阿尔瑞克也收起了往日的慵懒,一早便守在林汐身边。
此后几日,每到夜幕降临,沈砚和格里芬便趁着夜色,在庭院中开始观星测算路线。沈砚催动星象预言魔法,借助天象水晶盘定位,格里芬则用家传星盘辅助,两人配合默契,省去了不少功夫,只是沈砚魔力耗损严重,脸色时常苍白,林汐夜里还会过来,叮嘱他歇一歇再继续。这日夜里,林昊前来查看测算进度,见两人神色疲惫,便开口说道:“辛苦你们俩了,赶紧回去休息,你们两个记得喝汤药补补魔力。”转头对一旁待命的江澜说,“你立马安排商队准备,货物要搭配好,精盐、方便面、果脯和海产干货都要备足,做好防潮包装,防止运输途中损坏。”
“明白,我这就去安排。”江澜点了点头,转身离去。
接下来的几天,商队出发前的准备工作有条不紊地进行着:士兵们检查船只,修补漏洞;水手们准备淡水、食物、燃料等物资;商人们整理货物,分门别类包装好,装上船只;江澜还安排了几名懂医术的士兵,带上药品,应对航行中可能出现的人员生病情况。与此同时,沈砚和格里芬也终于完成了路线测算,确定了一条避开海盗密集区和风浪高发海域的安全航线。
就在商队即将出发的时候,望海城传来了一个令人振奋的消息——开垦的荒地上,粮食迎来了大丰收。
自从林昊来到望海城,就一直重视农业,带领领民开垦荒地、改良土壤,推广新的种植技术,还手把手教大家灌溉、施肥。领民们勤勤恳恳,每天在田间劳作,除草、施肥、浇水,丝毫不敢懈怠。
如今,田地里的粟米长得亭亭玉立,金黄的谷穗沉甸甸地垂在秸秆上,微风一吹便泛起层层金浪;田埂旁的土豆地里,翠绿的藤蔓铺满地面,拨开藤蔓,一个个饱满圆润的土豆藏在泥土里,随手一挖便是满满一筐,一眼望去,满是丰收的景象。领民们拿着镰刀、篮子和锄头,穿梭在田间,有的收割粟米,有的挖掘土豆,脸上满是喜悦,欢声笑语飘满田野。
负责农业的领民第一时间把消息上报给林昊,彼时林昊正在和江澜检查商队的船只,得知消息后,两人立马赶往农田。远远望去,金黄的粟米浪随风起伏,土豆地里的领民弯腰挖掘的身影点缀其间,一派生机勃勃的景象。
一名正在收割粟米的领民看到林昊,举起镰刀挥了挥,大声喊道:“少领主,你看!今年的粟米长得多好,土豆也大又圆,今年不用愁吃不饱了!”
林昊走过去,抚摸着饱满的粟米谷穗,又弯腰拨开土豆藤蔓,拿起一个硕大的土豆,笑着说:“这是大家一起努力的结果,多余的粟米和土豆,咱们加工成粟米面粉、粟米糕和土豆干,和其他产品一起外销,再多赚点钱,让大家的日子越来越好。”
江澜也笑着点头:“粮食丰收,航行途中,充足的粮食也是保障。”
沈砚、格里芬、林汐和阿尔瑞克也赶了过来。阿尔瑞克看着金黄的粟米田,又跑到土豆地旁,弯腰挖出一个土豆,凑到鼻子前闻了闻,兴奋地嚷嚷:“太好了!以后就能顿顿吃粟米馒头、土豆饼了,在来点小鱼干!”
沈砚走到田埂上,查看着粟米成色和土豆个头,一边记录一边说道:“大家收割、挖掘的进度很快,我尽快组织人手做好粟米晾晒、土豆储存,再挑选优质的粟米和土豆,交给厨师们加工成粟米制品和土豆干,为外销做准备。二姐,麻烦你帮我整理一下粟米和土豆的储存账目,咱们统筹好数量,避免浪费。”
林汐温柔点头:“放心吧,我这就去准备。”
林昊叮嘱道:“注意别让粟米淋雨发霉,储存的时候选干燥通风的仓库,做好防潮防鼠措施;土豆要放在阴凉地窖,避免发芽变质。另外,务必挑选颗粒饱满、品相优质的粟米和土豆,单独留存一部分作为来年的粮种,保障明年耕种不受影响。”
接下来的几天,望海城上下都沉浸在丰收的喜悦中。领民们分工合作,收割粟米、挖掘土豆、晾晒脱粒、分类储存,有条不紊。沈砚坐镇田间,指导大家做好粟米和土豆的储存;林汐(林昊二姐)忙着对接作坊,统筹粟米制品和土豆干的外销筹备;阿尔瑞克则始终守在林汐身旁,保护林汐的安全。
林昊则穿梭在农田、作坊和码头之间,一边查看粟米和土豆的丰收进度,一边督促商队做好出发前的最后准备,还安排厨师们用丰收的粟米和土豆,研发新的粮食制品,丰富外销产品种类。可越是忙碌,人手短缺的问题就越突出——盐场扩产缺管事,方便面作坊缺人手,粟米和土豆的晾晒储存缺统筹,商队筹备也缺得力助手,林昊暗自盘算,必须尽快落实人手事宜。
当晚,林昊召集沈砚、格里芬、江澜和林汐到领主府书房,开门见山:“现在各项产业齐头并进,商队也即将出发,人手缺口越来越大,靠现有的领民和士兵根本不够。我想让你们举荐一些信得过的人,不管出身如何,只要有本事、肯出力,咱们就重用,也好把各项事务理顺。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!沈砚闻言,沉思片刻说道:“我倒认识一个人,名叫苏瑾,是我在东帝国时结交的挚友,原是东帝国宫廷账房,因性情耿直、不肯迎合权贵做假账,被罢官回乡,我知晓他的具体住处,只需写一封信寄过去,便能请他过来。此人精通账目核算与产业统筹,心思缜密、为人正直,绝对信得过,若是能请他来,既能协助我和林汐打理盐场、作坊的收支账目,还能统筹粟米和土豆的储存、加工事宜,省不少心力。”
格里芬也连忙接话:“我也有个靠谱的朋友,名叫艾德里安,是我在西帝国时的旧识,以前常年跟着商队往来南北城邦,精通货物打理、路线规划和贸易谈判,只因不愿依附当地贵族,才赋闲在家。他为人忠厚,手脚麻利,且对商队事务门清,让他协助筹备商队、对接贸易,定能派上大用场,我敢以性命担保他的人品。”
江澜点头附和:“两人听起来都合适,我这边也会从士兵中挑选几个机灵能干、沉稳可靠的,提拔为小队长,协助管理安保和物资搬运事宜,补充人手缺口。”
林汐也补充道:“苏瑾若是能来,由他协作,账目和统筹事宜就能更顺畅,也能让沈砚有更多精力兼顾其他事务。”
沈砚闻言,当即点头应下:“放心,我今晚就写一封信,寄到苏瑾的住处,请他尽快前来,定不耽误事。”格里芬也立马接话:“我今晚就派人去联系艾德里安,让他尽快赶来望海城,熟悉咱们的贸易规矩和货物情况。”
话音刚落,林汐便起身,从一旁的隔间端来一碗温热的汤药,脸上带着温和的笑意,目光落在沈砚身上,语气也软了几分:“我听下人说你要连日测算贸易路线,定会耗损不少魔力,特意提前炖了补气血的汤药,你快趁热喝了,提前补补身子,别累坏了。”说着,便将汤药轻轻递到沈砚面前,指尖不经意间擦过他的手,又飞快收回,眼底的关切藏都藏不住。
沈砚愣了一下,连忙起身接过汤药,耳尖微微泛红,语气略显局促:“多谢二姐费心,麻烦你了。”他低头喝汤,神色间多了几分不自在,林昊看着这一幕,眼底闪过一丝笑意,却没点破。一旁的阿尔瑞克始终寸步不离守在林汐身边,目光警惕地留意着四周。林汐则转头对一旁的林昊、江澜等人淡淡点了点头,轻声说道:“你们继续商议,我不打扰,沈砚记得喝完药再忙。”说完,便轻手轻脚地退到一旁,继续陪着众人商议,没有走远。
商议结束后,沈砚和格里芬立刻着手落实请人的事——沈砚连夜写好书信,派人加急送往苏瑾住处;格里芬则安排亲信,火速去联系艾德里安。没过两天,苏瑾和艾德里安便先后赶到了望海城。
苏瑾身着素色长衫,气质沉稳,一到就主动对接沈砚和林汐,快速熟悉盐场、作坊及粟米、土豆加工的收支情况,上手极快,很快就把各项账目梳理得井井有条,还提出了不少合理的建议;艾德里安则身材高大,眉眼间带着西帝国人的爽朗,一来就跟着江澜熟悉船只、挑选人手,凭借丰富的商队经验,帮着排查货物、规划行程细节,大大减轻了江澜的负担。两人果然如沈砚和格里芬所说,靠谱又能干,望海城的人手缺口暂时缓解。
在苏瑾和艾德里安的协助下,商队的准备工作很快全部就绪:船只经过仔细检查修补,坚固耐用;精盐、方便面、海产干货及粟米、土豆制品等货物全部装载完毕,分类摆放并做好防潮防损坏措施;江澜组建的护航队伍(抽调军中精锐,兼顾斗者与魔法师)整装待发,精神抖擞;水手们也熟练掌握了船只操作,做好了应对风浪的准备。
出发那天,码头热闹非凡。领民们纷纷来到码头,为商队送行,有的递上果脯,有的送上干粮,一遍遍叮嘱商队人员一路平安。林昊、沈砚、格里芬、林汐和阿尔瑞克站在码头边,为商队领队送行,阿尔瑞克依旧寸步不离守在林汐身旁,专注守护她的安全。
林昊拍了拍领队的肩膀,语气随意却带着郑重的嘱托:“此次航行,首要任务是注意安全,既要保住人和货物,也要和其他领地谈好贸易。记住规矩,别碰玻璃、瓷器、八音盒,也不准透露任何产品制作方法。有任何情况及时传信回来,我们在城里等你们平安归来。”
领队单膝跪地,高声郑重承诺:“请少领主放心,我们一定不负重托,顺利完成贸易任务,平安归来!”
领队站起身,登上船只,高声下令:“启航!”
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