巴黎的夜色渐深。莫里斯酒店的灯光在夜幕中璀璨夺目，与周围萧条的街道格格不入。
刘青安排完三位首长的住处后，回到了自己的办公室。周卫国跟了进来，手里拿着一份刚收到的前线电报。
“混合军团的最新报告。”周卫国将电报递给刘青，“陈望已经完成了攻击部署。第一师正面，第二师迂回，重炮团已经进入射击阵地。明天拂晓发起总攻。”
刘青快速浏览了电报内容，点了点头：“陈望办事我放心。这一仗打赢了，我们在欧洲的局势就真的一片大好了！”
他放下电报，靠在椅背上，闭上眼睛揉了揉太阳穴。
“卫国，那些戴高乐那边有什么反应？”
周卫国在对面坐下，从兜里掏出了一包烟，“戴高乐不是一般人，他的骄傲和固执是出了名的。我认为只要他觉得英米联军能够和咱们分庭抗礼，他就不会轻易向我们低头。”
“所以关键还是看前线的战果。”刘青睁开眼睛，目光落在墙上的地图上，“只有当我们在军事上占据了不可动摇的优势，首长的谈判才有意义。反过来说，如果陈望在阿尔萨斯打了败仗，老政委手里的牌就全废了。”
“不会的。”周卫国的语气十分笃定，“四万人打一个残缺不全的德军步兵师，兵力优势五比一，装备优势更是碾压级别。除非出现重大意外，否则这一仗没有悬念。”
刘青叹了口气：“但愿如此吧。”
与此同时，巴黎另一端的自由高卢临时政府驻地里，灯同样亮着。
戴高乐已经得到了消息——华夏又派来了三名高级军官，乘坐一架从未见过的新型轰炸机抵达了布尔歇机场。
“三个人？”戴高乐皱着眉头，“什么级别？”
情报官翻开手中的卷宗：“根据我们的人暗中观察，三人的级别应该都比那位指挥官要高。他们离开机场后直接进入了莫里斯酒店的远征军指挥部，之后再未外出。”
戴高乐在办公室里来回踱步。他的直觉告诉他，华夏人增派高级官员到巴黎，绝不仅仅是军事上的需要。
“他们到底为什么而来？”戴高乐停下脚步，目光一凛。
参谋长朱安从另一个房间走进来，手里拿着一份电报。
“将军，伦敦的回复到了。”朱安的表情很复杂，“丘吉尔说……他会''密切关注事态发展''，但目前英军的首要任务是打通北翼通道，无暇顾及高卢南部的局势。他建议我们''与华夏方面保持建设性对话，在不损害核心利益的前提下，寻求务实合作''。”
“建设性对话？务实合作？”戴高乐冷笑了一声，“这些海盗还真是务实。”
朱安默然。这种被抛弃的感觉，他们已经不是第一次体会了。
戴高乐走到窗前，看着远处夜色中的巴黎城。那座被华夏人和他们共同守卫的城市，此刻显得如此熟悉，却又如此陌生。
“准备一下。”戴高乐无奈地摇摇头，现在，他才终于对那句华夏语有了深刻的体会：人为刀俎我为鱼肉。
“或许明天，那些华夏人就会来找我谈。我要在见到他们之前，先想了解咱们手中的底牌。”
他转过身，看着朱安。
“高卢可以合作，可以妥协，甚至可以让步。但有一条——高卢的主权，不容讨论。”
朱安立正敬礼：“是，将军。”
夜风从窗户的缝隙中吹进来，吹动了桌上那面小小的高卢三色旗。旗帜无声地飘动着，在台灯的光芒下投下细碎的影子。
清晨的巴黎，薄雾笼罩着塞纳河两岸。
莫里斯酒店二楼，老政委五点钟就起了床。他洗漱完毕，换上了一套崭新的华夏军装，而是正式的将官常服。藏蓝色的料子剪裁合体，胸前的勋章在晨光中闪着柔和的光泽。
刘青在走廊里碰到了同样早起的老政委，不由得多看了两眼。
“老政委，您这身行头挺讲究啊。”
“谈判嘛，得注意形象。”老政委整了整领口，“第一印象很重要。戴高乐是个极其注重仪表和礼节的人，我们不能在这些细节上让他找到心理优势。”
七点半，一辆轿车驶出了莫里斯酒店的大门。老政委坐在后座，刘青坐在副驾驶。另外还有两辆吉普车随行护卫，车上坐着十二名全副武装的雪豹特战队员。
“今天的会面，我先说，你在旁边听着就行。”老政委在车上对刘青交代，“除非我问你军事方面的问题，否则你不要主动发言。”
“明白。”
老政委的笑着拍了拍刘青的肩膀，“我敢肯定，今天的谈话不会有实质性的结果。这只是第一次接触，互相试探。真正的硬仗在后面。”
车队穿过巴黎的街道，在自由高卢临时政府驻地——一栋十九世纪的新古典主义建筑前停了下来。这里以前是高卢外交部一个附属机构的办公楼，现在被戴高乐临时征用。
门口站着两排自由高卢的士兵，穿着半旧的高卢军装，但枪擦得很亮，看得出来是临时组织起来的仪仗。
老政委下了车，目光在这排仪仗队上扫了一遍，摆出一副笑脸往里走去。
刘青知道他在笑什么——这些士兵的装备里，至少有一半是华夏远征军提供的。就连他们脚上的军靴，都是从华夏远征军战士手里临时淘换来的。
戴高乐亲自在大楼门口迎接。他穿着一身剪裁精良的法军将官制服，身材高大，背挺得笔直，目光里带着一种与生俱来的傲气。
“欢迎来到巴黎，我亲爱的朋友！”戴高乐用法语说道，旁边的翻译立刻转述。
老政委微笑着伸出手：“戴高乐将军，又见面了。”
之前在北平，负责接待戴高乐的就是老政委，所以两人并不是第一次见面。
戴高乐握了握他的手，微微颔首。他的目光不由自主地瞥向了老政委身后的刘青。
“刘将军，欢迎。”
“戴高乐将军。”刘青简短地回礼。
一行人被引入会议室。房间不大，但布置得很考究，不论是路易十五风格的家具，还是墙上挂着几幅高卢名画的复制品都令人感到了扑面而来的土豪气息。
双方隔着一张长桌坐下。自由高卢一方，戴高乐坐在主位，身旁是参谋长朱安和一名外交顾问。华夏一方，老政委居中，刘青在他右手边。
寒暄了几句之后，气氛逐渐转入正题。
老政委率先开口，语气温和但不失分量。
“戴高乐将军，首先我要代表华夏政府和军队，对自由高卢在反法西斯战争中做出的巨大贡献表示崇高的敬意。高卢人民在纳粹的铁蹄下不屈不挠，令全世界为之感动。”
戴高乐微微点头，脸上的傲气稍稍柔和了一些。
“同时，”老政委话锋一转，“我也要坦率地说，当前的局势对我们双方来说，既是挑战，也是机遇。战争还没有结束，汉斯人还没有投降。而在我们共同的敌人被彻底打败之前，华夏和高卢之间需要更加紧密的合作。”
他顿了顿，目光直视戴高乐的眼睛。
“我此次来到巴黎，就是受我们最高领导人的委托，与将军就战争时期和战后的合作问题进行坦诚的会谈。我们希望，这次会谈能够为两国关系奠定一个坚实的基础。”
戴高乐十分认同老政委的说法，点了点头，然后缓缓说道。
“华夏方面的诚意，我都已经感受到了。我们高卢人同样希望与华夏建立长期友好的合作关系。”他的语速很慢，每一句话都经过了深思熟虑。“但是，将军阁下，合作的前提是相互尊重。高卢虽然经历了战争的苦难，但我们的主权和尊严是不可侵犯的。你们在霓虹的做法，让我们自由高卢内部产生了不小的分歧！有些人已经感到了恐惧。”
话说到这里，双方的立场已经摆得很清楚了。
老政委微微一笑，端起了面前的咖啡杯。
“那我们就慢慢谈。”
第一次会谈持续了两个小时，正如老政委所预料的，没有达成任何实质性协议。
双方围绕着华夏远征军在高卢的军事存在、战后撤军时间表、经济合作框架等问题进行了初步的交换意见。戴高乐的态度一如既往地强硬——他坚持要求华夏在战争结束后十五个月内撤出全部军事力量，不接受任何形式的军事基地租借。
老政委没有急于确定下来，只是耐心地倾听，偶尔提出几个看似随意的问题。他的策略很明确——绝不在第一次会面中暴露底线，先让对方把诉求全部亮出来，然后再逐个击破。
回到莫里斯酒店后，老政委和刘青在会议室里进行了复盘。
“戴高乐的底线比我预想的要高。”老政委给自己点了一根烟，笑着说道。
“十五个月内撤军，这个条件我们不可能接受。但他之所以开出这么苛刻的要求，说明他心里其实没底——他同样在等我们暴露自己的底线！。”
“这老小子还真是人精。”刘青笑着摇了摇头。
“不着急透露给他。。”老政委神秘一笑，伸手把一个烟灰缸放到了自己的面前。
“等陈望的好消息来了再说。打了胜仗之后再回到谈判桌上，到那时候，就是他求着咱们了。”
刘青笑着点了点头。
远在斯特拉斯堡外的陈望同样在点头，四万东方混合军团的士兵正在做最后的检查，坦克的发动机已经预热完毕，炮兵的瞄准诸元已经计算完成，步兵们握着冲锋枪，等待着那个信号。
而在高卢南部的公路上，美军第7集团军的先头部队也在日夜兼程地向北推进。帕奇中将坐在指挥车里，焦躁地看着手表。
所有人都在等待。
等待黎明。
等待那一声炮响，那将决定莱茵河西岸的归属，也将改变欧洲大陆的未来。
凌晨四点三十分。
阿尔萨斯平原上的夜色仍旧浓稠，东方的天际线连一丝鱼肚白都看不到。寒气从地面升腾起来，裹着泥土和枯草的气味，在战壕里打着旋。
陈望站在前沿指挥所里，面前的木桌上铺着地图，几根蜡烛把他的脸照得忽明忽暗。
“各部就位情况。”
赵铭翻开通讯记录本，逐一汇报：“第一师三个团全部进入出发阵地。一团在正面，二团在左翼，三团为预备队。朴正浩报告，部队士气高昂，随时可以发起冲击。”
“第二师方面，李大勇已经率主力完成南翼迂回运动。坦克旅五十辆五九式全部到位，山本一清的步兵团紧跟坦克旅后方，距离德军防线侧翼约四公里。他们将在正面炮击开始后三十分钟发起突击。”
“重炮团方面，四十八门一三零加农炮和三十六门一五二榴弹炮已经完成射击诸元装定。弹药基数充足，首轮齐射准备完毕。”
陈望点了点头，看了一眼手表。四点三十五分。
“再确认一次德军防线的兵力配置。”
赵铭指着地图上用蓝色铅笔标注的区域：“根据侦察营昨夜的最终报告，当面德军为第198步兵师残部，满编应该是一万两千人，但经过之前的连续作战，实际兵力大约八千人。他们的防线呈弧形，北起塞莱斯塔镇，南至科尔马以北的阿尔布雷希特山口，全长约二十公里。”
“防线纵深约十公里，分为三道阵地。第一道是前沿警戒阵地，以步兵战壕和机枪巢为主，兵力约两千人。第二道是主防御阵地，构筑在丘陵的反斜面上，有混凝土工事和反坦克壕沟，兵力约四千人。第三道是纵深预备阵地，位于防线后方的科尔马公路沿线，兵力约两千人，包括他们仅存的一个自行火炮连——六辆三号突击炮。”
陈望用指挥棒在地图上比划了一下：“三号突击炮……这玩意儿正面装甲八十毫米，五九式的一百毫米炮在一千米距离上可以轻松击穿。但我们不能掉以轻心，三号突击炮的七十五毫米炮同样能威胁五九式的侧面装甲。通知坦克旅，迂回突击时注意保持正面朝敌。”
“明白。”
陈望放下指挥棒，最后看了一眼手表。四点四十分。
“传令——五点整，重炮团开始炮火准备。炮击持续三十分钟。五点三十分，第一师正面发起冲击。五点三十分同时，第二师从南翼突破。”
他的目光扫过指挥所里每一个人。
“总攻开始。”