沈承砚眼睁睁看着糖糖呆愣在原地，本来就大的一双眼睛睁得更大了。
眼睛里满是难以置信的神色。
紧接着，她的眼圈儿开始泛红。
眼泪飞快在眼睛里蓄积。
最后化作一颗颗豆大的泪珠滚落。
沈承硕瞬间手足无措。
主要是糖糖哭的跟他见过的小孩子完全不一样。
他以前见过的小孩，当然，主要就是自家三个弟弟，哭起来基本都是嗷嗷乱叫的。
这个时候，拎起来打几巴掌就好了。
但是糖糖哭起来是没有声音的。
她眼睛红红的，鼻头也跟着红了起来。
眼泪大颗大颗的滚落，却只能听到轻轻的抽气声。
沈承硕心道，那怪娘亲一心想要个女儿。
小姑娘跟臭弟弟们果然就是不一样。
哭成这样，也太让人心疼了吧？
沈承硕哪里知道，糖糖当年被抓到山匪的寨子里，哭出声音可是要挨打的。
她也是在一次次的挨打中渐渐明白，不会再有人疼她护着她了，于是学会了默默掉眼泪。
沈承硕被她哭得心都软了，甚至都没顾上想祖父已经苏醒这件事儿。
“糖糖，你别哭了，好不好？”沈承硕抽出帕子给她擦眼泪，“你刚才说的那些话，我就当没听到，也肯定不会告诉别人的……”
他这话不说还好，一说出口，糖糖眼泪掉的更厉害了。
她转身就往回跑，想着得赶紧把这件事告诉娘亲和哥哥们。
沈承硕给她擦眼泪的手悬在半空。
糖糖一路往回跑，迎面遇上出来找妹妹的沈承砚。
看到沈承砚的瞬间，糖糖再也憋不住了。
“哇——哥哥——”糖糖直接扑进沈承砚怀里大哭起来，“哇——”
沈承砚从没见过糖糖哭成这样，吓得一把将人抱起来，一叠声地问：“怎么了？谁欺负你了？你快跟哥哥说！”
他一边说，一边还朝糖糖刚才跑过来的方向张望。
想要找到害妹妹哭鼻子的罪魁祸首。
沈承硕早在糖糖跑掉的时候，就急忙转动轮椅离开。
但是因为太过着急，用力过猛，轮椅一下子转进了旁边的树林里。
沈承硕顾不得坑坑洼洼的地面，用力转动着轮椅，躲到树林深处才停了下来。
沈承砚没看到人，只好先将哭得上气不接下气的糖糖抱回禅房。
其他人听到哭声，立刻围了上来。
苏清瑶急着问：“刚才不还在院子里玩得好好的，这是怎么了？”
沈承砾道：“是不是摔着了？”
沈承砶则猜测道：“是不是看到虫子吓着了？
“山上蛇虫鼠蚁比较多，寺中的僧人们不杀生，所以经常能在禅院里看到。”
就连玄耳都从沈承砶的衣服里钻出来，两只小爪子扒着领口，一脸担忧地看着糖糖。
也不知道它全都是毛的一张萌脸，是怎么让人看出担忧这个表情的。
只有沈承砚最了解糖糖。
如果只是摔倒或者看到虫子，糖糖才不会哭成这样。
他把糖糖放在椅子上。
拾蕊十分有眼力见儿，已经拧好温热的帕子递过来。
苏清瑶一把接过来，轻轻给糖糖擦着脸。
“糖糖，到底怎么了，跟娘亲说，好不好？”
“娘亲，我，我说错话了。”糖糖眼泪怎么也止不住，但心里知道这件事的重要性，所以还是努力说了出来。
“我跟别人说，说祖父醒了，哇——”
说到这里，糖糖又大哭起来。
屋里几个人闻言一愣。
苏清瑶赶紧给儿子们使了个眼色，然后将糖糖抱进自己怀里，一边轻抚她的后背一边柔声安抚。
“哎呀，娘还以为是什么事儿呢！
“还值得你哭成这样？
“说就说了呗，没事儿的。”
“呃！”糖糖打了个哭嗝，泪眼朦胧地看向苏清瑶。
不是说不能告诉外人么？
怎么又没事儿了？
兄弟三个立刻理解苏清瑶的意思，纷纷帮忙哄起糖糖来。
“祖父刚醒那会儿，身体不好，才不敢说出去的。”
“就是，祖父现在都能站起来慢慢走路了，被人知道了也没什么大不了的。”
“是呀，再不济还有铁册军呢，他们会保护好祖父的。”
在娘亲和三个哥哥的哄劝下，糖糖才渐渐止住了哭，把刚刚发生的事儿说了出来。
苏清瑶揉揉糖糖的脑袋道：“今天这件事儿不怪你。
“你本来是好心，想去把银子赔给人家。
“也不是故意说出来的。
“放心吧，娘亲这就让马岳回家一趟。
“把这事儿告诉老爷子，老爷子自会有所准备的。”
苏清瑶也知道，应该教糖糖，不能别人问什么就说什么，不能把家里的情况随便告诉别人。
但这会儿见糖糖已经哭成这样了。
所以苏清瑶觉得，眼下显然不是说这些的好时机。
哭成这样是很伤身体的。
先把孩子哄好了，以后再慢慢教便是了。
马岳接到命令，不敢耽搁，立刻快马加鞭回京报信。
……
京城，国公府。
苏清瑶带着孩子们离开之后。
国公爷这几天也没闲着。
他将这段时间让铁册军调查到的情况全都整理出来，写成奏疏，打算找个合适的时机，让赵保堂想办法送到皇上面前。
正在整理，听到马岳回来禀报此事。
马岳生怕国公爷为此生气，还特意道：“糖姐儿不是故意的，只是小孩子没心眼儿，话赶话就给说出来了。
“眼下也不知道这件事到底会不会传开。
“但大夫人为了以防万一，所以打发卑职赶紧回来禀报。
“希望不要打乱国公爷的安排，坏了您的事儿。”
国公爷对此并未细究，反倒问：“糖糖哭的厉害么？”
“哭得上气不接下气，卑职还从未见过糖姐儿哭得那样厉害过。”
国公爷闻言心疼得不行，赶紧扯出一张信纸，提笔飞快写下几行字，交给马岳道：“你把这封信带回去给老大媳妇，让她好生哄哄糖糖。
“什么大不了的事儿，还至于害得孩子大哭一场。
“都是我这把老骨头不争气，总想着恢复恢复再说。”
“是！”马岳将信贴身收好，又立刻马不停蹄地出城回护国寺了。
马岳走后，国公爷又再次提笔写了一封信。
他将封好的信封交给赵保堂，道：“速将此信送到皇上面前，一定要注意保密。”
既然糖糖已经把话说出去了。
正好这段时间他也把调查到的东西都整理好了。
此时进宫面圣，倒也算是个合适的时机。
赵保堂接过信封，躬身行了个礼便快步离开了。
铁册军是皇上赐给勋爵的护卫。
他们自然有特殊安全的渠道跟宫中联系。
赵保堂从国公爷的态度里，也看出此信的重要性。
所以他半点儿没敢耽搁，亲自入宫将信呈给皇上。
皇上看完信中内容，简直又惊又喜，立刻下令道：“宣镇国公入宫。
“赵保堂，此事你来负责，一定要注意国公爷身体。
“还有就是，必须严格保密！”
“是！”
赵保堂出宫后，很快赶回国公府，带着几名心腹，假装搬家具，借着家具的遮掩，偷偷将国公爷扶上了马车。
马车驶离国公府，直奔京城一家木工坊而去。
铁册军很快将家具抬下来，招呼老板过来。
“柜子这里被磕了一下，留下痕迹了，能不能给修一下，尽量看不出来。”
“呦，您这柜子，是小叶紫檀的料子，可不便宜啊！”
“不然也不会特意来修了。
“老板给找个手艺好的老师傅，银子不是问题，关键是要修得看不出来才好。”
赵保堂蹲在柜子旁边，跟掌柜有一搭没一搭地聊着。
从出府就跟在后面的几个人。此时就蹲守在木工坊外头。
这几个人根本没想到，国公爷早就借着木工坊的掩护，换到另外一驾马车上，直奔宫中去了。
……
宫中。
国公爷坐着舆车来到文华殿。
皇上已经在殿内等他了。
国公爷在铁册军的搀扶下，颤颤巍巍地走进大殿，跪下磕头道：“老臣沈弘毅，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
说到后面，国公爷的声音已经控制不住地哽咽起来。
“老臣，老臣以为今生再也没有机会面见皇上了。”
皇上看到国公爷，也十分激动，连声道：“沈国公快平身。
“来人，赐座。”
看着沈弘毅消瘦了许多的身体，光是跪在下面就已经控制不住发抖的双腿，皇上心里也是百感交集。
想当年沈弘毅也是老当益壮，虎虎生风的人物。
昏迷三年变成如今这般模样。
“国公什么时候醒的？眼下身体如何？
“不然朕安排个太医到府上，好方便你的恢复和调养身体，如何？”
“启禀皇上，老臣已经醒过来大半个月了。
“因为身体一直没有恢复，所以未能及时面圣，还望皇上恕罪。”
沈弘毅说着又想起身行礼。
皇上赶紧抬手向下压了压道：“这么多年，沈国公带领沈家军，一直为大齐驻守西大门。
“你受伤昏迷三年，如今刚醒不久，身体尚未恢复，就不要如此多礼了。”
但沈弘毅却还是颤巍巍地重新跪了下去。
他又磕了个头道：“皇上，老臣有要事禀报，还望皇上屏退左右。”
皇上闻言一愣，沈弘毅刚苏醒没多久，会有什么要事禀报？
总不能是当年的军情吧？
就算是，如今都过去三年多了，估计早就不能称之为机密了。
但是看到沈弘毅跪在下面，身子伏低，露出花白的头发和瘦削的脊背。
皇上立刻就心软了。
如此为国尽忠的老臣，就算说的不是什么要事，自己姑且一听又如何。
于是皇上一挥手，殿内其他宫人立刻轻手轻脚地退了出去。
最后还不忘将殿门关了起来。
“沈国公，有什么话，但说无妨。”
“启禀皇上，老臣苏醒之后，得知这三年来，家中出了不少事，便命人详加调查。
“调查家事，自然绕不过继室周氏，进而便将周家牵扯了进来。
“臣原以为只是些内宅的龌龊，查下去却发现，远不止如此。”
听到沈弘毅说周家的时候，皇上的眉头微微动了一下，神色也比之前认真了许多。
只是沈弘毅跪在下面，并未看到皇上表情的变化。
他继续道：“老臣查到，周家与宫中联系甚密。
“这些年不但经常传递消息，往宫内递送东西……”
听到这里的时候，皇上虽然面色不虞，但是还未动怒。
因为外人不知道，但皇上心里清楚。
周家早已日渐衰落。
之所以还能保住侯爵之位。
并非皇上顾念周家祖上功绩，网开一面。
而是因为，如今周家老太爷，并非周家血脉，是当年从太后娘家抱过去的嗣子。
按亲缘算，周老太爷应该是太后的堂兄。
这件事，当年做得本就隐秘，知晓的人少之又少。
加上过了这么多年，当初经手之人，如今基本都已过世。
直到几年前，皇上想要收回周家世袭罔替的特恩。
太后得知此事后，才将这件陈年旧事告知皇上。
希望皇上能看在自己的面子上，对周家高抬贵手。
即便想要收回太祖皇帝给的特恩，最好等周老太爷过世再说。
这原本也不是件大事儿。
太后又是难得开口替人求情。
皇上于情于理都该给太后这个面子。
所以此时听沈弘毅说起这些事儿。
皇上便以为是周家和太后有联系，被沈弘毅的人发现了。
他正想着该找个什么借口，帮太后把这件事遮掩过去。
就听沈弘毅又说了一句：“这几年，周家甚至还往宫里送过好几次人。”
听到这里，皇上的身体猛地一僵。
“往宫里送人？”
“是，老臣刚刚查到。
“他们似乎在谋划什么，准备在过年期间行动。
“老臣若是再往下查，势必要打草惊蛇了。
“所以才着急面见皇上。”
皇上颔首道：“沈国公一辈子为了朕，为了大齐，鞠躬尽瘁。
“你说的这件事，朕心里有数了。”
命人将沈弘毅送出宫后。
皇上提笔写了一道密旨，封好交给掌印太监。
“王秉，速将密旨交到萧凛手上，让他带锦衣卫好生查一查。”