世人称她为至洁的阿瑞恩。在服务于阿尔达伟大力量的所有迈雅之中,这位太阳少女拥有最纯粹的心灵。她怀有一种温柔的善意,与她光芒万丈的火焰外衣形成鲜明对比。
阿瑞恩是出于对金圣树罗瑞林的挚爱,才自愿请命驾驭太阳的。她会照料罗瑞林最后的果实,只因为她觉得自己必须这么做。她的心中没有丝毫对力量或荣耀的渴望,也不曾恐惧那日复一日、无休无止地跨越苍穹、直至阿尔达终结所带来的疲惫。她唯一的祈祷是为了瓦娜的金色花朵,希望有人能记得为它们浇水。
在世界诸环之上那条她早已熟悉的路径上,阿瑞恩看到了许多。今天,她看到了玛格洛尔那寥寥数人、满心悲恸的骑手们——他们身上的铠甲仍带着龙火的灼痕——回到了希姆凛,见到了梅斯罗斯。她看到了芬巩站立在他堡垒的城墙上,面对着未知的未来。
通常情况下,贝烈瑞安德无疑是最引人入胜的大陆。每一天,伟大的故事都在它的平原与山脉间编织着。此刻,它正处于哀悼的阶段,但很快,英勇的人们将再次集结。希望仍在森林与群山间歌唱。埃雅玟知道,有朝一日,她在此目睹的故事将成为世界上最伟大的传说。
相比之下,阿门洲则乏味得多。阿门洲几乎无事发生。精灵与埃努大都倾向于休息,从事各种工艺劳作,然后再度休息。这是一个乐园,但也是一潭死水。而身为火之灵,埃雅玟发现自己更愿意将目光投向东方那些生灵的挣扎、胜利与失败。
但今天不同了。今天,贝烈瑞安德的两件“遗宝”从天而降,四处肆虐。阿瑞恩看得津津有味。当她将燃烧的太阳安置于世界之下休憩时,她暗忖,虽然瓦尔妲曾明确禁止她干涉贝烈瑞安德的任何事务,但这维拉可从未提过阿门洲。
照目前的情况来看,芬威的三个儿子恐怕等不到踏足贝烈瑞安德,就要把自己作死了。(虽说这也算是罪有应得,毕竟其中两个本该早已身在曼督斯殿堂。)但日复一日地注视着贝烈瑞安德的子民奋战,阿瑞恩已经对他们心生喜爱。
于是,她发现自己希望让那边的三个傻瓜活下去。哦,她绝不会直接插手。她还要驾驭太阳,并且立誓永不背弃自己的职责。但或许,她可以送给他们一份小小的礼物——既能驱邪避恶,又能帮助他们与深爱的妻子们重归于好。
她从沉睡的太阳中取出一丁点光芒,召唤了三只火焰麻雀到身边。我要赐予他们罗瑞林之光,让他们能在黑暗中发光。不至于像星辰那样耀眼,但足以让他们永远拥有光明。她派遣这三只金色麻雀,在她叮嘱它们无论如何都不得惊醒对方的前提下,将这份礼物赐予了正在安睡的芬威的儿子们。
它们飞去,仅一小时后就返回她身边,欢唱着使命已然完成。
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欧希离开那几位芬威家的兄弟后,化作一只海鸥,一路飞到了菲纳芬那间简陋的小屋旁。小屋坐落在帖勒瑞城南部边缘的一条小运河边,屋后有一个小码头,通往水面,码头上系着一艘小船。奥西决定最好等到天黑,便蜷缩在船的一条长凳下,打了个小盹。
此刻,提利昂升入夜空,他重新变回了自己偏爱的形态。他曾有一瞬间考虑换个造型,比如说弄一头银发,但随即打消了念头。他在帖勒瑞精灵中颇受尊敬,他相信,没人会为了像乘船夜游这种无伤大雅的小事而胆敢质疑他。
他正要把船桨架在桨架上,小屋里的灯突然亮了。这位大海的迈雅顿时僵立在船上,手里还握着一只桨。
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奈丹妮尔无法相信自己在客厅窗外看到的情景。“阿奈瑞!埃雅玟!快下楼!欧希在偷埃雅玟的船!”她喊道。
“什么?”一个遥远的声音难以置信地回应道。
奈丹妮尔不满地看了看自己的睡袍,把腰带系得更紧了些,然后怒气冲冲地走了出去。“向您致意,大人,”她走上码头,昂首挺胸地招呼道。
“奈丹妮尔夫人,我不知道您也在这儿,”欧希解释道,行了个礼,但那礼节过于繁复,弯腰幅度过大,显得过于刻意。奈丹妮尔感觉乌妮大概经常收到同样的礼遇。一如啊,难道所有男性都这么不可理喻吗?
“我本没打算来,大人。我是和我心爱的姐妹埃雅玟、阿奈瑞一同出游的。我们在寻找……嗯……寻找阿拉芬威王,他今早出去散步后就没回来。如果他要住在提力安城外的任何地方,那一定就是这里了。”
“我很抱歉,夫人。我相信国王只是想独自待一两天。他无疑很快就会回到埃雅玟身边。也许他是去打猎了?”
码头的木板上响起了脚步声。奈丹妮尔抬头看去,埃雅玟一脸震惊,而阿奈瑞则几乎要气炸了肺。
“欧希大人,我竟不知道大海之主如此急需一艘小船,”芬国昐的妻子双臂交叉抱在胸前说道。
埃雅玟责备地看了她一眼。“请见谅。我们今天实在疲惫不堪。如您所见,我们正准备休息。阿奈瑞绝无不敬之意。”
欧希笑了起来。“无妨。不过,我确实需要用一下这艘小船,埃雅玟夫人。我会尽快归还的。”
“请问,到底是什么十万火急的需要?”阿奈瑞追问道。
“嗯……我收养了三只……三只……海豹幼崽!对。它们和家人走散了,我需要一艘小船把它们送回族群中去。”
阿奈瑞皱起眉头。“海豹幼崽?”
“您为什么不能用海浪托着它们走呢?”奈丹妮尔问道。
“夫人,”奥西将手按在胸口,装出一副惊恐的样子解释道,“它们还太小了!我不想吓着它们。像这样的小船最合适了,当然,前提是埃雅玟夫人允许。”
埃雅玟用她那双蓝色的眼眸怀疑地看着他,然后她慢慢地笑了,眼中闪过一丝狡黠。“哎呀,我可喜欢海豹幼崽了,”她立刻兴奋地喊道。“当然,我答应您,欧希大人!但是!我坚持要您带上我一起。”
“哦,不必了,夫人。”
“求您了,您知道我热爱海里的生灵。”
“我知道。但我也知道您旅途劳顿。听说您一直在寻找您的丈夫?您现在应该休息,这样等您找到他的时候,才能好好跟他讲讲道理。”
“不,”奈丹妮尔说。“我们已经休息了几个世纪。现在我们的心灵和精神都备受煎熬。一次夜航出海,去帮助几只……小海豹……能让我们抛开忧虑,让心情平复下来。”
欧希看着这三个女人,知道自己败局已定。“好吧,”他叹了口气。“但海风很冷。我可以等你们去穿些暖和的衣服。”
三位女士回到小屋后,欧希曾考虑过直接逃跑。这会是费艾诺的做法。不幸的是,与乌妮共处的数千年教会他,一旦男人陷入了困境,最好别再给自己挖坑。
他再次咒骂自己愚蠢,竟然没想到,当她们在城里找不到丈夫时,这个女人自然会在埃雅玟自己家里过夜。他简直是自投罗网,人家连陷阱都不用设。他低吼一声,该怎么办?
他可以带她们兜圈子,然后说海豹大概游走了。但以他的运气,其中一位精灵女士肯定会坚持通宵寻找那些幼崽。或者更糟,逼他交出小船。
所以,这意味着,如果他想要把船带给芬国昐和他的兄弟们,就必须把他们的妻子也带上。这会使他成为一个最残酷的背叛者。而他曾发誓绝不再背叛任何人。
他就像网中之鱼,无路可逃。无论他是把女士们引开,还是直接带到她们丈夫面前,他这简单的任务都注定失败。仿佛感应到他的不安,一只海豚探出脑袋,用它自己的语言对着它的迈雅主人吱吱喳喳地叫着。
“怎么在陆地上待这么久?”它吱吱叫道。“你很快会干的!”
芬国昐轻笑一声。“不,对我来说不是这样……”他打量着这只忠实的生物,思绪飞转,一个主意逐渐成形。“对了……我需要你帮忙,忠诚的朋友。”
海豚兴奋地左右摆动着脑袋,拍打着周围的水花。
“我需要你去找那三个藏在岸边不远、南面某处的精灵。告诉他们,我被敌人俘虏了,要他们准备应对埋伏。”
“俘虏!”海豚愤怒地吱吱尖叫。“别怕,主人!我来救你。这就是你不回水里的原因吗?我必须立刻去禀报乌妮大人和乌欧牟大人!”
“不不不不!绝对不行!”欧希嘘声道。“我没事。”他举起双手。“那只是暗号。这是个秘密任务,”他强调着“秘密”二字,并向小屋的方向点了点头。
幸好,海豚是一种聪明的生物。“我明白了,”它压低声音吱吱道。“那如果你真的没事,我立刻就去送这个密信!海面下的精灵应该不难找。”
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阿拉芬威醒来时,感觉有东西在戳他的肩膀。奇怪。埃雅玟通常是用轻柔的吻或者一拳捶在他肚子上把他弄醒的,没有中间选项。他睁开眼睛,眨了眨,看到的是……星光?折射的星光?为什么他的身体感觉这么奇怪?
然后,一切记忆都涌了回来。他在水下。而且不仅仅是比喻意义上的。他实实在在地身处大海之下。不然呢,在一个疯狂的任务中去拯救一个已经半只脚踏进鬼门关的家族,还能睡在哪里?他对自己阴暗的幽默感感到好笑。随即,悲伤再次压上心头,他叹了口气。国王闭上眼睛,低下了头。
“曼威,瓦尔妲,纳牟,涅娜,”他祈祷道。“纳牟,请在我儿子们居于你殿堂期间,好好照看他们。我将他们托付于你的保护,并热切期盼着与他们重逢之日。曼威,瓦尔妲,请赐我力量和勇气,去拯救那两个我还能拯救的孩子。我不会再让我的任何一个孩子失望。我会成为一个更好的父亲。涅娜,愿我的悲伤传递给你,好让我能为了活着的人继续前行。”
戳,戳。“该死的!”菲纳芬的祈祷和沉思被打断,不禁
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咒骂出声。难道他就不能拥有片刻独处的时间吗?这两个人还想对他提什么要求?
他猛地转向他的两个兄弟,却停了下来。两人都安静地沉睡着,海水轻柔地拨弄着他们的头发,还有,他们是在发光吗?!?菲纳芬没来得及多想关于发光的事,因为他感觉到有目光像要把他看穿似的。他猛地回头,差点一头撞上奥西的海豚,几乎叫出声来。
“呃,嗨,你好,”他说。太棒了。现在他开始和海豚说话了。要是宫廷里听到这个,关于提耶科莫身世的谣言就永远别想止住了。
“向您致意,阿拉芬威王,”海豚用昆雅语说道。
菲纳芬差点晕过去。
“别怕。欧希允许我这次与你交谈。他让我带话……‘我被敌人俘虏了。准备应对埋伏。’”
“什么敌人?”他问道,心因恐惧而沉了下去。
但海豚没有回答,只是自顾自地咔哒了几声,然后就游走了,似乎对它主人的安危毫不在意。敌人,芬巩想。但已知的强大到足以俘虏欧希的敌人,只有魔苟斯本人了,而如果真的发生这种事,大海肯定会掀起前所未有的狂怒,除非……哦。
他恍然大悟。原来如此。欧希去取小船,那船在他家。那个他和妻子共有的家。那个严格来说更属于他妻子而非他的家。那个很可能有三个“某位人士”正在留宿的家。
肾上腺素开始涌入他的血管。他们必须行动。必须马上行动。他向着他那两个古怪地发着光的兄弟跑去,用脚踢了踢离他最近的那个——芬国昐。他这是睁着眼睛睡觉吗?
幸好,芬国昐几乎立刻有了反应,跳了起来,手本能地摸向腰间的佩剑。他花了几秒钟弄清状况,然后猛地转身,双眼狂乱地搜寻着威胁,试图看清周围环境。
“放松,诺洛。是我,”芬巩解释道。“但我们有麻烦了……准确地说是三个。”
“啊!阿拉!你在发光!”
芬巩这才看了看自己的手臂,发现它确实在散发出一种微弱的蓝光。
“你看看你自己!你对我做了什么?”
“为什么你觉得是我的错?我什么都没做!”
两人同时转向他们的大哥,后者闭着眼睛躺在几步之外。无需言语。他们同步向前两步,同时踢向他的身侧。费艾诺的身体从沙地上浮起,在水中翻滚着,手脚乱舞地惊醒过来。
一瞬间,他灰色的眼眸中充满了恐惧和困惑。但他随即一跃而起,一拳打向芬国昐的脸,却在半途停住了。“星辰和蓝宝石!诺洛!阿拉!你们的□□在发光!”
“说得好像你自己不发光似的。”
费艾诺惊奇地看着自己。“但这怎么可能!这光芒!如此酷似双圣树的光辉。而那本应只存在于……”
芬国昐举起双手。“我可没吞下一颗精灵宝钻,如果你是这么想的话。”
“呃,兄弟们?”芬巩开口。“我们可以改天再弄清楚发光的问题。我们得走了。夫人们截住了欧希。恐怕她们正冲着我们来呢。”
“你怎么知道?”
“第一,她们肯定会住在那屋子里。第二……欧希的一只海豚告诉我的。”
费艾诺难以置信地看着他。“一只海豚?我本来想说,你那一支的脑子就像是缺了一角的宝石,但不幸的是,我自己的儿子会和猎犬说话,所以我想,我才是唯一正常的那个。”
菲纳芬听到这话,眉毛高高扬起,难以置信地盯着眼前这个站在海水之下、浑身发着光的不死工匠。
“你想重复一下刚才最后那句话吗?”
“我想你说得对。我当然是最伟大的工匠、语言学家、语言学家和君王。所以我不能算正常。但我的偏离是正向的,高于标准,而你的是负向的。”
“随你怎么说吧,你这粗鲁的学者,”芬国昐哼了一声。“但如果阿拉芬威是对的,我们得跑了。看,”他指向远处波浪上一个船影,那模糊的黑影正若隐若现,逼近过来,充满了不祥的预兆。
“回头再吵。先往深处走,”费艾诺看到那正在追捕他们的东西,毫不犹豫地同意了。于是,三个发着光的兄弟沿着倾斜的沙质海岸拼命奔跑,仿佛逃命一般。
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海上的小船里,三位精灵女士正在眺望地平线。
奈丹妮尔正在搜寻那所谓海豹幼崽的踪迹,她那敏锐的精灵眼睛捕捉到了远处海面下三个移动的发光物体。
“喂,埃雅玟,那是什么?”她指着那越来越远的光点问道。
“看起来像是你丈夫的精灵宝钻……但更大,没那么亮,”阿奈瑞指出。
奈丹妮尔皱起眉头。“欧希?”
欧希无辜地笑了笑:“嗯?”
“我们能去调查一下那些正从我们面前逃走的发光物体吗?”奈丹妮尔问道,声音甜得像蜜。
欧希的笑容消失了。