5月19日一大早，沈文翰便让伙计带几个兵卒去澳洲银行兑换纸币。
他此行带了10个银锭，打算先换5个，不够再换。
按客栈老板娘的说法，1两库平银换1.37圆，5锭25两，能换342.5圆。
昨天打听到英华平民月入约5圆，这笔钱绝对算巨款了。
等伙计换好纸币回来，沈文翰结了客栈费用。
他让兵卒再次散开打探消息，自己则带着伙计赶往营地南边，面见刘司令。
上午9点左右，两人抵达营地北门。
“学生沈文翰，昨日已禀报过，今日刘司令可在？”沈文翰向守门的大兵询问。
大兵打量他们一番：“等着，我去问问。”
“有劳。”
片刻，大兵返回：“跟我来。”
刘卫东的指挥部设在营地南侧靠海。
沈文翰和伙计一路走去，简直大开眼界。
这里的官兵果然非比寻常，全无寻常军营的压抑肃杀之气。
衣冠不整才是常态，光膀子的随处可见，甚至有人只穿大裤衩四处闲逛。
不过，长杆火铳倒是人人背着，没人乱扔。
整个营地比菜市场还吵，吹牛、打牌、赌博、拳击、摔跤、比枪法……除了不准喝酒，干什么的都有。
走到一排营房前，沈文翰定睛一看，差点闪瞎狗眼……
一大群穿着暴露的西洋女子正在卖弄身姿。
四周围着一群大兵鬼哭狼嚎。
旁边的伙计鼻血差点喷出来。
沈文翰无奈：“没见过女人？”
“老……老爷，女人见过，但这样的……真没见过……”伙计眼睛直勾勾的，边走边嘟囔。
军营里开妓院？
老子今天算是长见识了。
沈文翰脑子飞速转动：今晚的见闻该怎么写？这么离谱的事那些大爷能信？
指挥部是一栋两层的砖房，外面围着低矮的围墙，门口有两名士兵站岗。
“这是昨天通报要见司令的清朝人。”带路的士兵说道。
“稍等，我去请示。”门口士兵转身跑进小院，很快返回：“跟我来。”
因雨季潮湿，刘卫东将办公室设在二楼。
沈文翰进门时，刘卫东正烦躁地挠头。
周大小姐的最新指令刚送到，要求南洋各地严抓税收，打击偷税漏税。
问题是他只是个大头兵，收税这种高端操作一窍不通……
听到开门声，他头也没抬：“坐。”
随口应了一句，心思仍全在面前堆积的文件上。
沈文翰见他眉头紧锁，没有多言，只拱手致意，便在对面的椅子上坐下。
身后的伙计探身低声说：“老爷，这英华人可真会享受，连椅子都是软的？”
沈文翰轻轻摇头示意噤声，目光投向桌上的文件。
他仔细盯着刘卫东的笔，是一种硬笔，笔尖极细。
但又和西洋人的鹅毛笔不同，写的时候不需要蘸墨。
提笔就写，写完就停，纸上不会留下多余的墨迹，干净、利落、整洁。
只不过完全没有天朝写字的那种优雅、畅快的感觉，字迹也很丑陋，一看就不学无术。
沈文翰瞪着大眼想看清刘卫东面前的文件内容，但离得太远，完全看不清。
这办公室虽然不是指挥室，但也非常宽敞，他与刘卫东之间隔着张长约3米、宽约2米的大桌。
加上字迹细小，想看清具体内容根本不可能。
作为李侍尧的幕僚，沈文翰耐性极佳。
等了大概半小时，刘卫东把笔随手一扔，甩了甩发酸的手腕，靠上椅背：“你就是沈文翰？”
沈文翰拱手：“正是学生。”
“嗯……”刘卫东揉着额角，“我是刘卫东，吕宋战争前线司令、英华第二步兵师师长，隶属英华南洋战区。”
“见过刘司令。”沈文翰再次行礼。
步兵师？战争前线司令？
这英华的官职倒是直白，全无半点威风。
真是没文化，钢铁巨舰也是，那么雄壮的巨舰，居然就叫驱逐舰？
还他妈三号驱逐舰？
神威号不好吗？
这取名的水平和西洋人有的一拼。
“听程立义说你想见我们大小姐？”刘卫东开门见山。
“正是，不知司令能否通融？”
刘卫东摇头：“这事我做不了主。但我可以派船送你去巴达维亚见张司令，如何？”
“还请司令细说……这位张司令？”沈文翰心头一喜。
李侍尧最初的目的不就是让他去巴达维亚吗？这下对方主动送过去，省了多少麻烦！
“他叫张炜力，英华南洋战争前线总司令，第一步兵师师长。”
“那张司令能做主吗？”沈文翰追问。
“有可能。他可以直接向大小姐汇报，具体你们当面谈。”刘卫东回答。
沈文翰若有所思地点头，取出李侍尧的信件递过去：“刘司令，这是粤海关监督李侍尧李大人的信件，烦请转交大小姐。”
刘卫东连忙摆手：“你直接给张炜力。再说，这种东西我也不敢接……”
“？”一封信而已，堂堂前线司令，有什么不敢的？
“咳……”刘卫东干咳一声，“军队不插手地方政务。这些事，你找张司令谈。”
“吕宋这边，难道不是刘司令一人说了算？”沈文翰疑惑。
“这是特殊情况，例外，例外。”刘卫东解释。
沈文翰不再深究：“那刘司令打算何时派船送学生去巴达维亚？”
“下午就有一艘补给舰过去，不过改成了货船，条件可能差点，你将就一下。”
“多谢刘司令，条件无妨，完成朝廷任务才是要务。”沈文翰拱手道谢。
“你住哪儿？我派人怎么找你？”
“平安客栈。”
“行，你回去准备，我提前让人去叫你。”
“多谢，”沈文翰顿了顿，又问，“我的10个兵卒能随行吗？”
刘卫东直接答：“可以。但武器需由我方保管，返程时再归还。”
沈文翰告辞离开。
回去路上，他心情极好，再看那些离经叛道的汉民百姓，也不那么厌恶了。
虽然天色沉的要下雨，但阳光明媚。
大爷要是当年科举得中该多好？
单凭这趟差事，官位不得咔咔往上蹿？
“这英华看着散漫，实则很有一套嘛……哈哈哈……”沈文翰开怀大笑。
伙计一脸茫然，什么意思？完全没听懂。
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