自伊吾归来,已是三月有余。
边塞的风沙、戈壁的落日、沿途的山川风物,都渐渐沉在了记忆深处,李明达依旧是宫中被捧在掌心的晋阳公主,晨昏定省,闲时描红,日子安稳得如同御池里不起波澜的春水。只是偶尔望着宫墙四角的天,眼底还会掠过一丝对远方的轻浅念想。
这日午后,李世民处理完登州海防的奏折,特意移步公主寝殿,见李明达正歪在软榻上看书,云袖则捧着刚温好的蜜水侍立一侧,殿内静得只闻香炉轻烟袅袅。
他放缓脚步走近,指尖轻轻碰了碰女儿柔软的发顶,语气是藏不住的宠溺:“兕子,父皇有正事要去登州,巡视海防,安抚边民,那处临海,可见万里东海,潮声连天,比伊吾又是另一番景致,你可还想去?。”
李明达抬眸,清澈的眼眸里泛起微光,却没像往日那般立刻雀跃,只是静静望着父皇。
李世民笑着揉了揉她的脸颊:“父皇知你一路奔波辛苦,可登州不远,海风温润,景致绝佳,想带你一同去玩,可好?”
这一次,不等灵溪与云袖在旁暗自忐忑,李明达轻轻点了点头,声音软而清晰:“好,我不辛苦,我要跟父皇一起去玩。”
灵溪当即喜得眉眼弯弯,云袖也松了口气,垂在身侧的手微微收紧。
李世民更是心喜,又听女儿轻声续道:“这次,要带云袖和灵溪去。”
“好,你想带谁就带谁!”
李明达“那我们什么时候走?”
“三日之后”
“父皇已让人备好车马,不赶行程、不摆仪仗,不表明身份,我呢只做和富贵人家官人,你就做个小娘子,出行只能叫阿耶,不能叫父皇了,我们一路慢悠悠行去,不会让你累。”
李明达点点头“嗯”,李世民接着说“你好好休息,让她们淮备好行礼,我先走了”李世民轻揉李明达的头顶就离去。回去自己寝殿,回去就跟李胜说“你去宫中百骑玄甲近卫里头,挑十个最沉稳、最忠勇、口风最紧的,不必声张,也不必披甲持锐。”
李胜低声应道:“奴才明白。”
“给他们换上寻常世家护卫的青灰劲装,佩短刀。”李世民顿了顿,视线落回榻上眉眼温顺的女儿身上,暖意又深了几分,“这十人,寸步不离,昼夜看护,确保她半分差错都无,这次告诉他们要管着公主安危,还要看着公主在那,公主走到哪儿,眼睛就跟到哪儿。要在有可疑人员、人牙子或其它对公主不利的人立马拿下,在把人搞丢了,提头来见!。”
“奴才记下了。”李胜垂首再拜,“奴才这就去安排,定将人挑得精锐妥当,护公主一路安稳。”
李世民指尖轻叩榻沿,又淡淡补了一句:
“朕身边,也留十骑。同样从玄甲近卫中挑选,不必披甲,不必张扬,换作寻常亲随服饰,随朕左右即可。”
李胜立时会意,躬身应道:“奴才这就去办。”
陛下身边这十人,与护公主那十人一般,皆是百骑玄甲里最顶尖的精锐,只是更擅近身护驾、察辨险情。李胜不敢怠慢,即刻又挑出十名身形矫健、眼神锐利的玄甲骑士,令他们褪去黑甲,换上深色素衣,扮作皇帝身边的贴身亲随,不佩显眼兵器,不露半分军人锋芒,只在人群中不动声色地护住中枢之地。
他们无需像护卫公主的十人那般寸步不离,只需隐在李世民身侧前后,看似闲散,实则眼观六路、耳听八方,将一切隐患隔绝在外。
一炷香不到,二十名玄甲精锐尽数安排妥当——
十人暗护公主,十人贴身护驾,皆藏锋芒,隐于寻常服饰之下。
李胜再次回至公主殿内,垂首低声回禀:
“陛下,二十人皆已安排完毕。十人防公主安危,十人护陛下周全,一路隐秘随行,绝不张扬惹眼。”
李世民缓缓抬眼,眸中一片安定:
“很好。三日之后,准时启程。”车马行至登州行宫,已是暮色初垂。
李世民一路都将李明达护在身侧,下马车时亲自伸手相扶,指尖稳稳托住她的小臂,生怕她脚下不稳。
“一路累了吧?”他低头望着女儿微微泛红的脸颊,语气温软,“先入行宫歇息,晚膳父皇陪你一同用。”
李明达轻轻点头,小手被父皇握在掌心,暖得踏实。
身后十名青灰劲装的玄甲护卫半步不离,沉默随行,将周遭闲杂人等隔得远远的,连一丝风都近不得公主身侧。
行宫临海,推窗便是涛声。
晚膳摆得精致清淡,全是李明达素日爱吃的小食,李世民亲自为她布菜,听她叽叽喳喳说着沿途所见的花
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树、飞鸟,偶尔笑着应上一两句,殿内只有碗筷轻碰的细响,温柔得不像话。
“父皇明日还要处理海防要务吗?”李明达小口咬着糕点,轻声问道。
“要去军营看一看,”李世民指尖擦去她唇角的碎屑,“但父皇办完事,便回来陪兕子去滩上捡贝壳,好不好?”
“不好,我也想去看海军”
“你去看那个干嘛?”
“我没见过,就想去看”
“好吧,带你去”
这一夜,父女二人相伴至夜深,海风伴烛火,安稳无扰。
十名玄甲护卫则守在殿外廊下,彻夜未眠,连呼吸都放得极轻。次日午后,李世民前往海防大营巡视,特意带上了李明达。
行至海边大营,沿岸战船一字排开,帆樯如林,海水拍打着船身,发出沉闷有力的声响。身着水色号服的海军将士整齐列队,甲胄鲜明,持枪挺立,一眼望不到头。海风猎猎,吹得旌旗飞扬,气势雄浑壮阔。
李世民牵着李明达的手,缓步走在沿岸校场之上,所过之处,将士齐齐躬身行礼,声震海潮。
“兕子,你看,这便是我大唐海防水师,守的是这万里海疆,护的是境内百姓安稳。”
李明达仰着头,眼睛亮晶晶地望着那些高大的战船与肃立的水师将士,小脸上满是敬畏与新奇。
云袖和灵溪一左一右轻轻随侍,十名青灰劲装的玄甲护卫则呈半环形紧紧护在公主四周,半步不离,目光沉稳地留意着周遭一切。
李世民见她看得入神,便放缓了脚步,耐心指点:
“那些是楼船,可载兵士、可射弓弩,风浪再大也稳如平地。岸上这些,是守港的海军将士,日夜戒备,不让半分祸患近我大唐疆土。”
李明达轻轻点头,小手紧了紧父皇的手指,轻声道:
“有他们在,海边就很安稳。”
李世民心头一软,低头看向女儿,眼底满是温煦笑意:
“正是。有他们守着,朕的兕子,才能安心看海、安心拾贝,岁岁无忧。”
父女二人立在海岸之上,身后是严整的大唐海军,身前是无垠碧海,
一侧是帝王的威严,一侧是满心的温柔。
十名玄甲护卫沉默守护,将这一幕安稳,护得滴水不漏。