孙秀兰不懂什么兵法，可她活了几十年，什么看不透？
让村里最弱的对上隔壁村最强的，再让她们村最强的后生，对上隔壁村中等那个。
而中等的猎户，对上隔壁村最弱的，也是稳赢。
三局两胜，村子里争到了水。
可她的儿子，可怜的儿子，对上对面的铁塔。
只要能多撑一会儿，不要输得太惨，不要两下就被打趴下。
这样村里另外两个，才有时间把对面打倒。
孙秀兰的指甲掐进肉里，掐得生疼。
旁边有人小声嘀咕：“这抓阄，真是太巧了。”
又有人说：“巧什么巧，这是早就算好的。”
孙秀兰听在耳中，一个字都说不出来。
想要在村里生存下去，这种事情，在所难免。
只是她的儿子，一把屎一把尿拉扯大的儿子，他爹留给她唯一的念想。
真是太命苦！
场中，那铁塔咧嘴笑了，露出满口黄牙。
“小崽子，等会挨了揍，可别哭鼻子！”
程信没说话，只是咬着牙，盯着对方。
拳头握得紧紧的，胳膊细得跟麻杆似得，青筋暴起。
以前都是娘保护他，现在他长大了，轮到他保护老娘了！
孙秀兰眼泪一下涌出来。
她想喊，喊儿子回来，不打了。
可她喊不出口，那是她们村救命的水。
她家是外来户，儿子想在村里立住脚，就得给村里立功。
这是她儿子自己选的。
场中，铁塔往前迈了一步。
孙秀兰的心跟着颤了一下，不知怎么，忽然想起很多年前的事。
那时候丈夫还在，大儿子也在，闺女会围着自己打转。
一家人虽然穷，吃了上顿没下顿，可全家齐齐整整。
后来战火，逃难，失散。
她抱着小的，被人流冲走，回头一看，丈夫、大儿子还有闺女，都不见了。
她喊，喊破了嗓子，没人应。
随着人群一直往南走，也不知走了多少路，直到来到这个村子，落脚，落下去。
一年，两年，三年……
她等，也四处打听寻找。
等丈夫来找她，等大儿子和闺女来找她。
一年一年又一年。
从希望到失望，从失望到绝望。
后来她就不抱希望，心里大概知道，丈夫应该是不在了，大儿子和闺女，也不知流落到什么地方，是死是活。
有时候她就想，或许是等到死了，在下面，自己才能再见到大儿子和闺女。
还有那个死老头子。
以往老头子还有大儿子和闺女的容貌早已被记忆磨碎，变得模糊，今天不知怎么了，他们的样子忽然清晰地浮现在眼前。
孙秀兰想着，这是他们显灵了，要保佑小儿子顺利过了这一关。
……
山路坑坑洼洼，非常难走，石子硌脚，野草绊腿。
程敏跌跌撞撞跟着跑了几十米，脚下一滑，差点摔倒。
常昆一把扶住她。
程敏喘着粗气，脸涨得通红，额头上全是汗水。
抬头看了看前面的山，用力捶了捶自己双腿，忽然推了一把常昆。
“你先跑！”
常昆一愣。
程敏推着他，声音带着哭腔：“快跑啊！我跑不快，你先去，千万别让我弟出事！”
常昆咬咬牙，此时需当机立断，他转身就往山上跑。
跑出去十几步，回头看了一眼，程敏不知从哪找来根树枝，拄着树枝，拼命往上爬。
他转过头，撒开腿狂奔。
沟渠旁，两拨人正围着空地。
场中，一个麻杆似的少年站立，那少年脸上没二两肉，颧骨都凸出来了，可那张脸。
常昆一眼就认出来了。
那眉眼，那鼻子，是跟程敏一个模子刻出来的。
少年对面壮汉往前迈了两步，拳头捏的咯咯响。
可少年咬着牙，硬是没向后退一步。
周围村民又是兴奋，又是激动，呼喝加油声此起彼伏。
“住手！”
在这关键时刻，常昆冲进场中，一把挡在两人中间。
全场都愣住了。
壮汉瞪着他，半天没反应过来。
两边村民哗的一下炸了锅。
“什么人？”
“哪来的？”
“干什么的？”
常昆喘着粗气，扫了一眼周围。
几十号人，拿扁担的，扛锄头的，一个个都瞪着牛眼紧盯着他。
“你谁啊？”壮汉向前走了一步，吐了口唾沫，“老子打架，你也敢管？”
常昆没理他，回头看了眼那少年。
不用问话，他很确定，这就是程敏的弟弟程信。
少年也在看他，眼神中带着茫然和警惕。
常昆冲他点点头，回过头看着壮汉：“这架，不能打！”
壮汉愣了一下，然后笑了，笑得满脸横肉乱颤。
“不能打？你算老几？”
周围人群开始聒噪。
“哪来的外乡人，管闲事管到咱们村了！”
“滚出去！”
“再不滚连你一块打！”
有人往前挤，有人举起扁担。
常昆站在场中，一动不动。
壮汉盯着他，眼睛眯起来。
这小子穿着打扮一看就不像村里人，身上那股子气势也不像好惹的。
可这么多人看着，要是自己被几句话就唬住，以后还怎么在村里混！
他又往前逼了一步。
“让开，不然连你一块揍！”
常昆看着他，忽然笑了。
他挽了挽手腕，朝壮汉摆摆手：“来，要打就跟我打！”
壮汉一愣，上下打量常昆一眼，还没等他发话，两边村民又炸开了锅，谩骂声不绝于耳。
一个五十多岁的男人从人群中挤出来，穿着件洗得发白的中山装，像是村里管事的。
他盯着常昆看了两眼，皱起了眉头。
“同志，你是哪个单位的？这是我们两个村的事，外人不要掺和。”
另一个村也钻出个人来，瘦高个，留着撮山羊胡，阴阳怪气说道：“就是，你算干什么的，凭什么管闲事，还想替人出头？”
常昆笑了笑，往旁边让了一步，指着程信那张瘦削的脸。
“这是我小舅子，我是他姐夫，就凭这个，这忙我就得帮！”
“他娘是我丈母娘，”常昆又说了一句，“我媳妇儿正在山上爬着呢，马上就到。”
话音掷地有声，全场瞬间安静。
孙秀兰眼睛瞪得大大的，死死盯着常昆，嘴角哆嗦个不停，想说什么，却一个字都说不出来。