李乐嫣一路拉着她的手，脚步轻快，像拎回了一件心爱的小玩意儿。
李明达被她牵着，步子有些踉跄，却依旧稳稳跟着，不多话，只默默记路。
从肮脏昏暗的织锦坊，一路走到青瓦高墙的李府。
朱漆大门一开，里头是铺着青石板的庭院，种着花草，连风都带着干净的气息。
下人见了五娘子，纷纷躬身行礼：
“五娘子回来了。”
乐嫣随口应着，一路把她拉进自己的院落——清芷院。
一进门，便是熏香淡淡，窗明几净，陈设雅致，处处透着被精心照料的柔软。
“春桃，端盆干净的热水来，再取一身你的衣服。”
乐嫣一进门就吩咐，眼睛亮晶晶看着李明达，“你先洗洗，把身上这些脏衣服都换了。”
侍女很快备好热水。
李明达看着那盆清透干净的水，一时竟有些怔。
她太久没见过这么干净的水了。
“快洗吧，没人会说你。”乐嫣在一旁笑眯眯看着，半点不嫌弃，“以后你就在我院子里，专门跟着我，不用做粗活。”
李明达默默褪下那身又脏又破、沾着血污与麻絮的衣裳，将自己浸入热水中。
暖意一点点渗进皮肉，驱散了长久的寒与痛。
她轻轻咬着唇，眼底微微发热——不是哭，是终于活过来一点的踏实。
洗净擦干，换上乐嫣的旧衣裙。
虽是旧衣，干净清爽，和之前天差地别。
等她再站到乐嫣面前时，连侍女都眼前一亮。
这孩子洗干净了，眉眼清秀，脊背挺直，明明瘦小，却一点不显得畏缩。
乐嫣拍手笑：
“你看！多好看！以后你就跟着我，我叫李乐嫣，小名茉莉，你叫我娘子就好。”
她想了想，又歪头问：
“你叫什么名字？总不能一直叫你喂。”
李明达垂眸，心口轻轻一涩。
李明达……兕子……晋阳公主……
那些名字，现在都不能说。
她沉默一瞬，声音轻而稳：
“奴……没有名字。请娘子赐名。”
乐嫣眼睛一亮，最喜欢这种事。
她绕着李明达走了一圈，看她眼神清亮、性子沉静，又很有骨气，想了想，脆生生道：
“那你就叫明微吧。
清楚明白，又懂得收敛，很像你。”
李明达——明微。
差了一个字，却像一截断了的根，重新扎进土里。
她屈膝，稳稳一礼，不卑不亢：
“谢娘子赐名。
奴明微，日后定会尽心伺候，护娘子周全。”
那语气，不像寻常小丫鬟讨喜，
倒像一句认真许下的承诺。
乐嫣半点不在意这些规矩，伸手又拉住她：
“走，我带你去吃点心。
以后在这儿，没人打你，也没人饿你。”
李明达被她拉着，走在温暖干净的廊下。
她心里很清楚：
这里不是皇宫，她不再是公主。
可这是她靠自己挣来的活路。
有善良护着她的主君，
有可以安身的地方，
有不再挨鞭子的日子。
她眼底没有狂喜，只有一片沉静的亮光。
活下去。
好好活着。
总有一天，她要把失去的一切，一点点找回来。清芷院的晨光，是从雕花窗棂里一点点漫进来的。
天刚微亮，院中人已轻手轻脚起身，锦帘微掀，脚步声低不可闻。李明达跟着侍女们一道梳洗，动作沉静利落，没有半分多余的声响。她本就生得记性好、眼力尖，只看了一遍，便将一应规矩都记在了心里。
内室里，李乐嫣还睡得安稳，呼吸轻浅，脸颊圆润可爱。乳母在一旁温柔守候，连呼吸都放得轻柔。
李明达垂手立在廊下，捧着备好的面巾与梳具，安静得像一道影子。
她曾是那个躺在锦被中、被人轻声唤醒的人。
如今，是立在一旁、等候传唤的人。
这份落差不必言说，早已刻在每一次低头、每一次静立里。
“明微。”
李乐嫣醒了，声音软软糯糯，带着刚睡醒的慵懒。
李明达立刻上前一步，双手奉上巾栉，姿态恭谨，却不卑怯。她的动作稳而轻，连指尖都控制得恰到好处，
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看得一旁的春桃暗暗点头——这丫头，天生就带着一股稳劲。
一整日，她便这样跟在李乐嫣身侧。
研墨、递书、收捡衣物、随侍左右，话不多，手脚却从不停歇。
李乐嫣爱笑，爱闹，心地又软，时常顺手塞给她一块蜜糕，或是一颗清甜的果子，眉眼弯弯：“明微，你也吃。”
李明达低声谢过，默默收下。
甜意漫过舌尖时，她心里只有一片沉静的清明。
这里没有鞭子，没有酷刑，没有永远做不完的粗活。
热饭、新衣、安稳的住处、温和的主君——这是她用一身骨气换来的生路。
可有些东西，只有她自己知道。
用餐时，李乐嫣端坐桌前，佳肴满案，笑语轻软。
她与其余侍女立在一侧，静候主子用毕，才能退至下房进食。
没有委屈，没有不甘，只有理所应当的本分。
傍晚时分，庭院里落了一地浅淡的霞光。
李乐嫣坐在石凳上摆弄花草，像所有被娇养的小姑娘一样，无忧无虑，不知人间愁苦。
李明达立在她身后半步之处，目光安静地落在前方。
她曾也是这般被人捧在掌心，一步路都不舍得让她多走，一句话都不舍得让她多问。
而如今，她站在光影之外，守着一份安稳，也守着一份再也回不去的曾经。
酸楚很淡，轻得几乎看不见。
更多的，是劫后余生的庆幸。
夜色渐深，侍女们的通铺里呼吸轻匀。
李明达躺在硬板床上，睁着眼望向漆黑的屋顶，没有丝毫睡意。
她没有怀念，没有怨怼。
只是清清楚楚地知道——
那个高高在上的公主，已经死了。
活下来的，是五娘子李乐嫣身边的奴婢，明微。
次日清晨，第一声鸟鸣落进庭院。
她准时起身，整理衣装，拿起扫帚，动作沉稳，眼神平静。
就像生来如此。
“明微。”
李乐嫣的声音从屋内传来，轻快又明亮。
李明达放下手中的活计，转身垂手，声音恭谨而沉稳。
“奴在。”