宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成。
青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定。
——司马光《西江月·宝髻松松挽就》
话说李理见那纱帘下有人影晃动，眼往那处看着。
一位小姐执扇而出，身着素衣罗裙，头戴镶水蓝宝石玉簪并一对珍珠步摇，清逸秀雅，仿佛天人之姿。
身影款款走到许洁身旁，一手扶住许洁，一手缓缓给她打着扇子，声音清婉：
“四妹妹你莫要气，此时已知因果，也不是这位娘子的错，你且对她道声不是。”
许洁耷拉个脸，哭腔道，“李姐姐，你偏心你偏心！”
这小姐笑晃着许洁，“你听我的话，老太太还在上头看着呢。”
许洁听罢，心里不甘不愿，含糊其词道：
“我冲撞了李二娘，您大人不计小人过，权当没发生过，好不好？”
李理微抽了抽嘴角，“四姐说的什么话？您不要怨我才是哩！”
见许洁笑着扯身旁小姐的衣袖，“她原谅我了啦！”
又听堂上坐着的老太太轻吭一声，笑道：“端儿，还是你能劝住四姐，若是你不在，她又得缠我好一会儿。”
且说这李大姐，名叫李端，是老太太亲姊妹的嫡亲孙女儿。
李端低着头含羞笑笑。
李理这才抬眼看坐堂上的老太太，一头乌发梳得齐齐整整，使檀木梳梳着，戴镶绿宝石抹额，满是褶子的老脸上，一双眼睛炯炯有神，并不是老态龙钟的模样。
想她先前的作态，也不会是老糊涂的人儿。
但听见李端柔声道：“我听这位妹妹也姓李，可也是姨婆的本家？”
袁氏笑道：“哪里敢说是本家，只一个姓罢了。”
老太太又问：“李二姐是哪里的人氏？”
李理回答，“清河县的。”
“是有可能一个祖上。”老太太思想着说。
李端有说：“现在是进了一家门，也是一家人了！”
引得老太太直乐呵。又问了李理几句话，一一答了。
才说：“四姐拿了给你的物件，你不怨她，我这里也有东西要给哩！”说罢摆了摆手。
但见一侍女，从一旁端着一个盘子过来，上头搁着好几串菩提手串，行到几位小姐面前，恭敬道：
“都是老太太在庙里祈过福的，小姐们且捡自己喜欢的戴。”
许洁见是老太太给的，先个上手挑了一串儿蜜蜡琥珀的。
又捡了一串儿小叶紫檀的，说给她三姐。
这老太太瞪她一眼，故作严肃道：“又无理哩！”
许洁心知老太太无怪意，对着她吐了吐舌头，老太太又瞪她一眼才作罢。
李理不想抢了人先，只想着等她们挑完自己再捡。
听见李大娘叫她，“李妹妹，你也选一个！”
李理微笑着上前头拿了个离自己最近的，是个黄花梨的。
李大姐见她拿罢才伸手拿一串儿，是个沉香的。
老太太摆了摆手，叫侍女下去。
又说明个要往院子里摆秋千，叫几位小姐都往前头花园去。
众人纷纷应下，见老太太无事再吩咐，也一一告退。
李理也跟着袁氏退下。
外头天已大暗，伸手不见五指，冷风飕飕，直往人衣襟里钻。前头一个奴仆打着灯引路，她二人并着肩走着。
袁氏摸着李理得的黄花梨珠串儿，拿在手里掂量，笑吟吟：“我还当你不会选呢，这可是个值钱的。”
“真的假的？我见这个离得近就拿了。”李理惊讶道。
袁氏给她套在手腕儿上，道：“带着吧，祈过福的，保平安哩！”
李理摇了摇手腕儿，问袁氏，“袁姨，方才屋里的李大姐是谁？”
袁氏给她解释道：“老太太亲姊妹的孙女嘞，也是今儿个刚进府，要不是她来，咱也不要走这一遭。”
“我觉着她温婉可人，不像许四姐刁蛮得很！”李理哝着鼻子气气道。
“李大姐面上说是来小住，其实是来相看的。”
袁氏又道：“你也瞧得出来哩，她在家中女眷里排行最小，惯出个刁蛮性子来。”
听了袁氏的话，李理心下想：
相看？她拿这个当由头放在明面上，别人倒掩着盖着不让人知道，想想也觉得好笑。
袁氏见她不说话，以为她在想些八卦事儿。就说：
“你还能想起来今儿个碰见的三哥不？就是要和他相看哩！你觉着他二人般不般配？”
李理托着下巴，真个左思右想起来。
心里分析罢说与袁氏听，“外貌上看，倒真是对金童玉女。品行上看，品行上看……”
歪头看着袁氏，小声道：“李大姐肯定品行上乘；这三哥品行上是真不晓得。”
袁氏见她说如此，四处瞅瞅不见有人，拿着帕子掩着嘴到李理耳边说：
“你经这玉佩一事，也能看出个一二来。我也这样想哩。你见他对谁都客客气气，笑得人见人爱，花见花开，其实心里冷着哩！”
李理点头认同。横竖与他不可能有多大交集，只是今日玉佩之事实在尴尬，往后还是不要相见的好。
眼前行过一院儿，闻着隐约有焚香。以为是祠堂，又想祠堂不该建在此处，心下疑惑。
问道：“袁姨可知道这里头谁住，怎的浓浓的焚香味儿？”
“狗鼻子真灵，这是老太太三姑娘的住处。”袁氏道。
李理震惊道：“三姑娘不曾出嫁吗？”
袁氏道：“她不出嫁哩，一心求佛，老太太怕她出家做尼姑，才叫她在院里礼佛法，她是个诚心的，直在里头待到今日。”
又说：“偏叫她命好，托生在富贵窝里，想做什么就做了，还博得个好名声！”
李理真是上京一趟，大开了眼界。
不想同一个世间的女子，出身不同，能选的路也如此不同。要她说青灯古佛活一生，他爹定叫她吊死算了，真是哭笑不得。
说这人生如何过？得过且过，苦中作乐。
一灯照着路上悠悠往前，静谧的夜里有擦着裙子的步调声儿。
黑暗中传出一声，“艳羡的很呐～”
又一声，“哪个女子不羡慕啊～”
且说老太太等众人散下，命丫鬟扶着上了塌，有侍女端了盘子来，上头一碗黑漆漆的汤药，等老太太喝。
老太太闭着个眼不说话。
有侍女道：“李大姐回来了。”才知李端只是送女眷出院儿，未曾离开。
李端坐在老太太床沿儿，手里端上了药，拿了勺子吹了气，才往老太太嘴前送。
老太太这才张嘴喝
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，嘴里道：“还是你孝敬我！”
“只是现在我在跟前呢，哪个姊妹不心疼您？”
李端笑着说，使手绢擦擦老太太粘了药渍的嘴角。
她二人正打着趣儿。有丫鬟报，“三哥儿来了！”
就见一个玉面郎君进来，拱手行了礼。李端放下手中的药，低着头，面色含羞。
老太太把脸扭到一旁。
许知见此，面带笑意，口中道：“李娘子，我来吧。”
李端把药递给他，起身往一边站着。
“祖母，您这是怎么了？喝个药怎么还带气儿呢？”许知故作不明道。
老太太拿眼瞥他，佯装生气道：“你又做的什么浑事？一个玉佩，是你妹子送的还是你原有的你会不清楚？”
“啊～原是为这事儿，您不提，我倒真不大记得清楚。”边把药勺往老太太嘴里送，边说，“我在树上晒太阳，偏那李二小姐在下头，正巧掉在她脚边，也就送她了。”
又故作惊讶问：“怎的了？不会人家才得了个玉佩，就叫四妹妹瞅见了吧？”说着笑嘻嘻，手下不忘一口一口给老太太喂着药。
老太太才做解释，“你说着倒像看见了！”
扭头叫李端讲方才堂中之事，一一说了。
许知微微笑着，眼里略带些歉意。“本想着她二人不会有交集，不成想世上真有运气背此之人，还是我马虎了，是我的错。”
“你知道就好，也是该娶媳妇儿的人了，也不能再见个小姑娘就往人家手头里送东西。”老太太道。
“还是祖母想的周到。”许知仍笑道。
老太太吃过药要睡一下，叫许知把李端送回房里，李端推辞两回，许知仍要送，方应下。
路上许知为自家四妹给李端道了个歉，李端只说自家姊妹，许知笑笑不答话。许知刻意把步调放慢，李瑞心知他是在等他，心下欢喜，慢慢跟在他身旁走。
李瑞不免心下想：
方才在老太太屋里还嬉皮笑脸的哩，怎的在路上又不说话了？他也同她一样害羞吗？
自己也羞涩，不敢轻易拉开话头。
正犹豫不决，听旁边响起清扬的声调，“李娘子，你今日来，想是还未曾见过三妹。”
又听，“祖母说你刺绣刺得好呢，她再过大半年就要出嫁了，她身子弱，这些日子缝嫁衣，少不得来要劳烦你。”
李端见他说如此，觉得他关心小妹，更觉得他心思细腻。
因说， “哪里的话，我也是她姐姐呢！”
李瑞又感叹道“想不到三妹竟比我们俩出成亲的早了。”
话才出口，却发觉有些暧昧。檀口微抿，心下紧绷着，想看看许知的反应。
谁知黑暗下，瞥见的仍是他微微勾起的唇角，似无有似无的笑。
瞧他如此，许端心里也慢慢平静下来，是她太过紧张，心里多想了。
两人并肩走，夜风慢吹着，将两人的衣摆往一处赶，还未相触，又因主人迈的步子分离开来。
不一会儿就到了李端住的院前。
许知拜别道，“夜里风大，露水重。李娘子快进屋吧。”
李端向他回了礼，依然柔声说：“许公子也赶快回去吧。”
送毕各自回房，不在话下。
正是：
万物各有适，人生且随缘。