秦风停下脚步，转过身来。
只见那中年文士快步走上前，脸上带着一种难以言喻的复杂神色，既有欣赏，又有好奇，还有一丝探究。
“小兄弟，今日之事，当真是让我大开眼界。”
他走到秦风面前，言语之间，再无半点居高临下的考校，反而多了一丝平辈论交的意味。
“你与英台，是朋友吧？”
夏英台！
扶摇公主的化名！
秦风面上却不动声色，心中却掀起波澜，
果然，此人就是今夜的“主角”。
之前就觉得他气度非凡，绝非池中之物，没想到还真是皇室宗亲。
“我与夏兄一见如故，结为异性兄弟。”
秦风拱了拱手，坦然承认，顺势试探道：“不知阁下是夏兄的哪位长辈？晚辈该如何称呼？”
“这个……”
中年文士似乎被问住了，略微迟疑了一下，然后摆了摆手：“你就喊我‘九叔’吧。”
九叔？
秦风心中迅速盘算起来。
他记得当今大夏皇室之中，似乎有一位逍遥王爷，与圣上同辈，排行第九。
这位九王爷素来不理朝政，寄情山水，游戏人间，据说与扶摇公主的关系极为亲近。
莫非，就是眼前这位？
“好的，九叔。”秦风再次行礼。
“不必多礼。”
中年文士虚扶了一下，然后话锋一转。
“秦风，英台那孩子在我面前，可是把你夸上了天。说你文武双全，有经天纬地之才。”
“今日，你的诗才我是见识到了，不过……”
他顿了顿，抛出了一个石破天惊的问题。
“诗词歌赋，终究是小道。我今日想考考你的，可不是这些。”
来了！
真正的考验来了！
秦风心头一凛，知道对方接下来要说的，才是今天的正题。
中年文士背着手，缓缓踱步，身上那股上位者气场再度弥漫开来。
“如今我大夏，北有强敌叩关，南有蛮夷作乱，内有流寇四起，可谓是内忧外患。”
“我且问你，对这天下大势，有何看法？！”
……
这个问题，沉重如山，瞬间将文昌阁内那点风花雪月的靡靡之音，压得粉碎。
这已经不是在考校才学，而是在拷问一个人的格局与见识！
中年文士心中也在思量。
他出这个题目，其实有些为难秦风了。
毕竟对方年纪尚轻，就算才华横溢，但对这等军国大事，必然有所欠缺。
岂料，秦风几乎没有任何思索，便迎着他的目光，缓缓吐出一句话：
“天下大势，分久必合，合久必分。”
轰！
仿佛一道九天玄雷，狠狠劈在了中年文士的心头！
简单！
直白！
却又蕴含着洞穿古今的历史至理！
他整个人都僵住了，一双深邃的眼睛里，爆发出前所未有的光亮。
这小子……
竟然能说出这样的话！
秦风没有停顿，继续说道：“如今的大夏，北有蛮族叩关，南有百越作乱，西有强楚虎视眈眈，东有倭寇侵扰沿海。”
“而朝堂之内，文恬武嬉，党同伐异，国库空虚，民生凋敝。”
“这，是乱世之兆。”
他的话大胆而又直白，听得周围众人心惊肉跳。
这番言论，若是传出去，可是杀头的罪过！
然而，中年文士却听得入了神，非但没有动怒，反而追问道：“既然是乱世，依你之见，又该如何？”
“乱世，亦是机遇！”
秦风的声音陡然拔高，充满了自信与豪迈。
“正因天下皆乱，方有英雄用武之地！”
“若逢明君在位，当行雷霆手段，革除弊政。”
“对外，则需暂忍一时之气，与远邦交好，威慑近邻，集中全力，先平北境之患！”
“待北境一定，国力稍复，便可挥师南下，扫平蛮夷，而后整合天下之兵，与那西方强楚，一决雌雄！”
“此所谓，攘外必先安内，合纵亦可连横！”
“待到天下归一，四海升平，再行休养生息，轻徭薄赋，开创万世太平之基业！”
“能成此伟业者，足以称为……千古一帝！！！”
……
一番话，说得是慷慨激昂，掷地有声！
整个文昌阁，落针可闻。
所有人都被秦风描绘的那幅宏伟蓝图，给震慑住了！
这……这是一个不到二十岁的少年，能有的见识和胸襟？
中年文士的身躯，已经开始微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为极致的兴奋！
醍醐灌顶！
这些道理，他并非不懂。
但从未有人，能像秦风这样，将其梳理得如此清晰，如此透彻，如此令人热血沸腾！
“这番话……”
中年文士激动得有些语无伦次，抓住秦风的肩膀，再三确认：“是你自己想的？不是别人教你的？”
秦风露出一丝无奈，开口解释道：“九叔，家父与四位兄长，皆已为国捐躯，尸骨未寒。这世上，无人可教我这些了。”
此言一出，中年文士浑身一震。
他想起来了，眼前这个少年，是忠烈侯秦战的儿子！
秦家满门忠烈，为国捐躯，几乎死绝了，哪里还有什么长辈可以请教？
所以，这番惊世骇俗的言论，真的是秦风自己悟出来的！
妖孽！
真正的妖孽！
年纪轻轻，就有如此才学，若是再给他几年，又会成长到什么地步呢？
中年文士望向秦风的的视线，彻底变了。
如果说之前是欣赏，是好奇。
那么现在，便是视若珍宝的爱才，与发自内心的痛惜！
“好！好孩子！”
中年文士重重地拍了拍秦风的肩膀，郑重其事地说道：“你与英台交往，我准了！以后，你们年轻人可要多亲近，多走动！”
“九叔，你认真的？”
秦风闻言，心中一喜。
成了！
有了这位逍遥王爷的支持，自己以后在皇城行事，无疑多了一大助力！
扶摇公主这条大腿，算是抱稳了！
“当然！朕……咳咳……真的！”
中年文士似乎太过激动，脱口而出的一个字，又被他硬生生用咳嗽给掩盖了过去。
秦风并未在意这个细节，只当是九王爷一时口误。
“多谢九叔！”
秦风再次拱手行礼，然后说道：“天色已晚，晚辈便不多打扰了，先行告辞。”
“去吧。”
中年文士点了点头，一直目送着秦风走远，脸上的随和笑意才缓缓收敛，取而代之的，是无尽的威严与霸气。
他站在原地，久久不语。
……
角落处。
“蹬蹬蹬！”
吕统领快步上前，单膝跪地，深深叩首。
“吕忠，拜见万岁爷！”
中年文士转过身，负手而立，抬手制止了他。
“行了……在外面，不必多礼。”