苏四加入了城防军之后，日子过得比县城里大部分的人都要好。饶是如此，他已经整整很久没有吃过什么正儿八经的东西了。城防军每天也就是能分到一碗里面全都是水，还有些草茎和米糠的稀粥而已。
如果不是围城的叛军是群疯子，恐怕他的那些同袍们早就打开城门投敌了。
他是真的饿。
因此，在那块饼干被递到他手里，听说能吃的时候，苏四也顾不得再观察，想也不想地将这个方方正正，颜色枯黄的东西像是干草压成的饼给塞到了自己嘴巴里。
牙齿咬下的瞬间，口感极其怪异，极度的坚硬，仿佛在啃咬一块风干的土坯。苏四这段时间也吃过几次观音土，差不多就是这个味道。
观音土就观音土吧，城里很多人家连这个都吃不起了。
但随即，随着唾液浸润，这坚硬的糕体开始快速酥散，变成无数细密的颗粒，充盈了整个口腔。不对，不对，这不是土的口感，反倒像是......被压实了的糕点！
一股强烈的、远超饴糖的甜味，混合着炒熟的麦香和某种说不出的油脂气息，如同爆炸般在他味蕾上炸开。
这甜味如此霸道，如此陌生，如此美妙！
这真的是糕点！
苏四泪流满面，激动得手都在抖。他都多久没吃到过这样的味道了？想也不想的，他趴在地上就想要给庄梦白王强林磕头。
王强林被唬了一大跳，赶紧拦住他。
“别，你快吃。”
让群众磕头，那怎么行？！不对，这人也不算群众......等等，如果真是古人穿越过来的话，其实也算吧？王强林的脑壳忽然就卡了一下。
然后他决定不想了，反正，那也不行！
苏四不好意思擦了擦泪，想也不想就把饼干塞到嘴巴里。他第一口吞咽得十分狂野，几乎都没有经过咀嚼，像是饿狼一样，顾不得那么多，压缩饼干粗糙的颗粒感刮着他的食道，带来丝丝灼痛感。
第二口也是如此。
但到第三口，他却忽然慢了下来，极为珍惜地轻咬了一小口，然后就把那块饼干藏在了自己怀里。
“我要带回去给弟弟妹妹。”他不好意思地解释了一句。
闻言，庄梦白的眼神温和了几分。在他吃第一口的时候迸发出的那个气势，她只在一些战乱之地的饥民身上看到过，可没想到他能这么快地控制住自己，然后还想到了家人。
这是个不错的合作对象。
王强林直接又给他塞了两包：“只要你配合我们，这些东西，管够。”
苏四拿着那两小包压缩饼干的手都在颤抖，忍不住狂喜之情，又挣扎着起来想要给两人磕头，这次被及时制止了。
“有人过来了，赶紧撤！”
躲过了过来的巡城士兵，苏四带着两人开始朝着县城里走去。
今晚的天气很适合隐蔽作战，原本就稀薄的月色被光膜挡下之后更是微弱，整座城都陷入到了一片黑暗之中，只有朦朦胧胧的光，很方便庄梦白与王强林活动。
离开城墙火把的映照范围，苏四想要点起火把，庄梦白拦下了他：“不用点火，隐蔽最好。”
苏四有些疑惑：“不点火把如何看得清？”他有些不好意思，“不瞒仙人们，小的一到晚上就看不太清，尤其是这段时间，这眼睛愈发差了。”
庄梦白立刻反应了过来，苏四显然已经饿了许久，而且古代的人营养元素不全面，估计会有夜盲症。
“你跟着我们就好。”她沉吟一下，从口袋里掏出一个小型的手电筒，“拿着，这个给你。”
她帮他调到最微弱的那一档，比火把低调许多，也足够他看清脚下的路，又敲了敲耳机：“刘翔，无人机在城里能不能用？”
耳机里传来声音：“已经起飞，正在调试距离。”
“好，先跟随我们一段，再去收集数据，寻找城中是否有异常能量聚集点。”
“明白。”
另一边，苏四从庄梦白接过那根比手指略粗、冰凉光滑的“短棍”，只觉得这物事入手沉甸甸的，触感似铁非铁，似玉非玉。
他正茫然无措，只见仙子的手指在短棍某处轻轻一按，一团皎洁明亮而且毫无摇曳的冷色光芒骤然从短棍顶端亮起，然后随着仙子的手势，光团瞬间变小变暗，照亮了他前方几步的范围。
没有火苗，没有烟气，没有热度，就那么稳定地、安静地绽放着，比他熟悉的火把光亮可要凝聚多了，可......
也要更诡异！
那一瞬间，苏四倒抽一口凉气，手一抖差点就把手电筒给扔了出去。
他瞪大眼睛，看着那团违背常理的光，只觉得自己的心正在砰砰砰狂跳。
这是什么？这绝非人间灯火！是仙人们摄取了月光封存在这铁管里吗？还是某种他无法理解的仙家法术？
苏四喉咙发干，又是恐惧又是敬畏，以至于他都没有听到庄梦白联系刘翔的话。待他反应过来时已经听到了头顶传来一阵极其轻微、却异常清晰的“嗡嗡”声，像是某种巨大的蜂鸟在振翅。
苏四下意识抬头，瞳孔骤然缩紧——只见一个约莫两个巴掌大小、通体漆黑、形状怪异的“铁鸟”，正无声无息地从城墙外飞了过来。它没有羽毛，没有头颅，四角伸展着细细的、快速旋
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转的骨架，身体下方似乎还嵌着一颗诡异的、微微发红的独眼。
无人机悬停在他们头顶不远处，姿态稳定。
这颗眼睛似乎还能转动。
这可把苏四吓坏了，他僵直在原地。
他想起了之前曾飞临城头、被弓箭射落的巨大铁鸟，原来......原来那竟是这两位仙人驱使的探子！这可是他们豢养的怪物？
吃人吗？
苏四腿一软，差点跪倒在地，整张脸都是僵白的。
庄梦白及时反应过来：“别怕，这是机器，铁做的。总之，你在前面带路就好，其他的不用管。”
“原来，原来如此。”苏四咽了口唾沫，喃喃自语。他其实也听不懂，但总归心中安稳了些，再不敢多问一句，软着腿往前走：“仙人们请跟小的来。”
那小铁鸟在空中灵巧地调整方向，却在他之前已经朝着城内更深处的黑暗滑去，消失不见，只留下那细微的嗡嗡余音。
苏四心中的惊涛骇浪并未平息，这仙家手段，一件接着一件，已完全超出了他能想象的极限。他的心中只剩下一种近乎麻木的敬畏，以及一丝隐隐的、连自己都未曾察觉的期盼：跟着他们，或许......弟弟妹妹真的能有条活路。
无人机开路，庄梦白走在前面，随后是苏四以及王强林。
透过黯淡月光看县城里，她的瞳孔微微紧缩，心中泛起强烈的不适，甚至有几分毛骨悚然。
她执行过维和任务，经历过西非的疫区、也见过中东战后的废墟，这些都是这个时代出名的战乱以及饥荒之地。在那里，会有拥挤脏乱的难民营，也会有许多瘦骨嶙峋的人群，但与此同时，还会有国际组织的旗帜、简陋的医疗点、分发食物的队列。
人们虽然痛苦，虽然疲惫但尚未完全熄灭的对救援的期盼。
而此刻，在这座县城里，她感受到的却是另外的一番寒意。
这里太安静了，除了风声之外没有任何的声音，没有人声，没有狗吠，没有鸡鸣，只有风穿过街道时发出的呜咽，以及他们自己极其轻微的脚步声。
就好像，一切活物都已经绝迹了。
但庄梦白受过训练的耳朵却捕捉到一些更细微的动静，似乎某些紧闭或半掩的门窗后，似乎有极其缓慢的窸窣声，像是有人在极其轻微地移动。而黑暗的巷子深处，偶尔会闪过一点微弱的、如同萤火般转瞬即逝的幽光。
王强林忽然低声说：“是磷火。”
庄梦白疑惑了一秒然后瞬间反应了过来，是尸骨。
两人对看了一眼，不约而同都把手放在了腰间，按在了枪柄上，警惕拉到最高。