那些缠绕的沙触手感知到巴尔扎的爆发，并未硬扛，而是瞬间软化、分散，化作无数流沙顺着巴尔扎的挣扎力道滑开，但紧接着就重新汇聚成型，极为难缠。
黄沙堡垒虽然正面受损，却也同时延伸出更多的沙流，在杜克身前构筑起一道道临时性的流动沙盾，为其争取宝贵的蓄力时间。
蓄力时间看似漫长，但其实这一切都发生在电光石火之间。
巴尔扎的爆发刚刚冲散部分流沙，杜克的蓄力已然完成。
炽阳裁决仿佛化作了一个小型的太阳核心，剑身炽白得无法直视，核心处那威严的金色光芒如同苏醒的龙瞳，锁定了巴尔扎背后那处致命的旧伤裂痕。
周围的空气都被这极致的光与热扭曲、电离，发出低沉的嗡鸣。
所有的声音仿佛都被那道从剑尖喷薄而出的、凝实得如同天神之矛的炽白洪流所吞噬。
这道光柱不再是简单的能量束，它蕴含着绝对的净化意志与毁灭威能，核心处是那威严深邃的金色，所过之处，连虚拟的竞技场空间都仿佛被灼烧出痕迹。
光柱的速度超越了思维，精准得如同命运本身，在巴尔扎刚刚挣脱大部分束缚、还未来得及完全转身或凝聚最强防御的刹那，便已贯入了它肩胛骨下方那处旧伤裂痕。
光柱命中裂痕的瞬间，巴尔扎那厚重的熔岩铠甲如同遇到了克星的冰雪，从破口处开始，以肉眼可见的速度熔化、汽化。
蕴含在铠甲和血肉中的深渊之火，在这至高纯净的光明之力面前，如同暴露在烈日下的雾气般瞬间蒸发殆尽。
“不——！！！！！！”
巴尔扎发出了绝望到极点的惨嚎，那声音中充满了痛苦、不甘以及对这股神圣力量的刻骨恐惧。
它庞大的身躯被光柱中蕴含的恐怖动能冲击得向前踉跄，试图用最后的力量催动体内的地狱之火进行抵抗。
但一切都是徒劳。
光明审判的力量顺着旧伤裂痕这个绝佳的突破口，疯狂地涌入它的体内，如同最凶猛的白蚁，从内部摧毁、净化着它的一切能量结构。
它的身体从内向外透射出刺目的金白色光芒，仿佛变成了一个即将破碎的灯笼。
最终，在一阵无声的、却震撼灵魂的能量殉灭中，炎魔督军巴尔扎那庞大的身躯彻底崩解，化为无数闪烁着最后火星的灰烬，然后连灰烬都被残留的圣焰净化得无影无踪，仿佛从未存在过。
竞技场上，只留下那道缓缓消散的炽白光柱轨迹，以及空气中弥漫的、如同暴雨后晴空般的清新气息，与之前地狱般的灼热硫磺味形成了鲜明对比。
宏大冰冷的声音响起：
“第一位挑战者，炎魔督军·巴尔扎，击败。”
“第二位：来自【永寂冰渊】的——霜亡女妖·瑟西！”
竞技场化作永恒冰封的幽蓝世界，刺骨寒意能冻结灵魂。
瑟西的身影在暴风雪中飘忽不定，歌声仿佛就是致命的灵魂冻结术。
……
战斗一场接一场。
来自不同位面、各具特色的一级巅峰强者轮番登场。
杜克的战斗方式也越发多变而高效。他不再拘泥于固定套路，而是根据对手特点，灵活组合巫师法术、骑士战技、天赋法术乃至各种巫器的力量。
光明与黑暗，元素与物理，防御与爆发，在这个过程中使用起来也越发熟练，浑然一体。
虽然每一场战斗都绝不轻松，消耗巨大，但他总能找到克敌制胜的关键，以极强的适应力逐一攻克。
就在杜克于虚拟战场中奋战的同时，铁砧堡实战评测与训练中心的大厅里，逐渐泛起了一阵不同寻常的骚动。
几名穿着塞维尔帝国皇家学院制式袍服、胸前佩戴着不同等级徽章的年轻巫师结伴而来。
他们气质不凡，眼神锐利，显然是学院中的精英学员，今日前来也是为了利用巫阵模拟战场磨砺自身。
为首的一名金发青年正准备去办理接入手续，目光不经意间扫过大厅中央那面最巨大的、实时显示着高难度挑战动态的公共水晶屏时，他的脚步猛地顿住了。
“快看！”他低声惊呼，指向屏幕。
其他同伴顺着指引望去，只见屏幕上，一条醒目的、泛着暗金色光泽的信息条正在顶部滚动。
【一级十星·最终试炼】正在进行中。
当前挑战者：匿名（编号C2-19）。
已击败对手：7/10。
当前状态：激战中。
综合实时评估：S+（极度优异）
“一级十星？有人在一级阶段挑战十星？还已经打败了七个？！”一名戴着眼镜、身材娇小的女学徒倒吸一口凉气，脸上写满了难以置信。
“这怎么可能？那是给那些在边疆和异位面厮杀了上百年的老怪物准备的吧？学院里那几个变态家伙，也才敢偶尔碰碰九星！”
“不仅是在挑战，你们看评估，S+！这评价系统是不是出错了？”另一个身材魁梧、手臂带有明显金属改造痕迹的男生挠头道。
为首的金发青年，莱茵·霍索恩，出身帝国贵族家庭，本身也是一级晶化巫师，在学院内小有名气。
他盯着屏幕，眼中精光闪烁：“系统不会出错，至少在这种核心数据上不会。S+的评价，意味着挑战者的表现已经超越了系统对一级巅峰的常规判定标准……正在向理论极限逼近。”
他转头看向服务台方向，那里已经隐隐围拢了一些被屏幕信息吸引而来的其他巫师和骑士，低声议论着。
“编号C2-19……从这个编号也看不出身份。”莱茵迅速在脑中过滤着信息，“是外来者？还是学院里的某个家伙？”
“管他是谁，能打到一级十星第七关还保持S+评价，这绝对是怪物级别的！”金属臂男生兴奋起来，“咱们去看看？接入大厅C区应该能看到非隐秘的基本战斗能量投影吧？虽然看不清具体是谁，但能感受个大概！”
这个提议立刻得到了其他人的赞同。