西里里可拍卖会场内。
美女拍卖官站在聚光灯下，指着展台上的一尊古文明时期的小型玉雕，用训练有素的悦耳声线介绍着它的历史渊源、工艺价值、传承记录。
台下五百多个座位几乎坐满，每一张面孔都代表着一笔可观的财富或权力。
“……综上所述，这尊‘月神侍女像’不仅是艺术的杰作，更是历史的见证。起拍价——五千万戒尼！”
拍卖槌落下，发出清脆的声响。
“竞标开始！”
话音未落，观众席上已经有人举手。
紧接着是第二人、第三人……手臂如林立起，代表加价的手势此起彼伏。
拍卖官的目光迅速扫过全场，声音清晰报出不断攀升的价格。
“五千五百万！六千万！六千三百万！好，那位女士出六千八百万！七千万！八千——”
“我出一百亿。”
声音不大。
但像一颗石子投入平静的湖面，瞬间压过了所有嘈杂。
不是喊，不是吼，只是平静的陈述。
却带着某种沉重如山的压迫感，清晰地传进每个人耳中。
全场骤然安静。
所有人——拍卖官、竞拍者、安保人员、工作人员——齐刷刷转头，看向声音传来的方向。
入口处，一道壮硕的身影站在那里。
西装穿在他身上显得有些紧绷，布料勾勒出下面如岩石般隆起的肌肉线条。
他双手插在裤兜里，微微仰头，俯视着下方整个会场，脸上挂着一种近乎狂妄的笑容。
莫雷克斯。
他慢慢张开右手，猛然一握。
“这里所有的东西——”
他的声音在死寂的会场里回荡。
“——我一个人全买了。”
短暂的死寂后，贵宾席上一个戴着金丝眼镜、头发梳得一丝不苟的老头猛地站起来，脸色因愤怒而涨红。
“你凭什么？！”
声音尖利，带着长期身居高位的傲慢。
莫雷克斯看向他，笑容扩大，露出森白的牙齿。
“就凭我——”
他顿了顿，伸出右手食指。
“能把你们在场的所有人，杀光。”
话音落下的瞬间，指尖凝聚出一颗花生大小的白色念弹。
没有蓄力，没有预兆，只是轻轻一弹—— 念弹划破空气，发出细微的尖啸。
老头甚至来不及反应，那颗念弹已经击中他的眉心。
“砰！”
不是枪声，是某种更沉闷、更令人心悸的声响。
老头的脑袋像西瓜一样炸开。
红的、白的、碎骨——溅在周围人的脸上、身上、昂贵的礼服和西装上。
时间仿佛凝固了。
一秒。两秒。
然后，尖叫声爆发！
不是一个人的，是几十人、上百人同时发出的、混杂着恐惧和崩溃的尖叫！
人群像炸开的蚁群，有人想往外跑，有人瘫软在座位上，有人趴在栏杆边呕吐。
但莫雷克斯只是站在原地，笑容不变。
他抬起手，做了个“嘘”的手势。
奇怪的是，会场真的安静了下来——不是自愿，而是恐惧到极致的僵硬。
所有人都死死盯着他，不敢动，不敢出声，连呼吸都屏住了。
“示范得很清楚了。”
莫雷克斯的声音依旧平静，但在这种寂静中显得格外刺耳。
“最好跟我合作。”
他环视全场，眼神像屠夫在打量待宰的牲畜。
“不然——全都得死。”
会场角落，靠墙的阴影处。
两个人静静地坐着，刚才的血腥一幕让他们内心毫无波动。
信长歪了歪头，嘴里叼着的草茎动了动。
“没想到啊……除了我们，还有其他人盯上了这个拍卖会。”
他看向身旁的富兰克林，语气里带着一丝玩味。
“而且……比我们还嚣张呢。”
富兰克林面无表情，巨大的身躯在座位上像一尊石像。
他瞥了一眼入口处的莫雷克斯，鼻子里发出一声轻蔑的哼声。
“嚣张的人，通常死得很快。”
“所以？”
信长问。
“所以……”
富兰克林扯下脖子上的领带，随手扔在地上，缓缓站起身。
“该我上场了。”
他的动作很慢，但每一下都带着沉重的分量。
西装外套被撑得紧绷，纽扣仿佛随时会崩飞。
周围的观众惊恐地给他让开空间——这个巨汉身上散发的气息，不比入口处那个杀人魔差。
西里里可拍卖行，对面大街的五层建筑天台。
李奥的瞳孔骤然收缩。
他留意到远处街道上，正不紧不慢走向拍卖行大门的几道人影。
六个人。
为首的是个穿着毛领大衣的黑发男人，额头的逆十字刺青即使在夜色中也清晰可见。
步伐从容得像在散步，但每一步都带着某种难以言喻的韵律。
库洛洛·鲁西鲁。
他左侧是个紫红发女子，表情淡漠，正是玛奇。
右侧是个短发干练的女人，派克诺妲。
稍后一点是个全身裹着绷带的剥落列夫。
还有个身穿黑色长衣的面影。
最后面是个穿着白色西装、气质阴柔的男人，李奥没见过。
幻影旅团。
李奥的心脏猛地一紧。
他没想到。真的没想到。
A级通缉犯莫雷克斯已经够棘手了，现在居然连幻影旅团也来了——而且是团长亲自带队，加上六名成员。
这已经不是他能处理的范畴了。
就在李奥脑中飞速权衡的瞬间—— 远处的库洛洛忽然停下脚步。
他转头，看向李奥所在的方向。
隔着一百多米的距离，隔着夜色和玻璃的反光——那双眼睛看了过来。
李奥瞬间发动“绝”，气息完全收敛，身体向后缩进阴影深处。
一秒。两秒。
远处，玛奇侧头问库洛洛。
“团长，有情况吗？”
库洛洛看着天台方向，沉默了两秒，然后缓缓转回头。
“错觉吗？”
他的声音很轻。
“走吧，我们进去。”
五人继续走向拍卖行大门。
等他们的身影消失在门内，李奥才缓缓吐出一口气。
“没想到……”
他低声自语，声音有些发干。
“连他们也来了。”
索菲娅察觉到他语气不对，靠近一步。
“师父，怎么了？”
李奥看着拍卖行，一字一句。
“幻影旅团，也来了。”
索菲娅的脸色瞬间白了。
她跟随李奥追捕通缉犯这几个月，也了解到他们是最危险的通缉犯团体之一。
每个成员实力都不一般，行事毫无底线，杀人如麻，至今没有被猎人协会成功抓捕过。
“那我们……”
她的声音有些颤抖。
“还要抓捕莫雷克斯吗？”
李奥没有立刻回答。
他靠在护栏上，闭上眼睛，大脑飞速运转。
放弃，立刻放弃。幻影旅团全员出动，这不是自己能插手的局面。
带着索菲娅撤离——这才是最正确的选择。
但另一种情绪在翻涌。
那不是恐惧，不是兴奋，而是某种……更复杂的东西。
一直以来，李奥走的都是最稳妥的路线。
从秘境中谨慎狩猎，到天空竞技场稳步提升，再到追捕那些实力可控的通缉犯。
每一步都计算风险，绝不让自己陷入真正的绝境。
他以为自己做得很好。
但此刻，看着幻影旅团走进拍卖行，看着这即将爆发的、远超自己以往经历的冲突—— 心脏在狂跳。
不是害怕。
是……渴望。
他想起月光苔原，比司吉在训练结束后说过的话。
那时他沾沾自喜，觉得自己的进步已经很快。
比司吉却摇头，眼神里带着一丝失望。
“李奥，你的天赋确实很强。但你知道吗？你缺少一样东西。”
“什么东西？”
“一颗敢于拼搏、直面危险的心。”
比司吉盘腿坐在发光的苔藓上，月光照在她金色的双马尾上。
“你太谨慎了。每一步都计算得失，每一次战斗都留有余地。这对于普通人来说是优点，但对于强化系……是致命的弱点。”
她看着李奥，眼神认真。
“强化系的本质是什么？是纯粹，是直接，是将所有力量凝聚于一点爆发。”
“你的小心谨慎，让你无法将强化系的特质发挥到极致。”
“所以你的实力遇到了瓶颈——不是肉体上的，是‘心’上的瓶颈。”
当时的李奥不以为然。
他觉得稳健有什么不好？活着才能变强。
但现在…… 现在他明白了。
李奥睁开眼睛，低头看着自己的右手。
手掌张开，握紧，指节因为用力而微微发白。
然后，他笑了。
不是开心的笑，不是嘲讽的笑，而是一种释然的、带着某种决意的笑。
“一直以来……”
他低声说，声音只有自己能听到。
“打得都是低端局呢。”
索菲娅困惑地看着他。
“师父？”
李奥深吸一口气，抬起头，看向夜空中那轮清晰的明月。
月光洒在他脸上，照出那双眼睛里逐渐燃起的火焰。
比司吉说得对。
他一直以为自己走的是正确的路。
但真正的强者，不是靠躲在安全区里刷小怪就能成就的。
要变强，就要面对更强的对手。
要登上顶峰，就要踏过险峰。
李奥转身，看向西里里可拍卖行那扇紧闭的大门。
里面的灯光透过彩色玻璃窗，在地上投下斑斓的光影。
而门后，是幻影旅团，是A级通缉犯，是想要夺宝或保命的各方势力。
混乱、杀戮、危险——但也意味着，机会。
“是时候……”
李奥的声音很轻，但每个字都清晰得像刀锋划过冰面。
“……打一打高端局了。”
他转头看向索菲娅，表情是前所未有的严肃。
“索菲娅，接下来的事，不是你能够参与的了。无论发生什么，无论你看到什么、听到什么——都不要走出来。找个地方躲好，等我出来。”
索菲娅的眼睛瞪大了。
“可是……师父！太危险了！幻影旅团他们——”
“我知道。”
李奥打断她，语气不容置疑。
“所以我才要去。”
他顿了顿，看着索菲娅眼中快要溢出的担忧，嘴角微微扬起一个安抚的弧度。
“放心吧。你师父我……”
他拍了拍自己的胸口。
“……可不会这么容易就死在这里。”
李奥转过身，面朝拍卖行，背对着索菲娅。
夜风吹起他的衣摆，月光将他的影子拉得很长，投在天台地面上。
然后，他说出了那句话。
声音不高，但像某种誓言，像某种宣告，像终于挣脱枷锁的猛兽发出的第一声长啸——
“我！要登上这个世界的——”
他停顿了一瞬，仿佛在品味每一个字的重量。
“——最、顶、端！！！”
话音落下，周身的气息骤然改变。
不再内敛，不再压抑。
念气从体内喷涌而出，不是爆发，而是如同解封的火山，自然而然地、无可阻挡地流淌出来。
气焰在夜色中清晰可见，光芒不刺眼，却带着某种沉甸甸的质感。
那是自信。 是决心。
是终于认清道路、并决定义无反顾走下去的觉悟。
索菲娅看着李奥的背影，张了张嘴，想说些什么，但最终只是用力点了点头。
“我明白了，师父。”
她的声音很稳，虽然眼神里还有担忧，但更多是信任。
“我不会让你担心的。你……放手去做吧。”
李奥回头，对索菲娅露出一个微笑。
很淡，但真实。