马德彪抬眼看了看窗外天色。
夕阳西沉，暮色渐合，天地间处于将暗未暗的时分。
他转向马德龙，以神念传音道：“大哥，时辰差不多了。
此刻天色将晚未晚，正是巷中居民大多归家，人员最为齐整之时。
于此时施展惩戒，神威显现，当可令最多人亲眼‘目睹’，亲身体会。
也好教他们知晓，神威如狱，做恶者，必有天谴临头！”
马德龙微微颔首，不再多言，豁然从谭老六家那破旧的沙发上站起身。
另外三将亦随之同时站起。
四人面向城隍府方向，单膝跪地，抱拳行礼，
齐声以神念上禀，声音穿透空间，直达城隍殿前：
“值日四神将——马德龙、马德虎、马德豹、马德彪，
领城隍大人法旨，前来此地行罚罪之权。请大人明鉴！”
片刻沉寂后，一道恢弘、平静却蕴含无上威严的意念，
自冥冥高处降下，清晰地响在四神将心神之中：
“准。”
“谢大人！” 四将再拜，随即起身。
下一刻，四人身影自谭老六屋内凭空消失，再出现时，已并肩悬立于整条巷子的正上方半空之中。
夜色初降，天光昏黄，四道魁梧的身影凌空而立，
周身开始散发出淡金色的、凡人肉眼难见，但在某种层面却清晰无比的朦胧光晕。
马德龙低喝一声：“起！”
霎时间，四神将体内浩瀚神力不再压制，轰然勃发！
四股同源而出却又各有特质的神力汇聚、交融，
在他们下方的巷子上空，凝聚成一片覆盖了整个巷区的、不断流转翻滚的淡金色云霞。
这云霞在渐渐昏暗的天色背景下，显得颇为醒目，
但奇妙的是，巷子外的人似乎完全看不到这异常景象。
与此同时，一股无形的、庞大的神念波动，
以四神将为中心，如同水波般瞬间扩散，笼罩了整条巷子。
这波动精准地捕捉到每一个身处巷内的生灵——无论是居家的男女老幼，还是巷口执勤的警察——的识海。
紧接着，一段充满不容置疑的威严、如同洪钟大吕般的喝令，直接在巷内所有人的脑海中猛然炸响：
“城隍敕令：
本司坐镇一方，执掌阴阳，明辨善恶。
尔等巷中生灵，或有阴私之事遮蔽天日，
或有怨戾之气侵染街巷，或有不敬神明之念，或有漠视因果之行！
今日本司不行诛身灭魂之举，特施‘入梦正法’，
引尔等神魂一游，以醒痴迷之心，以正乖戾之性！”
这段宣告式的喝令刚刚在众人脑中消散，
另一段韵律奇特、音节拗口、却字字铿锵、充满霸道威严与古老力量的咒语声，
紧跟着响起，如同无数人在同时吟唱，又似自九天垂落的法音，深深烙印在每一个听闻者的魂魄深处：
“城隍驾前，律令昭彰，
一笔判阴阳，一念锁十方！
以此神念为笼，以此昏霭为墙，
上封天光，下闭尘壤！
一街之魂，尽归神掌，
一巷之众，无敢违抗！
三魂莫动，七魄休扬，
神魂离体，皆入吾场！
昏茫覆顶，万念皆僵，
凡在此界，尽堕梦疆！
以此惩罪，以此醒妄，
逆吾敕令，魂散形亡！
吾奉城隍法旨，急急如律令！”
咒语最后一个音节落下的瞬间，悬立空中的四神将同时抬手，向下虚按！
“嗡——！”
一声低沉却撼动人心的无形震鸣，以巷子为中心向四周扩散。
那片由神力凝聚的淡金色云霞骤然下沉，
化为一个倒扣的、半透明的巨大金色光罩，
将整条巷子连同其内的所有建筑、生灵，完完整整地笼罩其中。
光罩之上，隐约有玄奥的符文流转明灭。
下一瞬，被光罩笼罩的区域内，无论男女老少，
无论正在做什么——吃饭的停下了筷子，看电视的定住了目光，
交谈的戛然而止，执勤的警察身体一晃——所有人只觉得心头仿佛被重锤敲击，
脑海“轰”的一声，眼前一黑，意识便不受控制地沉沦下去，身体软软倒地或瘫坐在原地。
整条巷子，瞬间陷入一片死寂。
只有夜风拂过老旧窗棂的细微声响，以及远处城市模糊的喧嚣，衬托着这片区域诡异的宁静。
……
不知过了多久，也许只是一瞬，又好像极为漫长。
巷中所有昏迷的人，几乎在同一时刻，恢复了意识。
但他们“醒来”后，却发现自己并非躺在自家床上或地上，
而是身处一个完全陌生、无边无际、上下四方皆是一片浓稠黑暗的空间。
没有光，没有声音，没有熟悉的物体，只有自身的存在感和脚下那仿佛虚无又仿佛实地的触感。
“这是哪儿？！”
“我怎么在这里？”
“爹！娘！你们在吗？”
“警察同志？警察同志你在吗？”
短暂的茫然后，恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
黑暗中，响起了此起彼伏的惊呼、哭喊、询问和颤抖的呼唤。
人们试图摸索，试图靠近，但在这绝对的黑暗中，方向感彻底丧失，连声音似乎都被黑暗吞噬，传不出多远。
一种孤立无援、被世界抛弃的巨大恐惧，扼住了每个人的喉咙。
就在人心惶惶、恐惧达到顶点之时——
一点幽绿色的光芒，毫无征兆地，自这片黑暗空间的极高远处亮起。
那光芒初时微弱，如同夜幕中的一点萤火。
但很快，它开始稳定地、匀速地降落、变大。
随着光芒接近，人们勉强看清，那光芒的来源，似乎是一盏灯。
一盏造型古朴、通体晶莹、内里燃烧着幽幽绿焰的琉璃灯。
更让众人惊愕的是，提着这盏灯的，竟然是一个看起来只有五六岁大、粉雕玉琢、身穿一身绣着奇异纹路的可爱袍服的小女孩。
她赤着双足，小小的身体被琉璃灯散发的绿光柔和地包裹着，
正从无尽的黑暗高空，缓缓地、平稳地向下飘落。