大元，至元二年夏。
随着禁令的推行越来越严苛，陆续又有心怀公正同时又颇具胆量的官员上书奏折。
称如今禁令已形成文字之狱，许多无辜之人含冤入狱，官场与民间皆人心惶惶，望陛下早日取消禁令。
起初见到这些奏折，刘绣还有所迟疑。
但荀宁正总会在旁边安慰劝说：“陛下，新政推行之初，难免有些矫枉过正。此事在所难免，这也是为了更快实现您的愿景。”
于是刘绣问道：“那爱卿可有什么好的法子，减少冤案的发生？”
荀宁正躬身行礼，随后拿出早有准备的一道折子。
“陛下，臣以为，与其任由地方官吏各行其是、枉法乱判，不如设立一个专司此事的机构，统一负责言论监察，以防止类似冤案的发生。”
刘绣随即接过折子并打开，“靖言司？”
荀宁正道：“陛下，此机构不但能整治言论，若利用妥当，还能稳固元廷统治，维护天下太平！”
待刘绣细细看完，不由欣慰点头。
“爱卿不愧为朕选的首辅，颇有……张亮陈平之才！此事朕允了，具体事宜交由爱卿来办理。”
荀宁正敏锐地发现，陛下如今再夸赞他人，已经不再提到“国相”二字了。
于是他微微一笑，仍旧是那副古井无波的风格，躬身行礼，“谢陛下夸奖！”
而刘绣确实还就吃他这一套，见其表现淡然，心中更加满意了。
自此，大元靖言司成立。
靖言司。
靖，安定之意，言，言论之谓。
靖言司设文武两套班子，文官负责判断举报者提供的言论是否真的违规，武官则暗中负责监视群臣和百姓的一言一行，并将犯罪者缉拿归案。
这一新成立的机构权力极大，几乎是掌管了百官言行是否违规的直接话语权。
而靖言司的首任一把手，靖言司指挥使，便是荀宁正。
如今，百官的折子要经由荀宁正的手，日常言行也受到荀宁正的监视，其权势可谓如日中天。
在内阁首辅兼任靖言司指挥使的荀宁正的工作指导之下，渐渐的，果真再也没有取消禁令的折子上报。
对于这种安稳的局面，刘绣非常满意。
只是……
有些时候，越不让人做的事情，越会有人想去做。
有些东西越去制止，反而滋生的越快。
这便是所谓的物极必反。
刘绣的出发点是好的，原本大宋众多百姓也并不因辽人入主中原而有抗拒之心。
毕竟大元与大宋本就信仰相同、文化相通，对普通百姓来说，谁来当皇帝，日子照常过。
可随着那道禁令一出，特别是靖言司的成立，事情渐渐有了变化。
先是有人私下议论，说朝廷管得太宽，连说什么话都要管。
接着有人翻出旧事，说前宋时哪有这等苛政。
再后来，竟真的有一部分人滋生出怀念前朝的念头了。
其中有郁郁不得志的官员，有不满现状的江湖武者，还有一些普通百姓。
私下里，他们偷偷成立了一个秘密组织。
名为“木棉会”。
“木”加“mian（宀）”即为“宋”，且木棉又生于南方，用来暗指南方宋国。
木棉会的宗旨，便是联络各方志士，等待时机，光复大宋，即反元复宋。
木棉会成立后，第一件事便是试图与淮南宋国取得联系，希望得到支持。
而此时，宋国刚刚经历了一场变故。
继位不久的宋王赵崇昭，因病去世。宗室成员赵崇晓被赶鸭子上架，仓促继位。
赵崇晓此人，素来优柔寡断，连日常遇到的小事都要斟酌半天，更何况是这等大事。
木棉会的信件送到后，有亲信大臣劝他：
“殿下，如今北方既有回归之心，何不暗中协助？或许可借此机会，削弱元廷实力。”
赵崇晓眉头紧皱。
“可是我等刚与大元重新建交，且九年后归还淮南可是嵩山下的旨意，现在这么做合适吗？”
亲信大臣继续道：“即便之后要归还淮南，也与削弱元廷影响之事不冲突。”
“只要百姓们心向大宋，纵使我们九年后迁去美洲，将来也未必没有打回来的可能！”
赵崇晓沉默良久。
“我再考虑考虑，你先回去吧。”
那大臣叹了口气，随后行礼告退。
待脚步声渐远，赵崇晓又屏退了屋内的内侍。
他环顾四周，见四下无人，偷摸从袖兜里掏出两个骰子握在手心，闭上眼睛，喃喃自语：
“若是大，那便支持。若是小，那便先无视他们，再观望一阵子吧。”
说完，他双手一抛。
两个骰子在案桌上滚动几圈，渐渐停下。
赵崇晓定睛一瞧。
两个三点。
加起来六点。
刚好是小。
他深呼一口气，整个人瞬间放松下来。
“天意如此，这事也怪不得我了。”
元廷这边，木棉会眼见多封信件石沉大海，迟迟等不到回复，也是很快明白了宋国的态度。
这日，众人私下聚会，气氛沉闷。
有人叹息道：“看来宋国是指望不上了。”
“指望淮南那些人做什么？”一位蒙着整张脸，较有威望的中年男子猛地站起来。
众人抬头看向他。
他则是继续道：“他们既没有与元廷抗衡的勇气，也没有远大的志向，这才会选择留在淮南享福。”
“我们应该想办法联系到海外那批人，真正想要光复大宋的人，皆在美洲！”
又有一人犹豫道：“只是如今大元仍有真仙襄助的机会，将来若是行刺杀之举，会不会触怒真仙？”
蒙面男又道：“这点你尽可以放心，我以性命向你发誓不会。”
“至于原因我不能告诉你，因为此事牵扯到大宋某位皇帝的秘密，家中长辈严令禁止外传。”
“此外，也不必单单指望得到他人帮助，当下最应该做的还是提升义会的实力。”
众人纷纷点头赞同。
不久后，木棉会的组织结构进一步被明确。
最有威望之人被称为首事，掌管会内决断之事。
首事之下设两位副首事，协助首事处理日常事务。
木棉会下设三个堂口：
一为通问堂，负责收集情报、对外联系、传递消息、接头联络。
二为济善堂，负责日行好事、收拢民心、拉拢会员。
三为守正堂，其规模最大，实力最强，主要负责暗查官府耳目、清理内奸，以及外出策划造反活动。
木棉会初立，首事当即下令：
“十年之期未到，义会当隐秘发展，先由济善堂发展会员。”
“守正堂不得谋划任何造反行动，否则便是藐视嵩山旨意，不敬真仙，义会将依规处理。”
“待九年之后，元廷收复淮南，我等再开始行动！”
众人齐齐抱拳，低声应诺。