上的。
而现在，这个基础，已经没了。
她不再是受神眷顾的雄狮，而是一个被神抛弃的、彻头彻尾的失败者。
一股前所未有的、能将灵魂都冻结的寒意，从她的脚底升起，瞬间传遍全身。
她挥退了所有侍卫，将自己一个人，反锁在了那座空旷、死寂的、象征着她无上权力的王座大厅之内。
她如同一个迷路的孩子，在这座由她自己亲手打造的、名为“荣耀”的囚笼里，来回踱步，嘴里不断地、神经质地重复着同一句话：
“是阴谋……这都是南边那个女人的阴谋……”
“只要杀了她……只要杀了她一切就都会好起来的……”
殿外的风雪，愈发猛烈，如同无数亡魂在哀嚎。
殿内的国王，在绝对的权势与绝对的绝望中，彻底陷入了疯癫。
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图兰堡的城头。
陈琳静静地看着城下那片正在土崩瓦解的、曾经不可一世的北方大军。
没有欢呼，没有喜悦。
她的脸上，只有一种混合着敬畏与恐惧的、极致的复杂。
直到这一刻，她才终于明白了女王那个“疯狂”计划的真正目的。
那不是一次军事冒险，更不是一次简单的斩首行动。
那是一场……神罚。
一场由凡人导演的、针对一个民族精神图腾的、外科手术般的精准神罚。
女王鞠婧祎，她根本没有把这场战争，当成一场国与国之间的对决。
她从一开始，就是以一个“神”的视角，在俯瞰着这片大地。她用【黄金天秤】制造饥荒，用【真理织网】散播绝望，最后，再用【狮鹫军团】这把最锋利的手术刀，切断了敌人最后的精神命脉。
相比之下，自己率领的【新圣殿骑士团】，在这场战争中，从头到尾，都只是一个用来吸引敌人注意力的、无足轻重的“诱饵”。
甚至连刘洁和李佳恩的死，都可能只是女王计算中，一个可以被接受的、“必要的代价”。
想到这里，一股深入骨髓的寒意，让陈琳这位身经百战、早已见惯生死的骑士团长，都不由自主地打了个冷颤。
她抬起头，遥遥地望向南方，那不勒斯的方向。
她仿佛能看到，那位总是面无表情的女王，正独自坐在她那张冰冷的、孤高的王座上，如同一个摆弄着棋子的神明，静静地欣赏着由她亲手缔造的、这片名为“毁灭”的杰作。
陈琳缓缓地、深深地，低下了她那颗高傲的头颅。
从这一刻起，她对女王的忠诚，不再是源于服从，不再是源于纪律。
而是源于一种，凡人对于神明，最原始、也最纯粹的……恐惧。