枪拍在桌上的闷响，把整个赌坊的空气都抽干了。
窒息。
死寂。
似乎只有刚刚骰子在盅里滚动的余音，仿佛还在众人耳朵里嗡嗡作响。
一眨眼，赌客们已经跑得溜光。
围着胖子的几个汉子，包括鱼泡眼和瘦高个，齐刷刷往后退了半步。
眼睛都直勾勾盯着桌上那黑黝黝的铁疙瘩——枪牌撸子。
这帮人都是街面上混的老油条，看得出来这玩意儿可不是唬人的假把式。
烤蓝磨损的枪身在油灯下泛着冷光，枪口那个幽深的圆洞，一个不小心完全能把人的魂儿吸进去。
胖子喘着粗气，胸口一起一伏，白布褂子被汗浸湿了一片，紧贴在肥厚的背上。
他右手还按在枪把上，左手撑着包浆的桌沿，一双通红的眼珠子挨个扫过面前几张脸。
“看……看么事看？”
他声音嘶哑，像是从喉咙里挤出来的：“赌不赌？”
鱼泡眼喉结滚动，脸色发白，勉强挤出个笑：“拐……拐子，有话好说，有话好说……动这玩意儿，犯不上……”
“犯不上？”
胖子突然脸色一变，咧嘴笑了：“刚才不是很拽吗？出老千做局坑老子，我犯你妈？”
“拐子，话不能乱说！”
瘦高个也哑着嗓子开口：“红运赌坊开了这些年，讲的就是个规矩……”
“规矩你妈！”
胖子猛地拔高嗓门，震得房梁上的灰都簌簌往下掉：“当老子是雏儿？”
“刚才那豹子，三个幺！早不摇晚不摇，偏偏老子下重注的时候摇出来？你特么当你胖爷是瞎子？”
他左手“啪”地一拍桌子，震得那几个骰子都跳了起来：“骰子里灌了水银是吧？盅底下抹了油是吧？桌子里还有机关吧？***，玩这套！”
这话一出，赌坊里看热闹的赌客们眼神都变了。交头接耳，窃窃私语。
鱼泡眼和瘦高个脸色更难看了。
做局这种事，大家心知肚明，但不能捅破。捅破了，赌坊的名声就坏了。
“拐子，”鱼泡眼咬牙，“饭可以乱吃，话可不能乱说。你说我们出千，证据呢？”
“证据？”
胖子“哈”地怪笑一声，右手抓起那把撸子，枪口“咔哒”一声抬起来，不是对着人，而是对着桌上那几个骰子：“这就是证据！老子说你们出千，你们就出千了！”
“不服？不服咱们去警备司令部稽查队，去武昌警察局，慢慢聊！”
”看是你们的嘴硬，还是老子的枪硬！“
他这话一说听得几个打手头皮一麻。
旁边的赌坊老板，面色一怔，赶紧放下了茶杯。
这年头，敢随身带枪，还敢在赌坊里亮出来的，要么是亡命徒，要么是真有来头。
眼前这胖子这滚刀肉的架势，两种都有可能。
现场的气氛不太融洽。
“啪，啪，啪。”
三下不轻不重的拍手声，从角落里响了起来。
所有人转头。
赌场老板已经站了起来，他脸上带笑，慢悠悠踱着步子过来。
“好，好，好。”
赌场老板连说三个好字，走到桌前，目光先是在那把枪上停了一瞬，随即落到胖子脸上：“这位兄弟，好胆色，好气魄。”
胖子斜眼看他，枪口没动：“你是哪个？”
“敝姓郝，郝里浦。这赌坊，正是在下开的。”
赌场老板拱了拱手，笑容不变：“手下人不懂事，冲撞了兄弟，郝某在这儿，给兄弟赔个不是。”
说着，他竟真的微微欠了欠身。
胖子脸上横肉抖了抖，没说话，但按在枪把上的手，稍微松了那么一丝丝。
郝里浦直起身，转头看向鱼泡眼，脸色淡了下来：“老四，怎么回事？”
鱼泡眼连忙低头：“老板，这位拐子……这位兄弟，手气有点背，输了些，就……”
“输了多少？”
郝里浦打断他。
“连……连本带利，五十块。”
瘦高个小声补充。
“五十块。”
郝里浦点点头，从褂子兜里摸出个牛皮钱夹，慢条斯理地数出五张十元的法币，又添了几张零票，整整齐齐码在桌上，正好是胖子最开始输掉的那些，连同那块怀表，一分不少。
“兄弟，赌桌有赌桌的规矩，但江湖有江湖的情分。”
郝里浦把钱往胖子面前推了推，语气诚恳：“手气不好，歇歇再来就是。为这点钱动气，伤和气。这点意思，算郝某一点心意，给兄弟赔罪……”
胖子盯着那叠钱，又看看郝里浦，眼神里闪过疑惑、警惕，还有一丝掩藏不住的贪婪。
他眨巴了一下两眼，没去拿钱，而是戏谑笑道：“郝老板，你这是什么意思？就这点意思？”
“不敢，不敢，”
郝里浦笑容加深，抬手示意：“兄弟是爽快人，郝某最喜欢交朋友。”
“看兄弟这脾气，这做派，定然是好汉。今日不打不相识，若兄弟不嫌弃，移步隔壁‘楚风楼’，郝某做东，给兄弟顺顺气，也当是赔罪。如何？”
他话说得漂亮，姿态也放得低。
更重要的是，他自始至终，没去看桌上那把枪，但每一句话，又好像都围着那把枪在打转。
胖子脸上阴晴不定。
半晌，他“呸”地吐了口唾沫，一把抓过桌上的钱，塞进怀里。
又抓起怀表和外套，最后才把枪拿起来，在手里掂了掂，插回后腰。
“楚风楼？”
他斜眼看着郝里浦。
“对，就在街口，三层楼，招牌最大那家。”
郝里浦笑着伸手引路：“兄弟，请？”
胖子哼了一声，没再多说，跟着郝里浦往外走。
经过鱼泡眼身边时，冲鱼泡眼不怀好意地一笑。
看得众人心里发毛。
楚风楼。
二楼雅间。
窗外是得胜桥街渐起的灯火，窗内是满桌酒菜。
黄州东坡肉油光可鉴，让人垂涎。
还有清蒸武昌鱼、莲藕排骨汤、三鲜豆皮……都是地道的汉味。
酒却是本帮烧酒……胖子点的。
郝里浦亲自给胖子斟满酒：“兄弟，还未请教？”
胖子几杯酒下肚，脸色好看了不少，但眼神里的警惕没散，大马金刀地坐着，一只脚还踩在凳子横档上：“姚乾述。乾元的乾，著述的述。”
“姚乾述……”
郝里浦念了一遍，笑道：“好名字。听着就大气。听着就像干大事的人……兄弟在哪里发财？”