森林西侧平原，夕阳将草地染成金黄。
七八只红毛甲猪正在悠闲啃食青草，它们体型如小牛，浑身覆盖着暗红色硬质皮毛，背部有骨板状凸起，能有效防御普通攻击。
这些生物警惕性不低，进食时会轮流抬头观察四周。
李奥隐蔽在下风处的灌木后，耐心等待。
约二十分钟后，一只较为年轻的甲猪脱离了队伍，走向平原边缘的一处浆果丛。
机会来了。
李奥如同阴影般无声接近。强化到23级的身体素质让他能做到近乎完美的潜行——脚步轻如落叶，呼吸收敛到最低。
五米，两米…
甲猪似乎察觉到什么，停下进食抬起头。
就在这一瞬，李奥动了。
没有使用武器，甚至没有多余动作。
他如猎豹般扑出，左拳精准击中甲猪耳后薄弱处。力量控制得恰到好处——足以震晕大脑，又不至于打碎头骨影响肉质。
甲猪闷哼一声瘫软。
李奥紧接着补上一记手刀，击碎颈椎。整个过程不到三秒，干净利落。
【生命能量+13】
【等级：23级（18.4%）】
收获不错。李奥扛起约两百斤的甲猪尸体，轻松得如同扛着一袋棉花。
他转身返回宫殿，脚步稳健。
路上，他思考着未来。
按照塞蕾娜所说，现在是1996年1月。
猎人考试剧情开始是在1999年，还有三年时间。这段时间必须充分利用。
首先，解除“绝”状态是当务之急。
距离25级还差两级，按现在的升级效率，大概需要一个多月左右。
之后呢？离开秘境后该做什么？
李奥想到了NGL的嵌合蚁事件，那场灾难发生在2000年5月份左右。
蚁王和直属护卫队的实力堪称恐怖，但普通兵蚁和师团长级别的蚂蚁，正是绝佳的狩猎目标。
猎杀它们能获得庞大的生命能量，是自己快速变强的机会。
但以目前的实力，面对军团长都勉强，更别说护卫和蚁王了。必须尽快提升。
念能力的学习是关键。
虽然通过漫画知道念的基础理论——四大行、六大系、誓约与制约——但自己摸索终究不如有师父指导。
而且实战经验的缺乏是致命短板。
天空竞技场是个不错的选择。
既能赚取戒尼解决经济问题，又能积累与念能力者交手的经验。
打到100层以上，还能获得专属房间和修行时间。
不过这些都是后话。眼下，得先和萨茨一行人建立良好关系。
遗迹猎人的人脉和资源，对未来发展会有帮助。
思绪流转间，宫殿已出现在视野中。
李奥在宫殿下方空地停下，开始处理猎物。
半年野外生活让他手法娴熟：放血、剥皮、去内脏、分割肉块，整个过程行云流水。
他特意留下完整的毛皮——红毛甲猪的皮经过处理能制作优质皮甲。
随后他生起篝火，搭好烤架，将大块猪肉架上去烘烤。
从背囊取出几个小皮袋，里面是他在秘境发现的几种天然调味料：一种类似胡椒的浆果晒干研磨的粉末，一种带咸味的矿物结晶，还有几种香草。
火焰舔舐着肉块，油脂滴落发出滋滋声响，混合香料的诱人香气逐渐弥漫开来。
天色渐暗时，塞蕾娜和卡斯帕从宫殿走出。
“好香呀！”卡斯帕眼睛发亮，快步走来，“这么大只猪，辛苦你了！”
塞蕾娜抽了抽鼻子，眼中闪过一丝欣赏：“哟，没想到你手艺不赖嘛。”
李奥翻转着烤肉，笑道：“没什么，这片秘境有一些特殊的作物可以用来调味，我也是偶然发现。刚刚烤好了，赶紧来吃吧。”
“那我们就不客气了！”卡斯帕连忙坐下，一副迫不及待的样子。
塞蕾娜看着同伴丢脸的行为无奈摇头，也跟着坐了下来。
她看似随意，实则选了个能同时观察李奥和周围环境的位置。
“对了，萨茨先生呢？”李奥问道，同时切下一大块烤得金黄的肉递给卡斯帕。
“噢，他呀，还在忙。”塞蕾娜接过李奥递来的另一块肉。
“等会才下来。他一进入工作状态就非常严肃认真，不做完手里的活不会休息。”
卡斯帕边吃边点头附和：“嗯嗯，放心，他马上就下来了。这肉真好吃！外皮酥脆，里面嫩得流汁……”
正说着，萨茨的身影出现在宫殿台阶上。
他依旧穿着那身西装，但摘下了白手套，紫色头发在篝火光中显得柔和了些。
李奥站起身：“萨茨先生，辛苦了。特意为你留了最好吃的部位。”
他指了指烤架上靠近火焰中心、烤得恰到好处的一大块里脊。
萨茨看着热情的李奥，眼角微微上扬，露出一丝几乎难以察觉的笑意：“麻烦你了，李奥先生。”
他走下台阶，接过李奥递来的木盘和烤肉。三人围坐篝火边，萨茨也坐了下来。
“关于这次的秘境之行，”萨茨切下一小块肉，动作优雅。
“我们大概会待上十天左右进行初步勘察，不知道你有没有问题？”
李奥温和回应：“没问题。我都待了半年多了，也不急于这一时。我等你们考察完。”
萨茨点点头，开始用餐。
他的吃相很讲究，与穿着兽皮、直接用手抓肉的李奥形成鲜明对比，但并不显得高高在上，反而有种奇异的和谐。
篝火噼啪，肉香四溢。四人边吃边聊，气氛逐渐轻松。
卡斯帕主动说起了一些考古工作中的趣事——在某个遗迹被古老机关追着跑的经历，在另一个遗址发现记载着可笑传说的石板。
他说话生动，手舞足蹈，让李奥不禁微笑。
李奥也分享了一些秘境生活的日常：如何发现那些调味植物，如何躲避某种危险生物的追踪，如何在暴雨中找到临时庇护所。
他刻意略去了狩猎的具体细节和自身实力的成长，只描述生存技巧。
塞蕾娜则给李奥介绍外界的一些基本信息——因为她听李奥说失去了记忆。
她提到几个主要大陆的名称，当前国际形势的概况，以及猎人协会的存在，当然，没有深入解释猎人的具体工作。
她的介绍简洁实用，显然是考虑到李奥未来离开秘境后需要了解的内容。
萨茨大部分时间安静听着，偶尔在卡斯帕说得过于夸张时平静地纠正一两个细节，或在塞蕾娜介绍有疏漏时补充关键信息。
他的话语不多，但每句都精准。
李奥借着这个机会，看似随意地询问了外界的时间线、科技水平、货币体系等。
这些信息对他规划未来至关重要。
交谈中，李奥也表达了希望离开秘境后能有机会系统学习战斗技巧的意愿。
这为他将来前往天空竞技场做了铺垫，又不会暴露他对念能力的了解超出应有范围。
晚餐持续了一个多小时。
当最后一块肉被吃完，篝火也渐渐小了。
“今晚我守第一班。”塞蕾娜站起身，拍了拍手上的食物碎屑。
“卡斯帕，你两小时后接替我。萨茨先生需要完整休息时间。”
“明白。”卡斯帕点头。
萨茨看向李奥：“李奥先生，你按照自己的作息即可。不过建议你在宫殿内休息，夜间森林不安全。”
“好的，谢谢提醒。”李奥应道。
他确实打算回宫殿——那里毕竟是他经营了半年的“家”。
四人简单收拾了餐具和食物残渣。
萨茨和卡斯帕返回宫殿继续整理白天的数据，塞蕾娜则跃上附近一块较高的岩石，开始守夜。
李奥躺在自己用干草和兽皮铺成的“床”上，听着外面塞蕾娜轻微的呼吸声，心中思绪起伏。
十天。萨茨团队会在这里待十天。
这十天，他得把握好机会。
既要协助他们考察以建立信任，也要继续狩猎提升等级。
然后，跟着他们离开秘境，进入那个广阔而危险的世界。
猎人世界。
李奥闭上双眼缓缓睡去。