大理边境，大乾中军主营。
帅帐之内，一股浓郁的铁血煞气与皇道威严交织弥漫，压得人喘不过气来。
秦牧高坐于主位之上，那张由整块巨木雕琢而成的帅椅，此刻在他身下，却仿佛化作了九天之上的龙椅。
他的左侧，东厂督主曹正淳侍立，面白无须，眼神阴柔，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
右侧，锦衣卫指挥使青龙身着飞鱼服，手按绣春刀，面沉如水，宛如一尊沉默的杀神。
堂下，大乾顶级将领分列左右，甲胄在身，杀气凛然！
李靖、李存孝、罗成……任何一个名字，都足以在史书上留下浓墨重彩的一笔！
而此刻，他们尽皆垂首，恭敬地立于秦牧身前。
帐内气氛肃穆，落针可闻。
秦牧的目光缓缓扫过众人，最终，落在了左侧首位的薛仁贵身上。
他嘴角微微上扬，露出一抹赞许的笑容。
“仁贵。”
秦牧的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“短短两个月，你便率兵荡平大理全境，尽数纳入我大乾版图。”
“此番攻伐，你用兵如神，雷厉风行，着实是让朕……大开眼界啊！”
薛仁贵闻言，虎躯一震，脸上瞬间涌上一抹激动的潮红！
他向前一步，单膝跪地，声若洪钟！
“皆乃陛下天威浩荡，三军将士用命，臣，不敢居功！”
“哈哈哈，有功便是有功！”
秦牧朗声大笑，声音中充满了快意。
“你有定国之功，理当重赏！”
“薛仁贵，听封！”
“臣，在！”
薛仁贵猛地抬头，眼中精光爆射，呼吸都变得急促起来！
秦牧的声音变得威严而肃重，每一个字都仿佛带着千钧之力！
“薛仁贵，统兵平定大理，功勋卓著，朕心甚慰！”
“着，进爵为侯！”
“封，从二品‘镇南大将军’！归入西部战区序列！”
此言一出，满帐皆惊！
侯爵！
大将军！
这可是无数将士征战一生，都难以企及的荣耀！
秦牧看着薛仁贵，话锋一转，语气中带着一丝期许。
“望你再接再厉，莫要辜负了朕的期望。”
“西部战区，可还一直……差着一名副帅啊！”
薛仁贵瞬间明白了秦牧的言外之意，激动得浑身都开始微微颤抖！
他猛地叩首，额头重重地磕在冰冷的地面上，发出一声闷响！
“臣，薛仁贵，谢陛下隆恩！”
“臣，必不负陛下厚望！誓死效忠陛下！誓死效忠大乾！”
“好！”
秦牧满意地点了点头，目光再次扫向众将。
“此次平定大理，诸将皆有功劳！”
“传朕旨意，所有参战将领，爵位，官职，各晋一级！”
“哗啦！”
帐内所有将领，齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞之声，汇成一道钢铁的交响！
“陛下隆恩浩荡！吾等，万死不辞！”
待众将平身，薛仁贵再次出列，恭声禀报道。
“启禀陛下，那宋朝派来的使臣，昨日便已抵达营外。”
“臣恐惊扰陛下圣驾，未曾通传。”
“是否……要召见他一面？”
秦牧闻言，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“使臣？”
“见，当然要见。”
“朕也很好奇，这已经被蒙元打得只剩下半壁江山的大宋，究竟想跟朕……说些什么。”
“传令！”
薛仁贵当即领命，转身冲帐外沉声喝道。
“陛下有旨！”
“宣，大宋使臣入营觐见！”
与此同时，中军大营之外。
十几个身穿宋朝兵服的士卒，正百无聊赖地围着一顶华丽的轿子。
轿内，一名身穿锦袍，面容白胖的中年官员，正满脸不耐地掀开轿帘。
他脸上带着几分温怒，对着外面伺候的亲兵斥道。
“怎么回事？！”
“这大乾的人，是死了吗？还不派人来迎接本官！”
那亲兵连忙躬身，谄媚地回道。
“回大人，还没有……想必，就快了吧？”
“哼！”
那使臣重重地冷哼一声，脸上满是鄙夷。
“区区一个不知从哪冒出来的弹丸小国，竟敢对我天朝上国如此无礼！”
“真是不知死活！”
旁边的宋兵们闻言，皆是露出了谄媚的笑容，纷纷附和。
“大人说的是！这群蛮夷，就是欠教训！”
“等他们见识了我大宋的天威，定会吓得屁滚尿流，跪地求饶！”
就在他们阿谀奉承之际。
一名身材魁梧，浑身散发着铁血煞气的大乾将士，缓步走了出来。
他目光如电，扫过众人，声音冰冷，不带一丝感情。
“陛下有诏，宣宋使觐见。”
那宋朝使臣这才慢悠悠地整理了一下衣冠，从轿子里钻了出来，鼻孔朝天地冷哼了一声。
他迈开步子，准备入营。
身后的十几个宋兵，也想跟进去壮壮声势。
“站住！”
那大乾将士手中长戈一横，冰冷的锋刃直指众人咽喉！
“陛下只召见使臣一人！”
“不遵诏谕，擅闯大营者……”
他眼中杀机一闪！
“杀！”
一股恐怖的杀气扑面而来，那十几个平日里养尊处优的宋兵，吓得双腿一软，脸色瞬间煞白！
他们毫不怀疑，只要自己再敢往前一步，下一刻便会人头落地！
那宋朝使臣也被这股杀气惊得心头一跳，但随即又强自镇定下来。
他挥了挥手，示意亲兵在外等候。
心中却在冷笑。
‘哼，一群只知动武的粗鄙匹夫！’
‘等你们臣服了我大宋，本官有的是办法炮制你们！’
他心中暗骂一句“无礼之徒”，憋着一肚子气，昂首挺胸地朝中军大帐走去。
当他踏入营帐的那一刻，脸上瞬间又换上了一种天朝上国，俯瞰蛮夷的倨傲之色。
这副模样，看得帐内许多脾气火爆的将领，眉头瞬间紧紧皱了起来。
尤其是程咬金、尉迟恭这等猛将，眼中已经开始冒火了！
宋朝使臣的目光在帐内扫了一圈，最终落在主位上的秦牧身上，下巴抬得更高了。
他只是微微拱了拱手，便算是行了礼。
“放肆！”
一声尖锐的厉喝，如同夜枭啼鸣，骤然响起！
曹正淳一步踏出，兰花指直指那宋朝使臣，厉声呵斥。
“外臣觐见天子，竟敢不跪！？”
“来人！”
话音未落，一名天策卫，身形一晃，如鬼魅般出现在宋朝使臣身侧！
他二话不说，一记凶狠的鞭腿，狠狠地踹在了使臣的腿弯处！
“砰！”
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，那宋朝使臣双腿一软，整个人重重地跪倒在地，膝盖骨仿佛都碎裂开来！
脸上那倨傲的表情，瞬间被极致的痛苦与惊骇所取代！
他不敢置信地咆哮道。
“你……你们怎么敢！？”
“本官乃大宋使臣！代表的是天朝上国！”
“你们这些番邦蛮夷，安敢如此辱我？！”
“你们就不怕我大宋天兵一怒，将你们这弹丸小国，碾为齑粉吗！？”
秦牧端坐于主位之上，面无表情，眼神古井无波。
他只是淡淡地吐出了两个字。
“掌嘴。”
“遵旨！”
两名天策卫猛地冲上前，一人抓住使臣的头发，让他动弹不得。
另一人抡圆了手臂，用戴着铁皮护腕的手掌，左右开弓，狠狠地朝那使臣脸上招呼过去！
“啪！”
“啪！”
“啪！”
清脆响亮的耳光声，在寂静的帅帐之内，显得格外刺耳！
“啊！饶……饶命！”
“呜……别打了……”
使臣的惨叫声，很快就变成了含糊不清的呜咽。
不知挨了多少巴掌，他那张白胖的脸早已肿成了猪头，嘴角满是鲜血，眼神中只剩下了无尽的恐惧。
他终于知道怕了！
他终于明白，自己引以为傲的“天朝使臣”身份，在眼前这群虎狼之师面前，一文不值！
秦牧抬了抬手，天策卫立刻停下。
“说出你宋国的来意。”
秦牧的声音，依旧平静。
那宋朝使臣浑身一哆嗦，语气颤抖，再无半分倨傲，哆哆嗦嗦地从怀中掏出一封蜡封的密信。
“这……这是我大宋……上国的国书……”
“哼！”
罗成冷哼一声，上前一步，一把夺过那份所谓“国书”，转身呈给秦牧。
秦牧却挥了挥手，示意他不必递上。
“念。”
“是，陛下。”
罗成打开国书，迅速扫了一眼，英俊的脸上，先是错愕，随即，嘴角便忍不住疯狂上扬，最终化作了一声压抑不住的嗤笑！
他抬起头，看向秦牧，眼中满是戏谑。
“陛下，这宋国的所谓国书……未免也太可笑了！”
“都被蒙元打得快要亡国了，竟还自诩为天朝上国！这优越感，当真是……啧啧。”
秦牧淡然一笑。
“既然如此可笑，那便念出来，让诸位爱卿也一同乐上一乐。”
“遵旨！”
罗成清了清嗓子，朗声念道。
“奉天承运，大宋皇帝诏曰：”
“兹闻蛮夷之邦‘大乾’，作乱我大宋藩属国大理，实乃大逆不道，罪无可赦！”
“然，我大宋乃天朝上国，心怀四海，亦有容人之量！”
“只要你大乾首领，愿率众归顺，奉我大宋为主，朕，可赦你无罪！”
“并赐你永掌大理之地，封为‘大理王’！”
“为彰显皇恩，特恩赐你……皇家之姓‘赵’！”
当罗成念完最后一个字。
整个大帐之内，先是陷入了一片死一般的寂静。
所有将领，都用一种看白痴的眼神，看着地上那个已经不成人形的宋朝使臣。
下一秒！
“噗——”
“哈哈哈哈哈哈！”
“不行了！不行了！老程我要笑岔气了！”
程咬金第一个忍不住，抱着肚子狂笑起来，眼泪都快笑出来了！
“赐姓‘赵’？还要封咱们陛下当王？他们是睡糊涂了，还是脑子被驴踢了？”
“哈哈哈哈！”
整个营帐之内，瞬间爆发出惊天动地的哄堂大笑！
将领们笑得前仰后合，东倒西歪，仿佛听到了这世上最好笑的笑话！
“我的天，这宋国朝堂之上，都是些什么奇葩？”
“如此狂妄无知，简直是闻所未闻！”
“就这，还天朝上国？我大乾随便派出一支偏师，都足以将他们来回踏平！”
秦牧看着地上瑟瑟发抖的宋朝使臣，眼中闪过一丝冷冽的讥讽。
“朕，也有一封国书诏谕，要你带给你们的皇帝。”
那使臣哪还敢说半个不字，如同小鸡啄米般连连点头。
很快，秦牧笔走龙蛇，一封霸气凛然的诏书便已写就。
他将诏书扔在使臣面前。
“千万，要亲手送到。”
说罢，他挥了挥手。
两名天策卫立刻上前，如同拖死狗一般，将那宋朝使臣架了出去，直接扔出了大营之外！
待帐内恢复安静，秦牧的目光扫向众将。
“诸位，对这大宋，感受如何啊？”
李靖率先出列，脸上带着一丝不屑。
“狂妄，且无知！”
“身处危亡之境而不自知，依旧沉浸在天朝上国的美梦之中，简直愚不可及！”
“陛下，如此弱宋，已到了油尽灯枯之地！”
李存孝一步踏出，杀气腾腾！
“上至君王昏聩无能，下至朝臣奸佞当道，内有权臣争斗不休，外有蒙元虎视眈眈！”
“举国上下，早已没了半点战心！”
“此等国度，确实……不足为虑！”
众将纷纷点头附和，眼中再无半分凝重，只剩下浓浓的轻蔑与战意！
“灭此朝食，易如反掌！”