推开厚达三尺的石门，寒气扑面而来。一路向下，走过砖砌而成的隧道，直抵地下冰窖。
尽管裹上双层犴皮袍，脚踩鹿皮靴，游翊依然冻得瑟瑟发抖，屏住呼吸跟在曼丹身后。
又是一道重门，墙厚一丈，地面铺着大块豆渣石，石面上凿刻着细细的纹路，是排水暗沟，供冰块融化时沿既定方向流走。
地窖内是一眼望不到头的冰川之景，冰块层层码放，每层之间都铺着厚厚的稻草隔热，足足藏冰五千余块，连空气都染上了幽暗的蓝光。这只是神木制冰厂一个中型的地窖。
游翊深感好奇，古代没有便捷的制冰技术，是如何采冰的？要耗费多长时间、产量能否维持，以供应远在南洋的水市舶呢？
曼丹十分自豪：“我们神木制冰厂已在此产冰百余年，辰江上游的十道水闸也是我们建的。每年立冬前后，我们先将河道杂草除清，放水涮河，蓄满净水，等待喝水结冰。三九天便开始采割第一茬冰块，能一直重复采三四茬冰，足以供应来年用量。”
游翊点点头：“也就是说，若想在今年夏季用冰，要提前一年预定。”
曼丹说：“不错。制冰厂五月开窖，天越热、路越远，冰就越贵。像陈二老板这样的熟客，经常提前一年预定，且一次付三年的价钱，为的就是确保不会断供。”
陈卓秀不解：“可生丝用冰量应当没有运送鲜河鱼那么大，二爷爷为何要大量订冰呢？”
“这就要问陈二老板了。”曼丹笑笑，“早些年，陈大老板是我们最大的买家，后来才介绍陈二老板来。但听说二位老板闹了不愉快，陈大老板为了降低成本，自己建了冰厂，还把持了北上的商用漕运。这么一来，陈二老板只好另想办法，走官道。而他想到的办法，就是借助运冰的官船，顺道运输自己的货物。”
易帅英惊讶：“神木制冰厂还供应官家？朝中不是有官窑吗？”
曼丹解释：“太上皇一向勤俭，规定官窑一年只开一次。为巩固朝政，产的冰仅先分给臣子，皇亲国戚只能凭冰票换冰，自然多有不满。其他地方的官窑亦是如此。于是，太上皇赐给我们神木制冰厂龙票，准许私设民窖，销往各地，只需按例缴纳税银。”
游翊思索片刻，豁然开朗。
原来，冰窖造价虽高，而利润颇丰，朝廷自然要垄断。所以只许用官窑的冰，私设民窖违犯律法。可后来发现官窑的冰供不应求，需要民间补充，朝廷便又发明了“龙票”，允许民间商户缴税买这个特许经营权。
陈二老板素来喜欢与官府疏通关系，便趁机替官府出钱担名，大量预定冰，实际上是为了利用官道漕运，贩运他的生丝。
游翊想通这一层，便在心里细细盘算运冰的成本利润如何。
从蔺川运冰回宜州，再从宜州启程下南洋，赌注高，风险大。
曼丹已经松了口，显然对她们的水市舶十分看好。可眼看到手的合同，游翊却踟蹰不前。
游翊清楚，她们就是制冰厂最喜欢的那种合伙人：路途远，消耗大；天气热，需求多；且易帅英钱多，不介意被坑。
但问题是，易帅英不在乎，游翊在乎。
有钱归有钱，当傻子是另一码事。游翊可不想开局这么高调，结果白折腾一场，一分没赚到，还搭进去投资人的银子。亏本的买卖，她绝对不干。更何况，这一路北上打点上下，易帅英这位散财童子大善人花钱如流水，她必须想办法赚回来！
唉，她都当上游老板了，操的心反而更多了。或许这就是，能力越大、能力越大吧。
游翊深呼吸，拍拍脸，给自己打气：加油！起码现在，是真的有机会赚大钱啊！
几人来到帐房，认真翻看曼丹递来的账册。
游翊随手翻了几页，眼睛蓦地瞪大：“现在一斤冰块卖五百文？惠县百姓一天吃饭才花三五文钱。”
贺兰松笑道：“难怪民谣说，窖得一田冰，来年不用愁。”
曼丹淡淡道：“这是最新的散客价。夏季将至，冰块供不应求，价格自然水涨船高，越往后涨得越急。游老板是熟人长客，亦是我神木想要长期合作的伙伴，自然不按这些计较，顶多算你们十五两一吨。”
易帅英满意地笑了笑，看向游翊，手已经伸进袖口要取钱了。
游翊却没笑。她心里清楚，曼丹只是先抬价，再给个不上称的优惠，既给了人情，又不耽误赚钱。
她出发前特意打听过，姑奶奶家自建的冰厂，成本也不过十二三两一吨。渌阳比蔺川炎热许多，蔺川的成本价只会更低，说不定还不到十两。
其实，从下船见到制冰厂的那一刻起，游翊就在心里盘算，运冰到宜州、再转运南洋，总成本到底要多少。
目前，水市舶若是近海短途，二十天一趟，利润最低记录是五百余两；若是远洋出海两三个月，利润则最高能达一万两银子。
但这笔账不能简单照搬。之前整艘船只有意娘一人，船也是意娘的，造船费、人工费都不用算，加上税律优惠，才显得回报惊人。而高回报往往伴随高风险：风浪、损耗，都是潜在的威胁。
现在，刃浪商行要将水市舶改组为船队，主营仍然是日用和美食，快递业务则要剥离出去。而组建船队，不仅要批量定制改良快船，还要大量培训与雇佣人手，那么人力成本和造船成本都会直线上升。
水市舶要想赚够保底利润，有两条路可走：一是开源，靠走量摊薄成本；二是节流，要把进货成本压得更低。
这也是游翊之前打通惠县果蔬、渌阳鲜鱼等渠道的原因。果蔬、鲜鱼成本降低了大半，可发展鲜河鱼对冰的需求量却比此前多了五成。这样算下来，冰的成本至少再砍三分之一，才能维持整体利润。
这就是今天要和神木制冰厂谈的。
曼丹肯定是要赚的。而游翊的底线，是十二两一吨。
游翊又想到二爷爷。他做生丝海贸，应该赚得比内河卖鱼卖丝多得多。不然，他哪儿来的闲钱买冰走官道？
游翊情不自禁笑了笑。
光跟二爷爷合作港口，还不够。她想把海运的航道都也攥在手里。若是拿不下来，就想办法让二爷爷的生丝，搭上刃浪商行的船队，一起出口南洋。
几位伙伴倒是和曼丹谈得火热。
曼丹逮住易帅英，吹得天花乱坠，易帅英眼冒金光，觉得这趟运冰受的苦太值了。
陈卓秀此时总算显露了商贾世家的天赋，不紧不慢地砍价：“从蔺川到南洋，千余里路，即便用最好的盐冰法，也得化掉三成。十五两，还是太高了。我听二爷爷说，您只卖他十三两。”
曼丹瞧准陈卓秀气虚，睨她一眼，否认：“不是卖他十三两，而是官府压价，只按十三两收。若算上税，都不止十五两。不信，你问问陈家两位老板，我什么时候十三两卖给过他们？”
陈卓秀一时语塞，垂眸思索。
游翊觉得陈卓秀弱弱的有些可爱，莞尔接话：“曼老板，我可亲自在陈大老板的基塘里进过货。她们自家建的冰厂，人工造冰，成本顶上天也才十二三两一吨，这可是在渌阳，一年四季酷热无比。您在蔺川，冬天能产纯天然的冰，怎么价钱反倒这么贵呀？”
曼丹反驳：“不是价钱贵，是我们的冰质量好。你们自家造的冰，能走二十天不化吗？能存到来年吗？”
“我知道，您是行业领头的大佬，咱们造船、雇人都有成本，能理解。但是您算算，一千里路，我买您
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二十吨冰，到地儿也只剩十四五吨能用吧，这还没出海呢，合下来每吨的实际成本就都提上去了。”
见曼丹又要张口，游翊抢在她前头，继续软磨硬泡：“再说，曼老板，咱们大老远赶过来，也不是只做这一趟买卖，而是想着，这趟能成，往后每个月我至少从您这儿走二十吨冰。咱做小本生意的都知道，薄利多销，总利润反而更高，您说是不是这个理？”
曼丹当然也不想放过这样的大主顾，只是不愿先松口：“你们还叫小本生意？虽然我没见过水市舶，但我知道，跑南洋赚得可都是金子。不然，陈二老板脑子有泡，替官家买冰啊？你们能运鲥鱼生丝，定然也是富贵至极，还这么吝啬，同我深山老林里的贫农砍价？”
游翊见曼丹软硬不吃，缓了缓语气：“咱也不多砍，只是顾及到，从蔺川运冰上南洋，可是开天辟地头一回，风险大得很哪！您给发发慈悲，稍微降点儿，我们这损耗率就扛得住，往后自然就能合作愉快了呗。咱都是做生意的，互相体谅嘛。这么着，我也不多砍，十两！”
“十两？”曼丹大惊，“你比陈二老板还贪呐！”
游翊嬉皮笑脸：“哪儿能呢？陈二老板是前辈，咱们怎敢跟前辈比呢？”
曼丹插腰，坚决道：“十两绝无可能，我们一文不赚呐？你劫贫济富，强盗啊？”
游翊一拍手，忽地转移话题：“您还真别说，我们这一路北上，可是历经坎坷，什么骡子死了、下大雨了之类的，能准时抵达蔺川，全是老天保佑。但最神奇最幸运的是，我们听说山岭匪患多，可我们偏偏一个强盗小偷都没遇着！”
曼丹眉毛微挑，似有兴趣。
游翊趁热打铁：“还有哇，竟能从洪县丞这狗官的手里虎口脱险。哎，外边儿那船夫也知道，当时洪县丞明摆着就是要上手损毁我们的生丝，还要扣押鲥鱼。可您猜怎么着？”
“怎么着？”易帅英跟不知道似的，眼睛亮晶晶的。
“多亏了贺小姐手上的符牒！”游翊一把拉过贺兰松，摊开符牒，“这枚符牒，是宜州知府同海防总署联合亲发的，沿途不论哪个官儿，见了都不敢刁难骗税。再者，易小姐豪掷千金，沿途的帮派，如今都已经改名为英家帮了，神气得很！”
曼丹撇撇嘴，觉得游翊说话太夸张，可心里也明白，江湖险恶规矩多，几个年轻人能平安无虞地送货到蔺川，铁定是有靠山的。
游翊凑了些，压低声音紧敲耳边鼓：“曼老板，我也不瞒您。真正的东家，是易小姐跟贺小姐，我就是个打工的，哄小姐们开心呢。她们身世如何，我也不敢妄言，但是能跟您保证，咱这笔生意要是谈成了，往后您南下宜州，一路黑白两道，准能顺顺当当。就算是想走别的商船出海，海防税律那边，我也给您盯着、替您打点。”
曼丹沉默思忖片刻，眼神一凛：“好，和气生财。这开门红第一趟，我就给你十两一吨！”
“曼老板痛快！”游翊紧紧抓住曼丹的手，连连感谢，随即又道：“八两如何？”
“喝西北风吧你！”曼老板将手一甩。
游翊没在怕的，嘿嘿憨笑：“开个玩笑，曼老板莫怪。说实话，赣凉那边也有人主动找过我，说他们的冰价能压到八两一吨。但这不是跟他们不熟吗，咱们这交情匪浅的，有钱肯定是让您赚呀。要不这样，我斗胆蹭一蹭陈二老板的光，跟他一样，预付三年定金，您给我们个实在价。”
曼丹白了眼游翊，一锤定音：“九两一吨，即刻装船发货。”
游翊喜笑颜开：“得嘞！”
最后一步，终于谈妥；最后一环，终于扣回。
刃浪商行，至此融资整合完成！
开船，回宜州！下一步，出海！