秦风停下脚步，转身对着这位兵部尚书，微微躬身：“尚书大人，还有何吩咐？”
李靖没有立刻回答，而是锐利的视线扫过全场，那股久经沙场的威压，让所有喧闹的考生都下意识地闭上了嘴。
他走到秦风身边，压低了本就沉稳的嗓音，用只有两人能听见的音量开口。
“秦风，随本官来。陛下有赏！”
……
很快，秦风跟随着李靖穿过人群，走向了一处僻静的偏殿。
偏殿内，灯火通明，却空无一人。
李靖屏退了左右，亲自关上了殿门。
吱呀一声，厚重的殿门，隔绝了外界的一切喧嚣。
气氛瞬间变得凝重。
李靖转过身，再也没有了刚才在人前的威严，取而代之的，是一种难以言喻的激动与郑重。
他小心翼翼从怀中，取出了一个用明黄锦缎包裹的物件，双手捧着，递到秦风面前。
“秦风，这是陛下亲赐你的！”
“陛下有言，你献上《三十六计》，此乃屠龙之术，国之重器！任何赏赐，都不足以彰显其功！”
“然，有功必赏，方能激励后人！”
“陛下知你尚未修出内劲，特将此物赐你，助你早日踏入武道，为国效力！”
秦风心中一凛，双手接过了那沉甸甸的包裹。
入手温润，似乎是一本古籍。
他缓缓打开锦缎。
一本青色封皮，以金线绣着龙纹的秘籍，静静地躺在其中。
封面上，五个龙飞凤舞的大字，几乎要破纸而出！
《青天化龙诀》！
“此乃大夏皇室的不传之秘，天阶功法！”李靖语出惊人。
轰！
秦风的脑海中，仿佛有万道惊雷同时炸响！
天阶功法！
他穿越至今，接触到的武学功法，无论是秦家祖传的，还是从敌人身上习得的，最高也不过是玄阶。
功法武技，分天、地、玄、黄四个大阶，每一阶又分上中下三品。
黄阶功法，随处可见，是江湖草莽的根基。
玄阶功法，已是军中校尉、江湖好手的看家本领。
地阶功法，凤毛麟角，足以作为一方豪强的镇派之宝。
而天阶功法，那已经是传说中的事物！
每一部都拥有惊天动地的威能，足以改变一个国家的国运，是大夏皇朝这等庞然大物的镇国基石！
这《青天化龙诀》，更是传说中，大夏太祖打下这万里江山的镇国神功！
夏皇将此等神功赐下，这已经不是简单的赏赐了。
这是一种态度！
在告诉所有人，秦风是夏皇看重的人，是未来的国之栋梁，是皇室的心腹！
“此物贵重，圣上命本官，亲自为你护送回府。”李靖沉声道。
“有劳尚书大人。”
秦风平复下激荡的心绪，将秘籍紧紧抱在怀中，对着李靖深深一揖。
“走吧。”
李靖一挥手，几名亲卫立刻上前，在前方开路。
这位兵部尚书，竟真的如一名护卫般，走在秦风身侧，护送他穿过人群，向着侯府的方向行去。
这番景象，再次引爆了全场！
“天啊！李尚书竟然亲自护送秦风回家？”
“这是何等的荣耀！武举状元也没这个待遇吧！”
“看来秦风是真的入了圣上的眼了，未来前途不可限量啊！”
……
归家的路上，夜风习习。
李靖并未骑马，而是与秦风并肩而行，看似闲庭信步，实则步步暗藏机锋。
“秦风，你那三十六计，当真为令尊与令兄所创？”李靖问道。
“回禀尚书大人，正是。”
秦风滴水不漏地回答：“家父与兄长戎马半生，于沙场之上，九死一生，方才总结出这些血与火的经验。晚生只是拾人牙慧，将其整理出来罢了。”
“忠烈侯父子，皆是国之栋梁啊。”
李靖感叹一声，话锋一转：“若让你手握十万兵马，面对北境虎视眈眈的蛮族，你会如何用兵？”
这已经不是考校，而是试探了。
秦风沉吟片刻，并未直接回答如何用兵，而是反问道：“尚书大人，敢问我大夏与北境蛮族，孰强孰弱？”
李靖一愣，随即傲然道：“自然是我大夏兵强马壮，粮草丰足，远胜蛮族。”
“那为何北境之患，绵延百年，至今未能根除？”秦风再问。
李靖眉头微皱。
这个问题，亦是历代君臣的心头大石。
“蛮族来去如风，劫掠一番，便退回茫茫草原，我大夏铁骑虽利，却难以竟全功，深入草原，又恐后勤不济，反受其害。”李靖无奈道。
“这便是了。”
秦风目光清亮，侃侃而谈，“故而对付蛮族，不可一味强攻，而是要用‘三光’之策。”
“三光？”
李靖挑了挑眉，一脸好奇。
“没错！”
秦风点头，解释起来：
“其一，杀光！凡是遇到的蛮族战士，无论男女老幼，一律杀光！”
“其二，烧光！烧掉他们的房屋，草场，根据地，甚至在水源下毒！”
“其三，抢光！抢光他们的粮食、财物、马匹等等！”
“用此三计，不出十年，便可让北境蛮族灭绝！”
嘶……
听到这话，李靖一脸震惊，心中掀起了惊涛骇浪。
他从未想过，还有这般计策……
幸好！
幸好秦风生在大夏，若是在其他国家入仕，那绝对是他最不愿面对的敌人。
李靖沉吟片刻，似乎在斟酌用词，最后还是压低声音，提醒道：
“秦风，你锋芒太盛，虽得圣上青睐，却也易招人嫉妒。朝堂之上，波诡云谲，远比沙场要凶险。”
“尚书大人，你指的是冠军侯林骁？”秦风问道。
“不！”
李靖摇了摇头，压低声音：“我说的……是当今太子殿下。”
什么？！
秦风心中一凛。
只听李靖继续说道：“陛下赐你的这本《青天化龙诀》，太子殿下也曾修习过。”
“只是……他天资有限，始终无法勘破第一层的门槛，苦修三年而不得寸进，最终只能无奈放弃。此事，一直被太子殿下引为平生之耻。”
“如今，这本神功落到了你的手里。以你的天资，想必很快便能有所成就。”
“届时，太子殿下心中会作何感想，不言而喻。”
“你日后行事，务必小心谨慎，切莫授人以柄。”
秦风闻言，恍然大悟，对着李靖郑重行了一礼。
“多谢尚书大人提点，晚生铭记于心。”
李靖点了点头，没再多说。
有些话，点到为止即可。
很快，忠烈侯府的门庭，已遥遥在望。
李靖停下脚步：“本官便送到这里了。你好生修炼，莫要辜负了陛下的一片厚望。”
“恭送尚书大人。”
秦风站在门口，夜风吹拂着他的衣袍，带来一丝凉意。
太子，夏元昊！
这个名字，像一根刺，深深扎在他的心头。
他与这位太子之间的梁子，早已结下。
自己不仅抢了准太子妃上官玉，还收留了刺杀他的女刺客龙舞。
如今，又得了这本让他颜面扫地的《青天化龙诀》。
新仇旧恨，这梁子，算是结得死死的了。
看来，与这位太子殿下的交锋，已经无可避免。
“只是现在，还不是时候。”
秦风握紧了怀中的秘籍，眼神变得无比坚定。
当务之急，是提升实力！
在这实力为尊的世界，只有自己的拳头够硬，才能守护好自己想守护的一切。
秦风转身，推开了侯府的大门。
门内，灯火通明，三道倩影正焦急地等待着。