天斗女国的风,是温柔中带着几分霸道的香风;而星罗帝国的风,则是粗粝的,干燥的,裹挟着铁锈与汗臭,像是砂纸,狠狠地打在每一个过客的脸上。
在与玉小刚那场堪称“垃圾互舔伤口”的深夜会谈后,唐三揣着老师给他画的“建功立业、迎娶白富美、走上人生巅峰”的宏伟蓝图,以及自己那点可怜的、变卖了所有家当才凑出来的几枚金魂币,毅然决然地踏上了南下的征途。
他记不清自己到底走了多久,只记得脚上的布鞋磨破了一双又一双,原本还算干净的蓝色劲装,早已被风沙和泥土染成了看不出原色的灰黄。当那座巍峨雄伟、充满了肃杀之气的星罗帝国边境城楼,终于出现在地平线上时,唐三那双早已被旅途的疲惫磨得黯淡无光的眸子里,终于重新燃起了一丝病态的、名为“希望”的火焰。
【星罗帝国……我来了!】他攥紧了拳头,指甲深深地嵌入掌心,心中在疯狂地咆哮,【朱月月!朱竹清!你们给我等着!这里,就是我唐三东山再起的起点!也是你们这对贱人未来坟墓的奠基石!】
城门外的招兵处,早已是人山人海,黑压压的人头攒动着,像一群等待被宰杀的工蚁,散发着廉价的、名为“希望”的酸腐气息。
招兵处被一根粗糙的麻绳,简单粗暴地划分成了两个世界。
左边,是魂师招募区。一条长长的红地毯(虽然已经脏得看不出红色)从报名处一直铺到队伍末尾,排队的魂师们虽然也站着,但身旁却有专门的士兵端茶送水,嘘寒问暖。一块巨大的木牌上用烫金大字写着招募标准:年龄不得超过二十二岁,魂力不低于二十级大魂师。福利待遇更是诱人:月饷两枚金魂币,入伍即发一套制式铠甲和一把精钢长剑!
右边,则是普通人大头兵的招募区。这里没有红毯,只有泥泞的、被无数双脚踩得坑坑洼洼的土地。成百上千的平民挤在一起,一个个面黄肌瘦,眼神里充满了对未来的茫然与渴望。他们的招募标准同样卡死了年龄,却多了一项极其硬核的体能测试——连续十次举起旁边那块足有六十斤重的巨石。而他们的月饷,只有可怜的五个银魂币,连魂师的一个零头都不到。
负责招募的士兵,更是将“区别对待”这四个字发挥到了极致。面对左边的魂师,他们一个个笑得跟朵盛开的菊花似的,点头哈腰,生怕怠慢了哪位未来的“大爷”。而面对右边的平民,则瞬间切换成凶神恶煞模式,手里的皮鞭时不时地在空中甩出“啪”的一声脆响,动辄就是一顿拳打脚踢,嘴里还骂骂咧咧:“他妈的都给老子排好队!挤什么挤?赶着投胎啊!”
在这冰火两重天的强烈对比下,一个身披重甲、面容阴鸷、闭目养神的中年男人,就如同一尊雕像,坐在报名处最中央的太师椅上。他便是此次招兵的总负责人,一名七十二级的敏攻系魂圣,武魂未知。他从始至终都没有睁开过眼睛,仿佛眼前这数千人的命运,在他看来,不过是一场无聊的闹剧。
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唐三没有丝毫犹豫,径直走到了左侧魂师队伍的末尾。他看着眼前这幅真实得近乎残酷的画面,心里非但没有半点同情,反而涌起一股病态的优越感。
【看啊,这就是魂师与凡人的差距。】他心中冷笑,【我天生就是人上人,只是暂时落魄罢了。朱月月,朱竹清,你们等着,等我在这里站稳脚跟,很快就能把你们从云端拽下来,狠狠地踩进泥里!】
等待是漫长的,当太阳从东边升起,又晃晃悠悠地落到西山头时,终于轮到了唐三。
他走到报名处,报上自己的姓名、年龄和武魂。那名魂圣依旧没有睁眼,只是不耐烦地挥了挥手,示意旁边的士兵进行魂力测试。当测试水晶上亮起代表二十七级的魂力光晕时,那魂圣才终于懒洋洋地睁开一只眼,如同刀锋般锐利的目光在唐三身上一扫而过,随即扔过来一块刻着“丙字营”的冰冷木牌。
“丙字营,新兵营。明日清晨卯时,到西边校场集合。”魂圣的声音沙哑刺耳,不带一丝感情,“记住,迟到者,按逃兵论处,直接杖毙。”
说完,他又闭上了眼睛,仿佛多说一个字都是对魂力的浪费。
没有想象中的嘘寒问暖,没有制式铠甲和精钢长剑,甚至连一口热饭、一杯热水都没有,只有一块冰冷的木牌,和一句死亡的警告。
唐三攥紧了手里的木牌,指节因为过度用力而阵阵发白。他没有多问,只是默默地转身,朝着那魂圣所指的、位于军营最西边的“丙字营”走去。
所谓的“丙字营”,与其说是营地,不如说是一片被遗忘的垃圾场。一排排破旧的、不知道用了多少年的帐篷,毫无章法地搭建在泥泞的土地上,空气中弥漫着一股浓烈的、由汗臭、脚臭、霉味以及淡淡的血腥味混合而成的“毒气”,熏得人几欲作呕。
唐三刚一踏进营地,还没来得及找到自己的帐篷,就被一个身形魁梧、满脸横肉、活像头人立而起的黑熊的壮汉拦住了去路。壮汉的铠甲上,刻着一个歪歪扭扭的“伍”字,显然是这里的伍长,一名三十多级的三环魂尊。
“新来的?”伍长的声音粗嘎难听,一双小眼睛里充满了毫不掩饰的轻蔑与贪婪。他上下打量着唐三,就像在打量一头待宰的肥羊。他伸出那只比唐三大腿还粗的胳膊,一把就朝着唐三手里的木牌抢了过去。
唐三下意识地手腕一翻,避开了对方的抢夺。
这个动作,彻底点燃了伍长的怒火。
“妈的!新来的刺头还敢躲?!”伍长勃然大怒,蒲扇般的大手带起一阵恶风,毫不留情地就朝着唐三的脸扇了过去。
“啪!”
一声清脆的耳光,响彻了整个寂静的营地。
唐三猝不及防,被这一巴掌扇得眼冒金星,整个人都懵了,脸颊火辣辣地疼,嘴角瞬间就溢出了一丝鲜血。他下意识地攥紧了拳头,一股屈辱的怒火直冲天灵盖,可当他看到对方身上那三个闪烁着魂力光芒的魂环时,又硬生生地将这股怒火压了下去。
【忍!必须忍!小不忍则乱大谋!】
见唐三低着头,一副“任打任骂”的怂样,伍长脸上的表情愈发嚣张和得意。他抬起穿着铁靴的脚,狠狠地一脚踹在了唐三的肚子上,嘴里骂骂咧咧:“给老子记住!在这丙字营,老子的话就是王法!老子让你往东,你敢往西,老子就打断你的狗腿!”
唐三被踹得蜷缩在地上,肚子传来一阵剧烈的绞痛,让他几乎喘不过气来。可他依旧死死地咬着牙,一声不吭,只是那双被刘海遮住的眼睛里,阴鸷的寒光一闪而过。
伍长见他这副“死猪不怕开水烫”的模样,愈发不爽,又上前踩住他的后背,用力地碾了碾,然后朝着地上“呸”地吐了一口浓痰。
“算你小子识相。滚去最里面那个帐篷的角落待着!今晚的粮草,没了!给老子饿着吧!”
说完,他才心满意足地、大摇大摆地扬长而去。
唐三趴在冰冷泥泞的地上,等那股剧痛稍稍缓解,才挣扎着爬起来,拖着受伤的身体,一瘸一拐地走进了那间最破、最靠里的帐篷。
帐篷里,十几个同样穿着新兵服饰的魂师,正各自占据着一小块铺着干草的“床位”。看到唐三这副狼狈的模样,他们只是冷漠地瞥了一眼,没有人上来询问,更没有人伸出援手。在这弱肉强食的军营里,同情,是最廉价、也是最无用的东西。
夜幕降临,当外面传来开饭的号角声时,唐三正蜷缩在帐篷最阴暗的角落里,默默地运转着唐门内功,调理着身上的伤势。饥饿感如同潮水般一波又一波地袭来,让他胃里火烧火燎。
就在这时,帐篷的帘子被掀开,三个满脸横肉、一看就不是善茬的老兵,晃晃悠悠地走了进来。为首的是一个满脸刀疤的家伙,手里还把玩着一根手臂粗的木棍。
刀疤脸走到唐三面前,用脚踢了踢他,语气轻佻地说道:“小子,新来的吧?懂不懂规矩?识相点,把你身上值钱的东西都交出来,孝敬孝敬你几位前辈,不然……嘿嘿,有你的苦头吃!”
唐三缓缓抬起头,那双隐藏在阴影里的眸子,冷冷地看着他,没有说话。
这副“不合作”的态度,彻底激怒了刀疤脸。他狞笑一声,将手里的木棍舞得虎虎生风,毫不留情地就朝着唐三的脑袋砸了下去。
“妈的!还敢跟老子装死!”
唐三眼神一凝,常年修炼“紫极魔瞳”带来的敏锐洞察力,让他在这一刻发挥到了极致。他猛地侧身,险之又险地避开了这势大力沉的一棍。刚想借势起身,就被另外两个早已埋伏在旁边的老兵,死死地按住了肩膀。
“还想跑?!”刀疤脸见状,愈发恼火,抬起穿着铁靴的脚,对着唐三的胸口和腹部就是一顿疯狂的猛踹,嘴里还不停地咒骂着,“狗娘养的小杂种!给你脸不要脸!今天爷爷就教教你,什么叫‘尊重前辈’!”
“砰!砰!砰!”
沉闷的击打声,在寂静的帐篷里显得格外刺耳。唐三只觉得五脏六腑都快被踹移位了,肋骨处传来阵阵剧痛,眼前阵阵发黑。可他依旧死死地咬着牙,不肯发出一声求饶。那双阴鸷的眼睛,死死地盯着刀疤脸,像一头蛰伏在黑暗中的毒蛇,随时准备发出致命一击。
刀疤脸被他这眼神看得心里发毛,手上的力道不自觉地轻了几分。他从腰间抽出一把锈迹斑斑的短刀,抵在唐三的脖子上,恶狠狠地威胁道:“再他妈用这种眼神看老子,信不信老子现在就割了你的舌头!”
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就在这时,帐篷外传来了伍长那粗嘎的嗓门:“差不多行了!别给老子弄死了,明天还得去校场干活呢!”
刀疤脸不甘心地朝着唐三的脸上吐了口唾沫,收起短刀,又狠狠地踹了他一脚,这才骂骂咧咧地带着两个跟班扬长而去。
唐三瘫倒在冰冷的干草堆上,大口大口地喘着粗气,胸口火辣辣地疼。他没有哭,也没有抱怨,只是那双眼睛里的恨意,几乎要凝成实质,满溢而出。
【朱月月……朱竹清……这一切,都是你们害的!】
【如果不是你们,我怎么会沦落到这种地步?!】
【等着吧……你们今天加诸在我身上的所有痛苦和屈辱,总有一天,我会千倍、万倍地,还给你们!】
第二天清晨,天还没亮,唐三就强撑着一身的伤痛,一瘸一拐地赶到了校场。伍长手持一根浸了油的牛皮长鞭,早已等候在那里。他看到唐三那副凄惨的模样,不仅没有半分怜悯,反而露出了一个残忍的冷笑。
“哟,这不是咱们的硬骨头唐三吗?怎么,昨晚睡得还舒服?”伍长阴阳怪气地说道,随即脸色一沉,“你他娘的还敢迟到?!”
“我没有迟到。”唐三的声音沙哑得像被砂纸磨过,但语气却异常坚定。
“还敢顶嘴?!”伍长勃然大怒,手里的皮鞭如同毒蛇般,“啪”的一声,狠狠地抽在了唐三的背上,瞬间就是一道皮开肉绽的血痕。
“你他娘的以为自己是谁?敢跟老子狡辩?!”伍长一把揪住唐三的衣领,将他像拖死狗一样拖到队伍的最前方,指着那广阔的校场,厉声喝道,“给老子听好了!今天,你就给老子当着所有人的面,像条狗一样,绕着这校场爬五十圈!什么时候爬完,什么时候才能吃饭!”
唐三没有再辩解一个字。他默默地趴在地上,在全营新兵或同情、或幸灾乐祸、或麻木不仁的目光中,用双手和膝盖,一点一点地,朝着那看不到尽头的校场边缘爬去。
背上的伤口传来钻心刺骨的疼痛。汗水顺着额头滑落,和着泥土,模糊了他的视线。可他的眼神,却始终没有半分动摇,只有冰冷的、如同万年玄冰般的恨意。
接下来的日子,对唐三而言,简直是人间地狱的无限循环。
白天,他要忍受着各种刁难,完成远超常人负荷的训练;晚上,回到帐篷,不仅要面对老兵们的拳打脚踢和肆意凌辱,就连那少得可怜的、混着沙子的糙米饭,也经常被克扣得一粒不剩。他甚至连睡觉的干草堆,都被人故意泼上了冰冷的脏水。
他也曾试图向上级——十夫长告状。可换来的,却是更残酷的毒打和羞辱。
“在这军队里,强者为尊,弱者就该被欺负!你连这点道理都不懂,还当什么兵?”十夫长踩着他的脑袋,将他的脸死死地按在泥地里,语气冰冷得像一条毒蛇,“下次再敢来告状,我就直接把你扔到乱葬岗去喂狗!”
那一次,唐三被打得昏死过去,醒来时,真的就躺在营地后方那片散发着腐臭气息的乱葬岗边缘。
他挣扎着爬起来,看着远处灯火通明的营地,听着里面传来的喧闹声,眼神里的最后一丝光亮,也彻底熄灭了。
他终于明白,在这里,根本没有道理可讲,更没有公平可言。唯一的真理,就是拳头。
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他不再试图告状,也不再奢求任何人的怜悯。他将所有的屈辱和痛苦,都化作了淬炼自己的燃料。
白天,他拼尽全力地完成训练,默默地运转着玄天功,将每一次的折磨,都当成是对自己身体的锤炼。晚上,当所有人都进入梦乡时,他就偷偷溜到乱葬岗,借着清冷的月光,一遍又一遍地练习着唐门的暗器手法。他用磨尖的石子代替飞针,用柔韧的藤蔓代替软鞭,将前世的绝学,与这个世界的魂力,一点点地融合。
终于,有一次,当刀疤脸那伙人又来找他麻烦时,唐三没有再忍。
他眼中寒光一闪,指尖弹出几枚用干草杆磨成的、浸了麻药的细针,悄无声息地刺入了刀疤脸几处不致命的穴位。
刀疤脸瞬间浑身僵硬,动弹不得,脸上露出了前所未有的惊恐。
唐三缓缓站起身,一步一步地走到他面前,那张在月光下显得格外苍白的脸上,没有任何表情。他俯下身,用只有两人能听到的、如同来自九幽地狱般冰冷的声音,轻声说道:
“再有下次,就不是麻药了。是见血封喉的剧毒。”
从那以后,营地里再也没有人敢轻易招惹这个沉默寡言、眼神阴鸷的少年。
夜深人静,唐三独自坐在乱葬岗的一块墓碑上,指尖把玩着一枚刚刚打磨好的、锋利如刀的石子。他望着天边那轮残月,嘴角勾起一抹冰冷的、嗜血的弧度。