时间来到至元十一年，腊月初一。
这夜，御书房内炭火烧得正旺，刘绣坐在案后，遇到风寒便痛的腿上盖着厚厚的毛毯，烛火映照下的面色看起来黯淡无光。
荀宁正来到御书房，将一本册子恭恭敬敬地呈到案上。
“陛下，这是臣汇总的至元十一年正月到十一月的政务要略，用于正月初一的述职，陛下可以提前阅览，提前熟悉。腊月末的正式文书比这份多不了太多内容。”
刘绣低头看了一眼，却没有伸手去拿。
“爱卿，”他忽然开口，声音有些疲惫，“朕有意让太子提前继位，你看如何？”
荀宁正脸色大变。
他顾不上平日无需跪拜的特许，直接扑通一声跪倒在地。
“陛下三思啊！”
刘绣抬起头，面露绝望之色。
“如今朕这条腿，走个百步便疼得紧，如何能爬上那嵩山之顶？若是耽搁上山，让真仙等朕，因此触怒真仙，朕岂不成了大元罪人？”
荀宁正抬起头，目光坚定。
“陛下，臣虽不敢自认为了解真仙，但真仙救世济人，慈悲为怀，绝对不会因此动怒！”
“可是朕不敢赌。”刘绣的声音忽然哽咽了，他眼眶泛红，眼泪顺着面颊流了下来。
“朕的身体朕清楚，宫里的太医医术不精，那日的毒素绝对没有排干净！它还在朕的骨头里，腐蚀朕的骨肉，朕每次走路都像有千万根针在扎！”
荀宁正沉默了。
他看着这个曾经意气风发的年轻皇帝，扫过他鬓边早生的白发，以及眼中那抹挥之不去的恐惧。
良久，他缓缓开口：“陛下，不如臣去询问嵩山，此事该当何解。”
“臣会言明情况的特殊性，看能否由人抬着您上去。若是嵩山要求必须亲自登山，届时您再退位也不迟。”
刘绣抬起头，眼中闪过一丝微弱的希望。
“好吧。”
次日一大早，荀宁正便赶到真仙宫，将当前遭遇的难题一五一十地禀告了观主李易。
李易听完，微微点头，随即将此事传达给了嵩山道场。
很快，山上传来答复。
“若当真认为无法自行登山，也可由人抬着上山。”
荀宁正大喜过望，连忙回宫禀报。
刘绣听完禀报，仍然心有犹豫害怕因此得罪真仙，架不住荀宁正一直劝说，最后只好答应。
至元十二年，正月初一，天还未亮，荀宁正便带着三位靖言司的武者来到宫中。
队伍出发，一路沉默。
数个时辰后，四人合力，终于将刘绣抬到了嵩山道场门前。
荀宁正四人被道场的道士拦在门外，只能目送刘绣拖着腿慢慢走进道场。
琉璃星塔前，刘绣远远便看到了那个熟悉的身影。
萧杨站在塔门旁，一如当年。
刘绣挤出笑容，朝他打招呼：“萧仙官，别来无恙啊。您风采依旧，臣倒是看着有些苍老了。”
萧杨目视前方，没有说话，只是轻轻叹了口气。
刘绣也没在意。
他往前走了两步，忍着腿疼跪下，开始述职。
他的声音在空旷的广场上回荡，一字一句，很快将这一年的政务要略禀报完毕。
待述职完毕，他忍不住咳嗽了两声，随后双手用力支撑着双腿站起身，再度看向萧杨。
良久，他的眼角浮出泪水。
“萧仙官，此一别，或许今生再不能相见了~”
一直沉默的萧杨闻言，终于抬眼看向他。
二人四目相对，他再也忍不住，上前几步凑近刘绣，压低声音，语气中带着怒意。
“陛下，恕我直言。”
“我当年曾教过你，凡事当有自己的想法和行动的勇气。”
“若你坚持登山，哪怕花上一天一夜才上来，真仙亦会等你，还会为你治愈身体。”
“若你直接禀报想法而非询问，即便让人抬着上山，真仙亦会为你开启塔门，不让你的伤腿继续忍受这岁末冷风。”
“我当年还曾教过你，做人，切不可以小人之心度君子之腹。”
“人对人尚且如此，可陛下又为何如此看待真仙呢？”
这话有如同一道霹雳，直击刘绣心灵。
他整个人呆愣在原地，久久不能言语。
萧杨看着他，眼中闪过一丝不忍，却终究没有再说什么。
他后退几步，重新回到塔门旁，恢复了那副眼观鼻鼻观心的姿态。
直到一阵寒风吹过，疼痛才猛然让刘绣惊醒过来。
他朝着萧杨深深一躬，随后失魂落魄地转身，一瘸一拐地离开。
道场之外，荀宁正见刘绣一副丢了魂的样子，连忙迎上来。
“陛下？”
刘绣没有言语，只是低着头，直接坐到了简易竹架上。
荀宁正满心疑惑，却不敢多问。
他一挥手，四人抬起刘绣，默默下山。
至元十二年夏。
这一日，荀宁正按惯例来禀报近期靖言司收集到的各地情报，发现刘绣似乎精神了许多。
待汇报完毕，刘绣冷不丁问道：
“爱卿，你觉得以朕之功绩，死后庙号可以为‘仁’吗？”
荀宁正大惊失色，手中的文书差点掉落。
“陛下何出此言？此事尚远，不可再想！”
刘绣却一脸正经。
“朕在位这十二年，没有杀过一个官员，哪怕犯下大错，最多也只是抄家。”
“朕还让大元的淮南淮北尽皆归心，真仙信徒之间不再有国籍与血脉的歧视。
“让大元年年援助周边友国大量钱粮，协助他们渡过天灾，帮助建设和维护真仙宫观。”
他停顿了一下，目光重新看向荀宁正。
“朕知道，死前拟定庙号属于僭越，违背传统礼制。”
“所以朕央你一件事，等将来朕驾崩，拟定庙号之时，帮朕提一下，可好？”
荀宁正跪伏在地，痛哭不止。
刘绣摆了摆手。
“朕乏了，爱卿也回去休息吧。”
……
至元十二年初冬，大元至元帝刘绣驾崩于洛阳皇宫，享年三十二岁。
后世关于其死法众说纷纭。
有些人猜测，刘绣确实是因中毒而死。
认为其在南巡遭遇刺杀后，毒素一直潜伏于身体，最终于次年冬天降温之际发作。
有一些人则认为毒素若有如此威力，当年便能要了刘绣的命。
他们认为是心理疾病导致刘绣忧郁成疾，郁郁而终。
还有人说是刘绣长期居于后宫，临幸妃子太多，身子亏虚而死。
南巡路上纳妃子便是最好的证据。
直到某一年，夏国的考古队挖出刘绣陵墓，通过对其骨骼进行研究，发现全身并无毒素侵蚀，这才否定了历史学界关于中毒而死的猜想。
但有关其真实死因，反而愈吵愈烈，丝毫不亚于大宋明受帝宋简宗的死因讨论热度。