第二日一早，沈昭宁便让青杏去传了话。
她要把正院重新收拾一遍。
青杏出门时，心里还隐隐松了口气。
小姐肯动手去改，总比什么都不做要好。正院毕竟还是侯府正院，只要一点点收拾回来，总不至于真叫那些不属于这里的痕迹一直留着。
可这一趟出去，不到半个时辰，她便脸色难看地回来了。
沈昭宁正坐在窗边翻账册，见她这样，抬眼问：
“怎么了？”
青杏压着气，把手里的册子往桌上一放，声音里都带了点忍不住的恼：
“陈管家来了，说正院那些东西一时动不得，要慢慢查。”
沈昭宁指尖微微一顿，放下笔：
“他怎么说？”
青杏咬了咬唇：
“他说，正院这些陈设用了三年，若一下都换了，动静太大，怕惹人议论。又说有些旧物早收进了库房，未必还能找齐，不是一时半会儿能办妥的。”
屋里静了一瞬。
沈昭宁垂下眼，过了片刻，才淡淡道：
“那就一件件来。”
“把人叫来。”
陈管家来得很快。
他进门后依旧是那副低眉顺眼的模样，礼数周全，半点错都挑不出来。
“小姐。”
沈昭宁抬眼看他，声音不高：
“方才青杏的话，是你的意思？”
陈管家垂着头：
“老奴不敢，只是实话实说。正院这些东西用了多年，骤然全换，确实不是小事。”
沈昭宁看着他，淡淡道：
“不是小事，也总还是侯府里的事。”
“我要改正院，什么时候轮到你同我说能不能动了？”
陈管家肩背微微一紧，忙躬身道：
“老奴不敢。若小姐当真要改，老奴自然照办。只是有些旧物是否还齐，库里是否还存着，总得一样样去查。”
青杏在一旁听得牙都发紧，刚要开口，却被沈昭宁抬手拦住。
沈昭宁看着陈管家，半晌，才平静开口：
“好。”
“那你便一样样去查。”
“先从帘幔、屏风、熏香开始。还有——”她顿了顿，“把我母亲从前用过的旧物，都一并寻出来。”
陈管家眼皮微不可察地动了一下，随即低头应道：
“是。”
可应是应了，他却仍站在那里没动。
青杏一看便气得心口发堵：
“你还站着做什么？”
陈管家这才低声道：
“小姐，库房钥匙一向在前院那边管着。若要动旧物，恐怕还得先去回一声。”
青杏脸色都变了。
说来说去，还是要过前院的手。
还是要等。
沈昭宁却只是静静看着陈管家，忽然轻声道：
“陈管家。”
“你在侯府做事多年，应当知道，这正院从前是什么样。”
陈管家一怔，头垂得更低了些：
“老奴记得。”
“既然记得，”沈昭宁声音仍淡，“那你也该知道，我今日要找回来的，不是新东西。”
“是旧的。”
这句话落下来，屋里静了一瞬。
陈管家嘴唇动了动，到底没再说什么，只低头应是，退了出去。
人一走，青杏便忍不住红了眼：
“小姐，他分明就是拖着。”
沈昭宁看着桌上那本仍旧摊开的册子，过了很久，才轻轻道：
“不是他拖。”
“是如今这侯府里，许多事已不由我说了算。”
青杏一怔。
沈昭宁垂着眼，声音轻得像落灰：
“旧物能不能找回来，倒还是其次。”
“可我若连动正院，都要先问前院一句——”
她顿了顿，唇边那点笑意极淡。
“那这侯府，到底还剩我什么。”
屋里一时无声。
青杏鼻尖一下酸了，哽了半晌，才低声道：
“那咱们也不能就这么算了。”
沈昭宁没接这句，只缓缓站起身来。
“去正院。”
青杏忙上前扶她：
“小姐，您是要亲自看？”
“嗯。”
“我总得先把还能动的，先收回来。”
这一番折腾下来，日头已渐渐偏了。
正院里，仍是前几日那副样子。
半幅帘子还斜斜垂着，是昨夜沈昭宁亲手扯落的，今早也没人敢擅自动。日光透过窗棂照进来，照得那层浅青色越发冷。
沈昭宁站在屋中，一样样看过去。
“这帘，换掉。”
“是。”
“香停了，从今日起，正院里不许再燃这种冷梅香。”
“……是。”
“窗边那些花木也移出去，先别摆了。”
“是。”
一声声“是”应下来，青杏心里原还生出几分松快。可不过片刻，陈管家便又低声补了一句：
“小姐，这屏风若撤了，里间便全露出来了，恐怕不妥。”
“若旧屏风一时寻不着，是否该先留着，等库里消息回来再动？”
沈昭宁看着那架屏风，眼底没有情绪：
“那就先留着。”
青杏心口一堵，再说不出话来。
正说着，院门外忽然传来一阵杂乱脚步声。
不止一两个人，像是木梯磕在门槛上，发出一声闷响。青杏眉心一跳，下意识转头去看。
下一瞬，门外已有人影晃过。
沈昭宁抬步往外走，才一跨出门槛，便看见院中那株海棠树下，已围了几个人。
一架木梯斜斜靠在树旁，地上搁着粗绳、斧头。两个小厮正仰头看着树冠，像是在商量先从哪一枝下手。枝头一截粗枝上，甚至已经落了几片新削下来的木屑。
沈昭宁脚步倏地顿住。
院中那株海棠已有些年头了，枝干并不纤细，冬日无花，只余褐色枝桠横斜舒展。
那是母亲留下来的树。
而顾清漪，站在树下。
她今日披着件雪青斗篷，眉眼温婉，正微微仰着头看那株海棠，唇边还带着一点若有若无的笑意。听见动静，她回过头来，待看清是沈昭宁，眼里那点从容微微一顿，随即又很快化开。
“妹妹来了？”
那语气轻飘飘的，像是真有些意外。
沈昭宁却只看着那架梯子、那把斧头，还有树下那几个已准备动手的小厮，脸色一点点冷了下去。
顾清漪顺着她的目光看了一眼，语气仍旧温柔：
“我方才路过这边，见这树枝叶太盛，压了半边院子，想着你既已搬去了西侧院，这里总要慢慢收拾起来，便先替你做个主。”
她顿了顿，像是有些不好意思地笑了笑。
“承砚从前也说过，这树开时太闹，落花又乱。若不是念着旧情，早该修一修了。”
最后那句说得极轻。
可越是轻，越显得那句“替你做主”刺耳。
沈昭宁眼底的温度几乎在一瞬间便冷透了。
“住手。”
这一声不高，却让树下几个人同时一僵。